Louis-Édouard Pie

“ Depuis les jours mauvais de nos désastres publics , l'église souterraine de Marie, le lieu saint et illustre où nos pères l'avaient louée1, n'avait pu être rendu à nos ardents désirs. Enfin, Monseigneur, vous avez été inspiré de la rouvrir, cette grotte sainte; l'autel du sacrifice a été relevé en ce même lieu où tout ce que le sacerdoce français a eu de plus éminent est venu célébrer la messe de la bienheureuse Vierge.
J'ose le prédire : Chartres redeviendra, plus que jamais, le centre de la dévotion à Marie en Occident; on y affluera, comme autrefois, de tous les points du monde. ”

“ N'attendez donc pas de moi, Messeigneurs et mes Frères, qu'en la solennité de ce jour je vous raconte le couronnement céleste de Marie : nous ne jouirons de ce spectacle qu'au ciel. Lorsque nous serons en possession de la vision bienheureuse, lorsque nous contemplerons Dieu face à face et dans son essence, alors seulement nous verrons ce que c'est que cette même essence de Dieu communiquée à sa mère selon toute l'étendue du possible en deçà de l'union hypostatique de la créature avec la divinité. ”

“ Marie, vous la montrerai-je aux rayons ardents du midi, âme de l'Eglise qui est héritière des deux testaments, ayant son trône comme Jésus au milieu des apôtres, au centre des martyrs et des confesseurs, et de tous ceux qui, ayant suivi sur la terre le Fils de l'homme, au jour de la régénération, quand il sera sur le siège de sa majesté, seront assis avec lui sur douze sièges pour juger les douze tribus d'Israël 1 ? ”

“ De cet instant, les pouvoirs humains, et ceux qui ne sont plus, et ceux qui leur ont succédé (car nous avons à cœur d'être juste et reconnaissant envers les uns et les autres pour tout ce que leurs œuvres ont eu de bon et de chrétien) , prenaient l'édifice sous leur protection et s'appliquaient à lui rendre sa solidité et sa splendeur. Mais les pierres ne sont pas tout ; et d'aujourd'hui , Monseigneur, le sanctuaire de Chartres aura retrouvé toute son ancienne vertu. ”

“ La dynastie de Charlemagne s'était montrée royale dès le premier jour, par ses
libéralités envers l'église de Chartres qui lui doit son plus saint trésor. Robert, en accordant sa lyre et sa voix avec la voix et la lyre de saint Fulbert, pour chanter des hymnes pieuses en l'honneur de Marie et des Saints , n'avait point négligé la basilique du pontife qui partageait ses études et ses goûts. ”

“ Oui, c'est ici que le peuple Franc se dresse dans toute la majesté de sa prédestination catholique, qu'il se montre dans toute la fermeté de son indissoluble alliance avec la cause du Christ, avec la cause de l'orthodoxie et de l'Eglise. ”

“ Aussi les témoignages de la piété et de la reconnaissance des peuples y abondent D'innombrables lampes y brûlent la nuit et le jour. La crypte est une forteresse : elle a ses hommes d'armes qui la défendent dans les siècles de guerre. ”

“ En effet, M. F., la célébrité du sanctuaire de Chartres, qui est une des principales gloires de la France, repose sur un double fondement, procède d'une double origine : je veux dire la crypte mystérieuse, creusée au-dessous de ce temple, et le saint vêtement de Marie, déposé dans ce brillant reliquaire.
C'est en quelque manière le double germe d'où la basilique entière est éclose ”

“ Or, si rien n'est plus ancien, plus traditionnel en France que le culte des saints, si rien ne se lie davantage aux origines et aux destinées de cette monarchie, un de nos rois nous dira que cette proposition est beaucoup plus incontestable encore lorsqu'il est question du culte de Marie, la mère de Dieu , l'ouvrière de notre salut 3. ”

“ L'essor est donné, il est universel. Évêque, chapitre, clercs, bourgeois , artisans , c'est à qui se signalera davantage1. L'humble peuple des paroisses (je voudrais les nommer toutes par leur nom) amène, de tous les points du diocèse, le ciment et la chaux, extrait la pierre des carrières, s'attèle aux chars. L'élan est entretenu par mille prodiges qui volent de bouche en bouche; la sainte grotte, la sainte châsse, sont une fontaine intarissable de miracles, qui ne permettent pas au zèle de se refroidir. ”

“ Cette lune, qui étend sous ses pieds le moelleux tapis de sa lumière plus douce, c'est l'Eglise de la terre, sujette encore aux épreuves, aux vicissitudes du temps, renvoyant vers la Reine des vertus tous les mérites, toutes les splendeurs voilées des âmes saintes qu'elle renferme. ”

“ Solennité unique , qui remplit de joie le cœur de tous ceux qui s'intéressent à la gloire et au culte de Notre-Dame , et dont le souvenir rappellera à nos arrière-neveux l'un des plus beaux jours qui pût se lever pour cette cité et pour cette église. ”

“ Je vois, pendant la longue série des âges, le culte religieux s'y accomplir dans les proportions les plus dignes d'une grande nation qui veut honorer noblement la Divinité et lui constituer une cour qui ne soit pas inférieure à celle des majestés de la terre. ”

“ Abaissez-les, vos yeux maternels, sur la France, qui oublie ses malheurs, ses appréhensions pour vous fêter; sur Rome, qui vous glorifie et qui vous couronne; sur l'Occident, qui prie et qui combat; sur l'Orient, qui se dissout et qui s'ébranle; sur le monde qui périrait sans vous Les jours sont mauvais, de tristes pressentiments nous assiègent. 0 notre avocate, entendez les cris que nous poussons vers vous, je ne dirai pas du fond de cette vallée d'exil et de larmes : la terre, il est vrai, ne peut être appelée que de ce nom ”

“ Tout ce monde de la nature et de la gr.\ce, de la science et de la foi, de la terre et du ciel, du passé et de l'avenir, des choses visibles et invisibles, peint, sculpté, figuré autour de lui, le presse, l'enveloppe de toutes parts; l'universalité des êtres vient, en quelque sorte, se poser sur sa poitrine : In veste poderis quam habebat, tolus erat orbis lerrarum ”

“ Certes , si modeste que fût sa condition présente, la fille des rois de Juda pouvait bien posséder un de ces vêlements qui se transmettaient de génération en génération dans toutes les familles anciennes, lors même qu'elles étaient déchues de leur splendeur.
l'évêque de Chartres, en guise d'étendard et de drapeau , Rollon , l'invincible Rollon, et ses intrépides bataillons se sentirent terrassés. Défaite glorieuse, s'écrie un personnage presque contemporain, qui apostrophe ainsi le vaincu : « 0 Rollon, vaillant » et puissant capitaine , ne rougis pas de cette dé» route. ”

“ Et il se répond à lui-même : « Mais toute créature est résumée, est baptisée dans » l'homme ; et l'homme, de son côté, a en lui quelque » chose de chaque créature 1. » Ne vous étonnez donc pas, M. F., si toutes les parties de la création ont été convoquées dans le temple pour y recevoir en quelque sorte l'initiation surnaturelle, pour y rendre foi et hommage au Christ, qui est la tête de toute la nature humaine et créée, et à Marie qui est la mère de ce chef, de cette tête : Maria, mater capilis noslri. ”

“ Ne craignez pas que votre peuple sè soit refroidi avec les années ; ne craignez pas que lesoufDe glacial del'incréduliléait affaibli la chaleur de ses sentiments. Que l'Église prononce sa sentence; que votre privilège soit défini : l'acte de foi, contenu dans un acte d'amour, se produira aussitôt par une manifestation immense. Les fils sauront non-seulement égaler, mais encore dépasser leurs pères. Fiezvous toujours à la France, ô Marie! ”

“ Nulle part la Vierge sans tache n'a produit autour d'elle un plus riche essaim d'âmes virginales, de cœurs purs et aimants. Il nous serait plus facile de compter toutes les pierres de cet édifice que d'énu-
Ut medicina foret prsesens exustio morbi Quo Domini domus illa situ languebatinerti.
(Guill. Brito. Philipp. 1. 2.)
mérer les actes de foi et d'amour qu'il a protégés de son ombre. Oui, la dévotion à Marie dans l'église de Chartres, telle que nous l'avons connue durant la première partie de ce siècle, n'a cessé de placer ce sanctuaire au premier rang. ”

“ C'en est assez pour que je ne repousse pas une croyance, à laquelle d'ailleurs l'érudition sacrée et profane , en nous offrant mille autres traditions du même genre , ne peut refuser la possibilité et la vraisemblance. ”

“ Venez, ô Marie ; vous serez couronnée : Veni, coronaberis.
0 très-sainte Dame de Chartres, en ce moment précieux d'un de vos plus beaux triomphes temporels, abaissez sur nous vos yeux, ces yeux que nous avons appris à connaître, ces yeux si doux, si pleins de miséricorde, ces yeux qui calment la douleur, qui versent la joie et la consolation : lllos tuos miseri-
t Domus sanctificationis nostrae et.gloriae nostrae, ubi laudaverunt te patres nostri. Isaï. LXIV. II.
cordes oculos1 Abaissez-les sur cette cité', qui vous aime toujours avec transport et qui est toujours digne de vous ”

“ Quoi d'étonnant ? Pouvaient-ils n'y pas concourir avec leurs peuples, tous ces évêques, sortis de l'école célèbre des Fulbert et des Yves, et qui, disséminés sur toute la face de l'Europe, au delà du Rhin, et dans la Gaulé Belgique, proclamaient, comme Etienne de Tournay, qu'ils devaient d'autant plus compatir à l'église de Chartres dans ses revers et subvenir à ses besoins , qu'ils avaient sucé plus abondamment la science et la piété avec le lait de ses inatuelles I? Et que dirai-je
1 Steph. Tornac. epist. 41. -
- de l'Angleterre? ”

“ Or, quand c'est dans une basilique comme celle de Notre-Dame de Chartres, par exemple, que ce prêtre a immolé la victime sainte ; s'il a l'intelligence du lieu où il se trouve, il n'a point, dans son action de grâces, à faire effort pour chercher au loin et
1 ln veste enim poderis quam habebat, totus erat orbis terrarum ; et parentum magnalia in quatuor ordinibus lapidum erant sculpta. Sap. ”

“ Miss. edit. ann. 1482, p. 107 verso.
ses pieuses vierges, pour soigner, durant la neuvaine qui sera suivie de leur guérison, les pèlerins atteints du feu sacré ou du mal des ardents. Enfin, pour tout dire, il, sy opère incessamment des merveilles sans nombre : Ubi jugiter mulla fiunt rnirabilia1. ”