Madame C. G.

“ Il n'y a pas à dire, la pluie
tombe toujours. Tu le vois bien toi-même : pas de soleil, pas de nuages bleus.
— Non, pas de nuages bleus, soupira le gentil Paul, pas un seul; où sont-ils allés, ces jolis nuages? Quel dommage qu'on ne puisse parler au soleil! je l'aurais prié bien poliment de se montrer.
- Que dis-tu donc Paul? reprit Juliette; tu ne te rappelles donc plus ce que nous a dit notre maman : que c'était le bon Dieu qui était le maître?
- C'est vrai, ma sœur; eh bien !
au lieu de parler au soleil, il faut prier le bon Dieu; il fera reparaître les nuages bleus. ”

“ Ainsi, chaque fois que tu verras le soleil sous sa forme radieuse ou sous celle d'une boule de feu, tu penseras à Dieu. Lorsque quelques-unes de ces jolies marguerites des prés attireront ta main pour les cueillir, tu diras : C'est Dieu qui les a faites si gracieuses. Quand un gentil oiseau te charmera par son chant mélodieux , tu te souviendras que c'est Dieu qui l'a créé pour être la joie de la nature ; et ainsi de chaque être comme de chaque chose. ”

“ Et voyez à combien peu de chose tient le bonheur de ce monde, même celui d'un enfant !
Ne voilà-t-il pas que le petit Georges laisse tout à coup de côté ses joujoux ! Il n'a plus de regard pour eux ; toute son attention est portée ailleurs. Son innocent babil a cessé , il ne sourit plus ; il a perdu en un instant sa gaieté et son enjouement.
Avec la même rapidité que le vent emporte le nuage sur le bel azur céleste , la vue d'un pauvre petit jouet, d'un simple petit jouet de la valeur la plus minime, a emporté soudain toute la joie de cet enfant si heureux quelques minutes auparavant. ”

“ Paroles ingénues, naïve tendresse sans doute, qui s'adressaient à des choses inanimées , mais qui cependant témoignaient de la sensibilité exquise de cette aimable enfant. Puisque Marie s'affligeait de la perte d'une fleur, que devrait-elle donc ressentir si, sa mère, sa bonne mère, venait, à lui être ravie !
Et pourtant tel est l'affreux malheur qui menace la pieuse enfant ; sa mère est tombée dange- reusement malade. Que va-t-elle devenir, mon Dieu! si elle vient à la perdre, elle qui n'a plus, pour la protéger en ce monde , que cette mère bien-aimée ! ”

“ Voyez-vous, chers petits amis, cette terre où tout vous paraît si beau , parce que tout semble vous sourire et vous inviter à la joie? cette terre n'est qu'une halte de quelques instants avant d'arriver au but du voyage, qui est le ciel, votre véritable patrie. Ce n'est pas toutefois le ciel bleu on vous
voyez briller le soleil, d'où la lune, l'astre des nuits, vous envoie ses doux rayons et qui est tout parsemé d'étoiles scintillantes comme des diamants ”

“ Les enfants doivent prêter une oreille attentive aux pieuses instructions de leurs parents, afin de pouvoir mieux profiter dans leur adolescence de celles qu'ils recevront d'un saint ministre de notre divine religion. Et retiens bien,
mon fils, cette vérité : que l'enfant qui n'aime pas Dieu, et ne connaît pas ses immenses obligations envers lui, ne peut être heureux ici-bas. Quelque grande douleur le frappera ; et quand les enfants souffrent, les pères et mères souffrent aussi. ”

“ C'est que son visage était un véritable miroir où chaque sensation éprouvée par sa mère venait se refléter.
Etait-elle triste, il perdait ses gracieux sourires ; était-elle animée d'une douce gaieté, la sienne devenait plus expansive ; souffraitelle, il palissait d'angoisse; éprouvait-elle une contrariété, il la ressentait presque aussi vivement qu'elle.
Que vous dire de plus de cette tendresse exquise , mes chers lecteurs , quelle preuve plus sensible pourrais-je enfin vous en donner,
si ce n'est le fait qui va suivre ? ”

“ Enfin ce sont vos parents dont Dieu a rempli le cœur d'une immense et inépuisable tendresse pour vous, ne leur inspirant qu'une pensée : votre bonheur! Delà ces soins qu'ils vous prodiguent, ces conseils et ces avis qu'ils vous donnent sans jamais se lasser de votre négligence à les suivre. ”

“ Vous peindrai-je sa joie et son émotion en la prenant des mains de son père ? Il n'en est pas besoin , je l'espère , chers lecteurs , vous la comprendrez de vous-mêmes , et vous vous figurerez notre petit ami à genoux devant sa tirelire, et prêt à lui confier cette première et pieuse offrande.
« Mon Dieu ! disait le gentil enfant, bénissez cette action ; je la fais pour ma mère ! » Gustave aurait dû ajouter : « Et pour les pauvres. » Car son cœur avait tous les nobles instincts, et faire l'aumône était une de ses plus douces satisfactions. ”

“ Mon Paul! disait la petite fille, plus âgée d'une année que son frère, quel vilain temps! Vois comme le ciel est gris; la pluie tombe à verse. Qu'est-ce que cela veut dire? Il faisait si beau hier! Bien certainement il faut que le bon Dieu soit fâché contre nous, pour avoir envoyé cette pluie qui
va nous faire manquer notre partie de campagne. ”

“ Oh! le cœur d'une mère n'est pas facile à tromper.
Ta pieuse pensée m'a été révé- lée, dès que ta tendresse pour moi l'a eu conçue. Merci, mon Gustave ! J'ai voulu te laisser le plaisir de me surprendre. Sois béni, mon fils , et que Dieu te récompense des sacrifices que tu as eu le courage de t'imposer!
Mais cet argent que tu as amassé a force de privations , cet argent qui provient d'une source si pure et si généreuse , nous le distribuerons ensemble, comme un secours providentiel, aux pauvres petits orphelins; il doit leur porter bonheur. ”

“ Berthe, privée de sa mère et de son indulgente tendresse , était entourée d'étrangers qui ne l'aimaient pas. Il n'y a guère lieu de s'en étonner. Peut-on aimer une petite fille boudeuse et colère qui ne rompt un silence obstiné que pour passer à un état de violence
qui, en lui déliant la langue, lui fait dire des paroles grossières et malhonnêtes? ”

“ C'était donc moi ! se disaitelle, oh! que j'étais vilaine! Je me faisais peur. C'est que vraiment je ne me ressemblais plus du tout. Je suis donc comme cela toutes les fois que je me mets en colère ? Alors je dois faire sur les autres le même effet que je me suis fait à moi-même. Ah! que j'étais laide! Je ne m'étonne plus de ce que personne ne m'aime !
Comme Berthe faisait ces sages réflexions , le voile du portrait de sa mère fut soulevé par le vent, et la petite fille vit enfin la belle et douce figure de celle qui lui avait donné le jour. ”

“ Oui, mon Eugène, et puisses-tu n'en avoir jamais que de semblables ! Cependant il n'est pas de rigueur que tu sois grand pour satisfaire ton noble penchant à la charité. La petite aumône des enfants est aussi agréable au Seigneur que celle plus considérable des papas. Donne, mon fils ; partage avec les malheureux ce que tu tiens de ma tendresse; apprends à te priver de quelques superfluités en faveur de ceux qui souffrent. Ta bienfaisance n'en aura que plus de mérite aux yeux de Dieu, et je t'en ”

“ C'est ainsi que Raimond et Marcel furent introduits sous le toit hospitalier du respectable vieillard que Dieu avait envoyé à leur aide ; car si d'une main il frappe, de l'autre il soutient et console. ”

“ La voiture fut arrêtée , le petit mou- lin à vent acheté, et le petit Georges enchanté reprit et ses sourires et sa gaieté.
Mais, ô nouvelle déception ! le petit moulin ne tourne plus.
Georges s'impatiente en vain , il souffle de toutes ses forces, et enfle sa petite bouche semblable à celle du gracieux zéphyre, cet enfant ailé de l'air. Son souffle est si doux qu'il peut à peine l'agiter d'un léger frémissement.
Dans son dépit Georges le secoue tant et tant que le frêle jouet se brise. Le petit moulin à vent
avait duré tout au plus quelques secondes! ”

“ Alors la bonne mère, aussi , * émue et tout aussi joyeuse que son fils, le pressait sur son cœur, et lui rendait caresse pour caresse.
Moments délicieux, beaucoup trop rapides au gré de leurs désirs secrets , mais qui leur donnaient du bonheur et du courage pour plus d'un jour.
Cependant, bien que guidé par cet instinct du cœur qui lui avait révélé ce qui restait un mystère pour les autres, Gustave aimait
si ardemment sa mère, qu'il ne pouvait toujours commander à son visage de ne pas trahir ce qui se passait au dedans de lui-même. ”

“ Oui, croyez-moi, sans la piété, sans les vertus chrétiennes, sans l'amour du prochain qui est la charité, sans la pratique de notre grande, de notre sublime religion, vous ne ferez rien de bien , vous ne serez jamais heureux, et ce beau ciel, où tant de bonheur vous est promis , sera fermé pour vous.
Croyez-moi donc , aimez Dieu de toute votre âme et faites souvent l'au- mône. Soyez dociles et soumis à vos parents, qui représentent Dieu sur la terre. ”

“ A quoi sert-il de nous glorifier de ce que nous ne sommes pas sûrs de toujours posséder, de ce qui peut nous être enlevé d'un moment à l'autre, soit par une maladie , soit par un accident? Et puis c'est quelquefois un don si funeste que la beauté ! Ce qui est infiniment préférable, ce sont les qualités du cœur et de l'esprit. Que la beauté passe, la bonté et le savoir restent et procurent de véritables jouissances , que la religion et la morale ad-
mettent et qui ont même toute leur sympathie. ”

“ Sauf quelques rares exceptions, il n'est pas de vieillard qui ne voie ses facultés et ses sens s'éteindre peu à peu, si ce n'est rapidement ; or le protecteur des deux cousins devait à Dieu la grâce d'avoir atteint l'âge avancé de soixante-quinze ans sans être affligé d'aucune infirmité. ”

“ Maman! maman! lui disentils, les nuages bleus! les nuages bleus!
— Qu'est-ce que c'est que les nuages bleus? leur demande en souriant leur mère.
— Mais, maman, ne les voyezvous pas au ciel comme nous?
répondirent les enfants tout étonnés de cette question.
— Chers petits, ce que vous prenez pour des nuages c'est le ciel lui-même, c'est ce qu'on appelle l'éther. Regardez avec attention , et vous verrez qu'il n'y a que les nuages blancs, gris ou noirs,
qui marchent ”

“ L'enfant qui aime et craint le Seigneur ne peut être méchant. Il ne saurait faire de peine grave à ses parents, et comme il suivra toujours leurs conseils et leurs volontés, s'il a quelques mauvaises inclinations, avec la protection de Dieu et l'assistance de son ange gardien , il en sera promptement corrige. ”

“ Ah ! papa, s'écria le petit Eugène ému jusqu'aux larmes de cette prédiction, je veux aimer Dieu de toute mon âme; je veux éviter de vous faire du chagrin.
- Le meilleur moyen de disposer Dieu à t'écouter favorablement , mon fils, c'est de l'admirer dans ses œuvres : car tout ce qui est bon, tout ce qui est beau, tout ce qui est grand vient de lui. Si , petit enfant que tu es encore, tu ne peux nommer toutes les merveilles sorties de ses mains puis-
santés , tu en connais déjà cependant plus d'une. ”

“ Georges, plus sage, n'en voulut pas d'autre. Il revint à ses beaux joujoux, disant d'un petit air réfléchi : « Il était bien joli ce moulin à vent; mais il a cassé trop vite !
— Cher enfant , lui dit sa mère : Souviens-toi que ce qui, vu de loin, nous semble beau, de près perd bien souvent de son mérite. Il faut savoir se contenter de ce qu'on a , et le meil- leur moyen d'être heureux, c'est de savoir modérer ses désirs. » ”

“ Marcel ne se corrigea pas; il resta méchant. Son protecteur, dans l'espoir qu'avec le temps et le secours de Dieu il changerait, lui laissa une partie de sa fortune; mais il la dissipa , et finit misérablement à la fleur de 15 A t âge.
Raimond , au contraire, eut le bonheur d'être élevé près de son bienfaiteur ; il fut la joie de ses derniers jours; et lorsque Dieu le lui enleva, il reçut sa bénédiction,
qui lui attira toutes celles dont le Seigneur récompense le respect pour la vieillesse. ”

“ Tout jeune que tu es, tu as déjà pu remarquer dans les rues de pauvres gens, dont la vue a dû te causer une pénible émotion. Leur visage triste et honteux dit, hélas! tout ce qu'ils doivent endurer de privations ; et s'ils ne tendent pas la main, c'est qu'ils ont conservé un sentiment de dignité plus fort que le besoin. ”

“ En effet, Marie venait-elle à crier par souffrance ou par ennui, si on lui montrait la suave figure de la Mère du Christ, aussitôt elle se taisait pour contempler ces traits augustes qui font les délices des bienheureux dans le ciel.
En nrandissant, Marie avait partage sa vie entre trois amours : celui de sa sainte patronne, celui de sa bonne et tendre mère, et celui des neurs. Ce dernier lui était venu en même temps que les deux autres ; et, bien qu'on 11e puisse le comparer aux deux premiers, qui sont sacrés et de source divine , il existait vif et
profond dans le cœur de la jolie Marie. ”

“ Le lendemain, Marie ne man- qua pas d'aller présenter son offrande , ainsi que de faire sa pieuse station. Pendant bien des jours on la vit venir triste, mais non découragée, implorer l'assistance de la Mère de Dieu. Chaque fois ses regards inquiets cherchaient ses fleurs, et en les voyant toujours fraîches et merveilleusement con- servées, elle en tirait un favorable augure, se disant avec une con- fiance aussi ingénue que profonde: « Mes prières et mes fleurs obtien- dront la guérison de ma mère. » ”

“ Marcel! lui dit son bienfaiteur en se montrant tout à coup devant lui, si je ne vois plus, j'entends encore. Ce n'est pas la
première fois que vous vous moquez de mon âge et de ma triste infirmité ; c'est bien mal, mon enfant. Dieu veut que l'on respecte la vieillesse , et il punit toujours ceux qui en font un sujet de raillerie et de mépris. ”

“ « Et mes fleurs! s'écria-t-elle , mes fleurs, je vous les offre, sainte Vierge, c'est une offrande digne de vous. Daignez accepter les fleurs de la petite Marie ; elles sont belles, blanches et pures comme vous. Leur parfum sera la prière de Marie. En les voyant du haut du ciel, vous direz : « C'est la petite
« Marie qui nie les a données. Elle « m'aime de tout son cœur, la « petite Marie ; il faut que je rende « la santé à sa mère. » ”