Marie Leicknam

“ L'Allemagne était bien renseignée, que le château et la mine appartenaient au Creusot.
Les soldats réclamèrent souvent du Sect (Champagne) .
Les caves étaient cependant vides.
Le château de Moncel avec guérite allemande.
Le 28 août, ma mère se trouvant sur le perron, un bandit s'approcha d'elle et lui demanda une montre. - Ma mère n'en ayant pas (les bijoux étaient cachés) , le soldat la menaça et lui dit : « Il y a deux jours, j'ai tué le Curé de Jarny ; pareil sort peut vous être réservé. » ”

“ A jarny, commune de cet arrondissement de Briey, célèbre par son minerai, le château de Moncel et la mine de Droitaumont sont la propriété du Creusot. Mon frère étant le directeur de cette mine, nous étions venues le rejoindre, notre mère et moi, depuis quelques années.
La guerre nous sépara.
Mon frère nous quitta le 1er août 1914 pour se rendre à l'appel de la France.
Cependant, soucieux d'encourager les femmes des ouvriers, qui ne pouvaient fuir, mon frère leur promit que nous resterions auprès d'elles pour les soutenir au besoin. ”

“ Dans la matinée du 3 août partait la famille de l'ingénieur, M. Cagniant.
Nous restions seules au château avec une jeune fille que nous avions à notre service.
Dans les dépendances habitaient les familles d'un ouvrier, du jardinier Hohler et du garde Hug.
Nous avions installé une ambulance ; et chacune de ces familles voulut contribuer à la monter. Nous disposions ainsi d'une quinzaine de lits.
Moncel est situé un peu à l'écart, presque à égale distance de la mine de Droitaumont et de jarny. ”

“ Et à peine le pauvre homme avait-il ouvert, qu'ils le prirent à la gorge et le bourrèrent de coups.
Puis ils s'avancèrent vers nous en hurlant : « Où est le maître de maison, car ici on a tiré sur nous ; où est le maître de maison ? » ”

“ Le 4 juin, l'état-major s'installa au château de Moncel.
Rummel dut partir.
Et ce départ eût été pour nous un soulagement, mais, pour la seconde fois, il nous fallut chercher un autre abri.
Le 1 er juin, j'étais tombée gravement malade.
Deux soldats me mirent sur un brancard et me transportèrent à travers champs dans une des cités ouvrières de la mine de Droitaumont.
Longtemps, je fus alitée.
Château de Moncel. Bethmann-Hollweg, Comte Czernin.
Reconnaissons-le ! je fus bien soignée ; en général, les médecins donnèrent de bons soins aux civils. ”

“ Sur mon refus, le capitaine porta plainte au commandant, mais celui-ci lui fit entendre raison.
Façade postérieure du château.
NOVEMBRE 1914
Arriva le pire des bandits : le capitaine Rummel. A peine entré au château, tenant en main une cravache, il dit à ma mère : - « Tout ce qui est ici m'appartient. Un seul mot de votre part et je vous jette dehors. »
Il fit des réquisitions dans toute la région. Une vingtaine de camions rentraient chaque jour avec leur butin et bientôt le château fut archicomble : les caves remplies de vin, de vivres. Partout des meubles, des voitures, des bicyclettes. ”

“ Un certain nombre de soldats, des chefs, des pères de famille, déploraient cette funeste guerre et le sort cruel fait aux civils et cherchaient parfois à les soulager ; mais, par ailleurs, combien de chagrins, d'angoisses, de privations, de souffrances morales et corporelles, d'autres nous causèrent-ils par leurs fausses accusations, leurs menaces !.
Cet épisode, entre autres : Une fois encore, ma mère avait dû céder sa chambre à un jeune lieutenant qui séjourna, quelque temps, à Droitaumont. ”

“ Ils étaient commandés par un capitaine. Ce dernier nous demanda en quel honneur nous arborions le drapeau de la Croix Rouge.
« Parce que nous avons installé une ambulance », lui répondis-je.
Faites voir ; j'ai pour mission de faire une perquisition, et si je trouve un objet suspect, le château sera immédiatement détruit. N'est-il pas vrai, le château appartient à la fabrique de canons ? »
Les soldats chuchotaient entre eux. je ne saurais décrire les minutes de terreur que nous vécûmes.
N'ayant rien trouvé, le capitaine fit signe aux artilleurs,
JARNY brûlé le 25 août 1914. ”

“ Les chasseurs à pied, qui essayaient de garder la frontière, s'étaient fixés depuis quelques jours à Droitaumont.
De temps en temps, nous voyions passer leurs patrouilles le long de Moncel.
La côte Morveau, qui s'élève tout près, était pour eux un bon poste d'observation.
14 AOUT 1914 Le 14 août, les éclaireurs français pourchassèrent une patrouille allemande, qui s'était avancée jusqu'à jarny.
Ils tuèrent un des soldats et en blessèrent d'autres : ce qui déchaîna la fureur de l'ennemi. ”

“ « Parce que je ne crains pas vos menaces et parce que toutes vos victoires me laissent indifférente. Soyez vainqueurs du monde entier : je garde la conviction que vous ne saurez vaincre la France. »
« Fanatischer Franzosenkopf ! » (fanatique Française) , clama-t-il.
je lui remis ensuite l'ordre du commandant qu'il exécuta.
Il nous livra des pommes de terre, nous donnâmes une large part à l'ambulance, d'après les conventions faites avec le commandant.
L'hiver se passa avec beaucoup de privations. L'ennemi avait réquisitionné partout bétail, poules, lapins, victuailles de toute sorte. ”

“ Nous étions à l'abri et nous pouvions circuler avec un permis spécial, accordé aux évacués.
NOVEMBRE 1918 L'ennemi se retire. Où est le bel ordre d'août 1914 ? Quelle débacle ! ! !
Et voici les Français !
Quel délire partout et avec quel bonheur chacun les reçoit !
Divers témoins ont voulu décrire leur entrée à Strasbourg.
Mais qui n'a vécu ces scènes, ne saurait les savourer encore.
Strasbourg, décembre 1918.
Mon frère revint de la guerre avec une cicatrice glorieuse.
Il fut blessé en 1914 à la joue par un éclat d'obus.
Mon second frère, docteur à Paris, est rentré sain et sauf. ”

“ En général, les quelques ouvriers de mon frère, qui étaient restés à Droitaumont, nous témoignaient leur attachement.
Blum les fit partir. Il expédia MM. Vilcot et Pollet à Homécourt ; M. Bombardier dut faire des travaux aux champs.
Château de Moncel. Prince Albrecht (Wurtbg) , Général Fuchs.
Un jour, Blum étant ivre (cela lui arrivait souvent) , alla chez Mme Fontaine, qui nous était si dévouée ; Le bandit brisa les meubles, déchira les vêtements, monta sur le lit, décrocha le crucifix, le brisa sur ses genoux et le jeta par la fenêtre.
Ce fut un scandale. Les soldats s'en mêlèrent. ”

“ La voiture s'arrêta sur la route de Metz, près de la ferme du Breuillot, à l'entrée du chemin qui conduit à Moncel.
J'étais à ma fenêtre, quand soudain, à mes oreilles, siffla une balle, suivie de plusieurs autres, dont une faillit atteindre ma mère.
Heureusement pour nous, ceux qui les tiraient visaient mal, car ils étaient ivres : nous le sûmes bientôt.
Affolées, nous nous demandions ce qui allait advenir.
Un jeune lieutenant et plusieurs soldats ne tardèrent pas
Un des ponts de la gare de Conflans-JARNY, miné par les Français au début de la guerre. ”