“ Le docteur Matignon avait tout ce qu'il fallait pour surmonter toutes ces difficultés; il les médita, et entreprit sa tâche avec le discernement d'un sage politique; sa douceur et son humilité désarma l'orgueilleux; l'argumentateur céda à sa prudence, à son érudition et à sa sagesse ; toutes les actions de sa vie furent si bien dirigées par la bonté et la justice que le censeur le plus austère aurait vainement cherché à le trouver en défaut, et le méchant se serait bien gardé d'attaquer un homme si fort de sa bonne foi. ”

“ DERNIÈRE LETTRE DU DOCTEUR MATIGNON.
Et, vous tous, que je ne cesserai déporter dans mon coeur jusqu'à mon dernier soupir : mes soeurs, mon frère, Joseph, mes neveux et nièces.
Je vous écris d'un main défaillante, et peutêtre pour la dernière fois; ne vous affligez pas; car je suis plein de consolation et de joie. Je rends mille et mille actions de grâces à Dieu qui m'envoie une mort douce, lente, et qui me donne toutle temps de me préparer ; mon cher Joseph, suis aveuglément les avis de mon frère, tu ne saurais faire mieux. ”

“ Ses talents et sa piété le firent remarquer par le Cardinal de Brienue, prélat qui jouissait d'un grand crédit, et qui lui fit obtenir de la munificence de Louis XVI une pension qui lui assurait un état indépendant, et lui était toute inquiétude sur l'avenir; mais les voies du Seigneur sont impénétrables pour les plus sages et les plus vertueux des enfants des hommes; la révolution qui renversa le trône de son souverain bien-aimé, et qui souilla du sang le plus sacré les autels de Dieu, força le docteur Matignon à s'exiler de sa patrie ”

“ Le docteur Matignon avait toutes les manières qui distinguent un homme bien-né : il possédait cette bonté de coeur et cette délicatesse de sentiment, qui le faisaient aller au devant des désirs et des besoins de ceux qui rapprochaient; il connaissait parfaitement toutes les convenances de la société ”

“ Et vous, Vierge sainte, dont j'ai éprouvé tant de fois depuis ma naissance la protection maternelle, redoublez votre intercession dans ces jours de miséricorde que je vous dois peut-être. Obtenez-moi de les employer saintement et d'en conserver les fruits toute ma vie. Il y va de votre gloire qu'une âme qui vous a été vouée avant que de naître ne périsse pas à jamais. Je renouvelle en ce moment cette consécration et vous demande humblement vos prières et votre protection pour moi, et pour les vierges qui désireront se consacrer à Jésus-Christ, et vous prendre pour leur mère. ”

“ Notre cher-frère, il en a été un bien tendre pour moi. Depuis vingt-deux jours, devenant plus faible, je tremble à chaque moment; je suis navré; je perds mon soutien, le meilleur des amis, l'honneur, l'édification de mon église. Il n'y a guère que deux mois que votre frère parut attaqué de la poitrine; mais les progrès de cette cruelle maladie ont été très-rapides ; il conserve son amabilité, et jamais sa piété angélique ne parut plus frappante ; son sourire a quelque chose de céleste; on croit déjà le voir, comme je l'espère que nous le verrons, dans le Ciel ”

“ Tous ceux qu'il a appelés de la voie de l'erreur et du vice, sauront dire avec quel dévouement il exerçait cette sollicitude pastorale si peu cultivée de nos jours, et faute de laquelle on voit naître tant
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“ En arrivant à Boston, le docteur Matignon eut de nouvelles épreuves à subir : ceux qui l'avaient précédé avaient manqué soit de talent, de courage ou de persévérance ; rien d'important n'avait encore été entrepris pour réunir et bien diriger ce troupeau. Les honnêtes gens de la Nouvelle Angleterre doutèrent fort qu'il réussît. ”

“ Dans ce moment de crise où les déchirements de la séparation nous accable, nous ne pouvons entièrement étouffer nos sentiments ; nous devons et nous voulons, au milieu de nos larmes et de nos gémissements, nous saisir de votre vêtement, lorsque vous détournerez votre visage pour nous quitter, et faire dans nos cris entendre une faible expression de vos bontés et de notre attachement. ”

“ Puisse celui qui lui survit trouver des consolations dans la religion qu'il professe ; puisse le Seigneur le conserver long-temps pour porter sa charité et ses bienfaisantes consolations dans les demeures du pauvre et de la veuve ”

“ Fréquente préparation à la mort et au jugement qui s'approchent ; qu'il est terrible pour un prêtre qui a passé toute sa vie clans la tiédeur et a fait si peu d'usage des grâces innombrables qu'il a reçues, plus grand soin des choses saintes et de tout ce qui regarde le culte de Dieu, et surtout dans l'administration des Sacrements, soit à la maison, soit en dehors ; n'entendre jamais les confessions sans être du moins en soutane ; avoir soin que tout soit décent et préparé dans le lieu où un malade est administré ”

“ Vous avez nourri le nécessiteux et vêtu l'indigent, vous avez ramené la brebis égarée et rappelé à la vertu celui que le vice entraînait; vous avez partagé la joie de vos frères heureux et adouci les douleurs de ceux qui souffraient ; vous avez offert un breuvage salutaire aux lèvres malades et desséchées, et vous avez appris au mourant que par la foi et le repentir il pouvait reposer ses* espérances sur le sein d'un Rédempteur tout amour. ”

“ Il circulait des contes absurdes sur le Pape et la Religion ; le préjugé était trop profondément enraciné pour pouvoir le détruire tout d'un coup et même le combattre ; il fallait une grande connaissance du monde pour réussir à faire changer l'opinion de tout un peuple ; des mesures violentes ou imprudentes auraient enlevé tout espoir de succès ; l'ignorance aurait exposé ”

“ Le regard scrutateur de ces philosophes infidèles les suivait constamment, et ces incrédules n'auraient pas manqué de les dénoncer au public avec un air de triomphe, s'ils avaient pu les surprendre dans la moindre démarche contraire à leur sainte profession. ”

“ La plupart des guides spirituels se contentent d'instruire leur troupeau de ce qui regarde le spirituel; mais vous ne vous êtes pas arrêté là, et vous n'avez pas considéré que votre tâche fût ainsi finie; car vous êtes descendu pour ainsi dire de l'autel de Dieu aux occupations de la vie commune pour nous aider de vos conseilsetnous diriger dans nos affaires temporelles. Il arrive rarement que l'homme ainsi occupé ”

“ Donnez-moi les lumières et la sincérité nécessaires pour connaître et m'accuser de toutes les
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fautes dont je suis coupable à vos yeux; donnezm'en une contrition sincère qui me les fasse éviter à l'avenir, et en faire une véritable pénitence; que mon indignité et-mes crimes ne nuisent pas à la bonne oeuvre que vous avez bien voulu commencer d'une manière si favorable. ”

“ Accordez-moi, je vous en conjure, les lumières de votre Saint-Esprit, afin que je puisse connaître et me rappeler les fautes innombrables et de tous genres que j'ai commises pendant tout le cours de ma vie sous les trois rapports de chrétien, de prêtre et de pasteur. Inspirez-m'en une sincère et vive contrition qui ne se ■borne pas à une sensibilité superficielle et passagère, maïs qui me perce d'une véritable douleur inlé-
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