“ Tous les amis des sciences formeront des voeux pour que Clapperton et ses compagnons soient plus heureux dans la seconde expédition parvenue maintenant en Afrique.,
Nous terminerons ces observations en rappelant un préjugé des peuples africains que le Mr. Denham dit être général parmi eux , et'qui leur fait croire que si les Européens connaissaient une fois le véritable cours du Niger, ou du fleuve de Tombuctou ( le Kowara ) , ils ne tarderaient pas à effectuer la conquête de l'Afrique centrale. ”

“ A tous ces obstacles, il faut joindre ceux qu'opposeront toujours aux Européens la chaleur d'un climat brûlant, et l'insalubrité d'un grand nombre de localités. La relation , qui nous a informé de la mort de trois voyageurs sur cinq, nous montre le. capitaine Clapperton sans cesse tourmenté par la fièvre, et le Mr. Denham lui-même quelquefois aux prises avec ce terrible climat. Il a fallu à ces deux voyageurs une constitution trèsrobuste , un courage et une persévérance à toute épreuve pour lutter avec succès contre les souffrances et les maladies. ”

“ Mais c'est au prix des plus grands dangers que peuvent faire naître le climat,' un accident, une imprudence; c'est au péril de leur vie que lès Européens peuvent seuls parvenir à satisfaire leur avide curiosité ; car on ne peut compter, suivant M. Barrow, sur les' renseignemens donnés par les naturels. Il ne croit pas que le sultan Bello lui-même, quoique l'un des hommes les plus éclairés de ces contrées , ait des connaissances bien précisés sur les pays qui s'étendent au delà dû voisinage de sa capitale. ”

“ Le peuple de Bornou est doux, civil et obligeant. Le Sheik se montra constamment prévenant et affectueux envers nos voyageurs. Malgré des actes d'une sévérité cruelle à l'égard des femmes réputées de mauvaises moeurs, il gouverne en général avec équité , et est respecté et aimé.
Mais le personnage le plus remarquable parmi ceux qui figurent dans cette intéressante relation ? est le sultan Bello , empereur des Fellatahs, peuple qui a étendu sa domination dans le Soudan et au-delà. Ce chef est, certainement, l'un des hommes' les plus éclairés de l'intérieur de l'Afrique, comme le ”

“ Le lecteur va en juger; car il faut bien, sous peine de s'exposer au reproche de manquer de courtoisie, répondre une fois aux attaques de la Quarterly Review : le silence pourrait faire supposer un dédain qui n'est pas dû à un aussi habile critique. ”

“ Cependant, malgré ces craintes et l'aversion des mahométans pour tous ceux qu'ils
' traitent d'infidèles , on voit partout les voyageurs anglais bien accueillis et traités avec bonté par les princes et par leurs sujets. Les habitudes de ces peuples sont sociables et humaines. Lés femmes jouissent parmi eux d'une liberté inconnue dans les autres contrées mahométanes. Une esclave favorite accompagne presque, toujours son maître dans ses expéditions ou dans ses voyages. Les relations habituelles des maîtres avec les esclaves paraissent même assurer àces derniers une existence tolérable. ”

“ Les marchandises de toute nature et de tous les pays y abondent;'M. Clapperton y acheta une ombrelle de.fabrique anglaise. Kano est célèbre pour la teinture du coton avec l'indigo ; on y sait donner à l'étoffe un brillant vernis. En avançant de Kano à l'ouest,, on rencontre une population toujours pins nombreuse ; les villes, la plupart entourées de murs et de fossés , se succèdent à très-peu de distance; on fait route dans un pays magnifique et très-bien cultivé. ”

“ Les éléphans , d'après le récit du major Denham, se réunissent souvent près du lac par troupes de 4oo individus. Armées terribles, dit M. Barrow, et qui, si elles avaient l'intelligence-de leur force, réduiraient en poudre les
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villes du Bornou, et mettraient en fuite: celle du sultan ElKanemy, quoiqu'on l'appelle le sultan des lances.
Il ne paraît pas que dans ces pays l'esclavage soit un titre d'humiliation, ni-que les esclaves soient maltraités; comme chez les peuples pasteurs de l'antiquité, ils y font partie de là famille ”

“ M. Barrow exprime l'espoir de voir les Anglais mieux réussir par ce moyen à réprimer la traite qu'ils ne le feraient avec une escadre qui croiserait dans le golfe.
D'après tous ces documens, les peuples du Soudan sont arrivés à un plus "haut degré de civilisation que ceux du Bornou. Ceux-ci sont trop resserrés le long des côtes occidentales du grand lac (de Tsad) , depuis que les Fellatahs ont détruit le vieux Birni, l'ancienne capitale de Bornou, Gambarrou, et plusieurs autres villes qui s'élevaient sur.ou. près des rives du Yeou. ”

“ Niger dans le Nil ont toujours fait abstraction de l'immensité de la distance. Le savant anglais calcule aujourd'hui que la hauteur du lac Tchad peut avoir io4o pieds anglais au-dessus de la mer. Nous avons examiné avec le plus grand soin tous les élémens publiés dans l'ouvrage des Anglais , c'est-à-dire la marche de la température comparée avec le baromètre. ”

“ Les peuples qui s'offrent ensuite à l'examen des voyageurs ; sont ceux qui habitent le Bornou et le Soudan. Une partie de ces peuples a déjà atteint un certain degré de civilisation , et professe l'islamisme; les,autres sont encore sauvages et ido7 lâtres. Chez les premiers , et surtout le long des fleuves , les terres sont fertiles et cultivées avec assez de soin. Il y a de l'industrie et du commerce, des villes considérables, des marchés abondans et fréquentés par une population nombreuse , entre autres, à Angornou, ville la plus grande, du Bornou , et qui
contient au moins 3o,ooo habitans. ”

“ Tant,que cet odieux trafic et le brigandage qu'il occasione subsisteront, les progrès de l'industrie, les communications libres etpacifiques du commercé rencontreront partout des obstacles, et,les Européens pourront rarement voyager dans ces contrées sans escorte. L'intérêt du commerce anglais vient donc à l'appui des inspirations de l'hu-
inanité, daus les efforts que font ses agens auprès .du sultan des Fellatahs et des autres princes africains pour mettre un ternie à ce brigandage. ”

“ Assaillis à coup de flèches , suivant le récit d'un chef arabe , par des hommes qui se trouvaient sur les bords très-élevés du fleuve, ils commencèrent par jeter à l'eau tous" leurs effets ; ensuite, on vit deux hommes blancs se tenant par le bras, s'élancer dans la rivière. Il ne resta dans le bateau que deux esclaves, avec quelques livres des papiers et des armes, à feu. L'un de ces livres, couvert de toile cirée, est demeuré entre les mains du sultan d'Youri.
Le. sultan Bello a confirmé à Clapperton presque tous ces détails,; il a eu long-tems en sa possession une des armes à feu. ”

“ Or , ces renseignemens sont en contradiction avec ce que e sultan a écrit sur la carte qu'il a fait faire pour Clapperton. Ici, non-seulement le fleuve coule à l'est jusqu' un peu audessous de Nyffé; mais cette direction de son cours continue
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jusqu'au méridien de Katagum , ou jusqu'à l'extrémité de 1a carte, et le long de la ligne que suit le fleuve, on lit ces mots, en arabe : « Ceci est la rivière (Bahr) Kowara , qui va jusqu'en Egypte-, et qu'on appelle le Nil » Bahr à la vérité signifie à" la fois une mer, un lac et une rivière. ”

“ Quelques-unes de ces villes sont fortifiées-, comme Katagum, capitale d'une province du même nom, située au 120 17 de latitude N., et au I I°. dé longitude Or. (méridien de Greenwich) . On évalue sa population entre 7 et 8 mille habitans. Cette province-; conquise par les Fellatahs sur le Bornou , peut mettre , dit-on , sur pied 20,000 fantassins et 4,000 chevaux. Nos voyageurs citent encore Eanp, le grand marché du royaume de Hôussa; cette ville a 15 milles ( environ S petites lieues ) de circonférence ; le quart de l'espace enfermé dans ce cercle est occupé par des maisons de forme carrée ”