Un Lecteur de "L'Univers"

“ Et maintenant, monsieur le directeur, je ne doute pas que Déodat n'aille crier bien davantage au martyre ! je le cite, donc je le persécute. Ne s'est-il pas plaint que vos correspondants l'ont calomnié? Et, de vrai, quelles calomnies pourraient être aussi terribles que ces citations? Il a cet avantage qu'il porte avec lui-même son châtiment. Pour que l'on soit révolté, il suffit qu'il se montre. ”

“ M. Veuillot a une autre réponse : c'est que ces hommes n'ont pas rendu les mêmes services que lui à la religion ; ils n'en ont pas été comme lui les témoins fidèles et convaincus ; ils n'ont pas été prêts « à périr pour elle, » comme il s'en vante (1) . Et la preuve, c'est qu'il les a poursuivis cent fois de ses attaques; son cœur de chrétien a été maintes fois obligé de leur reprocher leur tiédeur. N'a-t-il pas été forcé de donner un « premier avertissement à M. le prince de Broglie, catholique trop sage, (2) » c'est M. Veuillot qui l'affirme ”

“ Parmi les doléances dans lesquelles s'exhale notre homme a la palme, il insiste surtout sur la nécessité où il est de recourir a la brochure, faute d'un journal pour publier sa pensée. Il y voit une foule d'inconvénients. pour lui, il est vrai, car il ne lui est pas venu à la pensée que d'autres pussent souffrir des mêmes dispositions légales: M. Pelletan, par exemple. Mais vous comprenez, monsieur le directeur, M. Veuillot ou M. Pelletan, ce n'est pas la même chose.
Je vois encore qu'il se fâche beaucoup, non contre la loi du colportage, mais contre l'application qui en est faite. ”

“ La France a échappé à l'ana'rchie, « l'armée du socialisme est dispersée. Le gouvernement n'a plus à « craindre que la bourgeoisie. »
Il paraissait alors à Bruxelles une publication appelée le Bulletin français et dans laquelle quelques personnes faisaient, paraît-il, de l'opposition au gouvernement français. Nous disons : paraît-il, car nous n'avons jamais vu le Bulletin français. La publication ne pénétrant pas en France, et les écrivains étant pour la plupart exilés, il était indispensable, pour le bien de la religion, que M. Veuillot les combattît. ”

“ Il est vrai que M. Proudhon était « armé pour se défendre », va dire M. Veuillot. Je ne suis pas bien certain que quelqu'un qu'on accuse de faire bien plus\que d'insulter Dieu, d'insulter l'empereur et l'empire, soit aussi bien armé que son accusateur. Mais ces nuances échappent au sens moral de M. Veuillot.
En avril 1853, M. Aubineau (qui ne prévoyait pas qu'un jour on interdirait la circulation d'un pamphlet, contre M. Emile Augier, par un ami de M. Veuillot, M. de Vanssay) se plaint avec vivacité de ce que l'on n'exécute pas assez sévèrement la loi sur le colportage. ”

“ « FURIEUX. Dans l'un comme dons l'autre cas, la société n'a rien « à perdre à ce qu'ils se taisent ou à ce qu'ils TREMBLENT. »
Il est vrai que les écrivains déportés étaient si bien « armés pour se défendre ! »
Le 21 février, il attaque la Presse en disant qu'elle a bien fait de prendre pour elle ce qu'il a dit plus haut des feuilles socialistes (qu'elles avaient la scélératesse du sectaire) . « Elle y a certainement sa part. »
Dans le courant d'avril, — j'ai oublié la date, (la mémoire ne peut suffire à tout) , il fait dénoncer Y Indépendance belge par le petit Veuillot. ”

“ Sans lui, aurions-nous jamais cru M. Quinet capable de couper la gorge, non-seulement à un homme, mais à l'humanité tout entière? Rien que la pensée m'en fait frissonner ! — Parlons sérieusement : j'accorde au pieux, vertueux et intelligent écrivain que la colère lui fasse écrire tout ce qu'il voudra ”

“ « SON NOM (à Déodat) EST LE SYNONYME DE LA LIBERTÉ DE « LA PRESSE. Lorsqu'il a été renversé, la* liberté de la presse a « subi une éclipse ; elle ne reparaîtra que s'il se relève. Ce sera le (t signe : jusque-là il peut se consoler de vos outrages en regardant « sa main mutilée et liée (2) . »
Ne prétendez pas que j'invente, je vous prie. Cela est imprimé tout au long dans le Fond de Giboyer.-Quelle audace! direz-vous?
— Non , je crois simplement qu'il aime à plaisanter. L'effronterie ne piperait ici personne. Mais, ce monsieur Veuillot est certainement doué d'un joli rire. ”

“ M. Veuillot, plus expéditif, exécute les gens en même temps qu'il les dénonce, sur la simple constatation de leur identité : »
(1) « J'observe en outre qu'aucun adversaire n'est désarmé contre un journal, puisque toute personne nommée ou désignée a le droit de réponse dans le journal ..m.ême. Si parfois les journaux entravent l'exercice de ce droit, ce ne fut jamais la coutume de l'Univers (Fond de Giboyer, page 243) . » ”

“ « Nous le dénonçons comme un ennemi systématique de la « religion, qui l'attaque sans cesse, qui la calomnie sciemment par « des moyens et dans des régions où aucune discussion ne peut « atteindre (1) . »
Mais* l'accusé était « armé pour se défendre » — pas bien sûr, lorsque l'accusateur fait remarquer avec une habileté toute chrétienne, qu'il est très-hostile en politique et qu'il était parmi les vaincus le 2 décembre, lorsqu'on était soi-même parmi les vainqueurs.
Le 24, il continue; mais de la suppression, il se rabat sur l'avertissement. ”

“ « Le peuple livré à lui-même, votant en pleine liberté, en pleine « connaissance de cause, rit au nez de la tribune et des pnblicistes
(1) Depuis que M. Veuillot a été frappé par l'arme qu'il avait aidé à forger, ses idées se sont modifiées. Il est de ceux qui ne se convertissent qu'après avoir été foudroyés sur le chemin de Damas. Aujourd'hui, il lui faut absolument « une législation qui, appliquée par des magistrats, au « lieu a de l'être par des employés, procurerait aux opinions une liberté suffisante, « sans rien diminuer de la sécurité de l'Etat. » ”

“ Ce dernier membre de phrase était tiré des Débats.
« la BRUTE DANS SES FORETS, ni l'homme dans son ignorance ci et dans sa fureur; ce n'est pas le SIOUX, ce n'est pas l'esclave « en révolte ni la populace enivrée et déchaînée : c'est LE SOcc -PHISTE OU L'HISTRION qui n'a pas obtenu du monde le degré « de gloire auquel son orgueil aspire. VOILA CELUI QU'AUCUNE « PITIÉ- N'ÉMEUT ET QUI VOUDRAIT QUE L'HUMANITÉ N'EUT « QU'UNE GORGE, POUR Y ÉTOUFFER D'UN COUP TOUS LES « SIFFLETS ! »
Quel service nous rend M. Veuillot, monsieur le directeur ! ”

“ De temps en temps un penseur de sa rédaction, utilisant tour à tour l'histoire, la philosophie, la théologie, la critique et l'o'nocritique, dérnollÍre par A et B jusqu'à Z, 'que la démocratie vient du ciel tout droit, et qu'elle y mène, ou plutôt qu'elle constitue le ciel sur la terre, et que tout ce qui n'est pas démocrate est absolument méprisable. ”

“ « Point; ils écrivent des almanachs, et ils signent: un tel, « proscrit!. Le faquinisme n'est pas proscrit, hélab! mais la pro« scription est faquinisée (sic) (1) . »
Quel calomniateur oserait dire, après cela, que M. Veuillot ait jamais attaqué « un adversaire désarmé? »
Le 6 décembre, il prend texte d'une pièce de vers où M. Victor Hugo, exaspéré par les agressions de V Univers contre les républicains en fuite ou en exil, s'était lui-même laissé aller à de regrettables excès de langage, pour user des mêmes procédés à son égard. ”

“ Il ajoutera sans doute à ses plaintes ce qu'il a dit cent fois : que ses adversaires sont les ennemis forcenés du christianisme, de Dieu lui-même !-Il souffre pour la bonne cause ; c'est son dévoûment à la religion qui le fait haïr ”

“ Veuillot dit à son propos le 2 juillet 1857 : « Ce qui est FÉROCE ET IMPLACABLE sur la terre, ce n'est pas
(1) M. Veuillot est obligé de l'avouer lui-même : « Il n'y a parmi les scélérats qui ont exécuté ce dernier complot, aucun Français. » (Univers du 17 janvier 18"17.)
(2) Voici le passage de l'Univers : « il (M. Victor Hugo) a pu l'écrire sans perdre en France un seul de ses admirateurs, sans cesser d'êlre loué avec empliffse dans les feuilles qui trouvent que des coups ^e parti, comme celui du 14 janvier, font « ùn douloureux contraste avec la douceur de nos mœurs. » ”

“ Il se rappelle avec regret le mois de décembre précédent :
« Reportons-nous, dit-il, à cette époque féconde. Ce glorieux « mouvement n'a pas été stérile. l'out ce qu'il promettait pourtant « n'est pas venu. S'il y a eu progrès incontestable dans la liberté du
« bien, fout repose encore sur une base fragile, et la liberté du « mal n'a rien perdu d'essentiel et d'efficace. » ”

“ Dieu me garde de dire, comme votre contradicteur à votre endroit, le contraire de ce que je sais être la vérité. Je n'ai pas assez de charité chrétienne pour calomnier personne. Donc, je proclame hautement
Ce journal a aussi un visage qui tente le pinceau. Il fait une opposition farouche aux tendances cléricales du gouvernement et aux pentes courtisanesques de l'ancien parti démocratique. Il est, lui, démocrate orthodoxe et infusible (sic) . ”

“ Il avait déjà écrit avant cette époque à propos des exilés : « Troisième nouveauté, nous avons le faquin proscrit. Un jour de « caprice insolent, la fortune happe au hasard une poignée de « noms dans les catalogues de librairies; dans les journaux, dans « les archives de la police, et les jette z-ur les pages blanches de « l'histoire; voilà le monde en rumeur. On s'épouvante, on s'é« tonne, on s'enhardit ; bientôt les intrus sont arrachés et renvoyés « à leur premier lieu. » (La phrase est incompréhensible, mais nous pensons que cela veut dire qu'ils sont exilés.) Se font-ils oublier? ”

“ N'est-ce pas bien spirituel, monsieur le directeur, et comme on reconnaît vite la plume à laquelle l'illustre Jouvin décerne la
Vi) Nous serions très-désireux que M. Veuillot -voulût bien nous apprendre où et en quoi le Progrès l'a calomnié? (Note du directeur du Progrès.)
palme de la verve et de l'acuité, l'écrivain à qui Villemessant dit « Mon fils » et Colombine : « Mon frère? » Mais une fois la part faite à un légitime enthousiasme, comprenez-vous très-bien ce que Déodat a voulu dire?. C'est un petit défaut, sans doute : l'esprit qui se comprend est bien vulgaire. ”

“ S'il persévère, "u qu'il garde le silence; que sa pensée soit au bagne sans nul espoir « de grâce, puisqu'elle ne donne nul espoir d'amendement ; et s'il « parvient à tromger la surveillance des magistrats, QU'IL SOIT « ENFERMÉ SEUL ET A PART DES AUTRES CRIMINELS AFIN « QU'IL NE LES CORROMPE POINT! »
M. Proudhon accusé de corrompre même les criminels des
(1) M. Victor de Laprade : Un conseil de famtîle. - i ”