Émile Durafour

“ SCÈNE IV.
LES MÊMES, moins MARTIN et DERMONVAL, puis ANDRÉ.
DÉCOUSU.
En v'là un brave homme! si jamais j' peux lui r'valoir ça, y peut ben compter que Décousu lui sera tout dévoué.
L'ENFANT.
Maman, est-et que nous n'allons pas bientôt voir mon frère ?
LA MÈRE MARCEL.
Si, mon enfant, je l'attends d'un instant à l'autre ; pourvu qu'on ne nous sépare pas de nouveau, mon Dieu ! et que son généreux protecteur réusisse dans ses démarches!
DÉCOUSU.
Il réussira, mère Marcel. Croyez qu'il existe une Providence pour les braves gens et qu'elle nous protégera. ”

“ On peut naitre saltimbanque et posséder un cœur aimant, et si mes parents faisaient un jour quelques démarches pour me découvrir, je leur dirais en vous montrant : Voilà ma véritable famille, et je n'en veux pas d'autre !
MARCEL ET THÉRÈSE.
Cher enfant !
SCÈNE X.
LES MÊMES, DÉCOUSU.
DÉCOUSU.
Là, v'là Mazagran dans la plume jusqu'au cou ! s'il se plaint qu'il est mal couché, il ne sera pas raisonnable. Ah ! il n'y a pas de danger qu'il se plaigne, la pauvre bête ! en se mettant sur le flanc, il m'a regardé d'un œil qui semblait dire ; merci!
mon vieux. Ah ça! vous paraissez triste ”

“ FRIQUET.
V'là les comédiens qui vont commencer. Encore ce brigand de Décousu!. Ah ! si je pouvais lui faire une niche. (Les saltimbanques montent sur la baraque.) DÉCOUSU.
En avant la musique ! (Après l'air fini,) Ah ! ah ! on va lui couper la tête ! ( Friquet a peur. Il donne plusieurs coups urs la grosse caisse.) ANDRÉ, lui fait signe d'arrêter. Aux Musiciens.
C'est bien, je suis content de vous, et de toi aussi, Décousu, tu es un excellent musicien; si tu continues, tu feras un artiste. ”

“ ANDRÉ, se contenant.
Ah ! tenez vous me faites pitié ! Ce que je vous dois, c'est une bonne leçon pour la conduite que vous avez tenue tout à l'heure à l'égard de Mlle Martin. Un galant homme se serait retiré plutôt que de forcer une femme à rougir.
MATHIEU, faisant un mouvement pour s'élancer sur André.
C'en est trop ! (André s'arme d'un fauteuil avec lequel il menace de se défendre) .
ANDRÉ.
Misérable !
SCÈNE VI.
LES MÊUES, DÉCOUSU. (Il entre vivement, se place entre André et ses adversaires et prend une pose de boxeur.) DÉCOUSU.
Halte-là. qu'est-ce que c'est.du grabuge ? gare ! ”

“ André nous est rendu !
LA MÈRE MARCEL, pressant André dans ses bras.
Cher André !
ANDRÉ, à Martin et Estelle. Puis-je encore compter sur votre estime ?
MARTIN.
Je ne puis mieux vous la prouver qu'en vous promettant pour épouse celle que vous avez si bien méritée.
ANDRÉ.
Croyez, monsieur, que je saurai m'en rendre digne.
MATHIEU, remontant vers le fond.
Allons, la partie est perdue ; mais ma défaite est encore une victoire, puisque M. Martin, millionnaire, donne pour époux à sa fille. un saltimbanque.
MARTIN.
Mieux vaut pour elle. un saltimbanque honnête. qu'un voleur parvenu. ”

“ ANDRÉ.
Comment donc cela, madame ? L'AUBERGISTE.
Certainement-, croyez-vous qu'on ne connaisse pas les braves gens ? Ah ! que si, allez !. Aussi, j'ai dit tout de suite à mon homme : ces comédiens-là ne sont pas comme ceux qui ont passé dans le pays plusieurs fois. d'abord, des mauvais sujets ne pleurent pas, et je vous avons vu pleurer au chevet de votre vieux père. V'la qu'est beau de votre part! et quoiqu'on dise dans le pays que tous les roulants sont maudits, moi, je soutiens que c'est faux et que le bon Dieu vous bénira. ”

“ SCÈNE YIII.
LES MÊMES, moins CHRISTOPHE.
ANDRÉ, allant à la voiture.
Venez, mon bon père, nous coucherons ici cette nuit ; ça vous donnera le temps de reposer un peu. (On aperçoit le vieux Marcel qui entre soutenu par sa femme et André qui le conduisent à la table qui est devant l'auberge.) ANDRÉ.
Asseyez-vous là, mon père !
MARCEL, s'asseyant.
Merci.
DÉCOUSU, à Friquet.
Dis-donc, la tête de canard ! montre-moi la remise et récurie.
(Il fait claquer son fouet.) FRIQUET, faisant un bond.
Pristi! que c'est bète de faire peur au monde comme c'a. ”

“ Bonsoir, monsieur Martin !
MARTIN.
Bonsoir, mes amis. (Il entre dans la fabrique suivi par sa fille et Mathieu.
ANTOINE.
Avant de rentrer au logis, si nous chantions la ronde des ouvriers. (Christophe leur verse à boire) .
TOUS.
Accepté 1 RONDE DES OUVRIERS.
ENSEMBLE.
Chantons, Buvons, Trinquons, Buvons à la folie, Point de mélancolie; Pour bannir le chagrin Chantons : vive le vin !
Vive les amours et le vin, Des ouvriers, c'est le refrain. (bis.) ANTOINE.
Travaillons tous à perdre haleine Et le bon Dieu nous vénira. ”

“ MARCEL et THÉRÈSE.
André! mon Dieu 1 mais il est perdu!.
DÉCOUSU.
Laissez donc ; je vous dis qu'il la sauvera, moi. On a ben vu des rois épouser des bergères? (A cet instant, une partie de la devanture de la fabrique s'écroule ; chacun pousse un cri.
On apercoit à travers les flamines André qui s'est laissé glisser en se tenant le long d'une corde d'un bras, et de l'autre soutient Estelle évanouie. Un seul cri s'échappe alors de toutes les bouches : Sauvés 1 ils sont sauvés! André rapporte Estelle dans les bras de son père ; puis il tombe exténué dans les bras de Décousu.) Brave garçon ! ”

“ Garde à vous : portez armes! le petit doigt sur la couture de la culotte; fixe, immobile; placezvous comme vous voudrez. (André franchit les douze gardes nationaux placés devant le tremplin. Au moment oit il est au-dessus du groupe, les hommes font feu.) La représentation est terminée; si vous êtes contents et satisfaits, nous partons demain pour Constantinople; envoyez-nous du monde. Bien le bonsoir! (Les saltimbanques rentrent dans l'auberge emportant leurs ustensiles. M. Martin, Estelle et Mathieu rentrent ; les gardes nationaux se ret irent, les ouvriers continuent à boire.) ”

“ FRIQUET, monte sur le tonneau tombe sur le derrière et dit : Jamais ça m'entrera dans la tête.
DÉCOUSU.
On va continuer par l'ascension du tonneau avec la jeune Nini. (André exécute l'ascension du tonneau et termine en tenant l'enfant debout sur sa tête. Ils montent l'ascension au milieu des feux de bingales.) ANDHÉ, Ceci n'est rien, vous allez voir dans l'intérieur un spectacle surprenant, ne craignez pas d'être trompés. (On voit Mathieu.
le commissaire et des gens de justice qui se mêlent à la foule. Mathieu désigne André au commissaire.) ”

“ Enfin, je crois, à toi t, à travers, en avoir envoyé une quinzaine, ce qui fait qu'une autre fois, Mazagran et moi, nous pourrons marcher librement sans qu'on nous insulte. Mais ne parlons plus de cela. Comment va le père Marcel ?
ANDRÉ, tristement.
Mal, mon ami. je crains bien qu'il ne passe pas la journée, pauvre père, il nous faudra lui dire adieu pour toujours. (il essuie une larme.)
DECOUSU.
Allons, il ne faut pas se mettre la mort dans l'âme, André; le ciel ne permettra pas qu'il nous quitte sitôt. ”

“ MATHIEU.
Enfin, je me venge.
ACTE TROISIÈME.
Le faux accusateur.
Le décor représente un Champ de fête ; à gauche, une Auberge ; à droite, une Baraque de saltimbanque.
SCÈNE 1.
ANDRÉ, L'AUBERGISTE.
ANDRÉ, sortant de L'auberge.
Continuez, madame, à prodiguer vos bons soins à mon vieux père, et vous serez récompensée comme un noble cœur mérite de l'être.
L'AUBERGISTE.
Soyez sans crainte. Allez, monsieur, nous savons bien ce que c'est que les voyageurs et surtout ceux qui soufrrcllt, Mon mari et moi, ferons tout ce qui dépendra de nous pour vous être utiles, car vous le méritez. ”

“ André exécute
des exercices, puis il salue.) Hein ! j'espère que ce n'est pas de la ratatouille ça ; mais comme vous savez que chacun vit de son petit métier, un peu de courage à la poche ; nous passerons ensuite au saut du tremplin espagnol, renouvelé des Grecs à l'instar des Romains. ( Les spectateurs jettent des pièces de monnaie sur le tapis que Décousu et les enfants tramassent.) A la bonne heure! v'Jà que ça tombe pile, face; les actions augmentent. Attention au passage du cercle de pipes. Musique.
(André fait un saut périlleux et traverse le cercle sans casser une pipe.) ”

“ ANDRÉ.
Pouvez-vous en douter? Ah ! combien je remercie Dieu de m'avoir choisi pour votre sauveur!. commeje regrette aussi qu'il m'ait fait naître dans une position abjecte qui met entre nous un obstacle insurmontable, qui doit à jamais détruire no're illusion Croyez-moi, ne vous laissez pas entraîner par un sentiment de générosité. qui vous serait fatal. L'homme auquel vous vous intéressez, quel est-il ?. un saltimbanque!. Qu'estce qu'un saltimbanque ? un pauvre être exposé au mépris et aux railleries de tout un chacun. ”

“ Tout est déjà plongé dans le silence; hâtons-nous de regagner ma demeure. En me retirant, j'emporte du moins l'espoir que la demande que j'ai faite à M. Martin ne lui sera pas désagréable, ainsi qu'à sa fille Estelle. Je crois toucher à mon but; ce n'est pas sans peine. Allons, Mathieu! la fille d'un millionnaire vaut bien la peine qu'on se dérange un peu ! (Il sort.)
SCÈNE XX.
CHRISTOPHE, MARTIN, FRIQUET, ANDRÉ, MARCEL, THÉRÈSE, DÉCOUSU, OUVRlEfiS, GARDES NATIONAUX, LES SALTIMBANQUES. (On entend la cloche de la fabrique, puis le cri : Au feu!) ”

“ Mathieu, un dernier coup de main et ta fortune est assurée.
Grâce à l'accusation que je vais porter contre André. je me débarrasse à jamais d'un rival que j'exècre. mais le temps passe. voyons si Germain exécute mes ordres. (Allant à la fenêtre.) J'aperçois une ombre qui se glisse le long du mur du jardin. c'est lui. il entre dans le pavillon. pourvu qu'il réussisse. M. Martin retiendra sans doute cette nuit son protégé. L'heure est trop avancée pour qu'il le laisse se mettre en route. ”

“ SCÈNE XVI.
LES MÊMES, FRIQUET, LES MUSICIENS. (Friquet, déguisé en nègre, apporte une table pour le travail d^André ; il est aidé par les musiciens ) CHRISTOPHE , apercevant Friquet qui apporte le tremplin.
Qu'est-ce que c'est que ça! Mais en croirai-je mes yeux? c'est bien ce brigand de Friquet. Ah! je t'aurais cherché longtemps sous ce costume de sauvage, juste au moment où j'ai le plus besoin de toi !
FRIQUET.
Taisez-vous donc, c'est sl'y là qu'on appelle Décousu qui m'a arrangé comme ça, en disant que ça me donnerait de l'esprit et que ça me dégourdirait. ”

“ Il y a de cela vingt-quatre ans environ, j'étais à Saint-Dié, dans les Vosges, où je travaillais depuis quelques jours, lorsqu'un soir un homme vint me trouver dans le plus profond mystère; il portait dans ses bras un enfant nouveau-né. ”

“ MARTIN.
Continuez.
ANDRÉ.
Invité par vous, monsieur, je me suis cru le droit de me faire respecter.
MARTIN.
Sans doute. c'est avec peine, que je blâme votre conduite. J'exige à l'avenir que mes hô:es soient respectés à l'égal de moi-même, et quiconque enfreindra cet ordre, je le dispense désormais de ses visites.
DÉCOUSU.
Bien tapé.
MATHIEU.
Il est regrettable que ce soit à cause d'un parèil homme qu'un tel reproche nous soit adressé.
MARTIN.
Je vous réitère, monsieur Mathieu, qu'un pareil homme est recommandable sous tous les rapports. n'oubliez pas que je lu
dois tout. ”

“ ANDRÉ Ct LA MÈRE MARCEL.
A bientôt. (Ils entrént à droite, Décousu est prêt à sortir.) DÉCOUSU.
Nom d'une pipe ! Monsieur, j'ai pas l'honneur de vous connaître, mais vous pouvez vous vanter d'être un bien honnête homme; si jamais je pouvais vous être utile, vous verriez, foi de Décousu, que ce n'est pas du sang de natet qui coule dans mes veines ; je ne vous dis que ça. Serviteur.
DERMONVAL.
Au plaisir, mon ami.
DÉCOUSU, le regardant encore avant de sortir.
Ah ! sapristi 1 quel brave homme ! DERMONVAL.
* Vainement j'ai questionné ce Germain. il paraissait inquiet, préoccupé ”

“ Ah! drôle; c'est moi qui vais le dégourdir les côtes avec le manche à balai. (Il court après Friquet, qui se sauve en appelant : Décousu! Décousu! Les assistants rient et claquent des mains.) SCÈNE XVII.
LES MÊMES, ANDRÉ, DÉCOUSU, CHARLES, LA PETITE NINI.
DÉCOUSU, portant à son cou une grosse caisse sur laquelle sont attachées des cymbales. Il donne un coup sur la grosse caisse; chacun fait un bond.) Ne vous dérangez pas, c'est moi ; approchez tou?. (On forme le cercle. Martin, Mathieu, Estelle, se placent devant la fabrique.) Vous allez voir ce que vous n'avez jamais vu, ni moi non p us. ”

“ Alors, je ne perds pas de temps, je déscnfourche ma monture et prie un moutard de ma connaissance de reconduire Mazagran à l'écurie, puis je vais droit à l'individu qui m'avait apostrophé le premier, et lui flanque une calotte pour lui faire comprendre qu'il avait tort. un autre veut s'en mêler, autre calotte. ”

“ Cela fait qu'il servira pour tout le monde.
RICHARD, lui tournant le dos.
Oui.
ANTOINE, rentrant.
Mes amis, je me suis arrangé avec les comédiens; nous allons avoir une représentation extraordinaire. Apprèlons-nous à donner notre bouquet.
RICHARD, s'avance sous la fenêtre de M. Martin et commande un roulement.
TOUS.
Vive Monsieur Martin !
SCÈNE XV.
LES MÊMES, MARTIN, MATHIEU, ESTELLE.
RICHARD, il doit bégayer jusqu'à la fin.
Mo. mo.sieu. Mar. a. tin.,je. vous. fait. fait.
ce pe. pe. lit. tit. coinpli. ment. ment au nom du.
au nom de. du. la. le., et. y aura des co. co. ”