Obi

“ Quelques moulins levaient dans les airs leurs grandes ailes éplorées qui attendaient le vent, et le vent, trop faible, passait auprès d’elles en les laissant immobiles. À droite, à l’extrémité de la petite prairie qui descendait vers les saules, seul point de verdure de cet aride horizon, on voyait une maison carrée, bâtie en briques rouges ; elle était isolée, silencieuse, régulière et triste. Les carreaux des fenêtres épais et verdâtres ne reflétaient pas les rayons du soleil. ”

“ Les saules si beaux, quand le soleil et Herbert étaient là, n’offraient plus à ses regards qu’une masse noire et immobile ; un grand silence régnait partout ; espérer le bonheur était impossible devant cette nature privée de vie et de lumière. Christine avait la fièvre, elle se sentait écrasée par mille puissances diverses, par l’indifférence des siens, par la volonté d’un maître, même par la nuit, qui se faisait froide et morne comme tout ce qui l’entourait. Le cœur de la jeune fille battait vivement dans sa poitrine et se révoltait. ”

“ C’est de lui que mon âme implore sa guérison, « parce qu’elle a péché contre lui. Fils des hommes, jusques à quand porterez-vous un cœur appesanti [97] ? » La vie est descendue vers vous, et vous ne voulez pas monter vers elle et vivre ? Mais où monterez-vous, puisque vous êtes en haut, le front dans les cieux ? Descendez pour monter, pour monter jusqu’à Dieu. Vous êtes tombés en montant contre lui. Dis-leur cela, ô mon âme ! afin qu’ils pleurent dans cette vallée de larmes, dis, et emporte-les avec toi vers Dieu ; car tu parles par son esprit, si ta parole est brûlante de charité. ”

“ « Ne tarde pas de te convertir à Dieu. » Voyez, Seigneur, ce que je dis ; vous savez, Seigneur, que vous m’avez effrayé à la lecture de votre prophète. Vous connaissez, Seigneur, l’effroi dont alors j’étais glacé sur cette chaire. Écoutez, je répète encore : « Ne tarde pas de te convertir à Dieu et ne diffère pas de jour en jour ; car sa colère viendra soudain et il te perdra au jour de la vengeance. » ”

“ Car la Vérité me dit : Ton Dieu n’est ni le ciel, ni la terre, ni tout autre corps. Et leur nature même dit aux yeux : Toute grandeur corporelle est moindre en sa partie qu’en son tout. Et tu es supérieure à tout cela ; c’est à toi que je parle, ô mon âme, puisque tu donnes à ton corps cette vie végétative, que nul corps ne donne à un autre. Mais ton Dieu est la vie même de la vie.
Chapitre VII, Dieu ne peut être connu par les sens. ”

“ Puisse ainsi, par Jésus, l’Esprit qui vient du Père,
En soufflant sur ton cœur, vers les cieux l’emporter !
La reconnaissance.
Pense toujours, mon âme ! aux biens que Dieu t’a faits :
Il a donné, pour toi, le Fils de sa tendresse.
De te donner à lui, son grand amour te presse :
Voudrais-tu, cœur ingrat ! mépriser ses bienfaits ?
Le tuteur.
N’offense plus ton Dieu, par de vaines alarmes ;
Des frayeurs, des soucis, dégage enfin ton cœur.
Christ est, des orphelins, le céleste tuteur.
Il veille aussi sur toi : que crains-tu sous ses armes ? ”

“ De là remarquez, mes frères, et apprenez à connaître le mystère de la Trinité ; comprenez comment nous disons : Il y a un Père, un Fils et un Saint-Esprit, et, pourtant, il n’y a qu’un seul Dieu. Les membres de la primitive Église se comptaient par milliers, et, parmi eux, il n’y avait qu’un cœur : ils étaient en aussi grand nombre, et ils n’avaient qu’une âme. Mais où étaient leur cœur et leur âme ? En Dieu. À bien plus forte raison doit-on trouver en Dieu la même unité. ”

“ Qu’ils se retournent donc et qu’ils vous cherchent ; car pour être abandonné de ses créatures, le Créateur ne les abandonne pas. Qu’ils se retournent, et qu’ils vous cherchent ! Mais vous êtes dans leur cœur ; dans le cœur de ceux qui vous confessent, qui se jettent dans vos bras, qui pleurent dans votre sein au retour de leurs pénibles voies. Père tendre, vous essuyez leurs larmes, et ils pleurent encore, et ils trouvent leur joie dans ces pleurs ; car, ce n’est pas un homme de chair et de sang, mais vous-même, Seigneur, qui les consolez, vous, leur Créateur, qui les créez une seconde fois ! ”

“ Recherchez le bien, et non le mal, afin que vous viviez ; et ainsi l’Éternel, le Dieu des armées, sera avec vous, comme vous le dites. 15. Haïssez le mal, et aimez le bien, et établissez dans la porte le juste jugement ; peut-être l’Éternel, le Dieu des armées, usera-t-il de grâce envers le reste de Joseph. 16. C’est pourquoi, ainsi dit l’Éternel, le Dieu des armées, le Seigneur : Dans toutes les places, la lamentation ! ”

“ Elevezvous, comme votre mère du ciel, au-dessus de la terre et de ce qu'elle renferme ; prenez votre essor vers les hauteurs sublimes de la foi et de la vertu. Renoncez, comme votre Père Augustin, au joug du monde et du péché, vous souvenant sans cesse au milieu des vicissitudes terrestres, que notre cœur est toujours dans l'agitation jusqu'à ce qu'il repose en Dieu". ”

“ « Ils bénissaient de la bouche et maudissaient dans le cœur [107] ». Est-ce moi qui tiens ce langage ? Le Prophète a voulu désigner quelqu’un par ces paroles. C’est bénir Dieu que prier, et en continuant ta prière, tu maudis ton ennemi. Est-ce là ce que tu as appris du Seigneur, qui dit « Aimez vos ennemis [108] ? » Si tu pratiques ce commandement, si tu pries pour ton ennemi, c’est « là que le Seigneur a commandé qu’on « le bénisse » ; c’est là que tu auras « la vie dans le siècle », c’est-à-dire dans l’éternité. ”

“ Et puisqu’un dieu me presse de parler, j’obéis au dieu qui m’inspire : mon âme est un oracle ; devant moi les cieux s’ouvrent, et un esprit divin se révèle par ma voix. De grands mystères, que le génie n’a pas encore interrogés, je vais les dire : à travers les espaces, loin de cette terre, de ce séjour de boue, je veux voler sur les nuages, et fouler à mes pieds les puissantes épaules d’Atlas ; je veux d’en haut regarder la foule insensée qui s’agite ; je veux rassurer l’homme tremblant à l’idée du trépas, et lui dérouler le livre des destins. ”

“ Je crois sentir une vie nouvelle, sainte et bouillante, circuler dans mes nerfs et dans mes veines. Sont-ils tracés par la main d’un dieu, ces caractères qui apaisent les douleurs de mon âme, enivrent de joie mon pauvre cœur, et dévoilent autour de moi les forces mystérieuses de la nature ? Suis-je moi-même un dieu ? Tout me devient si clair ! Dans ces simples traits, le monde révèle à mon âme tout le mouvement de sa vie, toute l’énergie de sa création. ”

“ De là il suit que l’ornement du corps, c’est l’âme, et que l’ornement de l’âme, c’est Dieu.
4. Le Seigneur nous crie donc de nous approcher de lui, et de boire si nous avons soif, et il nous dit que, lorsque nous aurons bu, des fleuves d’eau vive jailliront de notre sein. Le sein intérieur de l’homme, c’est sa conscience, c’est le sanctuaire de son cœur : dès qu’il a pris ce précieux breuvage, sa conscience purifiée retrouve la vie ; à force de puiser, elle rencontrera la source elle deviendra elle-même une source. ”

“ Ici c’est moi qui gémis dans mon humilité ; là haut, je vous chanterai dans ma gloire. Et enfin : « Seigneur, mon Dieu, je vous confesserai éternellement ». Qu’est-ce à dire : « Je vous confesserai éternellement ? » Je vous louerai dans l’éternité, car nous avons dit qu’il y a une confession de louanges et que la confession ne se dit pas seulement des péchés. Confesse donc aujourd’hui ce que tu as fait contre Dieu, et tu chanteras ensuite la bonté du Seigneur à ton égard. Qu’as-tu fait ? des péchés. Qu’a fait le Seigneur ? ”

“ Quoique sur la terre, tu es dans le ciel, si tu aimes Dieu. Car le cœur ne s’élève pas à la façon d’un corps. Un corps ne s’élève qu’en changeant de place ; le cœur s’élève en changeant de volonté. « Seigneur, j’ai élevé mon âme vers vous ».
7. « Car vous êtes doux, Seigneur, facile à fléchir [236] ». Donnez-moi donc quelque joie. Fatigué de trouver l’amertume sur la terre, il a désiré quelque douceur, et il en cherche la source, mais ne la trouve point sur la terre. Quelque part qu’il se trouve, il ne rencontre que des scandales, des craintes, des tribulations, des épreuves. ”

“ Vous le savez, j'ai un
esprit rempli de ténèbres, un cœur plein de misères ; donnez-moi votre esprit et votre cœur. J'ai une âme que nul bien ici bas ne peut rassasier ; donnez-lui votre âme. Je suis homme, vous êtes Dieu ; faites-moi Dieu en me donnant votre divinité ; ce qu'a vu la Judée aux jours de votre vie mortelle, que je le voie ; soyez ici, soyez partout où nous le voudrons, présent comme à Jérusalem, comme au ciel. ”

“ Quelle âme, et contre qui ? Ton âme, et contre Dieu ; ton âme, qui est créature, en guerre contre son créateur ; âme ingrate, par cela même que tu cries contre lui. Reviens donc à l’aveu de ta faiblesse ; implore le secours du médecin. N’estime pas heureux ceux qui ne fleurissent que pour un temps. Dieu te châtie, et il les épargne ; il ne te châtie peut-être, et ne te purifie comme un fils, qu’afin de te laisser son héritage. Reviens donc, prévaricateur, reviens en ton cœur [1013] , et n’engage point ton âme. Celui que tu veux combattre est beaucoup plus fort que toi. ”

“ Ainsi donc, mes frères, nous ne sommes point redevables à la chair pour vivre selon la chair. 13. Car si vous vivez, selon la chair, vous mourrez ; mais si, par l’Esprit, vous faites mourir les œuvres du corps, vous vivrez ; 14. car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu. 15. En effet, vous n’avez point reçu un Esprit de servitude, pour être encore dans la crainte ; mais vous avez reçu un Esprit d’adoption, en qui nous crions : Abba ! ”

“ Agrée, Yahweh, l’offrande de mes lèvres, et enseigne-moi tes préceptes. Ma vie est continuellement dans mes mains, et je n’oublie point ta loi. Les méchants me tendent des pièges, et je ne m’égare pas loin de tes ordonnances. J’ai tes enseignements pour toujours en héritage, car ils sont la joie de mon cœur. J’ai incliné mon cœur à observer tes lois, toujours, jusqu’à la fin. Je hais les hommes au cœur double, et j’aime ta loi. Tu es mon refuge et mon bouclier ; j’ai confiance en ta parole. Retirez-vous de moi, méchants, et j’observerai les commandements de mon Dieu. ”

“ Et je vis : et voilà les nerfs et les chairs qui recouvraient ces os, et la peau qui s’étendait sur les os ; mais l’esprit n’était pas en eux. Et le Seigneur me dit : Prophétise à l’esprit, fils de l’homme, et tu diras à l’esprit : Voici ce que dit le Seigneur : Viens, esprit des quatre vents, et souffle sur ces morts, et qu’ils revivent. Et je prophétisai comme il m’avait ordonné ; et en même temps l’esprit entra en eux, et ils furent vivants, et une armée innombrable se leva sur ses pieds. ”

“ Si, pour s’être réchauffées à ce feu salutaire, les créatures deviennent dieux, ce feu qui les réchauffe n’est-il pas Dieu ? Tu t’approches de la lumière, tu en es éclairé, et l’on te compte parmi les fils de Dieu ; si tu t’éloignes de la lumière, tu es dans l’obscurité et dans les ténèbres. Mais cette lumière ne s’approche pas d’elle-même, parce qu’elle ne s’en éloigne pas. Si donc la parole de Dieu vous fait dieux, comment le Verbe de Dieu ne serait-il pas Dieu ? Le Père a donc sanctifié son Fils et l’a envoyé dans le monde. ”

“ Mais sous ce voile protecteur, mon âme vous est soumise, et mon infirmité vous est connue.
Je ne suis qu’un petit enfant, mais j’ai un Père qui vit toujours ; j’ai un tuteur puissant. Et celui-là même m’a donné la vie, qui me prend sous sa tutelle ; et celui-là, c’est vous, ô mon tout bien ! ô tout-puissant ! qui êtes avec moi dès avant que je sois avec vous ! Je révélerai donc à ceux que vous m’ordonnez de servir ce que je suis aujourd’hui, ce peu que je suis encore. « Mais je ne me juge pas [217] ». Qu’on m’écoute dans l’esprit où je parle. ”

“ Ton cœur, il a tout aimé, tout, excepté Dieu. Mon frère, donne à ce Dieu le dernier battement de ton cœur ; pourrais-tu ne pas l'aimer, quand lui-même vient te couvrir de ses larmes et de son sang pour te rendre à la vie divine, puis prendre possession de ton âme pour la conserver lui-même pendant l'éternité? Le voilà ce Sauveur, cet agneau de Dieu, qui efface les péchés du monde. Ecce Agnus Dei, ouvre-lui ton âme avec amour et confiance, avant de mourir, reçois ce gage de vie éternelle, Accipe viaticum. Expirer sur le sein de celui qui est le Dieu de la vie, est-ce donc mourir ? ”

“ Trouvons bon que Dieu diffère, car une fois que nous aurons notre récompense, nul ne nous l’ôtera.
7. Tu l’as entendu gémir sur le pressoir : « Mon âme aspire au parvis du Seigneur, elle a défailli » : vois, maintenant, cette joie de l’espérance qui le soutient : « Mon cœur et ma chair ont tressailli vers le Dieu vivant ». Ici-bas ils ont tressailli pour le ciel. D’où vient cette allégresse, sinon de l’espérance ? Pour qui tressaillir ? « Pour le Dieu vivant ». Qu’est-ce qui tressaille en vous, ô Prophète ? « Mon cœur et ma chair ». Pourquoi ce tressaillement ? ”

“ Ces joies divines qui couleront par torrent au travers de notre cœur, ces extases énernellement renaissantes de notre âme unie à Dieu, cette société des saints, des saintes et des esprits célestes, adorant Dieu, aimant Dieu, revêtus de sa gloire, vivant de sa vie, participant à sa félicité, leur faisaient éprouver quelque chose de ce qu'éprouvèrent Augustin et Monique dans ce suprême entretien qu'ils eurent, à Ostie, sur la vie du ciel. ”

“ Mais c’est trop tôt : commence par rentrer en toi-même : hors de toi, loin de ton cœur, tu t’égares ; tu ne te connais pas même, et tu voudrais connaître ton Créateur ? Reviens, rentre dans ton cœur, arrache-toi à ton corps. Ton corps est comme ta demeure ; il est pour ton cœur la source d’une foule de sensations, mais ils sont bien différents l’un de l’autre : laisse donc là ton corps pour rentrer dans ton cœur. Dans ton corps, l’œil occupe une place, et l’oreille une autre place : en est-il ainsi pour ton cœur ? ”