Éléonor

“ Tant il est doux de se sentir louer ! Eléonor écoutait avec plaisir ; il oubliait les propos, les gestes indécens de l’après-dîné. La cellule était soignée, propre, ornée de fleurs. La défunte religieuse avait conservé ses goûts, et l’amitié du prieur mettait à sa disposition tout ce qui pouvait adoucir et charmer sa solitude. ”

“ En même tems, il fit un des gestes les plus indécens qu’un homme puisse faire avec un autre.
On se rappèle qu’Eléonor était en chemise sur son lit. Avant le geste, des jeux ordinaires suffisaient pour juger de l’état ou l’avaient mis les gaîtés de l’après-diné. Depuis, on voyait bien autrement, et le prieur ne se contenta pas de regarder. Sa main lascive, était là ou s’était joué celle de l’abbesse, d’Ursule, de Thérèse. Eléonor souffrait tout : encore capable de honte, il ne l’était plus de defense. Il fermait les yeux ”

“ Savant, et par sa propre expérience et par l’étude qu’il avait faite de son amie, Eléonor augmentait, diminuait à propos la vivacité, la douceur de ses chatouillemens. Nombreux devinrent les soupirs d’Adèle ; presque aussi nombreuses et plus brûlantes encore furent ses exclamations, ses prières ; vifs, précipités devinrent ses mouvemens, ses convulsions, et ne pouvant rester dans une position où sa poitrine, déjà fatiguée par les battemens de son cœur, ne pouvait suffire à sa respiration, où la partie la plus émue de son corps pouvait avec peine se mouvoir ”

“ L’imagination d’Eléonor travaillait, s’enflammait. Il est de ces propositions qu’on ne sait comment faire, et quand on est homme depuis si peu de tems, on est plus embarrassé qu’un autre. Il ne savait pas qu’au fond le plus fort était fait, et qu’au jeu d’amour, le geste exprime bien mieux que la parole ; cependant il faut parler, et réellement il ne savait par où commencer : il restait toujours dans la même position, donnant quelques baisers sur les épaules, sur l’oreille, et ne disant rien. ”

“ Eléonor connaissait trop bien et l’art d’aimer, et l’art de plaire, pour ignorer ces consolantes vérités. Mais uniquement occupé de ses desirs et de tout ce qu’il voyait ; indécis s’il devait agir ou parler, et même de ce qu’il devait faire, il restait en suspens et laissait Adèle dans l’attente. Elle détourna la tête ; sa bouche à demi-ouverte, le bout d’une langue appelait un baiser. Ses yeux humides sollicitaient mieux encore. Il abandonna tout, pour donner ce baiser, puis se mit en posture convenable à la circonstance. ”

“ L’épreuve qu’elle avait faite, il y avait peu de tems, lui donnait quelque raison de croire à ces discours. Eléonor vit bien qu’on l’écoutait, qu’on y prenait plaisir ; il s’anima. L’espérance l’enflammait ; jamais il n’avait été si tendre, si pressant ; jamais sa belle amie n’avait pu lui rien accorder qui égalât cette dernière faveur. Il en fit tant, il en dit tant, qu’Adèle s’apperçut que, pour obtenir sa demande, il ferait tout, se rappelant alors ce secret qu’il avait si opiniâtrement refusé. ”

“ En vérité, disait-il, c’était bien la peine qu’un génie me trouvât digne de son amour, me fit connaître les plus doux plaisirs, exhaussât le vœu le plus beau que puisse former un être mortel ; et tout cela pour végéter dans un cloître, et tomber ensuite dans les mains de rustauts de moines. Encore au moins dans ce couvent on pouvait vivre : mais ici, ah, si je n’en puis sortir, j’y mourrai !
Il était depuis quinze jours dans ce lieu, toujours tourmenté de tristes idées. Le prieur arriva : c’était un bon vivant. Il venait de l’évêché. On lui avait conté en secret l’histoire d’Eléonor. ”

“ Cependant le prieur quitte bientôt un repos si contraire aux mouvemens tumultueux de tout son être. Il ôte, il arrache au bel Eléonor la chemise qui couvrait encore quelques parties de son corps. Il le porte, l’enlève dans ses bras et le repose sur son lit, entièrement nu et dans la position sans doute où Nicomède se plaisait à considérer César ; dans celle où tant de Dieux et de héros ont placé leurs jeunes amis. Sans s’arrêter plus long-tems à baiser, louer, caresser ce qui s’offrait à sa vue, il porte ses mains hardies sur deux globes rivaux de ceux d’amour. ”

“ Eléonor aurait bien voulu suivre son ami : la chose était impossible ; le prieur se rendait à une congrégation ; un aussi joli minois de novice eût scandalisé des pécheurs clairvoyans.
Pour se distraire, le bel abandonné fit le projet d’essayer des voisines. Dès le lendemain il va les voir ; on les négligeait un peu depuis qu’on savait se passer de femmes ; il fut fort bien reçu ; il cherche un entretien particulier : il était indifférent sur le choix. La plus âgée, soit meilleure volonté, soit hasard, eut la première un tête-à-tête. ”

“ Le moine, qui redoublait en vain ses efforts et les tourmens du trop complaisant novice, abandonne enfin son entreprise. Il prend la posture qui avait fait tant de plaisir, et cherche, en renouvelant ses caresses, à se rendre propice ce qu’il vient de traiter si cruellement, et que tant de difficultés lui rendent plus cher et plus désirable encore.
Eléonor retrouva bientôt ses desirs, et le prieur crut, qu’après tant de tentatives et de soins, il pouvait enfin espérer de triompher ; en effet il obtint en partie la victoire. La résistance fut extrême, la douleur bien vive ”

“ Il baise, il suce, il caresse, et son amant expire enfin de plaisir. Il ne l’abandonne point, il continue ses douces caresses afin de prolonger encore le délire de ses sens ; il craint, car le desir est ingénieux à craindre ; il craint que désormais le jeune homme énervé par la jouissance, n’étant plus soutenu par ses propres desirs, refuse de satisfaire aux siens. Ses étranges caresses, la jeunesse, la vigueur d’Eléonor dissipèrent bientôt ses craintes. Il fait quelques essais heureux et se prépare à la grande entreprise : il fait, les plus violens efforts, et il avance peu. ”

“ En vertu de ce beau raisonnement, la converse, sans quitter la serrure, se trousse et se fait elle-même ce qu’elle voyait faire. Une douleur assez vive ne l’arrêta point ; elle enfonce, et éprouve tout-à-la-fois du mal, du plaisir et un desir extrême qu’elle excite sans le satisfaire : un nouvel objet vint encore renverser toutes ses idées. Eléonor se lève, et lui fait voir très-distinctement qu’il n’était pas une femme. ”

“ Charmés d’entendre, heureux d’arracher ces vives exclamations, ces doux propos d’une amante en délire, pouvez-vous douter que ces transports ne soient plus répétés, plus prolongés, plus grands, plus doux que tous les vôtres ?
Toutes ces belles réflexions ne donnaient pas au pauvre Eléonor la force de résister à la curieuse, à l’adroite Adèle ; de jour en jour il devenait plus faible ; de jour en jour sa ridicule envie devenait plus violente, vingt fois son secret a été sur le point de lui échapper ”

“ Quoique savante en théorie, jamais elle n’aurait cru qu’un si petit endroit pût fournir une aussi grande place. Enfin elle se laissa faire, trouva qu’un homme faisait mal, puis s’y accoutuma, et puis y prit plaisir. Mais, soit la force de l’habitude ; soit que la nature l’eût ainsi organisée, elle ne trouva pas que ce jeu valût la peine de renoncer à celui qui l’avait occupée jusqu’à ce jour. Elle fit mieux, elle voulut faire faire à sa bonne amie la même expérience ; elle introduisit Eléonor dans leur tête-à-tête. ”

“ Il vit que la Duchesse sa mere s’étoit servie d’artifice auprés de lui, & il songea avec douleur aux promesses qu’il avoit faites à Matilde. Pouviez-vous penser que j’eusse changé, lui dit Eleonor, & deviez-vous prendre si-tôt un nouvel engagement ? Ah, vous ne sçauriez croire que j’aye aimé une autre que vous, reprit le Duc de Misnie, d’un air qui ne pouvoit laisser aucun doute. Helas ? je n’ai que trop de panchant à croire tout ce que vous voulez, lui repondit Eleonor. Qu’il vous est aisé de vous justifier ? Ils s’éclaircirent sur toutes les choses qui leur avoient fait de la peine. ”

“ Enfermée ici par suite d'une injuste appréciation de mes actes, éloignée d'un fils que j'aime tendrement, j'espère néanmoins que j'ai encore une place dans votre cœur.
Vous savez, mon fils, toute mon affection pour Éléonora; elle est ma sœur de lait, nous avons passé notre enfance ensemble; aussi, je suis sûr que vous avez appris à regret cette condamnation : les rois sont si souvent mal conseillés! mais ils se sont réservé le plus précieux des droits, celui de faire grâce; et ce droit les rapproche, en quelque sorte, de la Divinité elle-même. D'ailleurs, je proteste de l'innocence d'Éléonora ”

“ Eleonor, lui dit cette Duchesse, épouse un homme qui l’aime tendrement, & dont la fortune est avantageuse pour elle. Le Duc de Misnie ne put contraindre sa douleur ; il conjura sa Mere de lui dire en quel lieu elle étoit, & de lui pardonner la violence de ses transports. La Duchesse feignit de les excuser, mais elle avoit resolu de ne lui aprendre point où étoit Eleonor, tant qu’elle ne seroit point mariée. ”

“ Il leur demanda neantmoins pardon de les avoir rendus malheureux, & remercia la Duchesse de la protection qu’elle avoit donnée à Eleonor, mais c’étoit d’une maniere si noble & si desinteressée, qu’il faisoit bien voir qu’il étoit au dessus des foiblesses de la nature, & que la vertu qu’il avoit acquise dans sa retraite, lui donnoit seule les sentimens de pere qu’il êtoit obligé d’avoir.
Le Ciel, dit-il à Eleonor, ne nous a pas entierement abandonnez, puis qu’il prend soin de vôtre fortune. Le Comte de Retelois recherche mon alliance ”

“ Éléonore, la tête penchée sur son sein, écoutait avec attention : les chants du troubadour pénétraient son âme ; un nouveau monde se présentait à ses avides pensées. Bernardy lisait dans ce coeur, dont il savait toucher les cordes sensibles ; il aimait, comme tous les poètes, à célébrer la gloire : souvent les exploits de l'oncle de la reine, du beau et vaillant Raymond , comte d'Antioche I 7, avaient été le sujet de ses poésies. ”

“ Adèle avait parcouru cette course du plaisir que notre ardeur imprudente hâte presque toujours trop vîte. Eléonor, qui savait que l’heureux sexe féminin recommence volontiers par de légers attouchemens, préparait son amante à tenter une nouvelle carrière. Bientôt il s’apperçut qu’il était tems de lui présenter un hommage plus réel. En effet, quelque vifs, quelque sentis qu’eussent été les plaisirs précédens, ils étaient imparfaits, n’étant pas partagés : car la bonne nature, parmi ses bienfaits, permit qu’en amitié le partage allégeât nos maux, et qu’en amour il centuplât nos jouissances. ”

“ Elle crut même que l’absence & le dépit seroient pour son Fils deux remedes infaillibles, s’ils étoient joints ensemble, & son interest lui persuada, qu’un manquement de sincerité étoit pardonnable, dans une occasion où il étoit utile. Elle lui dit qu’Eleonor l’avoit engagée à lui en faire un secret. Quel nouveau coup de foudre pour le Duc ? Le silence qu’il pensoit qu’Eleonor avoit gardê, donnoit à cet artifice une grande apparence de verité. Il redoubla ses prieres, & plus il s’assuroit des infidelitez de sa Maistresse, plus il avoit envie de la voir pour lui en faire des reproches. ”

“ Éléonor, demeurée feule , se vit en proie à la situation d'esprit la plus inquiette. Ce que lui proposoit Mirski l'épouvantoit ; elle rougissoit en y pensant; elle se laissoit entraîner, au plaisir d'y penser. Agitée d'amour & de crainte, elle se perdoit dans ses émotions, ne réfléchissoit à rien, ne sentoit rien de distinct dans son âme, qu'une douceur dangereuse dont elle n'ôsoit jouir, & dont elle jouissoit malgré elle.
C'en étoit fait: Éléonor eût cédé sans doute à son amour ; car le peu de réflexions raisonnables
que fait une fille dans ces moments-là n'aboutit à rien ”

“ Eléonor fut trouvée tres-aimable, malgré son abattement & sa pâleur. Les Dames qui avoient accompagné le Roi & la Princesse, ne la regarderent pas indifferemment. Celles qui n’avoient plus de pretentions, la loüerent avec excés, & celles à qui sa beauté donnoit de la jalousie, en firent l’éloge en ne la loüant pas. ”

“ A Paris, chez les marchands de nouveautés, an VII. Un volume in-32 de deux cent dix pages, avec un frontispice et deux gravures.
Un sylphe accorde à une jeune novice de couvent la faculté d'être tour à tour homme et femme, aujourd'hui Éléonor et demain Éléonore. Les aventures qui en résultent sont peu nombreuses et n'attestent qu'une médiocre invention ; mais le style est facile et quelquefois gracieux. ”

“ La Comtesse de Tuscanelle avoit pour Eleonor la même tendresse qu’elle lui avoit toûjours témoignée, & elle ignoroit encore que le Duc de Misnie l’aimast. Matilde avoit été assez maistresse d’elle-même, pour ne point interesser dans son avanture une Amie qui en avoit usé si genereusement. Cependant le retardement des Nopces du Comte de Retelois, la tourmentoit malgré elle ; & si les soins & l’amitié d’Eleonor l’avoient rassurée le jour précedent, elle rentra bientôt dans de plus violentes inquietudes. ”

“ Eleonor étoit dans le premier mouvement de son dépit, qui l’auroit obligée à fuir le Duc de Misnie, quand on ne l’en auroit pas priée. Elle sortit, mais elle le rencontra. Ce Duc fut surpris de la voir ; il avoit perdu l’esperance de la trouver jamais, & il se porta naturellement à la regarder, avec les mêmes yeux qu’il avoit toûjours eus pour elle, mais il se reprocha cette foiblesse ; le chagrin qu’il conservoit contre Eleonor, en augmenta, & il passa comme s’il eût craint de se trop arrester. ”

“ Comme Eleonor ne s’étoit arrêtée qu’à l’Abbaye, quelque recherche qu’il fist pour apprendre de ses nouvelles, il ne put rien decouvrir de ce qu’il vouloit sçavoir ; mais il n’étoit point preparé contre ce malheur, quoi qu’il s’y fut attendu. Il partit de Besançon, & revint auprés de l’Empereur dans un état digne de pitié.
L’impossibilité de se vanger augmentoit sa jalousie. Jamais passion n’avoit été accompagnée de circonstances plus cruelles. ”