Ambroise Senty

“ Mais sans doute, Messieurs, on vous a annoncés à Son Excellence , je vais me faire annoncer aussi.
LE PROCUREUR-GÉNÉRAL.
Restez, baron, ce n'est pas la peine, le ministre travaille dans son cabinet; d'ailleurs c'est l'heure de réception, il ne doit pas tarder à paraître.
D'AROUX.
Il faut convenir, Messieurs, que de notre temps ce n'est pas pour ne rien faire qu'on est ministre, et sous ce rapport les ennemis les plus acharnés de Son Excellence ne sauraient lui reprocher son défaut d'activité. Loin de là, ils tombent d'accord
qu'il fait à lui seul tout le travail du conseil ”

“ D'ailleurs, n'aurons-nous pas les nouvelles armes inventées par le génie de la civilisation ? Et je ne parle ici ni des canons à vapeur, ni des vaisseaux sous-marins, mais des constitutions, Monsieur le président, des constitutions ! Dans l'état actuel des sociétés, voilà le dernier degré de perfectionnement de l'art militaire. Dès que vous entrez en campagne, jetez sur le territoire ennemi une belle charte, avec jury , liberté de la presse, deux chambres , responsabilité ministérielle et tout ce qui s'en suit. ”

“ En effet, Messieurs, après une révolution qui a tout réduit en poussière , au lieu de bâtir sur le sable révolutionnaire , commençons par rendre le terrain royaliste : ce n'est qu'alors que notre belle France pourra s'appeler de nouveau la terre classique de la fidélité; d'ailleurs, c'est le seul moyen de rétablir la morale , car, comme l'a fort bien dit monseigneur le garde-dessceaux, ce n'est que sous le chêne des aïeux constitué à perpétuité, que pourra naître et grandir une génération monarchique. ”

“ LE DUC.
C'est le plus cher de mes vœux. Vous l'ordonnez , Messieurs; j'accepte la présidence, mais à une condition. Vous entrerez dans le conseil avec moi, pour m'éclairer de vos lumières. Vous, Monsieur le comte, vous avez votre place faite ; elle est au champ d honneur. La France sera fière de voir, à la tête de l'armée, un ministre dont elle ne saurait trop payer les services. Ce n'est pas dans notre beau pays qu'on marchande avec la victoire; elle ne coûte jamais trop cher. Quant à vous, mon cher de Montbrun, vous pouvez choisir entre l'intérieur et les sceaux ”

“ LE MINISTRE DES AFFAIRES ECCLÉSIASTIQUES, d'un ton de voix ému.
Monsieur le président, la sagesse humaine peut se tromper ; mais Dieu lit dans le cœur des hommes , et leur tient compte de leurs intentions. ”

“ LE PRÉSIDENT.
Messieurs, je vous ferai observer que nous ne sommes pas ici à la chambre.
LE DIPLOMATE ESPAGNOL , continuant. - , Mais quel est, Messieurs, ce régime constitutionnel qui nous menace, et dont on veut nous empêcher d'arrêter les progrès ? C'est un axiome du droit des gens reconnu par tous les peuplés, qu'il n'y a que les gouvernemens légitimes qui aient droit aux respects des autres nations. Mais pour connaître si un pouvoir est légitime, il faut remonter à son origine, et lui demander quels sont ses titres pour aspirer au droit de cité dans là grande famille européenne. ”

“ Tous les jours, menacé dans son autorité et dans sa personne, il est, pour ainsi dire, obligé de demander la permission de la camarilla, pour aller d'une résidence à l'autre, à moins qu'il ne soit retenu par le défaut d'argent : si c'est là, Messieurs, de la monarchie absolue, il faut avouer qu'elle est tant soit peu tempérée par les séditions des volontaires royalistes. Ce pays est dans une situation affreuse. Tout ce qui n'y vit pas de rapine, meurt de faim. La caisse royale n'a pas une piastre, et ne trouverait pas un million à emprunter. On ne prête qu'aux gens qui paient leurs dettes. ”

“ L'influence du cabinet de Saint-James vous protégera aux Tuileries ; vous n'avez rien à craindre des clameurs de vos ultras ; laissez-les crier. Si jamais ils élevaient trop la voix, je saurais bien leur imposer silence. Mais, vous le voyez, de grands événemens se préparent : indépendamment des affaires de l'Amérique et de la Péninsule, une rupture peut éclatertous les jours entre les cabinets de S. M. Britannique et de Saint-Pétesbourg ; il faut absolument que l'Angleterre connaisse ses amis et ses ennemis. ”

“ LE MINISTRE ANGLArs.
Comment, Monsieur le président, des regrets?.
il vaut mieux avoir du courage. Une fois osez rompre en visière avec tous ces Don Quichottes de l'absolutisme ; débarrassez-vous de toutes ces guenilles aristocratiques qui vous empêchent de marcher. Ils vous tirent en bas, dites-vous; secouez la main et laissez-les tomber seuls : les pauvres diables n'iront pas plus loin que la terre ”

“ Ce sont la religion et la morale qu'il faut rétablir, et voilà d'où nous vient tant d'occupation. Le dimanche, on court dans toutes les églises, pour voir quels sont les fonctionnaires qui vont à la messe ; chaque jour, il faut lire les affiches de la porte des paroisses, pour savoir s'il n'y aurait pas dans la semaine quelque grande fête, comme celle de saint Ignace ou de saint François Xavier, ou bien encore y si quelqu'un de nos Messieurs ne prêcherait pas dans quelque chapelle, au profit d'une oeuvre de charité, et-aussitôt on se transporte sur les lieux pour faire l'enquête des assistans. ”

“ LE PRÉSIDENT.
Sans doute , il faut que la France repïerïné sa place dans la balance des nations. D'ailleurs notre armée n'a-t-elle pas prouvé de quoi elle était capable , avec un Bourbon à sa tête ? La révolution française avait ouvert un abîme sous tous les trônes; mais nous pouvons dire qu'en y jetant le Trocadéro, nous l'avons comblé. ”

“ D'AROUX.
Son Excellence me disait hier cela confidentiellement, car elle m'honore quelquefois de sa confiance. Vous voyez tout ce qu'il y a dans ce projet : il faut reconstituer la grande propriété, et pour mettre nos lois en harmonie avec nos moeurs et nos institutions monarchiques , il faut la rendre héréditaire; car qu'est-ce que la monarchie ? c'est l'hérédité : il faut donc rendre la propriété héréditaire pour qu'elle soit aussi monarchique. ”

“ Comptez sur moi. Il est un point, Messieurs, sur lequel nous sommes tombés d'accord, et que nous n'avons pas décidé : c'est l'intonvenance de laisser la qualité de président du conseil attachée au ministre des finances.
LE DUC.
Monsieur le comte , il faut bien qu'il y ait un président.
LE BARON.
Je vous demande pardon , mais Monsieur le comte a raison : cela n'est pas monarchique. D'ailleurs , le ministère des finances est déjà si pénible par lui-même , son administation immense exige tant de soins. Il conviendrait mieux que la présidence fût attachée aux sceaux , ou à l'intérieur. ”

“ Vous dites vrai ; l'horizon politique est chargé de nuages.
LE PROCUREUR-GÉNÉRAL.
Cette constitution de Portugal tombée comme une bombe anglaise dans le camp de la SainteAlliance , cette arrivée du ministre anglais à Paris ; d'un autre côté, la Congrégation qui jette feu et flamme, tout cela rend la position assez difficile. Quel parti prendre ? Il faut pourtant se décider. C'est demain qu'aura lieu la réunion diplomatique dans laquelle il faudra se prononcer pour les principes monarchiques ou pour la politique de l'Angleterre. ”

“ Fut-il jamais un gouvernement qui, pour conserver les formes d'un pouvoir absolu , consentit à se soumettre aux caprices de la populace ? En effet, que voit-on en Espagne ! aucune sorte de stabilité dans les affaires; des ministres sans nom et sans crédit, qui, soutenus par quelques soldats en guenilles, se poussent, se heurtent, se renversent en s'accusant réciproquement d'apostoliques et de modérés. Cependant le sang coule dans les rues aux cris de mort aux negros! Le monarque est maîtrisé par les factions qui en viennent aux mains dans son antichambre même. ”

“ Car, si vous sortez de vos ultras et de votre congrégation , si vous portez les yeux sur ce pays, que voyez-vous ? Partout un peuple actif, intelligent , qui travaille et demande à grands cris des débouchés à son industrie. Cette industrie, que va- t - elle devenir, si l'Angleterre' vous ferme vos ports ; car je ne pense pas qu'en cas de guerre, vous crussiez pouvoir lutter contre notre marine. Soyez nos alliés, au contraire, et l'Amérique vous ouvre son immense continent où votre
industrie, rivale de la nôtre, exportera ses produits, dans quelque proportion qu'ils puissent s'élever. ”

“ Messieurs, je ne répondrai point à des imputations que la fierté castillane peut dédaigner. Sans m'arrêter à tout ce qu'a dit l'honorable secrétaire d'état de S. M. Britannique, sur la situation alarmante des Espagnols, je passe à l'objet essentiel de son discours, à l'affaire du Portugal. C'est pour en venir là qu'il nous a fait un tableau si pathétique; et, une fois arrivé, il a tranché la question en deux mots : l'Angleterre ne veut pas que le roi d'Es-
pagne s'oppose à l'établissement du régime dit constitutionnel en Portugal. ”

“ LE DUC.
La religion, seule, peut donner tant de pompe à ses solennités; aussi je veux que sous mon administration elle n'ait plus rien à regretter de son ancien lustre Vous aurez soin d'écrire aux préfets des centuries de tous les départemens, les changemens qui doivent avoir lieu dans le conseil.
Puisque nous avons de la joie, mon enfant, il est juste que tous nos frères se réjouissent. Quant à vous, mon cher Charles, vous savez ce que je vous ai promis. Le jour que j'entre au pouvoir , le conseil d'état devient la récompense de vos services. ”

“ Tu ne les tiendras plus demain, LE DUC.
Monsieur le président, votre politique ne peut plus s'accorder avec la monarchie. Nous ne souffrirons jamais qu'on traîne la France à la suite de l'Angleterre.
TOUS LES CONGRÉGANISTES.
Nous ne le souffrirons jamais.
LE PRÉSIDENT.
Messieurs , puisque vous accusez les intentions -des ministres , c'est à la confiance de Sa Majesté qu'ils en appellent; pour qu'on ne puisse plus soupçonner leur franchise, après avoir fait connaître leur politique , ils offrent leur démission. ”

“ Ils entretiennent et facilitent la circulation du dévouement et de l'enthousiasme ; mais cette monnaie n'est pas de long cours; le temps l'use vite. Je vous conseille, Monsieur le président, de placer votre avenir sur un capital plus solide, ou gare la banqueroute !
LE PRÉSIDENT.
Que voulez-vous ? Tiré en haut par les événemens, tiré en bas par des gens qui ont déjà un pied dans la tombe, et que la terre engloutit chaque jour, il vaudrait mieux pour moi que j'eusse
fait naufrage en traversant l'Océan, que cretre venu m'amarrer à cette galère. ”

“ Dans la même comédie , Aristophane fait paraître Euripide , et se moque de ses héros de tragédie en haillons. Après une telle audace, on me pardonnera d'avoir mis en scène un poëte de Congrégation, en lui faisant réciter quelques strophes vaporeuses. Peut-être en passant condamnation sur l'autorité des Grecs, mes amis les classiques , qui ont des pensions sur la liste civile , me diront que cette comédie qui joue la chose publique, s'accordait avec la constitution de la démocratie athénienne , mais ne saurait convenir à l'état des sociétés modernes. ”

“ Gardez-vous en bien. on me regarderait déjà comme un homme expatrié.
LE DUC.
Je veux bien ne pas répéter le mot à la cour ; mais c'est à une condition : Monsieur le président, il faut renier cette politique révolutionnaire qui voit tout dans l'industrie, pour entrer franchement dans la voie de la légitimité qui ne gouverne les peuples que par la morale et la religion.
LE PRESIDENT.
La morale et la religion assurent également le bonheur des souverains et de leurs sujets.
LE DUC.
Il faut que la monarchie ait la religion pour
base ”

“ C'est un heureux effet des missions, qui font entendre la parole de Dieu au fond des plus humbles hameaux , comme dans les villes les plus populeuses. Le peuple accueille partout les missionnaires avec la même reconnaissance et les mêmes transports. ”

“ LE PRÉSIDENT.
Il est pourtant nécessaire que j'aille au château pour m'assurer.
LE MINISTRE ANGLAIS.
Eh bien, je vous laisse; mais tenez ferme. Vous pouvez communiquer mes notes ; elles contien• rient les dernières résolutions de notre cabinet.
Adieu, donc, à demain. Je compte sur vous.
( Il sort.) LE PRÉSIDENT, seul.
Il a, ma foi, raison. M'allier franchement à l'Angleterre, est le seul moyen de conserver mon porte-feuille. Quand un système de gouvernement est usé, il faut en commencer un autre pour rajeunir son pouvoir. Ils vont jeter les hauts cris. ”

“ Comédie politique ! la politique fut-elle jamais une comédie ! Je conviens que dans le budget d'un milliard il n'y a pas le plus petit mot pour rire: il faut pourtant prendre votre parti. Or, vous savez que deux partis divisent le monde depuis la création, et le diviseront jusqu'au jour du jugement dernier : ce qui doit vous faire
entendre qu'il ne s'agit en ce moment ni des gallicans , ni des ultramontains, ni de l'oposition, ni du ministère ”

“ Quand on connaît les hommes, on sait se mettre à leur portée.
LE BARON, •
Comme vous voudrez ; mais rien ne ferait sortir cette idée de ma tête : je crois que le comte, en entrant au conseil, en voulait à la présidence.
LE DUC.
Que dites-vous ? mon cher de Montbrun , il n'n pu y songer. Croyelt-vous qu'il voudrait me disputr la place d'honneur? Oh! non ! impossible ; ce n'est pas dans son caractère. Quoiqu'il ti'ait pas reçu beaucoup d'éducation, il comprend trop bien quelle est notre position respective : ce n'est pas un de ces soldàts à qui la fortune a tourné la tète. ”