Corneille de Bye

“ Ceci ne me paroît point, & les mots, dont cette paraphrase est composée , sont sûrement des termes, que S. Nicet, écrivant à Clodofwinde, a pu employer au sujet de S. Rémi & de S. Médard, quoique ce dernier n'eût même alors été mort que depuis un an.
Ma paraphrase ne vous plaira peut-être pas. Patience; du moins vous ne soutiendrez pas qu'on détermine le vrai sens des auteurs , en les paraphrasant. Aussi avouez-vous, que la vôtre ne présente que peut-être le vrai sens de S. Nicet ; mais qu'en pouvez-vous donc conclurre ? ”

“ M. Des Roches lui-même n'en peut disconvenir : car, puisqu'il avoue, que le raisonnement du P. Suyskens est décisif contre Miraeus , parce que celui-ci marque en marge, que le Clodoalde, dont il est parlé dans le Testament de S. Remi, est S. Cloud, il doit également avouer, que ce même raisonnement est auffi décisif contre l'Auteur du Testament, vu que celui-ci , en parlant du Clodoalde, qu'il dit avoir donné à S. Remi la terre de Douzi, a voulu parler de S. Cloud, comme je crois l'avoir évidemment démontré. ”

“ Car, puisque la bonne opinion, qu'avoit Clothaire de sa sainteté, alloit au point, qu'il avoit résolu du vivant même de ce Saint , de bâtir une église sur son tombeau, comme le supplément de sa Vie, écrit au neuvieme siecle, nous l'apprend (I) , pourquoi ne se pourroit-il pas, à parler absolument , que d'abord après le décès du Saint, le Roi eut fait faire les préparatifs nécessaires à la construction de ce bâtument, qu'il en eut fait jetter les fondemens 5 ou six mois plus fard , & qu'étant venu à mourir ensuite avant que le nouvel édifice fût achevé, il y ait été enseveli ? ”

“ M. des Roches dit à la page 654, qu'eu égard à ce que Grégoire de Tours écrit au livre 3, Chap. 7 de son Histoire , la conquête de la Thuringe par Thierri & Clothaire, par laquelle Radegonde, niece du Roi de Thuringe , tomba au pouvoir de Clotaire, a été faite immédiatement après la mort de Clomodir leur frere, arrivée l'an 524. Il dit de plus, que cette jeune Princesse , n'étant alors pas encore nubile, n'a été prise en mariage par Clotaire qu'environ quatre ans après, & qu'après six ans de mariage ayant pris le voile, ce dernier événement doit se rapporter à l'an 534 au plus tard ”

“ Votre Mémoire Académique , relatif à cet objet, en fait foi (1) , & comment dire après cela, que vous n'y ayez pas attaqué des Ecrivains encore vivans? Le nom général de Bollandiftes ne s'étend-t-il peut-être qu'à ceux , qui, après avoir travaillé pendant quelque tems à l'ouvrage Bollandien, n'exiftent plus , ou ceux, qui y travaillent, actuellement, ne font-ils plus en vie ? L'Auteur d'un Ouvrage se prend à la vérité fouvent pour l'Ouvrage même ; mais cela ne peut pas avoir lieu ici, vû que ce que vous attribuez aux Bollandiftes, ne convient aucunement à l'Ouvrage , dont ils font les Auteurs. ”

“ Or, puisque S. Cloud n'avoit au temps de la mort de S. Remi que dix ans , le P. Suyskens en a fort bien conclu, qu'il n'est point probable , que la premiers de ces deux donations ait été faite alors , & que ce qui est dit dans lé Testament touchant la deuxième, est encore beaucoup plus manifestement faux , vu que ce que l'on y attribue à S. Cloud J, devroit être fait du vivant de Clovis, mort l'an 511, & que S. Cloud n'étoit alors pas encore en vie ”

“ Car le temps , qu'on a laissé passer après la mort, de ce Saint fans lui bâtir une église , n'ayant été que très-court, comme il conste par ce que j'en ai dit, ce court espace montre assez l'empressement, où l'on étoit de lui rendre les honneurs , que l'on étoit accoutumé de rendre aux Saints, & çet empressement, joint aux moeurs du sixième siecle , donne bien lieu de croire, que très-aisément on peut avoir été porté dès la dixieme ou onzieme année apès la mort de S. Médard à bâtir en son honneur le susdit monastere. ”

“ Toutes les loix, tant divines qu'humaines, permettent de se défendre, quand on est attaqué , & je ne crois pas par conféquent, que M. Des Roches, s'arroge le droit d'attaquer , fans qu'il soit permis de lui résister. Le seul amour de la vérité, à ce qu'il proteste, l'a engagé à combattre le sentiment des Bollandistes, & c'est auffi ce même amour de la vérité , qui me porte à défendre leur sentiment ”

“ Annal. Benedict. tom. I, pag. 126.
(79) ont jugé, qu'Henschenius a bien prouvé l'époque de la mort de S. Eleuthere, & ils ne paraissent pas avoir eu tort. Car Henschenius l'a certainement prouvée aussi solidement, que le défaut absolu de toute autorité contemporaine le lui a permis. Or dans un tel défaut , vous savez sans doute que selon l'opinion de tous les savans, il faut s'en tenir aux auteurs , les plus voisins du fait, dont il pourroit être question, a moins qu'il n'y ait des raisons très-graves d'en user autrement. ”

“ C'est ce qui n'eft rien moins que certain ; j'avoue , qu'Alboin , ayant été invité par Narfes pour s'emparer de l'Italie, il a fallu du temps pour faire les préparatifs de cette grande entreprise, & que par conséquent il faut mettre entre celle-ci & la guerre des Gepides , deux ans ou du moins; l'efpace de plus d'un an; mais faut-il auffi mettre entre ces deux événemens quelques années, pendant lesquelles Alboin étoit ami & allié des Romains, & leur fourniffoit des troupes dans la guerre contre les Goths & leur Roi Totila ? ”

“ Quand il y en a quelqu'un , fur lequel il faut prononcer., on l'examine avec attention , & si des documens authentiques ou des raisons solides en montrent la fausseté , on le rejette absolument; niais si rien ne prouve , qu'il soit faux , quelquefois on le croit, & quelquefois on le révoque en doute. S'il a en foi quelque chose d'extraordinaire, de merveilleux ou de difficile à croire , on le révoque en doute , & quand même il ne renferme rien de pareil, on en doute encore, s'il n'y a pas lieu de penser, que Grégoire en ait été bien informé ”

“ Non, non le P. Suyskens n'a pas été auffi mal-avisé, que d'employer des objections fondées sur des époques très-probablement fausses. L'objection de M. Des Roches est trop mince , & s'évanouit à l'instant, quand on jette seulement les yeux fur l'année de la mort de S. Eleuthere & de la succession immédiate de S. Medard à celui-ci. Il faudroit, pour qu'elle fût de quelque poids, que l'opinion de Valesius & de Baronius, qui reculent la mort de S. Medard au-delà de l'an 559, eût au moins quelque probabilité bien fondée ”

“ En ce cas votre accufation n'auroit été que jufte ; mais puifque vous n'en étes pas fur & que même vous ne pouvez l'être , j'ai tout lieu de me plaindre du peu d'équité,que vous avez ici témoigné à mon égard , & cela d'autant plus , qu'il ne paraît pas, que la dite occafion foit capable de changer le fens de votre réflexion. Non , Monfieur , cela ne paroît pas , & , malgré tout ce que vous en dites dans votre Lettre , j'ofe affurer, que rien ne reftreint votre réflexion aux objections , qui la précedent, & à celle , qui la fuit immédiatement, & voici , comme je le prouve. ”

“ Examen du Testament de S. Remi. M. Des Roches, Secrétaire de la dite Académie, qui en est l'Auteur, y prétend , que ce que les Bollandiftes & nommément le P. Suyskens ont dit touchant le Testament en question , n'est rien moins que solidement établi, & que cette piece ne doit pas être rejettée comme apocryphe.
Il eft vrai, que nous ne sommes pas accoutumés de répondre à tous ceux, qui auroient attaqué à tort les opinions, que dans le cours de notre Ouvrage nos devanciers ont embrassées. ”

“ Mais, quoiqu'il convienne également de respecter les Auteurs & morts & vivans , les Savans néanmoins, qui defirent tout de bon d'éviter les suites fâcheufes , qui résultent ordinairement des querelles littéraires , traiteront toujours dans leurs écrits avec plus de ménagement les vivans & n'en attaqueront ou critiqueront même aucun ”

“ Je ne fais pas, fi M. Des Roches a vu, que la lettre de S. Nicet à Clodofwinde, quoiqu'écrite , comme je l'ai fait voir ci-deffus, après l'an 560 , doit néanmoins, dans son fyftême, avoir été écrite tout au plus tard l'an 550 ; mais s'il l'a vu, je m'étonne de ce qu'il a avancé, que les paroles de S. Nicet, ci-deffus rapportées , sont des termes du nombre de ceux qu'on emploie, en parlant d'un homme, mort depuis long-temps. Il auroit dû voir, que cela nuifoit à fa propre opinion, par laquelle il place la mort de S. Medard en 546, comme j'ai déja dit ”

“ Or , puifque votre réflexion eft univerfelle, peut-on juger de fa vérité par un feul cas, au fujet du quel on la trouve vraie ? Ou, fi vous voulez, votre réflexion , portant que ceux, à qui le Teftament a paru fufpect, ont toujours fait des objections , qu'il ne falloit point faire & n'ont jamais dit ce qu'il falloit dire , peut-on juger de fa vérité par le feul cas de l'objection, tirée du mot archiepifcopus, au fujet de laquelle on trouve que ceux , qui l'ont employée , ont réellement fait une objection , qu'il ne falloit point faire, & n'ont point dit ce qu'il falloit dire ? ”

“ Il se vante d'abord après les paroles, que je viens de transcrire, de s'en être apperçu le premier; mais puisque tous les favans, qui veulent prononcer fur l'authenticité des anciens instrumens, soussignés par des Evêques, examinent presque toujours avant tout, fi ces Evêques ont vécu & siégé au temps que ces instrumens-là ont été faits ou donnés , est-il bien croyable qu'un Chifflet, qu'un le Cointe, qu'un Natalis Alexander & grand nombre d'autres critiques du premier ordre , qui ont tâché de prouver la supposition du Testament de S. Remi, ne se
de l'Ancien des Bollandistes. ”

“ Pour ce qui con-! cerne la crédulité d'Hincmar & fon ignorance dans. la critique, qui paraiffent vous avoir induit auffi à récufer son témoignage , ce sont en effet des défauts , qu'on lui reproche ; mais faut-il pour cela rejetter ou révoquer en doute indistinctement tous les faits hiftoriques & nommément la donation de S. Cloud , qu'il rapporte dans ses lettres à Lothaire & à Louis , fils de Louis, roi de Germanie ? ”

“ Il s'enfuit de plus, que le P. Suyskens , en employant cette objection pour démontrer la supposition du Testament, n'a point fait une objection, qu'il n'auroit point dû faire, & qu'au contraire en s'en servant il. a produit la conviction. ”

“ On verra encore, que le pronom les de la propofition incidentelle qui les décrie fe rapporte aux seuls Bollandiftes, qui ont repris la continuation de l'Ouvrage Bollandien, & y travaillent actuellement , & que par conféquent je n'ai pas même dit ou voulu dire , que vous avez décrié tous les Bollandiftes en général ; & quand même je l'aurois dit, encore ne s'en fuivroit-il pas, que j'aie dit ou voulu dire que vous avez décrié les Actes des Saints. Décrier les Bollandiftes & décrier leur Ouvrage ou les Actes des Saints font deux objets différens, que vous avez confondus (1) . ”

“ Car cette affertion, qui, prise même a la Lettre , marque, que les Bollandisftes n'avancent pas nombre de chofes, qu'ils ne prouvent pas , marque auffi , qu'ils n'avancent pas nombre de chofes, qu'ils ne font pas en état de prouver, & puifqu'il feroit ridicule de parler ainfi d'écrivains déjà morts , il eft évident, qu'elle doit être entendue des Bollandiftes encore vivans , & puifque par conféquent c'eft de ceux-ci feuls, que j'ai dit, qu'ils n'avancent pas nombre de chofes qu'ils ne prouvent pas , on n'en peut certainement pas conclure , que j'aie infinué, que dans 50 vol. ”

“ Baronius fait mourir S. Medard en 564. Adrien de Valois place cette mort en 56o ; ce qui est conforme à quelques anciens monumens. Si l' on adopte l'opinion de Baronius, S. Medard aura été fait Evêque en 549 ; fi l'on fuit Adrien de Valois, ce fera en 545 ; mais quelque systême qu'on embrasse , il est impossible que S. Medard ait. été Evêque avant la mort de S. Rémi, sûrement antérieure à l'an 535, & par conséquent la souscription du Testament ,, Medardus episcopus ", ne sauroit être de lui. Voilà donc l'objection, que M. Des Roches fait contre le Testament de S. Remi. ”

“ C'eft ce qu'eu égard à ce que vous dites à la pag. 44 de votre Lettre , Vous n'avez certainement pas ignoré & puifque vous avez sans doute également fu, que ceux-ci n'avoient soutenu nulle part, que le Teftament de S. Remi soit apocryphe & fuppofé, pourquoi en attaquant le sentiment particulier du Bollandifte Suyskens , n'avoir pas eu l'attention de ne vous en prendre qu'à lui seul? Pourquoi attaquer à ce fujet les Bollandiftes en général, & par conféquent ceux, qui font encore est vie? Cette façon d'agir prouve-t-elle votre attention à ménager vos contemporains? ”

“ De plus fachant, qu'on ne peut nier , que S. Medard n'ait été, avant que de parvenir au siège de Tournay, quelque tems Evêque du Vermandois, & qu'il en a même alors transféré le siege à Noyon , il a placé le commencement de l'Episcopat de S. Medard vers l'an 530. ”

“ Quoi qu'il en foit, puifque Fortunat , outre l'exorcifme , commencé à Rome fur la fille poffédée, raconte auffi , comme je viens de le dire , le refte du fait où du miracle , dont il s'agit, peut-on dire avec raifon, qu'il fuffife de l'avoir rapporté d'Hincmar pour en faire voir la fauffeté ! ”