Corneille de Bye

“ Votre Mémoire Académique , relatif à cet objet, en fait foi (1) , & comment dire après cela, que vous n'y ayez pas attaqué des Ecrivains encore vivans? Le nom général de Bollandiftes ne s'étend-t-il peut-être qu'à ceux , qui, après avoir travaillé pendant quelque tems à l'ouvrage Bollandien, n'exiftent plus , ou ceux, qui y travaillent, actuellement, ne font-ils plus en vie ? L'Auteur d'un Ouvrage se prend à la vérité fouvent pour l'Ouvrage même ; mais cela ne peut pas avoir lieu ici, vû que ce que vous attribuez aux Bollandiftes, ne convient aucunement à l'Ouvrage , dont ils font les Auteurs. ”

“ Car le temps , qu'on a laissé passer après la mort, de ce Saint fans lui bâtir une église , n'ayant été que très-court, comme il conste par ce que j'en ai dit, ce court espace montre assez l'empressement, où l'on étoit de lui rendre les honneurs , que l'on étoit accoutumé de rendre aux Saints, & çet empressement, joint aux moeurs du sixième siecle , donne bien lieu de croire, que très-aisément on peut avoir été porté dès la dixieme ou onzieme année apès la mort de S. Médard à bâtir en son honneur le susdit monastere. ”

“ Annal. Benedict. tom. I, pag. 126.
(79) ont jugé, qu'Henschenius a bien prouvé l'époque de la mort de S. Eleuthere, & ils ne paraissent pas avoir eu tort. Car Henschenius l'a certainement prouvée aussi solidement, que le défaut absolu de toute autorité contemporaine le lui a permis. Or dans un tel défaut , vous savez sans doute que selon l'opinion de tous les savans, il faut s'en tenir aux auteurs , les plus voisins du fait, dont il pourroit être question, a moins qu'il n'y ait des raisons très-graves d'en user autrement. ”

“ En ce cas votre accufation n'auroit été que jufte ; mais puifque vous n'en étes pas fur & que même vous ne pouvez l'être , j'ai tout lieu de me plaindre du peu d'équité,que vous avez ici témoigné à mon égard , & cela d'autant plus , qu'il ne paraît pas, que la dite occafion foit capable de changer le fens de votre réflexion. Non , Monfieur , cela ne paroît pas , & , malgré tout ce que vous en dites dans votre Lettre , j'ofe affurer, que rien ne reftreint votre réflexion aux objections , qui la précedent, & à celle , qui la fuit immédiatement, & voici , comme je le prouve. ”

“ Quand il y en a quelqu'un , fur lequel il faut prononcer., on l'examine avec attention , & si des documens authentiques ou des raisons solides en montrent la fausseté , on le rejette absolument; niais si rien ne prouve , qu'il soit faux , quelquefois on le croit, & quelquefois on le révoque en doute. S'il a en foi quelque chose d'extraordinaire, de merveilleux ou de difficile à croire , on le révoque en doute , & quand même il ne renferme rien de pareil, on en doute encore, s'il n'y a pas lieu de penser, que Grégoire en ait été bien informé ”

“ Or , puifque votre réflexion eft univerfelle, peut-on juger de fa vérité par un feul cas, au fujet du quel on la trouve vraie ? Ou, fi vous voulez, votre réflexion , portant que ceux, à qui le Teftament a paru fufpect, ont toujours fait des objections , qu'il ne falloit point faire & n'ont jamais dit ce qu'il falloit dire , peut-on juger de fa vérité par le feul cas de l'objection, tirée du mot archiepifcopus, au fujet de laquelle on trouve que ceux , qui l'ont employée , ont réellement fait une objection , qu'il ne falloit point faire, & n'ont point dit ce qu'il falloit dire ? ”

“ Car cette affertion, qui, prise même a la Lettre , marque, que les Bollandisftes n'avancent pas nombre de chofes, qu'ils ne prouvent pas , marque auffi , qu'ils n'avancent pas nombre de chofes, qu'ils ne font pas en état de prouver, & puifqu'il feroit ridicule de parler ainfi d'écrivains déjà morts , il eft évident, qu'elle doit être entendue des Bollandiftes encore vivans , & puifque par conféquent c'eft de ceux-ci feuls, que j'ai dit, qu'ils n'avancent pas nombre de chofes qu'ils ne prouvent pas , on n'en peut certainement pas conclure , que j'aie infinué, que dans 50 vol. ”

“ Mais, quoiqu'il convienne également de respecter les Auteurs & morts & vivans , les Savans néanmoins, qui defirent tout de bon d'éviter les suites fâcheufes , qui résultent ordinairement des querelles littéraires , traiteront toujours dans leurs écrits avec plus de ménagement les vivans & n'en attaqueront ou critiqueront même aucun ”

“ On verra encore, que le pronom les de la propofition incidentelle qui les décrie fe rapporte aux seuls Bollandiftes, qui ont repris la continuation de l'Ouvrage Bollandien, & y travaillent actuellement , & que par conféquent je n'ai pas même dit ou voulu dire , que vous avez décrié tous les Bollandiftes en général ; & quand même je l'aurois dit, encore ne s'en fuivroit-il pas, que j'aie dit ou voulu dire que vous avez décrié les Actes des Saints. Décrier les Bollandiftes & décrier leur Ouvrage ou les Actes des Saints font deux objets différens, que vous avez confondus (1) . ”

“ Pour ce qui con-! cerne la crédulité d'Hincmar & fon ignorance dans. la critique, qui paraiffent vous avoir induit auffi à récufer son témoignage , ce sont en effet des défauts , qu'on lui reproche ; mais faut-il pour cela rejetter ou révoquer en doute indistinctement tous les faits hiftoriques & nommément la donation de S. Cloud , qu'il rapporte dans ses lettres à Lothaire & à Louis , fils de Louis, roi de Germanie ? ”

“ Maintenant, avant de paffer outre , examinons les moyens , que vous employez dans votre lettre pour prouver, que ce paffage , cette réflexion ou épiphonème, tout comme il vous femblera bon de l'appeller , ne regarde pas les Bollandiftes. Mon épiphonème , fi c'en eft une , ne peut donc, ditesvous premierement (1) , regarder que les objections , qui précedent, & celle qui fuit immédiatement. Et qui font les auteurs de ces objections ? Ce ne font pas les Bollandiftes , qui ne font que les rapporter fimplement. Ce font les critiques de France, & entre autres
(1) Lett, pag. ”

“ Il eft fuprenant que ceux, qui ont amaffé tant de minces objections , ne fe foient jamais avifés de celle-ci. Elle eft tirée de la quatrieme foufcription au bas du Teftament : elle porte MEDARDUS EPISCOPUS (2) . Vous prétendez dans votre lettre, qu'aucun de ces deux paffages ne regarde les Bollandiftes, & que moi, en prétendant le contraire dans ma réponfe , je me fuis mépris , & que je vous ai fait dire des chofes, que vous n'avez point dites, & auxquelles vous n'avez même point fongé ”

“ Quoi qu'il en foit, puifque Fortunat , outre l'exorcifme , commencé à Rome fur la fille poffédée, raconte auffi , comme je viens de le dire , le refte du fait où du miracle , dont il s'agit, peut-on dire avec raifon, qu'il fuffife de l'avoir rapporté d'Hincmar pour en faire voir la fauffeté ! ”

“ C'eft ce qu'eu égard à ce que vous dites à la pag. 44 de votre Lettre , Vous n'avez certainement pas ignoré & puifque vous avez sans doute également fu, que ceux-ci n'avoient soutenu nulle part, que le Teftament de S. Remi soit apocryphe & fuppofé, pourquoi en attaquant le sentiment particulier du Bollandifte Suyskens , n'avoir pas eu l'attention de ne vous en prendre qu'à lui seul? Pourquoi attaquer à ce fujet les Bollandiftes en général, & par conféquent ceux, qui font encore est vie? Cette façon d'agir prouve-t-elle votre attention à ménager vos contemporains? ”

“ Non, non , monsieur , la connoiffance, que j'ai de notre Ouvrage, quelle qu'elle foit, ne me permettra jamais de croire un tel paradoxe. Qu'on fache au contraire , que je crois , que les Bollandiftes ont quelquefois avancé des chofes , qu'ils n'ont pas folidement prouvé, & que même pour les raifons , que vous avez alleguées (1) , ils n'ont pas été en état de prouver. L' expérience me l'a appris , comme auffi, qu'ils ont quelquefois commis des erreurs. C'eft une vérité ; que je reconnois fans difficulté ”

“ Enfin quel que puisse être celui, d'où cet écrivain ( car il ne paroît pas , qu'il l'ait établi simplement sur la tradition) aura appris ce fait, il doit avoir été de valeur , & en voici la raison.
A peine Hincmar étoit-il archevêque de Rheims, qu'il observa, que les terres de July, de Sparnai & d'autres, appartenantes à son église, lui avoient été otées & données en bénéfice par le roi. D'abord il les réclama alléguant pour raison , qu'elles avoient été données à son église par S. Remi. Là dessus Charles le Chauve , alors roi de France
(I) Annal. Hen. Mabil. tom. ”

“ C'eft ce qu'il faut démontrer ; mais avant tout, il eft néceffaire de mettre le paffage du teftament fous les yeux de mon ledeur. Le paffage où plutôt les deux paffages du teftament , dont vous parlez ici, portent non feulement, que S. Remi a délivré du démon la fille, dont il y eft parlé , mais auffi , qu'il a reffufcité cette même fille , qui peu après étoit venue à mourir. Voilà donc le miracle où plutôt le double miracle, dont vous allez nous démontrer la fausfeté. ”

“ Voilà, Monsieur, ce que j'avois à dire fur les 33 premieres pagg. de votre Lettre. Je me flatte fur tout d'avoir très-solidement prouvé, que je ne vous ai point fait dire dans ma Réponse ce que vous n'aviez pas dit dans votre Mémoire, & que par conséquent c'est à tort, que vous m'en accusez. Cependant , comme si cette accusation pouvoit, au défaut de toute autre preuve, se prouver suffisamment, en la répétant souvent, vous insinuez de nouveau à la pag. ”

“ En vérité , Monfieur, votre fincérité me deviendroit ici fort fufpecte, fi je ne voiois , que vous vous êtes fervi de ce que vous avez trouvé à ce fujet dans les Annales de Mabillon (3) , qui n'y ayant eu en vue que de réfuter l'erreur fufdite d'Hincmar , n'a du donner que le recit de celuici , qui la renferme , & n'a auffi du rapporter que ce qu'il trouvoit propre à ce but dans Fortunat. ”

“ Il femble que non ; car, quand des profeffeurs de Theologie ou de Philofophie ont propofé des objections contre quelque thefe , que l'on foutient , on peut dire à bon droit & le langage commun de l'école dit même en effet, que ces profeffeurs ont fait ces objections , quoique bien fouvent il arrive , qu'elles ayent été faites cent fois avant eux & que par conféquent ils n'en foient pas les auteurs. ”

“ Foible moien pour produire la démonftration, à la quelle vous vous étes obligé ! Encore eft-il hors de toute vérité , que le cardinal Baronius ait regardé la narration du miracle en queftion comme violemment fufpecte: C'eft Mabillon, qui vous a induit en cette erreur. Cet écrivain, après avoir raconté ce miracle tel qu'il eft rapporté dans la vie de S. Remi par Hincmar, ajoute d'abord (3) : Hanc narrationem fufpeclam habet Baronius , quòd Hincmarus pro puelloe parente , qui Benedictus in prolixiori fancti Remigii teflamento vocatur, fancti Benedicti nomen fubftituiffe videatur ”

“ Non fans doute & puifque ce que je viens de dire , montre, que c'eft même à tort, qu'il vous a plû nous attaquer , pouvons-nous y être insensibles? Eft-il bien agréable de se voir critiquer & refuter en public au fujet d'une opinion , qu'on n'a jamais foutenue ? ”

“ Lettre pag, 27.
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qu'ils n'en aient auffi amaffé d'autres contre cette piece ; de forte que les écrivains, qui font mourir S. Médard en 56o, doivent nécessairement, pourqu'on puisse dire , qu'ils auroient du se servir de cette objection-là, avoir soutenu, que ce Saint n'a été que quinze ans évêque, & avoir amassé des objections contre le dit monument. Mais Adrien de Valois a-t-il cru , que S. Médard n'ait été que quinze ans évêque ? Il ne le dit nulle part & l'on ne peut point affurer , qu'il l'ait réellement cru , quoiqu'il foutienne, que ce saint évêque est mort en 560. ”

“ Le ftile , que vous y employez, fait voir auffi le ménagement fingulier, dont vous ufez envers votre adverfaire, & la détermination fixe , où vous êtes à ne vous permettre jamais d'être dur & offenfant. ”

“ De plus , Monfieur, quoique l'hiftoire affez prolixe de la vie de S. Remi, qui à ce qu'il paroit, a été écrite immédiatement après la mort de ce Saint & ne fe trouve plus , n'ait pas été compofée par Fortunat , comme vous dites (1) , cet auteur néanmoins , qui en a tiré son fufdit abregé , y a puifé le miracle en queftion (2) , & Grégoire de Tours auteur également à peu près contemporain de S. Remi, l'a peut-être-fait auffi. Du moins il écrit très-expreffement (3) : Remigius verò Remenfis urbis epifcopus .. ”

“ Or, comme S. Rémi ne vivait plus en 533 & même avant, il est certain, que S. Médard n'a pu foufcrire le Teftament en qualité d'évêque ; d'après cela j'avois témoigné ma furprife de ce que ces mêmes critiques, qui n'ont rien de commun avec les Bollandiftes, n'avoient point tiré de ces dates , qu'ils regardoient comme certaines , une objection très-naturelle & très-forte contre l'authenticité du Teftament de S. Rémi. Tout le monde, excepté vous , Monfieur, conviendra , que cette réflexion eft jufte. Quant aux Bollandistes , c'eft toute autre chofe. ”

“ Lett. pag. 39. (2) Ibid. pag. 40.
G
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écrits l'usage d'abord exposé, au quel ces nécrologes fervoient. On trouve aussi (I) , que ceux, qui faisoient quelques donations a des lieux sacrés , demandoient à être inscrits dans le Nécrologe du lieu , & que même ils n'en faisoient quelquefois qu'à condition, que leur nom fût inséré dans ce livre , qui s'appelloit aussi le Livre de Vie, comme rappellant souvent leur mémoire. ”