Eugène Hugo

“ Tels l’on voit de fougueux et superbes coursiers.
dédaignant la lenteur des pénibles sentiers
trompés par la douceur d’une pente rapide,
s’élancer, être sourds à la voix qui les guide,
ils entraînent le char : ils courent sans effort ;
hélas ! les malheureux ! ils courent à la mort !
un abîme est au bout ; en sa folie extrême
tel est l’homme, il se plaît à s’aveugler soi-même ;
ce n’est qu’en périssant qu’il connaît son erreur
et qu’un tardif remords vient déchirer son cœur. ”

“ Il apprend qu’on trahit sa colère inquiète ;
Il parle, et la terreur répète
L’arrêt par la justice un instant suspendu.
Ah ! quand viendra le jour où l’Europe et la France
Dépouilleront leurs vêtemens de deuil ?
Ce jour où de son pied l’ange de la vengeance
Frappera le colosse élevé par l’orgueil ?
Des bourreaux de Louis héritier détestable,
Cache-toi, cache-toi sous ton bonheur coupable ;
Impose par la gloire aux peuples abusés... ”

“ « tribunal défendu ! »
Le grand-maître se lève une seconde fois, et dit :
— « Malheur à nous, si la haine ou l’amitié ont quelque influence sur nos décisions ! Que le sang de l’innocent retombe sur notre tête, aussi bien que l’impunité du coupable !
Je cite devant vous, comme coupable de trahison, le chevalier Eberhard de Wolfenbuttel. »
Les quatre hommes armés de haches, placés aux quatre coins du tribunal, répétèrent trois fois à haute voix : « Eberhard de Wolfenbuttel. » ”

“ Je lui ai dit : j’ai travaillé en vain, j’ai consumé inutilement et sans fruit toute ma force ; mais le Seigneur me fera justice, et j’attends de mon Dieu la récompense de mon travail.
Isaïe
Le cèdre, en vain battu des vents de la tempête,
Mais enfin ébranlé par les eaux d’un torrent,
Prête encor son ombrage au chasseur qui s’arrête. ”

“ Ayant quitté la carrière militaire, il s’adonna aux lettres et à l’économie politique. La gloire de son frère Victor a fait oublier assez injustement les mérites d’Abel Hugo II eut des idées tout à fait neuves, pour son temps, sur la presse et les publications périodiques, et il fut novateur sur beaucoup de points. Ses études consacrées à l’Espagne : le Génie du Théâtre espagnol, le Romancero del Rodrigo, les Romances historiques, préparèrent l’avènement de l’école romantique et curent une influence très marquée sur les lettres de l’époque et même sur Vjctor-Hugo. ”

“ Il voyait ses bourreaux, pour cacher leurs forfaits,
Ouvrir à coups pressés la tombe dévorante
Qui doit l’engloutir à jamais.
Bientôt son sang glacé dans ses veines s’arrête ;
Sur une froide pierre il repose sa tête ;
Luttant contre la vie, il attend le trépas.
En ce moment une ombre immense
Qui siégeait sur les tours, pareille à la vengeance,
Se lève en agitant ses gigantesques bras. ”

“ « Périssez donc, dit-il, ingrats, que mes bienfaits
Enhardissent toujours à de nouveaux forfaits !
vous avez abusé de mon trop de clémence :
éprouvez, maintenant, ma terrible vengeance !
Vous, que j’avais créés pour appeler l’Univers
rentrez dans le néant ! je vous maudis, pervers ! »
L’Eternel a parlé : sa voix majestueuse
Tonne et répand partout une crainte pieuse. ”

“ L’artiste qui s’était refusé à écrire pour gagner sa vie et qui vécut fièrement pauvre, pouvait-il dans son désir de répondre à notre admiration, nous laisser un plus bel héritage ? Car s’il a, avec un art sans égal, réveillé les aimables fantômes des dieux païens, s’il a immortalisé la magnifique passion d’une Chrysis ou les poèmes mystiques et délicats de Bilitis ”

“ Voulait manifester un exemple effroyable
A tous les peuples révoltés.
Le ciel, à ses vertus donnant leur récompense,
Voulut que de ses yeux, témoins de nos malheurs,
Ce vieux Français pût voir le salut de la France,
Pour qu’un trépas tranquille endormît ses douleurs. ”

“ Mais, après tes vertus, tes malheurs, ta constance,
La mort n’est qu’une récompense
Qui t’ouvre un ciel heureux dès long-temps mérité.
Il dit ; et ranimant ses forces presque éteintes,
Le héros lui sourit de son regard mourant. ”

“ On a blàiné sa curiosité impitoyable qui extrait des tiroirs les plus secrets et des « caches » les plus imprévues, mille documents de nature à mieux éclairer l’âme et la vie quotidien- ’ nés des écrivains illustres. Cette curiosité, pourtant, a bien des charmes : sans elle connaîtrions-nous les grands hommes dans l’humble vérité des soucis parmi lesquels, souvent, ils ont forgé leurs œuvres ?
DE VICTOR HUGO A FLAUBERT
j Bien des documents de cette nature nous ont ouvert déjà l’âme de Victor Hugo, pendant les glorieuses et cruelles années de son exil. ”

“ Enfans, vieillards, pressant leur démarche tremblante,
Couraient en foule à son cercueil.
Tels lorsqu’on avait vu des licteurs en silence
Rentrer, le front baissé, dans la cité de Mars,
Les Romains frémissaient ; toute une foule immense
En tumulte au Forum marchait de toutes parts ;
Et bientôt, déployant les nouvelles fatales,
Le Préteur paraissait aux rostres triomphales
Attestant leurs récens lauriers ;
Et ses cris indignés, et sa douleur profonde,
Dénonçaient aux maîtres du monde
La défaite de leurs guerriers.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . ”

“ D’inventer un beau conte, et quelques jours après,
De se le voir redire avec de nouveaux traits.
Tu vis dans ton grenier sans lire les gazettes.
Aussi ton fol orgueil nous prend pour des mazeltes. ”

“ Jurez qu’elle est incorruptible, qu’elle vous arme pour jamais contre la misère, l’amour et la mort ; que vous n’écrirez pas un vers sans le lui donner eu. garde. avec le respect de votre œuvre ; ef qu’elle grandit comme votre joie de la lyre, lorsque le rayonnement fraternel des arts fulgure des quatre horizons, — où flammes, flammèches, phosphorescences, éclairs, fumerolles . ”

“ Le pauvre racontait les secrets de sa vie :
Tous gémissaient de son trépas.
L’un disait : dès le jour de son adolescence
Ses trésors bienfaisans s’ouvraient à l’indigence ;
Il nourrissait le peuple en des temps désastreux.
Tous disaient : il fut grand ; tous disaient : il fut juste,
Il mérita son rang auguste,
Il eût mérité d’être heureux.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ”

“ Qu’Aphrodite, pour un jour, cntr’ou* vrc ses voiles hyacinthe et veuille s’incliner, le visage nu, à la manière antique, devant lu petite tombe du cimetière Montparnasse où, depuis deux ans déjà, repose son immortel poète ! Qu’elle écarte, de son geste divin, les herbes folles et les fleurs fanées qui recouvrent la dalle de la jonchée du printemps, pour que la passante, attardée Pierre Louys ! ”

“ L’oubli commence son travail patient. Le Manuscrit autographe vient de faire paraître une précieuse édition dé Psyché. Il faut en outre souhaiter que certains éditeurs qui peuvent invo-Î uer des droits legaux (car Pierre ouys dans son imprudence leur avait f arcillcmenr confié son manuscrit de sgché) à se mettre d’accord pour publier enfin ce roman dont Claude Farrère affirme que c’est le plus beau livre qu’on ait écrit ? Pierre Louys, d’ailleurs, l’avait à peu près achevé lorsque parut Le Château de la Belle au Bois dormant, de Pierre Loti. ”

“ Notons en passant que le roi d’Espagne avait conféré au général Hugo les titres de marquis de Sequenza et duc de Collogudo, qu’il n’a jamais portés. s ‘ * • -,
Julie de Vidal de Montferrier, qu’Abel Hugo épousa en 1827, appartenait à une ancienne fa^’ mille du Vivarais et du Languedoc, qui a joué un rôle dans l’histoire de cette province et lui a fourni plusieurs syndics généraux. C’est ch faveur de l’un d’eux que les fiefs de Montferrier et de Baillarguet furent érigés en marquisat, par lettres patentes royales, en 1703. ”

“ Soudain les torches s’éteignent ; il se fait un profond silence, et l’assemblée entière s’éloigne, comme si elle avait été dispersée par un prodige.
Eugène Hugo. ↑ Mot de reconnaissance des francs-juges. ”

“ Vos rares et aimables lettres nous causent à tous, mademoiselle, un vif plaisir, et je désire que vous soyez convaincue que personne n’apprécie plus que moi la belle âme et l’excellent cœur qui en dictent les moindres expressions. Je vous retrouve dans vos lettres telles que vous êtes : pleine de générosité, d’imagination et de rai-, son, supérieure aux choses comme aux hommes et rehaussant des qualités déjà si cultivées par ce charme de naturel ét de simplicité qu’est U ”

“ Peut-être les critiques n’ont-ils pas suffisamment fait ressortir ri’influence que les goûts littéraires du général Hugo et les années d’enfance passées en Espagne ont eue sur la formation- du génie de Victor Hugo. M. de Flahaut qui, de son côté, résidait en Angleterre où il n’allait pas tarder à sc marier.
Fidèle à ses dernières promesses, M. de Flahaut v.m’instruisuit exactement des moindres détails de sa vie. Il avait plu à une jeune personne riche, indé-I iendante, remplie de qualités et de taents. ”

“ Tout çst sàéW’f t’œiivrc ciiWévp de Pierre Louys, Hommes, flammèches, phosphpre^enccs, que d’aifciyis appellent hype quelque mépris « fonds de tiroirs >», sc compose, justement d’mnoinbrubles notes qti’lL chtasshlUsaiŸs^rdrc, à la manière de KÎWvôl, /nbtànl’M jour le jour ses pènàécs et lèS réunissant dans des sacs, et qui serviront un jour, si l’on se décide enfin à publier une édition complète de ses œuvres, à reconstituer l’histoire prodigieuse de sa longue rêverie. ”

“ Et traverser gaîment la vie
Porté sur l’aile dès amours !
Eugène Hugo. Lu au Bouquet Littéraire, à la séance du 1er novembre 1818.
Quelques notes sur Abel Hugo ; CHOSES ET GENS DE LETTRES M. le marquis dé Montferrier a bien voulu nous communiquer les curieuses précisions suivantes sur le frère aîné du grand poète ; - . - -■ . - - . ^
. Le père du général Hugo, grand-père de Victor Hugo, s’appelait Joseph Hugo, né le 7 juin 1719, à Rouvres. 11 fut d’abord militaire : cornette dans un régiment de chevau-légers. Les « cornettes » étaient les. ”