Francis Beaumont

“ Finis ce verbiage; la vérité est l'éloquence d'un amant. Quelles preuves puis-je désirer pour m'assurer encore de son amour? Ne s'est-il pas exposé à la colère de son père, en refusant sa main à la sœur d'Antonio? Ce malheureux refus fut la cause du duel qui l'a obligé de fuir. Sa passion pour moi n'a jamais varié : en ce moment même on offre une récompense considérable à celui qui pourra l'arrêter, & cependant il brave pour me voir les plus grands dangers. ”

“ DONNA VIOLANTE.
VOS yeux ont dû vous en convaincre.
DON FÉLIX.
Je vois bien maintenant que la foi est nécessaire en amour; l'homme qui s'est laissé subjuguer par une femme , doit renoncer à la vue, & n'avoir plus: d'autres yeux que les siens.
DONNA VIOLANTE.
Du moment que l'hymen nous enchaîne, que vous vous vengez bien de cette soumission !
DON FÉLIX.
Ah ! Violante ! l'hymen calmeroit mes alarmes: quand pourrai-je me flatter d'obtenir cette faveur? ”

“ Deux moidores ! Il est généreux. Voilà le vrai moyen de nous attendrir.
SCENE VI, Les précédens, DONNA VIOLANTE; DONNA Violante.
AVEZ-vous perdu l'esprit, de dire mon nom à cet inconnu? Quelle étourderie! Connoissezvous les intentions de cet homme ? — Quelle
est cette dame ? Ah ciel ! elle est morte ! (Elle lève le voile d'Isabella ) . Que vois-je? Quoi! c'est Isabella, la sœur de Don Felix ! Je tremble pour son frère ;. peut-être quelqu'accident lui sera arrivé. (A Flora) . Allez chercher de l'eau.
Non, non, restez. Isabella! ma chère amie! ”

“ Don Guzman est arrivé à la rade de Lisbonne, & je l'attends demain.
DONNA ISABELLA.
Demain ?
DON LOPEZ.
Oui, demain : il mande que son bien en Hol- lande monte à douze mille couronnes par an; ajoutez cette fortune à celle qu'il possédoit déja, & vous verrez que vous allez être la femme la plus heureuse de Lisbonne.
DONNA ISABELLA, à part.
Dites plutôt la plus à plaindre. (Haut) . Ah, Seigneur! si jamais je vous fus chère, si la tendresse paternelle n'est pas éteinte dans votre cœur, écoutez-moi, je vous en supplie. ”

“ DON LOPEZ..
J'aime assez cet enthousiasme ; l'homme est né pour être libre. Cependant, quelquefois la prudence exige des sacrifices : moi-même je suis forcé d'agir contre ce principe, en mariant ma fille à Don Gusman; il est en Hollande, pour y recueillir une succession considérable; mais je l'attens à chaque instant.
FRÉDÉRIC.
Vous n'êtes-pas sans doute dans l'intention de sacrifier la charmante Isabelle à l'âge, à l'avrice, & à un imbécille ?. ”

“ LE LAQUAIS.
Mais en trouverai-je ?
ANTONIO.
A chaque pas, imbécille ; tout homme qui a les yeux chassieux, les cheveux roux & le nez applati, est propre à ce métier. Tu les reconnoîtra à leur habillement ; ils n'ont pas de culottes & portent une veste fort courte. Amène-moi, te dis-je, un de ces sorciers, & sçache à quel prix ils louent les démons à la journée. Ho! si ces belles Princesses sont encore parmi les vivans, elles ne m'échapperont pas. ”

“ FLORA.
Quel homme n'en diroit pas autant à une femme dont la beauté est appuyée sur vingt mille livres sterlings? Si j'étois à la place de Don Félix, il me semble, Madame, que j'en aurois dit encore davantage.: j'aurois comparé vos yeux aux étoiles, vos dents à l'ivoire, vos lèvres au corail, votre col à l'albâtre, & votre taille.
DONNA
DONNA Violante. ”

“ DON JUAN.
Fort bien.
PETRUCHIO.
Mon Laquais viendra vous attendre ici, & vous conduira chez moi.
DON JUAN.
Je serai exact au rendez-vous.
PETRUCHIO.
Ce service, Seigneur, m'unit à vous pour la vie. (Il sort) .
SCENE XV.
DON JUAN, DON FRÉDÉRIC.
DON FRÉDÉRIC.
HÉ bien !
DON JUAN.
Tout nous réussit. La belle que tu respectes tant, n'est rien moins qu'une vestale. - Mais devine qui elle est? ”

“ Pardonnez, Seigneur, ma franchise ; mais l'intérêt que m'inspire votre fille, me fait oublier le respect que je vous dois.
DON LOPEZ.
Je vous excuse, Frédéric. Mais vous n'ignorezpas les pertes que j'ai essuyées pendant la guerre.
Cette alliance avec Don Gusman, réparera ces pertes. Il est riche, il est noble, & cela suffit dans un époux. — A quoi sert l'esprit? Ne vaut-il pas mieux avoir un époux imbécille, mais riche , qu'un sçavant dont tout le patrimoine gît dans sa cervelle ? Le bel avantage pour s'en glorifier! ”

“ L'indifférence de ma fille me garantit de pareils dangers, DONNA VIOLANTE.
Ah ! que l'amour entraîne souvent de regrets !
DON PÉDRO.
Vous avez bien raison, ma fille, votre bonheur commencera la semaine prochaine, je pense.
DONNA VIOLANTE, à part.
Il commencera plutôt. ( Flora revient.) ”

“ En un mot, l'exemple de Mistriss Centlivre nous prouve que lorsqu'une femme oublie les avantages de la beauté, pour cultiver ceux de l'esprit, elle peut, ainsi qu'un homme, réussir dans la Littérature, & mériter un rang distingué dans les annales de la renommée. ”

“ Ne rougissez - vous pas, Don Félix? A peine êtes-vous débarrassé d'une affaire fâcheuse , que vous en suscitez une autre: il est déshonorant de poursuivre une femme à main armée.
DON FÉLIX fait semblant d'être ivre.
Qui? moi insulter une femme ? c'est elle même morbleu qui m'a insulté ! faites-la sortir , ordonnez qu'on ouvre cette porte, on verra si je suis un menteur : quoique j'aie bu copieusement, je suis assez raisonnable, &. j'aime ma patrie tout comme vous.
DON PEDRO* Je n'en doute pas; ouvrez cette porte, Violante.
& laissez sortir la Dame, elle n'a plus rien à craindre. ”

“ FRÉDÉRIC.
Votre fille ne pourra jamais avoir de l'inclination pour un tel époux.
DON LOPEZ.
De l'inclination! Les parens seroient des esclaves s'ils consultoient les inclinations de leurs enfans.;. Non, non, Frédéric; une telle indulgence convient mal aux intérêts des pères; aussi-tôt après l'arrivée de Don Gusman, je suis décidé
décidé à conclure cet hymen. ”

“ Ha, ha, ha! en vérité, Monsieur, personne n'a des droits sur mon secret.
DON FÉLIX.
J'en ai sur ce qui regarde Violante : quiconque ose attaquer son honneur, & qui refuse d'en dire la raison, n'est à mes yeux qu'un calomniateur. ”

“ DON JUAN, à part.
Quelle perfidie!
PETRUCHIO, à part.
J'entrevois du mystère dans tout ceci.
DON FRÉDÉRIC, à part.
Don Juan me le payera !
Le DUC.
Ah, Messieurs ! après tant de générosité, me forceriez-vous à vous croire coupables d'une trahison ?
DON FRÉDÉRIC.
L'honnête homme ne viole pas les droits de l'hospitalité.
DON JUAN.
La beauté peut les lui faire oublier: PET Rue il l O.
Mais êtes-vous bien sur que ce soit ma sœur ?
DON JUAN.
J'en suis convaincu ; mais Frédéric pourra J mieux que moi vous en donner des nouvelles. ”

“ DONNA ISABELLA.
Non, ma chère Inis!. Quelle barbarie!
Exiger que je donne ma main à un sot, à un homme dont le seul mérite est l'argent. Que mon sort est affreux!. Les Angloises ne connoissent point cette tyrannie; libre dans leur choix, elles ne s'unissent qu'à l'objet aimé. Qu'elles sont heureuses! Pour nous, esclaves dès notre enfance, nos parens disposent de notre cœur, nos époux-de notre volonté; & si le Ciel finit
notre esclavage, nous gémissons sous celui dé nos frères. ”

“ Que la beauté, les richesses & le pouvoir se réunissent pour nous plaire & flatter notre vanité ; leurs efforts sont vains, si l'amour nous tourmente; c'est lui qui bannit la paix du cœur, &C n'y laisse que la douleur : le plaisir s'enveloppe d'épais nuages; l'espoir s'évanouit, & il ne lui reste plus que le repentir. ”

“ Ho! c'est certainement un homme de qualité.
DONNA VIOLANTE.
Cela suffit; laissez-nous. (Flora sort) . Dites- moi, ma chère Isabella, comment êtes - vous venue ici?
DONNA ISABELLA.
Je l'ignore. Après avoir repris mes sens, j'ai prié cet Etranger de me conduire au plus prochain Couvent. En arrivant près de la porte > j'ai cru appercevoir le laquais de mon frère ; la crainte que son Maître ne le suivît, m'a fait évanouir une séconde fois. Je ne me souviens pas du reste. Mais quel est ce papier ? (Elle ramasse une lettre ) . « Au Colonel Briton, poste restante à Lisbonne ». ”

“ Ecoutez-moi, Félix , faisons un arrangement ; ne me questionnez plus sur l'aventure de la fenêtre , & je vous pardonnerai votre offense,
DON FÉLIX.
Mon offense? Il est vil de recevoir un pardon quand on n'est point coupable mais votre cœur honteux de sa perfidie voudrait excuser sa trahison aux dépens de mon innocence.
DONNA VIOLANTE.
Téméraire ! est-ce ainsi que vous répondez à. ma générosité? Au-lieu d'avouer votre faute, vous osez m'insulter. votre conduite déshonore un homme de votre rang. Je ne le vois que trop ; vous fondez le droit de m'affliger sur votre propre inconstance ”

“ Comment lui cacherai-je sa sœur ?
DON FÉLIX, Quoi! craindriez-vous pour la vie de votre amant ?
DONNA VIOLANTE.
C'est pour vous seul que je crains. De grâce, mon cher Félix, parlez plus bas. Si mon père vous entend, je suis perdue : cette porte donne dans. son appartement. (A part) . Hélas!
comment faire ? S'il entre, il trouvera sa sœur ;.
s'il sort de la maison, il va se battre avec l'in- connu. (Haut) . Ah, Félix ! Félix ! votre curiosité sera satisfaite. (Elle va vers la fenêtre & lève le chassis) . ”

“ C'est le fils unique de Don Lopez de Pimentelli, Grand d'Espagne : il est singulièrement jaloux BRÎTOK.
Ces enfans uniques sont souvent des imbécilles, ou des impertinens.
FRÉDÉRIC.
Il a une sœur qui, pour éviter les rigueurs d'un père despotique, & l'hymen avec un homme qu'elle déteste, vient de s'enfuir de la maison paternelle; & quoique le père ait offert quatre cents pistoles pour découvrir la retraite de sa fille, il n'en a poinf encore de nouvelles. ”

“ Les talens de Susanne ont d'autant plus de droits à nos hommages, qu'elle n'eut jamais le bonheur d'avoir une éducation digne de son mérite : la nature l'avoit douée d'une imagination féconde & d'un excellent jugement; elle profita de ces fa- veurs pour cultiver son esprit par la lecture ; elle étudia le cœur humain, & les différens caractères de ses Pièces annoncent qu'elle en connoissoit toutes les passions : elle s'appliqua aussi à l'étude des Langues ”

“ Le véritable amour est soupçonneux : la crainte a autant d'yeux que la renommée; les miens ne découvrent rien de criminel en vous. (Le Colonel frappe à la fenêtre ) . Quel est ce signal l (Il frappe de nouveau) . 1 v DONNA VIOLANTE; Un signal? Je n'entends rien. (Il frappe) .
DON FÉLIX.
Cependant on frappe à votre fenêtre.
DONNA VIOLANTE.
Peut-être quelqu'un l'aura touchée par hasard n passant.
LE COLONEL, en dehors.
Donna Violante ? Donna Violante ?
DON F ÉLIX.
C'est sans doute aussi par hasard qu'on prononce votre nom ?
S C E N E X.
Les précédens, FLORA.
FLORA, bas à Violante. ”

“ LE DUC.
Je sçais que vous ne faites point de quartier.
Premier Gentilhomme.
Seigneur, avez-vous le projet d'être seul?
LE DUC.
Ténez-vous à quelque distance, & au moindre bruit, accourez à mon secours. (ILs sortent) .
S C E N E V I.
DON JUAN, tenant un mfant qui crie.
FUT-IL jamais un homme mieux puni de sa curiosité ! C'étoit sûrement le diable qui guidoit mes pas. Qu'avois- je affaire de me mêler des autres? Pourquoi ai-je regardé dans la maison d'autrui? Je suis une dupe ; je suis l'auteur de ma disgrâce. A merveille ! Voilà ce que c'est que de vouloir feindre : si je m'étois nommé. ”

“ La misère me paroît plus supportable que la nécessité de vivre avec ceux qu'on méprise. (Elle va joindre, sa mère) .
SCENE II.
DON JUAN, sml.
J E ne puis m'empêcher de soupçonner Don Frédéric ; toute sa conduite annonçoit des desseins cachés : j'avois droit de m'attendre à plus de franchise ; mais tous ces gens sérieux cachent souvent, sous un air de réserve, beaucoup de fausseté ;. ce sont des égoïstes qui vous jouent, dans l'occasion, les plus mauvais tours, sans le moindre scrupule : des étourdis comme moi ne sont jamais capables de pareilles perfidies. ”

“ Vous avez raison ; mais il me les donnoit à des conditions auxquelles je ne pou vois les accepter ; car, quoique pauvre, les affections du cœur ne se vendent pas.
LA MÈRE.
Ah, ma fille! que deviendrons-nous? Comment soutiendrons-nous l'honneur de notre naissance t Il me falloit quelques ressources pour suppléer au défaut de fortune ; & quand je les ai trouvées, vous vous y refusez. Croyez-vous que j'ignore ce qui convient à une personne de qualité SECONDE CONSTANTIA.
Vous ne connoissez guère ce qui convient à l'honneur. ”

“ Si je n'avois pas été témoin de votre inconstance, peutêtre pourrois- je me reprocher ma conduite.
- DONNA VIOLANTE, Songez-y , Don Félix; si j'étois infidelle comme vous m'en faites le reproche , oublierois- je la fierté de mon sexe pour me réconcilier avec vous ? On.
feint mal une passion qu'on ne sent pas. rien ne m'oblige à vous aimer : tant que nous sommes libres, rien ne nous fait un devoir d'obéir à votre sexe ; mais le vôtre est de nous respecter. ”

“ L'HÔTESSE.
Vous dites qu'il me soulagera?
DON JUAN.
Sans doute.
L'HÔTESSE.
Je crois que vous avez raison; mais, Don Juan.
DON J U A N.
Je vous devine. Parlez-en pour la dernière fois.
Hélas! vous n'êtes pas bien ! Un autre verre vous réchauffera le sang & vous donnera de la couleur.
Nous causerons après cela à notre aise.
L'HÔTESSE.
Vous êtes un Gentilhomme bien poli, un étranger fort estimé dans la ville. ”

“ Il règne dans les Ouvrages de ces Auteurs une licence qu'on ne souffre plus aujourd'hui sur la Scène; c'est ce gui les fit rechercher pendant le règne de Charles II. On trouve de l'énergie dans les caractères, de la vivacité dans le dialogue ; mais il y en a un très-petit nombre qui soient tolérables !, dans un siècle où la Scène a fait de si grands progrès. Quoiqu'il y ait plusieurs traits de génie dans ces Pièces, autant que dans celles de § hakespear, ne voulant point abuser de la complaisance du Lecteur , nous nous bornerons à traduire celle qui nous a paru la plus digne d'être connue. ”

“ Si par malheur Antonio meurt de sa blessure, Don Félix partira pour l' Angleterre. Vous connoissez ce pays, n'est-ce pas? Dites-moi, je vous prie, quelle sorte de gens sont les Anglois ?
.,.,. FRÉDÉRIC.
- Les Anglois, Seigneur, sont, par caractère, ce qu'étoient les anciens Romains par leur éducation. Courageux, intrépides, vaillans, & grands partisans de la liberté La liberté est leur idole; c'est sous ses étendards que toute la Nation s'enrôle ”

“ DONNA VIOLANTE.
Fi ! le mauvais goût! - (Elle lit) . « Unique » objet de tous mes vœux, la vie m'est insup» portable sans vous : je volerai ce soir à vos » pieds : ma chère Violante & Frédéric seront » les dépositaires de ma sûreté & de mon hon- t. neur. Six semaines d'absence m'ont paru » six mille siècles : dès qu'il sera nuit, je don» nerai le signal ordinaire à votre fenêtre. Adieu, » jusqu'à l'heureux moment où je reverrai tout » ce que j'ai de plus cher au monde ». ”

“ DON JUAN, a Petruchio.
FRÉDÉRIC est mon ami, & mérite votre estime; il est plein d'honneur & de probité, & ne reculera pas si on nous attaque.
PETRUCHIO.
Vous ajoutez à ma reconnoissance.
DON FRÉDÉRIC.
Arrêtons un moment. Quelle est cette troupe d'hommes qui traverse la vallée ?
DON JUAN.
C'est une chasse au faucon.
PETRUCHIO.
C'est le Duc. Ah, mes amis ! c'est lui-même; (A ses Gens) . Emmenez les chevaux; on vou avertira quand il en sera tems.
DON FRÉDÉRIC,
Il paroît s'avancer de ce côté-ci.
PETRUCHIO.
Oui, oui, il vient à nous, 0'"
DON JUAN, à Petruchio. ”

“ DON FRÉDÉRIC.
J'en suis fâché, Don Juan.
DON JUAN.
Et moi aussi, Don Frédéric ; mais qu'importe!
il est malheureux qu'un homme aussi prudent que toi. Tu as fort bien fait de dire que j'étois discret & brave; mais modeste. Un homme modeste!. j'aimerois autant que tu dises que je suis un sot.
DON FRÉD É RIC.
Tout cela se raccommodera, & tu en seras plus content dans la suite.
SCENE XI.
Les précédens, ANTHONY.
DON J U A N.
JE l'espère; hé bien! qu'est-ce?
ANTHONY.
C'est un Gentilhomme de cette ville, qui se nomme Petruchio.
DON J U A N.
Petruchio? J'y vais à l'instant. ”

“ Flora n'a pas voulu que vous en fussiez instruit, elle m'est venu voir pour causer ensemble un petit quart-d'heure; & lorsqu'elle a entendu votre voix, elle s'est cachée dans cette armoire; je n'ai jamais osé l'avouer devant Donna Violante , vous comprenez la raison , Monsieur, mais c'est en vérité la pure vérité de notre aventure.
DON FÉLIX.
Maraud ! vas, cours, vois si Violante est retournée chez elle.
LISSARDO sort en courant.
J'y vais , Monsieur.
DON FÉLIX, seul.
Je dois la convaincre de ma fidélité. Que le ccem
d'un amant est irrésolu ! ”