François-Alexandre Pernot

“ N'oublions pas non plus de dire que cette cité posséda longtemps sur le pont (2) un monument en bronze placé sur le lieu même qui vit fuir les Anglais pour toujours. Il est trop connu dans ces lieux pour que nous vous en entretenions. Moins heureux que celui de Rouen, il disparut dans la tempête; il en fut de
même pour un autre monument plus modeste, mais de la même forme et en pierre que l'on vit long-temps dans nos contrées, sur le pont d'une rivière qui séparait la Lorraine de la Champagne, la Champagne, si fière et si heureuse, je le répète, d'avoir donné le jour à Jeanne d'Arc. ”

“ Il donne la vie à un enfant qui sera doué d'un génie vaste, qui approfondira toutes choses ; il aura une éloquence véhémente quoique douce et persuasive, il entraînera tous les esprits, il aura une sensibilité pénétrante qui s'ouvrira tous les cœurs ; les puissants le consulteront, et surtout l'écouteront et suivront ses conseils. Enfin, il aura assez d'humilité pour consacrer à la religion de ses pères les plus riches présents de la nature, les plus rares qualités de l'esprit et les grâces extérieures du corps les plus séduisantes. ”

“ Dans un temps où le goût littéraire est encore incertain, et où il y a cette science scolastique qui enfante quelquefois des systèmes, puis des subtilités frivoles quoique religieuses, qui conduisent ou à l'erreur, ou au schisme, ce grand orateur, fidèle aux anciennes traditions, et pénétré de la sublimité des pères de l'Eglise et des écrivains sacrés, ne se laisse point entraîner, et il prêche simplement l'Evangile; il aspire plus à produire un mouvement de piété qu'à étonner par le fracas d'une spience et d'une rhétorique stériles, trop souvent mondaines. ”

“ Il avait alors pour fille ce beau talent qui marcha de pair avec les plus célèbres statuaires de notre époque., talent qui fit pour les galeries historiques de Versailles une statue admirable de pensée et d'exécution, pure et noble image, où l'héroïne d'Orléans, revêtue à la fois de son armure et de sa pudeur, forte dans sa douceur et son calme de l'inspiration religieuse., nous apparaît comme le complément de la reconnaissance universelle de la France ! ”

“ Il faut le dire, la religion impose à ses apôtres des sacrifices, des vertus surnaturelles. De plus, si elle les charge d'instruire ses enfants, elle leur ordonne, à ces apôtres, de combattre ses ennemis, et d'éclairer, surtout avec charité, dans leurs erreurs, les schismatiques entraînés le plus souvent par un orgueil de science que la vraie et pure religion condamne. ”

“ Il serait trop long, Messieurs, de faire ici toutes les citations à notre connaissance, entachées de cette erreur de croire Jeanne d'Arc Lorraine et née à Vaucouleurs. Voici la vérité : Jeanne naquit en 1410; son père, né à Ceffonds, près de Montier-en-Der, se nommait Jacques d'Arc, et sa mère Isabelle Romée. Ils étaient de pauvres paysans cultivateurs, craignant Dieu, aimant la France et ne pouvant supporter les Bourguignons et les Anglais, causes à cette époque des malheurs de la patrie ”

“ Ainsi, il y a des hommes que la Providence fait naître à temps parmi les peuples qu'elle aime, quand elle veut les sauver. Celui à qui il appartient d'opérer des prodiges étend de siècle en siècle sa main, quand il le croit nécessaire, pour renouveler la face des choses, et accorder au christianisme un défenseur ou un apôtre. ”

“ Pour ces œuvres qui nous occupent, il faut que l'historien ait foi en lui-même; il faut qu'il croie à la mission qu'il se donne pour instruire les peuples ; il faut, en un mot, avoir à un haut degré cet esprit vraiment national qui assure l'effet que produit une grande chose sur les masses. ”

“ Et Jehanne la bonne Lorraine Que Angloys bruslèrent à Rouen?
Où sont-ils, vierge souveraine?
Où sont les neiges d'Autan (2) .
Un historien s'écrie aussi : « Jeanne de Vancouleurs., généreuse fille, noble héroïne, « être magnanime et dévoué ! où sont les autels élevés à ta « mémoire (3) ? »
Deux poètes, à la vérité, moins forcés qu'un historien à être dans le vrai, disent : S'il est un noble nom qui soit cher à la France, Et qui fasse au pays un éternel honneur, C'est celui de l'enfant dont le glaive vainqueur Brisa de l'étranger l'orgueilleuse puissance. ”

“ Vous qui fûtes si souvent la terreur de vos concitoyens, vous qui vendez, pour un vil salaire, vos bras aux fureurs d'autrui, armés du glaive des Machabées, allez défendre la maison d'Israël, qui est la vigne du seigneur des armées; il ne s'agit plus de venger les injures des hommes, mais celles de la divinité ”

“ Jeanne d'Arc, après la victoire, rentra à Orléans par le pont, comme elle l'avait prédit le matin. Ce fut sur ce pont qu'on plaça un monument en bronze, et la procession du 8 mai s'y arrêtait ; cette cérémonie fut supprimée en 1790 et à l'époque de la terreur. Rétablie en 1803, avec la noble autorisation de Bonaparte, premier Consul, elle fut honteusement abandonnée en 1830; reprise en partie en 1839, on espère la voir incessamment rétablie
députation composée des premiers magistrats d'Orléans. ”

“ L'abbé Ratisbonne, Vie de saint Bernard.
franchissons avpc rapidité les espaces, et nous le voyons déjà l'homme providentiel donné à sa patrie et aux peuples chrétiens ; puis devenu le plus infatigable défenseur de l'Evangile et de cette religion qui sait élever ce qu'il y a de plus faible, jusqu'au courage et à la magnanimité des âmes les plus généreuses, les plus grandes, les plus dévouées. ”

“ Ainsi des siècles historiques s'écoulèrent pendant lesquels, malgré quelques efforts honorables, rien n'était devenu populaire pour la noble fille qui avait ceint la triple couronne du martyre, de la victoire et de la virginité. ”

“ Au lieu de prolonger notre juste critique, nous aimons mieux, Messieurs, annoncer une bonne nouvelle, connue déjà, nous le savons, dans la ville d'Orléans ; mais le moment du Congrès nous paraît très-convenable pour la répandre encore.
(1) Depuis quatre ans, on a découvert sur le territoire de Greux, à la distance de 2 kilomètres de Domremy, les restes d'une chapelle connue sous le nom de chapelle de Bermont. ”

“ En effet, Messieurs , il y a un genre d'instruction spécialement prescrit aux pasteurs des peuples, qui sont appelés à plusieurs
(t) L'abbé Ratisbonne, Vie de saint Bernard, tom. 1.
(2) Idem.
fonctions, puisqu'ils sont, comme l'abbé de Clairvaux, la lumière qui éclaire. Ces hommes apostoliques ne peuvent parler qu'avec la simplicité de la loi sainte : le sentiment doit couler de leurs lèvres paternelles ; le zèle est leur premier talent, et le ministère saint leur défend de se dégrader par des recherches d'une éloquence humaine. ”

“ L'archevêque de Reims était de ceux qui, dans le commencement, combattaient la mission de Jeanne d'Arc ; cependant il entra à Reims - sous la protection de celle-ci, le 16 juillet 1429.
souvenir si historique ; mais le maire de Rouen le sauva par une présence d'esprit (qui trouvera, je le pense, l'approbation du Congrès) , en disant « que Jeanne d'Arc était du tiers-état et « qu'à ce titre on devait honorer sa mémoire. »
La ville au sein de laquelle nous avons le bonheur de prononcer ces paroles voulut aussi être reconnaissante, avoir son monument et ses souvenirs (1) ”

“ Paroles du prince Louis-Napoléon, président de la République française, prononcées à Beauvais en 1851, à l'époque de l'inauguration de la statue de Jeanne Hachette.
K Vous êtes, après les saints de Dieu, la gloire, la joie et « l'honneur de votre peuple (1) . »
Oui, élevons ce monument majestueux et digne de la reconnaissance d'une grande nation et d'une cité célèbre. 0 Jeanne !
Puisse-t-il, consacrant ta popularité, Prouver long-temps du moins à la postérité Qu'aussi bien que la Grèce et l'antique Ausonie, La France honore, excite, enfante le génie ! ”

“ « Faites voiles de par Dieu ! » comme on avait dit quelque temps avant : Diex el volt. Dieu le veut, Dieu le veut.
Nous venons d'entrer, Messieurs, peut-être, dans de bien longs détails, cependant intéressants, car les croisades se lient trop à l'histoire de Bernard et à celle de son siècle, à celle
(1) Là noblesse de France aux croisades, par M. Roger.
(2) Ce pape se nommait Eudes de Châtillon ; il était français, né en Champagne, dans une très-ancienne petite ville, Châtillon-sur-Marne, près de Reims. -
même de notre bien-aimée Champagne, pour n'avoir pas trouvé ci une grande place. ”

“ Domremy-sur-Meuse se trouve dans la liste alphabétique des villes, bourgs et villages régis par la coutume de Chaumontetle bailliage de Langres; il en est de même pour Greux et Vaucouleurs.
« Charles V l'avait de nouveau unie à la couronne et attachée « au gouvernement de la Champagne. C'est un fait établi par « l'histoire, et il suffit de consulter toutes les cartes géogra« phiques de l'ancienne France pour s'en convaincre (1) . »
Ce pays était sur les marches (vieux mot qui veut dire frontières) de la Bourgogne, de la Lorraine et de la Champagne (2) . ”

“ Ce témoignage est fidèle et les monuments écrits de l'époque, si bien connus, et si appréciés de nos jours, pourraient servir à le confirmer.
Beaucoup d'actes de ce moment terrible commencent par ces mots : Appropinquante mundi termino ; on disait qu'un passage fort obscur de l'Apocalypse annonçait que le monde finirait mille ans après la venue de Jésus-Christ.
Les chroniqueurs contemporains parlent des astres que les
(1) La noblesse de France aux croisades, par M. Roger, 1845, pag. 20. ”

“ Cette figure de Jeanne, si connue historiquement sous le nom de Pucelle d'Orléans, doit tout dominer ici; c'est ici et au moment du Congrès qu'il faut faire cesser ces erreurs, ces incertitudes dont l'histoire nationale est souvent entachée.Je ne iviicus pas cependant faire.de panégyrique : des plumes éloquentes s'en sont chargées (1) depuis long-temps et s'en chargeront'encore dans cette ville même ; je ne ferai pas non plus la nomenclature sèche, louangeuse où critique de tous les ouvrages littéraires et artistiques inspirés par Jeanne d'Arc ”

“ Requise par l'évêque de Beauvais de dire la vérité, il lui parle en ces termes : Demande. Dites vos noms et surnoms?
Réponse. Jeannette on m'appelait dans mon pays ; Jeanne on m'appela depuis que je suis venue en France ; de mon surnom je ne sçais.
D. Où êtes-vous née?
R. Au village de Domremy qui ne fait qu'un avec le village de Greux.
D. Quel est votre âge? ”

“ A-t-elle été assez vengée de l'ingratitude momentanée de son époque et des siècles suivants, et les travaux des historiens, des poètes, des artistes
(1) Fragment d'un mémoire lu au Congrès de Tours sur cette question : Le caractère politique de Louis XI a-t-il été jusqu'à ce jour apprécié par les historiens ?
plus ou moins inspirés, sont-ils en harmonie avec l'état actuel de notre littérature, de nos beaux-arts et du goût archéologique de notre époque? ”

“ « Cette petite cloche a été dédiée, « après sa mort, pour la gloire de son nom, à la vierge qui a arraché legoucc vernement des mains du peuple anglais. » On attend depuis long-temps dans le pays que M. le Ministre de l'intérieur, prévenu depuis cinq ans, décide que cette chapelle soit classée (comme la maison de Domremy) , parmi les monuments historiques, et que pour cela elle soit visitée par M. Tinspecteur général dans une de ses tournées. (Note communiquée à M. Pernot par M. Durand, curé de Domremy et chanoine honoraire d'Orléans.) ”