Jean-Georges-Louis Martin Du Nord

“ Le manque d'équilibre qui a présidé à la répartition des encouragement donnés à l'industrie chevaline a rendu stériles, jusqu'ici, les efforts des grandes société de courses ; en effet, l'étalon de pur-sang, l'améliorateur par excellence, dont leurs constants efforts ont doté notre élevage, reste en quelque sorte sans emploi, car la production du cheval de selle est un écueil et un danger que l'éleveur de demisang doit avant tout éviter, puisque ce genre de cheval n'a pas de débouché rémunérateur. ”

“ En échange, nous voulons donner, à Saumur, un grand concours annuel de chevaux de selle dans le genre du Horse Show de Dublin.
On peut dès maintenant lui prédire un éclatant succès. Placée au centre de nos grands pays d'élevage, entre la Normandie, la Bretagne, la Vendée, les Charentes, le Limousin, le Nivernais, Saumur, la métropole du cheval, est bien l'endroit prédestiné pour abriter cet intéressant tournoi. Nul décor ne saurait mieux mettre en valeur une telle manifestation sportive que le cadre admirable de notre grande Ecole de cavalerie. ”

“ Toutes les critiques faites contre la remonte de nos Haras visent la trop grande hauteur, la trop grande légèreté de certains étalons qui, malgré une carrière de courses des plus brillantes, sont délaissés par les éleveurs. Tous les intéressés, éleveurs, conseillers généraux, directeurs et inspecteurs généraux des haras, officiers de remonte de l'armée, réclament des chevaux membrés, près de terre, donnant l'impression de la force, de l'endurance plus que de l'aptitude à la vitesse. ”

“ C'est pourquoi, après avoir exposé mon plan de distribution de primes, espérant qu'on pourra le mettre à exécution un jour, je ne m'attarde pas à l'appuyer et je me hâte de déclarer que la prime au naisseur, si judicieuse qu'elle soit, ne peut être comparée, comme encouragement à l'élevage, à la prime de conservation qui agit à pied d'oeuvre en fournissant de bons outils, en quantité suffisante, avant le travail, et non après.
Une petite somme, au moment où l'on débute dans une industrie, fait beaucoup plus de bien qu'une très grosse plus tard. ”

“ Les attaques fréquentes de M. de Gasté contre le trotteur mettaient hors d'elle-même la Chapelle Normande; M. de Gasté affirmait partout que la sélection exclusive par le trot de course déformait le modèle du cheval anglo-normand et que la direction déplorable que subissait cet élevage le mènerait à sa perte; froissé dans son amour-propre, menacé dans ses intérêts par
l'automobile et le Cheval de Guerre, la Chapelle Normande s'indignait de tant d'audace ”

“ Les gros éleveurs de chevaux de trait ne perdent pas leur point de vue particulier en se couvrant d'une teinte d'utilité guerrière avec le cheval d'artillerie.
Les maîtres reconnus du pur sang tout à fait étrangers au demi-sang, dont l'élevage est l'antipode du leur, réservent toute leur sympathie à la Société du cheval de guerre, dont le programme flatte leur production en cherchant à augmenter ses débouchés. ”

“ La circonscription se compose des départements de la Corrèze, de la Haute-Vienne et de -la Creuse ; berceau du cheval Limousin, elle est célèbre aussi par le magnifique établissement qui lui a donné son nom et qui renferme une jumenterie d'une soixantaine de sujets, près du sang, de toute beauté. Le pays, malheureusement, est dur pour l'élevage et ce n'est qu'avec beaucoup de mal que l'on obtient des résultats satisfaisants.
La zone est fermée à l'étalon de trait. On fait avant tout le cheval Limousin ; la Creuse et la Haute-Vienne sont bien plus favorables à l'élevage que la Corrèze ”

“ En tout cas, ce que l'armée ne saurait admettre, c'est qu'on la considère comme le dépotoir de l'élevage et qu'on prétende écouler chez elle tous les produits frelatés, tous les déchets, tous les ratés, en disant, comme le cite fort à propos le comte d'Ideville : « Ça fera toujours bien un troupier ! » La cavalerie a besoin de cinq mille chevaux de selle, elle les veut beaux et bons, faits sur mesure et à sa mesure. Elle a ses goûts, ses couleurs, ses étoffes préférées ; elle les indique, elle les paye, elle veut les payer plus cher encore, atin d'encourager ses fabricants. ”

“ Inutilité des primes d'encouragement.- Les concours de pouliches n'ont certes pas été institués pour distinguer les mieux dressées et pour récompenser les dresseurs ; mais bien pour aiderles producteurs en primant celles qui paraissent les plus aptes à la reproduction.
Il est souverainement injuste de diminuer la part des futures poulinières en transformant ces concours en une sorte de concours de chevaux de service, faisant double emploi avec ceux qui existent, et de récompenser des pouliches qui ont toute liberté de gagner leur vie autrement. ”

“ Il compare les remontes étrangères pour la plus grande gloire de notre pays, mais il prédit la disparition de notre cheval de cavalerie sous l'invasion du cheval de trait, précédé, comme avantgarde, par le cheval, d'artillerie. Il paraît avoir la faculté de discerner le bien du mal, et n'est pas véritablement pessimiste, puisqu' « en trouvant que tout va mal, il travaille à faire que quelque chose aille mieux ». ”

“ Avec l'armement actuel qui chaque jour étend plus loin sa nappe de feu, avec les effectifs énormes de combattants et de convois qui multiplient la profondeur des colonnes, l'éloignement des ailes et par conséquent, les distances à parcourir, parfois sous des rafales de fer, plus que jamais s'impose la nécessité du vol rapide ; et voilà pourquoi nous voulons un cheval qui ait le galop à fleur de peau et non un cheval auquel il faille arracher cette allure à coups d'éperons — comme avec un forceps — du plus profond de ses entrailles. ”

“ On fait des chevaux dans presque toute la France, mais dans le Sud-Ouest seulement l'élevage du cheval de remonte constitue une industrie assez répandue pour être d'un certain poids dans les élections. C'est donc tout le reste de la France, et, par conséquent, la grande majorité des parlementaires qui représente des intérêts contraires. La masse est favorable à l'élevage du cheval de trait, plus utile à la généralité des consommateurs, plus rémunérateur aux éleveurs, donc, essentiellement électoral. ”

“ On peut adopter comme axiome que « donner le moyen de faire le bien sera toujours meilleur que de le récompenser » et il faut le méditer maintenant que chacun recherche ce qu'il y a à faire.
Le grolipe hippique de la Chambre a émis dernièrement les vœux suivants : 1° Que le prix moyen du cheval d'armes soit augmenté de 200 fr.
par tête ; 2° Que la prime au naisseur soit étendue aux chevaux achetés par la remonte ; 3o Qu'il soit attribué des primes de conservation aux poulinières ; 4° Que l'abaissement à 3 ans de l'âge d'achat des chevaux d'armes soit réalisé le plus rapidement possible ”

“ C'est au contraire le chef-d'œuvre de l'espèce. Il lui faut des aptitudes et une énergie extraordinaires, car de tous les animaux de la création que l'homme a enchaînés à son service, il est — de beaucoup — celui auquel il a imposé la tâche la plus rude.
Elle est invraisemblable.
Le cheval de selle doit mapcher très vite, très longtemps, et agréablement, sous un très gros poids (120 à 150 kilos) . Voilà- pourquoi il exige un élevage absolument spécial, avec des éléments spéciaux d'où découlent des aptitudes et des allures spéciales. ”

“ Pour avoir ces chevaux d'éclaireurs, les cavaliers prônent le croisement de la jument de demi-sang avec l'étalon de pur sang, sans trop savoir d'abord comment cela pourrait se faire. C'est leur droit; l'acheteur d'une arme n'a pas besoin de savoir comment on la fait, quoique la connaissance de la fabrication ne soit pas indifférente pour le bon emploi. ”

“ Depuis que l'on réclame pour l'artillerie des chevaux étoffés, mais plutôt petits, on a favorisé dans nos provinces du Nord et de l'Est, l'élevage de l'Ardennais, moitié français et moitié belge, remarqué à l'exposition de 1900, principalement dans la section Russe.
C'est un cheval qui, avec une formule réduite, a une grande intensité de puissance ; remarquablement franc du collier, il a une rusticité qui lui a permis de détrôner, dans les pays plutôt pauvres, - les races de trait plus délicates. ”