Jean-Henri Bancal Desissarts

“ Si nous étions bien élevés, le riche dédaigneroit-il le pauvre? Si nous érions bien élevés, verrions-nous les Scènes qui fe'reproduifent chaque jour dans nos alfemblées politiques ? L'homme qui a reçu de l'éducation l'homme vraiment libre fe refpeâe & refpeéte fon-femblable fi refpeéte fur-tout la majefté du peuple dont il balance les intérêts & les droits. ”

“ Je les vois former un faifceau de lumieres, une coalition qui peut agir dans les aflèmblées nationales, & devenir funefte à l'égalité & à la liberté. La vie morale appartient à tous les départemens,comme l 'exijlence phyjîque. Dans tous, la nature donne quelques productions propres à la nourriture de l'homme; & lorfque ces productions ne font pas fuffifantes, elle y fupplée par l'induftrie.qui eft la fondatrice & le foutien de la fociété.
Tous les départemens ont donc un droit égal aux fciences & aux arts, qui font un des plus grands moyens de fâvorifer l'induftrie, & de la perfectionner. ”

“ Il doit voir fur-tout, dans un paysagricole, cette grande majorité des citoyens répandus dans les campagnes que le defpotifme regardoit comme des animaux, condamnés à un travail éternel de corps, & dont l'ame doit être relevée par le génie de la liberté. Il le doit, & pour l'honneur de la nature humaine & pour favorifer l'agriculture, qui eft Ja fource de la profpérité de la République. ”

“ Vous devez une éducation commune à tous les Français; car tous font hommes & égaux en droits. Enfin votre ouvrage doit al lier avec la fimplicité de la nature, les befoins & les agrémens de la fociété. Il ne doit reffembler en rien à l'éducation de l'ancien régime il doit être exempt des préjugés & de la fuperftition qui ont fait le malheur des peuples. ”

“ Combien de génies font morts ignorés dans leur village, faute d'avoir reçu de l'éducation Donnez à tous les citoyens une culture fuffifante pour qu'ils puiffent déveJopper d'eux-mêmes les difpofitions que leur donna la nature, & vous augmenterez le nombre des hommes qu'elle deftina à être utiles à leur patrie & au monde. La France eft un des pays les plus propres à la culture de l'efprit humain & fi vous lui donnez l'eÛTor qu'il doit avoir dans une république^1 la vôtre peut atteindre à un degrés de perfection & de profpérité, inconnu des peu-* ples'anciens & modernes. ”

“ Peuples qui voulez être libres, encouragez les lettres les arts & les fciences; mais que la liberté faffe aux individus ifolés qui ofent dire la vérité le bien que le defporifme faifoit à des corps pour provoquer leur adulation. Les grands hommes ne veulent pbint d'entraves d'aucune eïpece pas même celles de la reconnoiffance. Ils n'ont d'autres maitres que la nature & le monde ils s'élevent d'eux-mêmes ils ^'élèvent même malgré la tyrannie, l'inquifition & l'injuftice des hommes, comme le fotail perce tous les .nuages pour éclairer la nature. ”

“ La fauffeté de l'efprit amene la dépravation du coeur. Or jamais, chez aucun peuple, le fyflême religieux ne-
i'ut féparédu fyftême politique; la fuperflition empoifonna toujours la morale & fucée par l'homme dès le berceau elle mit dans les fociétés humaines cette contradiélion déteflable qui plaçant l'homme civil entre fes devoirs envers la divinité & fes devoirs envers le monde, l'a toujours empêché de bien remplir aucun des deux. Ainfi l'homme a paru un être double ainfi le culte;de la lui n'a jamais pu s'établir fur la terre. ”

“ Dans votre république, la loi a fupprimé toutes les diflinélions de la fotte vanité l'nais elle reconnaît avec raifon celles des lumieres, des falens & des fervices que les citoyens les cités peuvent rendre à la patrie. ”

“ La morale n'entre point à main armée dans le cœur de l'homme. Ce n'eft point à main armée qu'on peut faire fortir de fon efprit le démon de la fuperftition. Mais vous devez avoir le courage de déclarer de proclamer la vérité. Le peuple fera le maitre de l'adopter ou de la rejetter. ”

“ Il eft de votre devoir de prévenir ce malheur qui, en nous replongeant dans l'etclavage, anéantiroit l'efpoir des nations. L'habile jardinier ne borne pas fes foins à femer des' plantes, il fonde & prépare le fol; il fe met à l'abri des injures du temps & des hommes; il protège & garantit par fa préfence continuelle, le lieu où il les. placées; il n'épargne ni foins, ni temps ni argent pour recueillir de bons fruits.
C'eft ainfi que vous devez faire; vous ne devez rien négliger, rien éparger pour l'éducation. ”

“ Répandez fur toute la terre des Francs les mêmes avantages, & laiffez enfuite agir la nature & Je génie qui ne veulent pas être emprifonnés dans des corporations académiques & qui ne demandent qu'à trouver fecours & fraternité. Toutes les corporations tendent à l'ariftocratie. ”

“ Il y auta une Ecole centrale dans chaque chef-lieu de département, où feront formés & confervés des dépôts pour la culture des arts & des fciences.
IV.
Pour faire participer tous les citoyens à f inftruftton des- Ecoles centrales, il fera choif tous les ans', fuivanc le mode qui fera déterminé, un certain nombrede jeunes
citoyens des Ecoles élémentaires qui porteront le nom d'élevés de la patrie. ”

“ Celui qui veut fans ceffe parler qui interrompt fans cefle, qui dit des injures à ceux qui ne font pas de fon opinions, refTemble à un enfant mal élevé & méchant,qui fe dépite à tous propos, ou à un homme dépravé qui a oublié fon éducation, ou l'a perdue dans,de mauvais lieux. ”

“ Mais il n'y a que la fuperflition qui faffe des miracles. Vous ne voulez employer que l'inftrument fûr mais lent de la raifon.
Or, fi vous reftreignez dans un trop petit cercle l'enfeignement dans les écoles élémentaires; fi vous favorifez d'une éducation plus relevée les villes où il y a toujours plus de lumieres que dans les campagnes; fi vous négligez les habitans de ces campagnes, qui forment la grande majorité de la population & où la' fuperftition a, pour ainf dire, établi fon trône ”

“ Préparez dès à-préfent des travaux & des récompenfes aux enfans & àux généreux défenfeurs de la patrie, lorfqu'ils reviendront dans fon fein. Que leurs rnrns triomphantes élèvent les temples, que je propofe, à la liberté qu'ils auront conquife. Qu'ils faflent ur.e aurre conquête non moins glorieufe, celle de nos terres incultes; qu'aidés par la nation, ils puiflent y trouver le bonheur d'une famille & pour leurs enfans l'éducation qui convient à des républicains. ”

“ Une multitude de cioyens qui traînent à préfent une existence mal.-aifée dans les villes retourneront à la campagne ils y trouveront l'aifance & le bonheur; ils répandront ces biens autour d'eux. Il feroit à defirer, po.urrendre1a fraternité des Français plus parfaite que, femblable à Philadelphie & à quelques villes de France & du Brabant toute la terre de la républiquz ne préfentât qu'une feule ville,dont les habitations feroient féparées & ethbellies par des jardins. L'efpece humaine, entaffée dans les villes, y dégénere rapidement ”

“ Roufleau ne fut d'aucune académie, & fon génie en a fondé une, où font infcrits rnaintenans tous les amis de la vérité & de la liberté. Il fut errant, profcrit, perfécufé; il vécut & mourut pauvre, & fes ouvrages ont enrichi & affranchi le monde.
Suivez pour l'éducation la marche fimple qiiil a indiquée. Il a découvert un principe qui doit être la regle de
tous ceux qui feront appelles fonder des républiques. ”

“ Sur-tout ne jettez point de pommes de difcordre entre les départemens,en favorifant les uns,.& déshéritant les autres. Ne troublez pas, ne rompez pas la douce frater,nité; elle eft la pierre angulaire de la république. N'obligez pas les citoyens à aller chercher hors de leurs déparremens, tout ce qui eft néceflaire pour perfectionner leur éducation car c'eft une chofe naturelle d'aimer à trouver le bonheur près de foi.
N'imitez pas le defpotifme qui Etvorife lés villes aux dépens des campagnes. ”

“ Les grandes villes ont été des afyles des fçiences & des arts. C'eft dans leur,fein que la philofophie a forgé les foudres qui ont rçnverfé les frânes de la tyrannie & de la fuperflition, • Leurs richeffes leurs lumieres & leurs fervices darrs la révolutïon, leur affurent à jamais & une grande influence, & une grande reconnoiffance de la part des Fratfç.iîs'. Tellé eft la force naturelle des chofes.. Vous ne devez pas, par votre fyftême d'éducation augmenter cette influence privilégiée. ”

“ Adoptez le plan que je vous propofez; ayez feulement des écoles élémentaires & des lycées; & la répartition des
établiffemens eH facile, parce qu'elle fera la même pour tous les départemens, & vous maintenez l'égalité & l'union dans la République. t Le légiflateur doit gépéralifer fes vues & élever fon ame au-defliis de toutes les pafhons privées. Il doit ftatuer fur tous & pour le plus grand bonheur de tous; il ne voit jamais féparément les individus & les villes mais toujours collectivement les citoyens qui compofent la grande ciré de l'état. ”

“ La révolution doit.,nous ramener a la natnre & à l'agriculrure; & lelégiflateur manqueroit fon but, s'il ne favorifpit pas ce penchant invincible, fource de toute profpérité dans un pays agricole: difons-le avec courage. Si nos loix nouvelles font bonnes beaucoup de villes de l'intérieur doivent fe fondre dans les campagnes. Déjà dans plufieurs,une partie de leurs habitans,devenus fages par les principes de la révolution, tournent leurs regards vers le premier & le plus doux afylé de l'homme. ”

“ Cette premiere inftruflion doit être comme fonde de l'efprit humain. Tout citoyen qui naît dans une république, doit êtreappellé, & par la loi, & par l'éducation, à remplir les poiles les plus élevés, & à reculer, même par des ouvrages, les bornes de l'entendement humain. ”

“ Jamais les Romains ne firent fi grands & fi vertueux, que lorfque leurs hommes d'état manioient tour-à-tour la charrue l'épée&ie confulat. Qui dc nous ne s'eft pas rappela mille fois au milieu du tumulte du monde, les douces imprefhons de fon enfance? Qui n'a pas gén'i fur lesfou·cis, les vices & les crimes des villes ? Qui n'à pas defiré ardemment de revoir l'humble toit & le lieu champêtre où il fut élevé & d'y couler la vie innocente & paifible à laquelle nous deftina la nature ? ”

“ Le fanatifme le plus violent ne fauroit critiquer ee% mefures elles concilient la vérité que vous devez à la Nation, & la justice qu'elle ne peut refufer à deshommes, avec les égards qui font dûs à la vieil lefîe & à l'humanicé foible & mal inflruite. ”

“ Si vous créez des écoles fecondaires & des instituts, .quand vous n'y attacheriez pas des émolurnens plus forts que ceux des écoles élémentaires, foyez affurés que, fuivant une impuifion naturelle au coeur humain, les hommes à talens rechercheront au moins dans l'origine de J'inftitution plutôt les écoles fecondaires & les instituts. ”

“ Dans nos temps modernes la vanité infultante des nobles la mifere des cultivateurs iagronieretë & l'injuftice qui les fuivent,avoient fait déferter les campagnes; on venoit en foule dans les villes chercher des priviléges, & ce qu'on appelloit la bonne fociété on en prenoit le ton & les vices, & les moeurs générales étoient devenues déteflables. ”

“ La loi étant ce qu'il y a de plus refpeélable fur la terre, fon culte fera célébré publiquement une fois la femaine, dans toutes les Ecoles élémentaires, par la lecture de la Déclaration des droits, par des inflruélions & des chants civiques. ”

“ Ce n'eft pas qu'il foit poffible d'efpérer que les hommes fupérieurs exigeront en nombre égal, & en égal mérite dans tous les départemens. Car la nature eH bizarre & avare; & d'ailleurs le génie doit fouvent beaucoup aux circonftances dans lefquelles il s'eft trouvé. ”

“ Alors le génie des ftatuaires & des peintres fut affoibli, & l'on vit rarement fortir de leurs mains ces belles formes & ces chefs-d'œuvres qui ont illuftfé l'an.lîquité.
Vous devez infiituer des fêtes nationales; car c'efl dans ces jours d'alegrefTe commune, que l'homme apprend à aimer fan femhlable, & le citoyen fa patrie. ”

“ C'efticï que vous devez obéir à la loi de la volonté générait telle que l'exprimerait la majorité-des citoyens français car c'eft cette majorité qui paie la portion la plus corifidérable des contributions, & qui par conféquent a un droit proportionnel à une bonne éducation publique. ”

“ Elle en: en contradiction formelle avec la déclaration des droits, & avec la révolution du 10 août, qui a brifé les chaînes de la fuperftition & de la royauté. Déclarez enfuite, comme l'Aflèmblée conftituante, cet article fondamental, que les citoyens ont le droit de choifir les miniftres de leur culte. Décrétez que tous ceux qui viendront à mourir feront remplacez librement par les citoyens qui voudront les employer. Déclarez enfin qu'aucune puiflance fur la terre n'a le
droit de ilatuer fur ce qui concerne une autre vie, & que les confciences & les cultes font libres. ”

“ Ces arts ne dégénéreront & ne devinrent funefles aux mœurs & à la liberté, que lorfque les rois de la terre fi leur exemple, de riches citoyens fe mettant à rég,l des Dieux firent construire des palais qui rivaliferent la niagnificence des temples, & qu'ils introduifirent dans ces nouveau^ o.lympes, la pompe, le luxe & les ouvrages des arts,, qai n'étoient deflinés qu'aux immortels. ”

“ Sans elle il n'y a point de paix à efpérer parmi les hommes. Quand elle fera parfaitement pratiquée en France, une multitude d'étrangers viendront y chercher un afyle.
C'eft à votre éducation élémentaire a opérer cette révolution. ”

“ Vous demandez des livres élémentaires, & avec grande raifon, pour inftruire la jeunefle.Vous devez encourager par des récompenfes honorables tous ceux qui vous feront le préfent le plus précieux qu^on puiffe faire à l'homme, des ouvrages dégagés du poifon de la fuperflition. ”

“ Nous avons été envoyés pour confaprer à la patrie tous les momens de notre million paflagere & courte, & pour faire une Conf titution fociale, où le méchant trouve fa punition, & le bon fa récompenfe. Il y a encore des ames fimples que ,nos opinions religieufes peuvent troubler; des peuples qu'elles peuvent aliéner. ”