Paulin Blanc

“ Les écrits infinis de ce temps, toutes ces feuilles ardentes, beaucoup imprimés en Hollande, tirés et répandus en grand nombre, avaient été dispersés aux quatre vents du ciel, beaucoup brûlés par la main du bourreau. Il a fallu a passion d'un bibliophile aussi curieux que l'abbé Flottes pour parvenir à les réunir tous. Je doute qu'ailleurs, même à la Bibliothèque impériale, la collection soit aussi riche. ”

“ Il composa Agnès de Méranie, pendant que Charles Reynaud, poussé par son imagination ardente, allait en Orient contempler des ruines illustres et s'enivrer des parfums d'une nature privilégiée.
Cette circonstance fit naître le bruit que la seconde tragédie du poëte viennois aurait pour titre : Les croisés devant Jérusalem. On préludait déjà à cette croyance, non encore effacée, d'après laquelle Charles fut l'inspirateur fécond de Francisque. L'un bailleur d'idées et l'autre fournisseur de rimes, quelle plaisanterie! Rien n'est plus faux, ni plus injuste. ”

“ Soyons donc indulgents pour Prosper Servel de n'avoir pas fait mieux. Si la critique littéraire le tient à distance , la philosophie le couvre de son manteau et l'avouera peut-être comme l'expansion psychologique et morale d'une nature exceptionnelle. ”

“ Il fit plus encore. Le 2 mai 1866, il nomma Ponsard commandeur de la Légion d'honneur.
Le succès du Lion Amoureux et la situation pénible de son auteur inspirèrent à Lamartine une noble démarche. Il alla visiter son confrère de l'Académie, son ancien protégé de SaintPoint, lui offrant dans une poignée de main tout ce que l'amitié a de plus tendre et le génie de plus flatteur. Quelle sublime rencontre que celle de ces deux poëtes, l'un frappé par un mal implacable au milieu de sa gloire, l'autre frappé
-au sein de sa patrie par l'ingratitude publique ! ”

“ Il me semble que pour un cul-de-jatte ne bougeant pas de sa chaise, inconnu presque à sa ville natale, et, à Paris, tombant de la nue, on aurait pu faire de plus mauvais choix et n'être pas aussi écouté.
Eh bien ! tandis que nous ne savions pas ici le plus petit mot de la chose, Prosper Servel avait et eut la bonne chance d'agiter ce beau monde à son profit durant plus de trois ans, de 1859 à 1863, et, s'il n'a pu arriver, obtenir d'eux, du moins, de bons conseils pour se corriger et des paroles d'encouragement pour se maintenir. ”

“ Malheureusement, l'action était languissante; son cadre était trop restreint; la lutte d'un monarque et d'un pontife ne pouvait paraître avec tout son acharnement dans l'enceinte d'un palais; les beaux vers et les fortes idées ne suffirent point pour provoquer un enthousiasme durable.
Le grand tort de Ponsard était surtout d'avoir été trop tôt célèbre. La foule se lasse facilement des triomphes.
Chose remarquable, Ponsard, représentant
des classiques, grand prix de tragédie, s'enrôlait presque, dans sa deuxième pièce, sous la bannière des novateurs modernes. ”

“ Sans doute, notre édilité communale, vu ses grands travaux exécutés ou à exécuter, n'a pas en main, ici, quelque chose comme les deux millions que la ville de Marseille consacre, en ce moment, au logement de sa bibliothèque et à celui de ses écoles de haut enseignement. Mais, pour ne parler que de l'objet où nous avons le droit d'émettre
Je ne réclame rien pour un médailler numismatique : notre fonds ne mérite pas d'être cité : mais on peut citer celui qui figure au Musée dans le cabinet particulier de la Société archéologique, et qui est propriété municipale. ”

“ Un jour j'étais auprès de Prosper Servel, et il avait à me montrer une pièce déposée dans son bureau. Il lui fallait en soulever la planche. Pour nous, cela aurait nécessité une dépense de forces insignifiante; il ne pouvait en être ainsi pour lui. Peut-être le mouvement imprima-t-il une déviation à son débile centre de gravité : tant il y a qu'en une seconde, glissant sur sa chaise comme sur une pierre de savon humide, le voilà précipité à terre et couché sur le ventre dans toute la longueur de sa personne. Je m'approche ”

“ Du petit au grand, c'est à peu près l'histoire de tous; et, à commencer par la tête, qui ne sait qu'au Louvre même et à la Bibliothèque impériale existent des limbes où sont conservés des sujets de choix, attendant là des années dans l'espoir d'arriver - s'ils doivent y arriver jamais au séjour des élus ! Dans notre siècle d'imitation et sur notrepetit coin, sachons nous inspirer, suivant notre portée, de l'exemple que donne d'une manière si grandiose la Bibliothèque impériale ! ”

“ Le cercueil, enveloppé d'un magnifique drap aux armes de la ville s'avança, précédé du clergé de toutes les paroisses, de la gare à la cathédrale de Saint-Maurice et de la cathédrale au cimetière, entre une double haie d'habitants et d'étrangers, tous profondément émus et recueillis.
Lorsque les parties de ce cortège imposant se déroulèrent sur le quai du Rhône et que les ravins des coteaux environnants répétèrent les roulements de tambour, alternés avec les airs de musique et le chant des psaumes, il y eut dans la foule un saisissement indescriptible. ”

“ Mais, au moment de parler, celui qui écrit ces lignes ne peut (et il prie qu'on lui pardonne cet élan) se défendre d'une vive impression au souvenir respectueux et reconnaissant qui l'attacha dès ses jeunes années à la personne de l'abbé Flottes, et qui ne s'est refroidi jamais. L'abbé Flottes fut son catéchiste aux jours bénis de la première communion (note A) ; en ce moment, il est, celui-là, l'un des anciens parmi les premiers témoins des débuts de l'enseignement philosophique de ce professeur au collège royal de Montpellier (note B) . Ah ! ”

“ En attendant que la critique, si elle daigne trouver le sujet et l'étude faite sur le sujet dignes d'elle, veuille bien se prononcer, peut-être nous sera-t-il permis de résumer en quelques mots les conclusions qui en découlent et que je formulerai ainsi, — si le mot n'est pas trop hardi : — conclusion scientifique, en contradiction sans doute avec des thèses regrettables soutenues ailleurs, et s'appuyant sur l'exemple d'un fait notable, à savoir : un large développement de la pensée, nonobstant l'absence presque absolue des organes physiques rudimentaires ”

“ Lucrèce fut jouée deux fois, le 14 et le 23 janvier 1844, par la troupe de cabotins, qui exploitait d'aventure le théâtre ou mieux la chambre théâtrale de Vienne. Bocage vint de Paris prêter aux faibles artistes le concours de son prestigieux talent. Les applaudissements, on le devine, ne furent point ménagés à l'ouvrage dramatique, le plus éminent du siècle.
C'est ainsi que les académiciens de l'endroit s'exprimaient à l'égard de la tragédie, applaudie d'abord sous les voûtes de l'Odéon.
Ponsard, loué et fêté, ne s'endormit point dans les délices de Capoue. ”

“ Le recueil de l'abbé Flottés touche à un assez grand nombre de parties de la bibliographie; mais il y a des parties d'élite. Je n'ai pas besoin de nommer en première - ligne la théologie : j'ai déjà cité une des deux polyglottes de Villeneuve; après cela, je nommerai le recueil très-complet des SS. Pères, tous en éditions bénédictines, et dont les derniers venus, les plus rares dans cette collection qu'il ne pouvait pas se résoudre à avoir incomplète, lui ont coûté quelquefois des prix fous ; le recueil des Conciles du P. Labbe ”