Alexandre-Adolphe Legrand

“ Pour qu'un peuple soit fier, grand, fort, plein d'énergie, et par conséquent capable de donner du poids aux paroles de paix ou de guerre jetées par son Roi dans la balance où se pèsent les destinées des nations, il est de toute nécessité que ce peuple soit heureux, et que, libre des entraves de la tyrannie des' agens subalternes, la plus insupportable de toutes, il ait des droits à faire valoir, condition première pour être heureux ”

“ Viennent des hommes loyaux et fidèles sujets (comme ils disent) qui, proclamant la nécessité de l'omnipotence législative et executive dans les mains d'un seul, démontrent que, sous peine de déchéance de la royauté, le roi, maître de tous, doit imposer des devoirs à tous et ne reconnaître de droits à aucun ; que conséquens avec eux-mêmes, ils déposent au pied du trône les droits et priviléges de leurs charges et de leurs emplois, les avantages de leur naissance, de leur rang et de leurs honneurs ”

“ Que si, par impossible, on tire du néant l'absolutisme, que personne ne s'interpose entre le monarque et nous ; que le Roi soit partout, au nord, au midi, aux quatre extrémités de la France, dans chaque département, chaque ville, chaque village, chaque bourgade ; que nous le voyions , que nous le touchions, que nons sentions sa main protectrice s'étendre entre nous et et les courtisans, nos oppresseurs nés ! que ce soit lui qui juge nos différends, et non pas eux! nous bénirons encore l'arbre de Vincennes. Mais, autre temps, autres moeurs ; Louis XVIII l'a dit dans le préambule de la Charte. ”

“ Mais, eux, pour la plupart sans considération politique, a coup sûr sans titres personnels à la confiance, désavoués de toutes les classes sur lesquelles la loi appelle le respect; qui ne sont rien dans l'état, eux fanfarons de royalisme, qui proclament l'absolutisme des rois, parce qu'ils savent l'impossibilité où, le cas échéant, est un roi d'exercer ce pouvoir par lui-même, et qu'ils espèrent que par cela même une portion de l'autorité royale tomberait dans leurs mains, croient-ils donc faire des dupes? ”

“ Dans un gouvernement représentatif, quand il y a opposition entre la chambre des députés et les ministres, il arrive de deux choses l'une, ou ce sont les représentants qui ont mal compris leur mission, ou c'est le ministère qui a compromis sa responsabilité ”

“ Le premier besoin des Bourbons est l'affection , le bonheur et la force de leur peuple. Puis, il importe aux rois, en qui de hautes pensées sont les pensées dominantes, qui sont incessamment entraînés aux mouvemens d'une grande âme, et qui veulent jeter de l'éclat jusque hors de la sphère de leur activité, d'avoir juste sujet de se glorifier des peuples sur lesquels ils règnent , mais pour qu'ils aient sujet de mettre leur gloire dans les peuples auxquels ils commandent, il est de toute nécessité que ces peuples soient fiers, grands , forts et pleins d'énergie. ”

“ Depuis quinze ans, ils disent, redisent et diront à perpétuité que rien de plus facile n'était à Louis XVIII que de ne point céder aux voeux de son peuple réclamant l'avantage d'une constitution qui le fît jouir des bienfaits du gouvernement représentatif; qu'à l'époque de leurs désastres, les Français , façonnés au despotisme , et passant du régime du sabre sous un joug plus léger , auraient cent fois le jour béni la main douce et paternelle d'un Bourbon , heureux de sentir s'oblitérer l'empreinte du gantelet de fer qui maîtrisait leurs mouvemens comprimés. ”

“ Le voeu le plus cher à notre coeur, c'est que tous les Français vivent en frères, et que jamais aucun souvenir amer ne trouble la sécurité qui doit suivre l'acte solennel que nous leur accordons aujourd'hui. ”

“ Il avait dit : « La liberté des cultes sera garantie. »
Aussi la Charte constitutionnelle dispose-t-elle dans son article 5 : «Chacun professe sa religion avec une égale liberté, et obtient pour son culte la même protection. »
« Tout Français sera admissible aux emplois civils et militaires , » est un des principes de la déclaration de Saint-Ouen.
Aussi le Roi, rédigeant la Charte constitutionnelle , établit-il en principe , article 3 : « Les Français sont tous également admissibles aux emplois civils et militaires. »
La déclaration de Saint-Ouen promet la responsabilité des ministres. ”

“ « si le ministère s'est rendu odieux, alors les représentants, en refusant ses propositions, suspendent d'abord sa marche; et cependant le monarque veille : s'il pense que les députés se montrent les organes infidèles de la volonté nationale, il dissout la chambre, convoque les colléges électoraux et y fait examiner le débat important; si le ministère est réellement odieux, les électeurs nomment les mêmes représentants ou d'autres qui porteront encore plus de fermeté dans leurs discussions , et bientôt les ministres, en se retirant, préviennent les ordres du monarque. » ”

“ Contens de la déclaration d'un fait avéré, savoir que la religion catholique, apostolique et romaine est la religion du plus grand nombre en France (I) , et que, pour cette raison , on lui doit hommage et respect, ils aiment à voir que l'art. 6 de la Charte, qui donne à leur culte cette prééminence due, suivant l'expression de Louis XVIII, à la foi de leurs pères , est une arme aux mains du gouvernement pour s'opposer aux empiètemens du haut clergé, qui, plus d'une fois, sous l'antique race de nos rois, se montra ambitieux de régenter jusqu'aux têtes couronnées. ”

“ La Chambre des députés reçoit toutes les propositions d'impôts ; ce n'est qu'après que ces propositions ont été admises, qu'elles peuvent être portées à la Chambre des pairs,
48. Aucun impôt ne peut être établi ni perçu, s'il n'a été consenti par les deux Chambres et sanctionné par le Roi.
49. L'impôt foncier n'est consenti que pour un an. Les impositions indirectes peuvent l'être pour plusieurs années.
50. Le Roi convoque chaque année les deux Chambres : il les proroge, et peut dissoudre celle des députés des départemens ”

“ Formes du Gouvernement du Roi.
13. La personne du Roi est inviolable et sacrée. Ses ministres sont responsables. Au Roi seul appartient la puissance exécutive.
14. Le Roi est le chef suprême de l'Etat, commande les forces de terre et de mer, déclare la guerre, fait les traités de paix, d'alliance et de commerce, nomme à tous les emplois d'administration publique et fait les réglemens et ordonnances nécessaires pour l'exécution des lois et la sûreté de l'État.
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15. La puissance législative s'exerce collectivement par le Roi, la Chambre des pairs et la Chambre des députés des départemens. ”

“ Alors, la misère publique aidant, le patronage des grands et l'ilotisme seraient ainsi rétablis sans secousse , et plus tard, ils aviseraient aux moyens de ressusciter des priviléges pour les grandes familles, si les grandes familles n'osaient? pas usurper des priviléges. Nous suivrons leur rêve jusqu'au bout, sans nous embarrasser non plus qu'eux des obstacles. ”

“ Aristocratiquemenet!... cela est impraticable; on le leur a démontré mieux que nous ne pourrions le faire : la Charte a détruit l'ancien état politique.de la France , en maintenant les lois civiles, sauf celles qui ne pourraient s'allier avec la nouvelle or ganisation sociale qu'elle a créée. Ce n'est point ici comme en Angleterre : parmi nous, il n'y a point de corps de noblesse ni de clergé à la tête desquels on puisse marcher à l'asservissement du trône et des intérêts populaires, car , hors de l'enceinte des deux chambres assemblées, tout est peuple en France ”

“ Ainsi, aux termes de la Charte , l'Église est dans l'Etat,
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ne veulent pas d'autres priviléges que celui qui leur est accordé par l'art. 7 de la loi fondamentale , privilége qu'au reste ils partagent avec les pasteurs des autres cultes chrétiens, soigneuse que la Charte a été d'étendre les faveurs du trésor royal à la presque totalité des Français, dans la personne de leurs représentants religieux ; et encore, nos curés et nos pasteurs font-ils des voeux pour qu'on soit envers eux économe de ces faveurs ”

“ En même temps que nous reconnaissions qu'une
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constitution libre et monarchique devait remplir l'attente de l'Europe éclairée, nous avons dû nous souvenir aussi que notre premier devoir envers nos peuples était de conserver, pour leur propre intérêt , les droits et les prérogatives de notre couronne. Nous avons espéré qu'instruits par l'expérience, ils seraient convaincus que l'autorité suprême peut seule donner aux institutions qu'elle établit, la force, la permanence et la majesté dont elle est elle-même revêtue ”

“ Point de doute, l'Etat, en se déclarant catholique, annonce par là qu'il est à portée d'apprécier justement ce que les ministres de son culte doivent se permettre on se défendre hors du sanctuaire et même au-dedans , mais sans toucher au dogme, et seulement pour le maintien de l'ordre public et la conservation des doctrines gallicanes ; car c'est au chef de l'Etat que tout en définitive, soumis aux lois, doit aboutir (2) . Nos curés
(I) En effet, qu'est-ce que l'État? une multitude d'hommes reunis par un intérêt commun. ”

“ Malheureux ! imprudens ! ignorent-ils que là où un pouvoir s'élève , là aussi, de front, s'établit forte et puissante pour l'examen des doctrines, des paroles et des actes , une opposition que commandent irrésistiblement les principes constituans de la nature humaine. Nous écoutons avec entraînement la voix de nos curés ”

“ Si les hommes de l'ancienne et de la nouvelle France ne peuvent s'entendre sur la véritable acception des mots, malgré leurs argumentations pour ou contre, et peut-être même à cause de leurs argumentations , ne serait-il pas raisonnable à eux de recourir à. ”