Alexandre-Adolphe Legrand

“ Pour châtier les mœurs du peuple qui grandit, Il expose à ses yeux les mœurs d'un temps barbare ; Le vice est poursuivi jusques sous la tiare ; On a dit : guerre a mort aux Alexandre six Hier canonisés, mais aujourd'hui flétris!.
Tout s'émeut : l'écrivain en qui la vertu brille, Rêve de liberté jusques à la Bastille, Jusques sous les verroux demandant compte aux rois Du pouvoir qui leur vient non de Dieu, mais des lois.
Ce siècle a réagi sur notre poésie.
Poète, prosateur, dieu, démon ou génie , Voltaire, en ses écrits tranchant comme l'acier, Représente à lui seul son siècle tout entier. ”

“ FIDÈLES AU ROI, A LA CHARTE CONSTITUTIONNELLE
ET AUX LOIS DU ROYAUME , quelque chose qui arrive, tombent même sur nous les foudres d'un ministère
déplorable ou épouvantable, il ne sera pas rompu, ce lien qui unit le monarque avec la nation; soumis aux agens du pouvoir exécutif dans le cercle étroit de leurs attributions légales, nous saurons tenir notre serment tout entier, mais tout entier.
Nous ne signalons personne individuellement ; les
hommes et les noms ne sont rien pour nous ; les choses seules sont tout; car les hommes passent et les choses restent. ”

“ Sur les ailes du temps emporté malgré moi, J'arrive, en m'inclinant, au siècle du grand roi Dans ce siècle fameux quels torrens d'harmonie Coulent à flots pressés des sources du génie !
L'écho redit encor les sons mélodieux Si justement aimés des mortels et des dieux.
Jamais les vers plus beaux, dans leur force attractive, Passeront-ils plus doux en notre ame captive ?
Mais quoi ! toujours Vénus et toujours Atropos, Et Pomone et Cérès, et Saturne et Minos ! ”

“ Il est donc vrai que Louis XVIII s'était dit qu'un monarque étant également père de tous ses sujets, il n'avait nul motif de préférence exclusive, conséquemment raison aucune d'accorder tout aux uns et rien aux autres, convaincu qu'il était d'ailleurs, que ce n'est pas de ceux à qui l'on donne beaucoup que l'on tire le plus de services réels. Ce Roi philosophe, méditant sur l'histoire de la monarchie française , avait sérieusement réfléchi aux luttes que le trône avait eu à soutenir contre les grands vassaux de la couronne. ”

“ Chantez des pensées nobles, grande!, puissantes , intimes, ou suspendez les accords d'une lyre sans écho dans les cœurs.
Dites aussi que l'histoire oublieuse des intérêts, des vœux et des élans populaires , et que le roman oublieux de l'histoire , des mœurs, des passions nationales et des choses qui ont action sur les sentimens et la conduite , ne sauraient avoir effet sur ce peuple qui, aujourd'hui, se replie sur lui-même.
Les arts doivent suivre la littérature ; car, ainsi qu'elle ils sont enfans du désir de perpétuer les choses utiles , grandes et belles. ”

“ Pour qu'un peuple soit fier, grand, fort, plein d'énergie, et par conséquent capable de donner du poids aux paroles de paix ou de guerre jetées par son Roi dans la balance où se pèsent les destinées des nations, il est de toute nécessité que ce peuple soit heureux, et que, libre des entraves de la tyrannie des' agens subalternes, la plus insupportable de toutes, il ait des droits à faire valoir, condition première pour être heureux ”

“ A vrai dire, aujourd'hui il n'y a plus ni classique ni romantique : le romantique reste un mot vide de sens ; le classique, un mot seulement applicable à toute œuvre d'art ou de sentiment, qui, brillant par la pureté et le goût et pour ainsi dire revêtue et ornée de l'approbation générale, est offerte en modèle à ceux qui cultivent la littérature et les arts. ”

“ Mais, eux, pour la plupart sans considération politique, a coup sûr sans titres personnels à la confiance, désavoués de toutes les classes sur lesquelles la loi appelle le respect; qui ne sont rien dans l'état, eux fanfarons de royalisme, qui proclament l'absolutisme des rois, parce qu'ils savent l'impossibilité où, le cas échéant, est un roi d'exercer ce pouvoir par lui-même, et qu'ils espèrent que par cela même une portion de l'autorité royale tomberait dans leurs mains, croient-ils donc faire des dupes? ”

“ Venez donc dire en face d'un esprit national nouveau qu'on ne peut que faire mal en faisant autrement que les devanciers !.. Dites plutôt qu'une œuvre d'imagination aujourd'hui courrait péril de mort en naissant, si elle se nourrissait de mythologie, de grec ou de romain. Pour surprendre et captiver l'attention d'un peuple qui a vu deux fois le sol de la patrie envahi par l'étranger et remué par deux révolutions , chantez ses guerriers que « l'ennemi regarda sans « peur pour la première fois» sous les ruines de Waterloo. ”

“ Que si, par impossible, on tire du néant l'absolutisme, que personne ne s'interpose entre le monarque et nous ; que le Roi soit partout, au nord, au midi, aux quatre extrémités de la France, dans chaque département, chaque ville, chaque village, chaque bourgade ; que nous le voyions , que nous le touchions, que nons sentions sa main protectrice s'étendre entre nous et et les courtisans, nos oppresseurs nés ! que ce soit lui qui juge nos différends, et non pas eux! nous bénirons encore l'arbre de Vincennes. Mais, autre temps, autres moeurs ; Louis XVIII l'a dit dans le préambule de la Charte. ”

“ Que si, par leurs écrits, nous sommes captivés , C'est que leurs vers du siècle ont reconnu l'empire.
Mieux qu'aux temps écoulés, aujourd'hui la satire Incisive, mordante, effrontée à la fois, Court sus aux ennemis du peuple et de ses droits.
Que la folle gaîté d'une muse fantasque Dépiste l'intrigant et perce à jour son masque : Les hommes rarement sont faits tels qu'on les croit ; Hélas ! souvent l'autel n'est pour ceux que l'on voit Tout couverts des dehors d'un zèle apostolique, Qu'un marbre courtisan, marche-pied politique D'où leur esprit s'élance aux suprêmes honneurs ”

“ Viennent des hommes loyaux et fidèles sujets (comme ils disent) qui, proclamant la nécessité de l'omnipotence législative et executive dans les mains d'un seul, démontrent que, sous peine de déchéance de la royauté, le roi, maître de tous, doit imposer des devoirs à tous et ne reconnaître de droits à aucun ; que conséquens avec eux-mêmes, ils déposent au pied du trône les droits et priviléges de leurs charges et de leurs emplois, les avantages de leur naissance, de leur rang et de leurs honneurs ”

“ Champion de la philosophie théologique qui s'évertuait à mettre sous l'autel tous les principes constituants de notre société politique et civile, et qui se reprenait d'hostilité avec la philosophie positive incessamment occupée à reculer les bornes du possible en fait de liberté, le monstre enfin s'opiniàtrait à méconnaître le génie de notre langue et de nos institutions. ”

“ Dans un gouvernement représentatif, quand il y a opposition entre la chambre des députés et les ministres, il arrive de deux choses l'une, ou ce sont les représentants qui ont mal compris leur mission, ou c'est le ministère qui a compromis sa responsabilité ”

“ « L'état c'est moi » , le sujet d'une tragédie devait, avant tout, être poétique, c'est-adire, comme on l'entendait alors, productif d'une sorte de sublime hors de toute mesure avec les sentimens nationaux comme aussi avec les réalités de la vie et la philosophie pratique. Alors le poète , ne pouvant aborder qu'une vérité conventionnelle, idéalisait hommes et choses de manière à ce que les illusions de son œuvre n'éveillassent pas dans les masses des idées incompatibles avec la forme du gouvernement. ”

“ Depuis quinze ans, ils disent, redisent et diront à perpétuité que rien de plus facile n'était à Louis XVIII que de ne point céder aux voeux de son peuple réclamant l'avantage d'une constitution qui le fît jouir des bienfaits du gouvernement représentatif; qu'à l'époque de leurs désastres, les Français , façonnés au despotisme , et passant du régime du sabre sous un joug plus léger , auraient cent fois le jour béni la main douce et paternelle d'un Bourbon , heureux de sentir s'oblitérer l'empreinte du gantelet de fer qui maîtrisait leurs mouvemens comprimés. ”

“ Selon eux , descendu
d'Homère à Eschille, Sophocle , Euripide , Virgile et Cicéron ; il offre, chez les modernes , pour fruit de ses inspirations , les créations de l'Arioste, du Tasse et du Dante, en Italie ; de Schiller et de Gœthe, en Allemagne; de Corneille, de Racine, de Molière et de Voltaire, en France; de Cervantes , en Espagne. Selon eux enfin , pas un coin de terre civilisé où il n'ait laissé son empreinte. Ainsi entendu le romantisme, c'est l'expression soit énergique, soit naïve de la nature et de la vérité dans le discours, le poème ou le drame. ”

“ Le premier besoin des Bourbons est l'affection , le bonheur et la force de leur peuple. Puis, il importe aux rois, en qui de hautes pensées sont les pensées dominantes, qui sont incessamment entraînés aux mouvemens d'une grande âme, et qui veulent jeter de l'éclat jusque hors de la sphère de leur activité, d'avoir juste sujet de se glorifier des peuples sur lesquels ils règnent , mais pour qu'ils aient sujet de mettre leur gloire dans les peuples auxquels ils commandent, il est de toute nécessité que ces peuples soient fiers, grands , forts et pleins d'énergie. ”

“ En sa marche, affranchi des caprices de cour, Entraîné par son siècle, entraînant à son tour, Et pour la liberté, toujours prêt à combattre, Tout enfant d'Apollon, plein de fierté sent battre En son cœur de poète, un cœur de citoyen ”

“ La critique s'est réformée; elle tient compte de tous les efforts et n'applique plus la rigueur des règles du goût antique ; elle signale ce qu'elle croit bon et l'approuve, ce qu'elle croit mauvais et le blâme. C'est un grand point d'obtenu pour les modernes que de n'avoir plus affaire qu'aux règles du sens commun. ”

“ Il avait dit : « La liberté des cultes sera garantie. »
Aussi la Charte constitutionnelle dispose-t-elle dans son article 5 : «Chacun professe sa religion avec une égale liberté, et obtient pour son culte la même protection. »
« Tout Français sera admissible aux emplois civils et militaires , » est un des principes de la déclaration de Saint-Ouen.
Aussi le Roi, rédigeant la Charte constitutionnelle , établit-il en principe , article 3 : « Les Français sont tous également admissibles aux emplois civils et militaires. »
La déclaration de Saint-Ouen promet la responsabilité des ministres. ”

“ L'unité de temps qui, consistant à enfermer dans la durée de vingtquatre heures l'action dramatique, prive le poète de tous les développemens qui donneraient aux faits sur lesquels il échafaude sa pièce le degré d'intérêt qu'ils comportent ; l'unité de lieu qui, consistant à enfermer cette action dans l'enceinte d'un palais, limite le choix des personnages et la peinture des mœurs, et nécessite d'interminables récits (1) ; périsse enfin l'unité d'action elle-même, mais pour revivre fortifiée d'élémens divers intéressant par une multitude d'impressions concourant à l'harmonie générale (2) . ”

“ « si le ministère s'est rendu odieux, alors les représentants, en refusant ses propositions, suspendent d'abord sa marche; et cependant le monarque veille : s'il pense que les députés se montrent les organes infidèles de la volonté nationale, il dissout la chambre, convoque les colléges électoraux et y fait examiner le débat important; si le ministère est réellement odieux, les électeurs nomment les mêmes représentants ou d'autres qui porteront encore plus de fermeté dans leurs discussions , et bientôt les ministres, en se retirant, préviennent les ordres du monarque. » ”

“ D'ailleurs, en obserrant le génie des compositions grecques dans ses applications aux beaux-arts , en méditant sur le génie littéraire des Romains, imitateurs des Grecs, en étudiant les conceptions du dix-septième siècle, qui ont ressuscité les Grecs et les Romains, la critique avait été amenée à ne laisser enfanter à l'imagination circonscrite que des ouvrages d'un même type. Pour ne parler que de la littérature, genres , sujets , sentimens , idées, couleurs de style même, tout était imposé à l'avance ”

“ Le voeu le plus cher à notre coeur, c'est que tous les Français vivent en frères, et que jamais aucun souvenir amer ne trouble la sécurité qui doit suivre l'acte solennel que nous leur accordons aujourd'hui. ”

“ C'est un sujet éminemment dramatique que celui qui s'attache aux destinées de deux nations rivales et met l'amour fraternel, l'amour d'épouse et d'amante t aux prises avec cet autre sentiment non moins puissant sur le cœur, l'amour de la patrie dans toute l'énergie de son exaltation. Qu'elle émeut profondément la situation de ces deux femmes auxquelles la chute de Rome ou d'Albe doit être également fatale ou comme épouse, ou comme amante , ou comme sœur ! Que de pitié il inspire ce guerrier qui s'irrite contre sa fidélité à ses devoirs de citoyen auxquels il immole son amour! ”

“ Contens de la déclaration d'un fait avéré, savoir que la religion catholique, apostolique et romaine est la religion du plus grand nombre en France (I) , et que, pour cette raison , on lui doit hommage et respect, ils aiment à voir que l'art. 6 de la Charte, qui donne à leur culte cette prééminence due, suivant l'expression de Louis XVIII, à la foi de leurs pères , est une arme aux mains du gouvernement pour s'opposer aux empiètemens du haut clergé, qui, plus d'une fois, sous l'antique race de nos rois, se montra ambitieux de régenter jusqu'aux têtes couronnées. ”

“ Le romantisme n'a point échappé à cette heureuse influence du gouvernement représentatif ; et faisant amende honorable par un de ses organes les moins suspects, il a déclaré, même avant 1830, « qu'un peuple est rarement « heureux et n'est jamais moralement grand , s'il est livré M à l'autorité d'un seul, et qu'il peut au contraire devenir « ou demeurer glorieux et prospère s'il a la vertu de se « gouverner lui-même. » ”

“ La Minerve est ridée. et pour charmer nos yeux Les appas de Vénus, eux-mêmes, sont bien vieux.
Me préserve le ciel, en un sujet si grave , Au mépris du bon goût que tous les jours on brave , D'offrir un vil encens sur un autel bâtard ; Et rétif au bon sens, comme aux règles de l'art, D'être sourd aux effets de l'antique harmonie !
Si je veux qu'à son gré s'élance le génie , Sans se faire un maillot de pédantesques lois ,..1 Admirateur zélé, du cœur et de la voix
Hautement j'applaudis aux belles renommées Des poètes-géants contre qui des pygmées Unissent en commun de coupables transports. ”