Prosper Isidore Levacher d'Urclé

“ Ces deux extrémités, pleines de passions et de déraison , ont été la cause de tous les maux que la France a soufferts depuis le commencement de la révolution jusqu'à ce moment.
L'immortel auteur de la Charte le savait mieux que qui que ce fût, et comme il a fait la Charte pour guérir ces maux et opposer un obstacle insurmontable à leur retour, que tous les électeurs qui veulent l'ordre se rallient comme un faisceau autour de la Charte, au lieu de se diviser, et qu'ils envoient des députés à la chambre , dans lesquels ils reconnaissent des sentimens pleins de sagesse et de fermeté. ”

“ Dans tous les gouvernemens représentatifs, l'intérêt le plus pressant comme le devoir le plus impérieux pour les législateurs, comme pour tous ceux qui sont à la tête de ce genre de gouvernement, sont de modérer autant que possible les dépenses de l'état, comme aussi d'établir et de maintenir le plus grand ordre dans ses finances, car c'est l'argent de ceux dont ils tiennent leurs pouvoirs qu'ils dépensent, et ils doivent leur en rendre le compte le plus fidèle. ”

“ Je démontrerai, je l'espère, toute la bonté , toute la force de ces institutions qui, toutes mutilées qu'elles sont, en butte à toutes les passions désorganisatrices des factions, ont su cependant jusques ici leur résister et rallier autour d'elles, de jour en jour et de plus en plus, tous les esprits qui veulent l'ordre , tous les hommes qui désirent se reposer enfin dans le sein d'un gouvernement juste et fort, et qui s'aperçoivent aisément que l'exécution fidèle de la Charte peut seule assurer à la France un pareil gouvernement. ”

“ Malgré la facilité, la justice et l'avantage immense que recueillera le Trésor de cette opération, je sais bien que les détenteurs de capitaux, de biens mobiliers prétendent qu'il est impossible d'atteindre dans une juste proportion les revenus de cette nature de propriétés. Mais au contraire, pour la plupart d'entre elles leurs revenus sont de notoriété publique et bien plus faciles à constater que les revenus des propriétés foncières que les meilleurs estimateurs ne peuvent jamais être sûrs de bien évaluer qu'à un 20e et souvent à un 10e près, et quelquefois encore un peu davantage. ”

“ A ce sujet, j'ai encore à féliciter mon pays de la manière avec laquelle les tribunaux civils jugent aujourd'hui en France toutes les difficultés qui naissent entre les citoyens relativement à la propriété de leurs biens; de justes plaintes s'élèvent rarement à cet égard ; la presque totalité des juges est vraiment plus éclairée, plus remplie d'équité qu'ils ne l'étaient autrefois en France, et je ne crois pas qu'il y ait aujourd'hui en Europe un seul Etat où la justice soit mieux rendue. ”

“ En voyant ces mêmes factions surgir encore aujourd'hui , et menacer de nouveau ce qu'il y a de plus sacré dans le monde, le repos des peuples et des rois, tous les hommes paisibles, tous ceux qui sont en dehors de ces factions, c'est-à-dire l'immense majorité des Français , se lasse d'un prolongement aussi indéfini des maux qui ont si longtemps accablé la France; elle s'indigne de l'audace toujours croissante de ces mêmes factions ”

“ En effet, ils en ont déjà réalisé quelques uns : 1° en s'emparant des caisses d'épargne, ces fruits du travail et des économies de la partie la moins fortunée de la société ; 2° en forçant la banque de France à engager ses fonds dans un emprunt et à leur abandonner son crédit, et enfin en s'emparant de vive force d'un chemin de fer, au mépris du cahier des charges qui l'a constitué. ”

“ Ces deux prescriptions de la charte de 1814 comme de celle de 1830 étant les plus essentielles comme les plus fermes bases du gouvernement représentatif, je vais examiner l'a manière dont elles sont aujourd'hui exécutées.
Pour que les hommes soient tous égaux devant la loi, il faut que la liberté de leur personne, la libre manifestation de leur pensée, la propriété de tous leurs biens soient également protégées et garanties par les lois. ”

“ Je désire aussi présenter les moyens de moraliser, de surveiller, sans gêner leur liberté, tous ces travailleurs qui, ne voulant pas travailler, réclament un droit au travail, qui ne serait qu'un droit au pillage de toutes les épargnes, de tous les fruits des travaux et des économies des autres membres de la société ”

“ Je ne prétends pas pour cela blâmer l'opinion des trois députés qui furent ainsi nommés, je ne la connais pas, et le malheur des électeurs et des élections vient de ce qu'il n'y a pas un mode prescrit par la loi qui forcerait chaque candidat à faire connaître toutes ses opinions avant ou au moins pendant la réunion des colléges électoraux.
Si ce moyen d'éclairer les électeurs eût existé depuis long-temps, plusieurs n'auraient pas eu si souvent à gémir des nominations qu'ils avaient faites eux-mêmes. ”

“ Je vais démontrer en ce moment qu'il est de toute nécessité que, dans la plus prochaine session , la répartition égale de l'impôt foncier, d'après le revenu positif de chaque département, soit présentée aux chambres, car c'est de cette mesure que ressortira, comme on va le voir, le seul moyen qui reste aujourd'hui aux ministres pour sauver la France de la crise financière qui la menace. ”

“ Exemple mémorable qui n'a pas été perdu pour la sagesse de Louis XVIII, quand il a conçu et rédigé toutes les dispositions de la Charte; exemple qui devrait toujours être présent à la pensée des gouvernemens qui osent imprudemment isoler leurs idées de celles des peuples qu'ils ont à régir, et qui sont assez aveugles pour irriter les esprits qu'ils n'auraient dû apprendre qu'à diriger, lorsque la civilisation plus avancée a multiplié cependant et fait grandir encore plus que jamais les dangers attachés à une pareille conduite. ”

“ Moyens les plus justes, les plus prompts et les plus faciles que l'on puisse employer en ce moment pour sauver tous les Français, et de la banqueroute de leur trésor, et de la ruine entière dont ils sont menacés par suite de l'incapacité ou des calculs d'intérêts personnels de tous ces pouvoirs qui se sont intronisés à Paris depuis le 24 février dernier. ”

“ Il suffit pour cela de choisir des estimateurs à ce connaissant, comme on a choisi des estimateurs de biens-fonds, lors de la confection du cadastre, pour en évaluer les revenus, qui, relativement aux capitaux, sont les intérêts reconnus légaux à cette époque. Ces revenus seraient alors atteints par l'impôt comme tous les autres revenus fonciers ou mobiliers. ”

“ Ces moyens consistent :
1° A imposer aujourd'hui également entre tous les départements de la France, d'après les travaux du cadastre, une contribution foncière d'un chiffre plus ou moins supérieur à celui qui constitue la contribution foncière aujourd'hui en recouvrement, mais dont l'inégalité de répartition est telle, que des départements paient trois fois plus d'impôt foncier que d'autres départements, d'où il résulte que 52 départements paient plus et 34 départements paient moins qu'ils ne le devraient. ”

“ Si même la révolution a été aussi complète , aussi terrible en ses effets, il faut l'attribuer à l'irritation causée pendant long-temps par l'opposition des institutions et des lois féodales qui existaient encore en 1 789 avec les idées et les habitudes contractées en France depuis plusieurs siècles. Le plus grand éloge que l'on puisse même faire des Français et de la dynastie qui régnait sur eux , c'est que l'ancien gouvernement ait pu si longtemps marcher sans encombre lorsqu'il existait dans son sein tant de germes de troubles et de dissolution. ”

“ Ma conviction, à cet égard, augmente journellement en voyant tous les peuples, à mesure qu'ils se civilisent, tendre vers ce genre de gouvernement, en prendre tous les jours les idées, la marche, en attendant qu'ils puissent en réclamer tous les bienfaits, car c'est, pour ainsi dire, une. force majeure qui les y entraîne pour satisfaire aux besoins qu'amènent tous les jours, chez eux, comme chez nous, les progrès de la civilisation. ”

“ Pour aggraver encore cette situation le plus possible, il a décreté qu'en 1849 l'impôt sur le sel serait non seulement diminué, mais supprimé totalement, ce qu'il ne devait pas se permettre ; car par cet acte il embarrasse ainsi l'Assemblée Nationale, qui jusque-là a tout le temps nécessaire pour parer aux nécessités qui existeront alors. Cet
impôt, tout le monde en convient, est trop lourd ”

“ Je les supplie d'envoyer à la chambre l'homme le plus instruit, le plus capable qu'ils ayent été à même de connaître, dont l'indépendance surtout n'ait jamais failli et dont la position sociale ne permette pas de le craindre. ”

“ Je suis trop l'ami de mon Roi, de ma patrie, pour n'avoir pas fait, dans le moment de crise où nous nous trouvons plongés, tout ce qu'il est possible de faire pour indiquer la marche à tenir pour nous sauver; mais j'ai trop peu de talent, trop peu l'habitude d'écrire pour que j'ose espérer d'avoir réussi complètement. ”

“ Il a surtout, par la position sociale qu'il a occupée presque toute sa vie, ayant été longtemps en société avec son père pour faire valoir des forges qu'il possédait dans plusieurs départements, et depuis s'en étant seul occupé pendant trente ans, il a vécu constamment au milieu de plusieurs milliers d'ouvriers dont il connaissait tous les besoins, et recherchait sans cesse les meilleurs moyens de les secourir et d'améliorer leur sort. ”

“ Pour les capitaux appliqués à faire valoir des manufactures et toutes entreprises industrielles , soit par les propriétaires de ces capitaux , soit par des associations usant ou non des ressources du crédit, il est possible , non d'apprécier les revenus qu'ils produisent et qui changent à chaque instant, mais la quantité de capitaux engagés. ”

“ C'est donc aux mains de cette quantité immense de propriétaires du sol français, qui peut être à juste titre regardée comme représentant tous les intérêts généraux de cette nation, qu'il a confié judicieusement ce pouvoir modérateur. ”

“ Tous mes lecteurs comprendront facilement combien de pareilles récompenses ainsi décernées exciteraient de nobles émulations parmi les hautes intelligences qui se sentiraient capables d'être utiles à leur pays, et quelle facilité aurait bientôt la France pour trouver des hommes d'état capables de la gouverner dignement, hommes d'état que souvent eu France on cherche vainement aujourd'hui. ”

“ Mais c'en est assez, je pense, relativement à cette adresse, et il me tarde de faire voir que, dans la position où se trouve la France en ce moment, la Chambre des députés ne pourra différer de faire au Roi la demande de cette loi dans la prochaine session ; il n'est pas probable que la Chambre des pairs refuse son concours pour la demande de cette loi, et il n'est pas possible non plus que les ministres se refusent à la présenter, puisqu'ils annoncent publiquement l'intention d'obéir à la Charte, et que la confection de cette loi est ordonnée par la Charte elle-même. ”

“ Le gouvernement représentatif peut seul satisfaire à cette exigence de l'époque où nous vivons; aussi depuis 1789, toutes les constitutions, toutes les chartes qui ont été acceptées par la France ont-elles été visiblement rédigées de la manière qui semblait alors la meilleure pour atteindre ce résultat ”

“ Obligé de s'exiler de la France lorsque la révolution commença, Louis XVIII fut à portée, par la manière dont il séjourna dans les différens états de l'Europe, d'examiner et d'apprécier tous les ressorts qui font mouvoir leurs gouvernemens divers. ”

“ Ce n'est ni un communiste, ni un socialiste qui s'adresse à vous en ce moment, citoyens Représentants, c'est un homme pratique qui vous offre l'expérience d'une bien longue vie presque toujours occupée d'affaires publiques, comme d'affaires privées ”

“ De cette manière les places ne seraient plus données à l'intrigue ou à la faveur, et les places seraient plus certainement remplies par des hommes capables qu'elles ne le sont souvent aujourd'hui ; une fois entrés dans une carrière, les avancements comme à l'armée seraient réglés par l'ancienneté. ”