Amédée de Caix de Saint-Aymour

“ La mouvance de Boves « par soixante sols parisis de relief, trente sols de chambellage » et surtout « les plaids de quinzaine en quinzaine » nous porteraient cependant à croire qu'il s'agit bien là du fief de la Mairie de Caix.
Quoi qu'il en soit, Aubert n'habitait pas, cela est certain, son manoir de Caix, et ce fief ne semble même pas, après lui, être resté à ses enfants, car nous voyons sa soeur, Jeanne de Caix, en donner deux fois le dénombrement à la maison de Lorraine 1. ”

“ ENGUERRAN, ANSEAU OU ANSELME ET ROBERT. — LES ARMOIRIES DE BOVES ET DE COUCY. — XIe ET XIIe SIÈCLES.
La maison de Caix est issue d'Anseau ou Anselme de Boves, qui vivait à la fin du XIe siècle; elle descend donc, par les mâles, de l'ancienne souche féodale qui a donné naissance à l'illustre lignage des sires de Coucy, lequel joua un si grand rôle dans l'histoire du Moyen-Age. C'est pourquoi nous croyons nécessaire,
avant de nous occuper de la branche cadette qui est
l'objet spécial de ce travail, I
de fournir quelques éclaircissements sur les origines de la maison de Boves ou de Coucy 1. ”

“ Le Seigneur d'un fief s'entourait exclusivement de gens intéressés comme lui à la conservation du patrimoine féodal.
C'est ainsi, croyons-nous, que la Mairie de Caix devint l'apanage des descendants d'Anscau de Boves ou de Caix qui la possédèrent presque sans interruption, comme nous le verrons dans la suite de ce travail, jusqu'au commencement du XVIe siècle.
Nous sommes donc convaincus, quant à nous, que Rainier de Caix, signataire de la « Carta Ambianensis », était le fils ou le frère de Robert; et nous inclinerions plus volontiers vers la seconde hypothèse. ”

“ Et pouvait-on risquer de s'aliéner l'évêque Barthélémy, prélat actif, influent et entreprenant, en refusant de donner satisfaction à son client — devenu son associé par l'inféodation qu'il en avait reçue — le prieur de Lihons-en-Santerre?
C'est ce que comprit sans doute Robert de Caix. Il céda donc à la nécessité qui s'imposait à lui; mais il s'arrangea de manière à ce qu'il fût bien constaté que c'était par égard pour sa cousine Milésende de Crécy et pour son jeune neveu Enguerran II (ad colloquium cum Dominâ Milesende) qu'il cédait. ”

“ Bien que le nom « de Caix » soit écrit « Detcais », il nous paraît de toute évidence qu'il s'agit bien ici de notre
XLII
Robert. Non-seulement toutes les circonstances « extérieures » de la charte elle-même justifient amplement sa présence parmi les témoins d'un des actes qui y sont rappelés, mais la manière même dont son nom est transcrit est absolument logique et naturelle. Sans rappeler ici les principes que nous émettons dans notre chapitre IV, nous dirons seulement que les scribes du Moyen-Age écrivaient les noms « tels qu'ils les entendaient ». ”

“ Quant au fait de voir le Sire de Coucy avoir ses pairs tout comme le roi, cela ne peut étonner que ceux qui ignorent ce qu'était alors un domaine féodal. A cette époque de notre histoire, chaque fief était un petit royaume, rattaché seulement à celui de France par un lien de vassalité, qui possédait ses gens de justice aussi bien que ses gens de guerre, son conseil de « barons », assistant le suzerain dont ils composaient la Cour, et généralement ces pairs ou barons étaient de l'estoc, c'est-à-dire de la parenté du seigneur. ”

“ C'est peut-être le moment de faire remarquer ici que Dreux de Boves et ses fils portaient alors pour armoiries un écu de gueules, à la bande d'or accostée de deux cotices de même. Enguerran I lui-même, le fondateur de la maison de Coucy, n'en eut point d'autres et ne prit jamais l'écu « fascé de vair et de gueules de six pièces » qui devint, après lui, celui de sa famille, et dans lequel ses descendants se sont pour ainsi dire, héraldiquement incarnés. ”

“ Au Moyen-Age, le Maire d'une grosse seigneurie était, en effet, non seulement un important tenancier féodal, mais encore l'intendant et l'officier de justice chargé de faire les ajournements 1, et cela donnait à celui qui en avait le titre une situation qui lui permettait de jouir de ressources pécuniaires considérables et de tenir son rang dans le monde nobiliaire. ”

“ Marié à une femme dont on ignore le nom, Anseau de Boves en avait eu au moins un fils, appelé Robert, puis, étant devenu veuf, il était entré dans les ordres, et était devenu archidiacre d'Amiens, dont son frère Enguerran était comte ou consul. Ces événements sont très certainement postérieurs à la mort de son père, en 1079, puisque dans la charte de Cotenchy, qu'il signe cette année même avec ses frères, il est nommé simplement Ansellus, sans addition d'aucune qualification ecclésiastique. ”

“ On conviendra que notre erreur était bien excusable, quand nous voyons des scribes contemporains la commettre comme nous 1 et le fils de Bidau lui-même, héritant, suivant l'usage, du surnom paternel, le porter sous la forme diminutive Bidallet ou Vidallet.
La découverte de l'acte cité dans l'Inventaire LEMOINE et parlant de la vente de la Mairie d'Aubigny à l'abbaye de Corbie par « Jean de Caix dit Bidaus », en donnant un autre cours à nos idées, nous a remis dans le droit chemin.
Bidau ou Bidaut n'est autre chose qu'un surnom
enfantin fort usité au Moyen-Age. ”

“ Tout cet ensemble de faits et de personnages nous indique qu'Arnoul de Caix était déjà parvenu à un âge assez avancé en 1188, puisque son neveu, fils de sa soeur, était lui-même à cette époque un homme mûr, ayant des enfants et des neveux qui tous donnent leur consentement à la donation dont il s'agit. Il n'est donc pas téméraire de penser qu'il avait alors de 50 à 60 ans, ce qui place bien la date de sa naissance à l'époque du mariage supposé de son père, c'est-à-dire dans les années qui suivirent la renonciation de Robert de Caix en faveur des moines de Lihons. ”

“ Laissant donc de côté les divers collatéraux, — dont la descendance, si elle existe encore, continue obscurément la lutte pour la vie — nous dirons seulement un mot de la branche principale qui est parvenue — par un travail opiniâtre et par d'honorables alliances — à sortir au XVIIIe siècle de l'oubli dans lequel toute la famille était plongée au milieu du XVIIe, et à reprendre sa place dans la condition sociale à laquelle ses origines lui donnaient droit. ”

“ RAFFARD DE MARCILLY : d'or à trois griffons de gueules;
CHAMONT : de gueules au dextrochère armé d'argent, mouvant du flanc senestre, portant une bannière semée de France, la trabe du second;
BARNOUX DE MILLEVILLE : de gueules au sautoir d'argent, cantonné de quatre glands d'or;
LE SEIGNEUR : d'azur au besan d'or accompagné de trois molettes d'éperon d'argent, deux en chef, une en pointe;
ANTHEAUME DE SURVAL : d'azur au heaume de front d'or ;
NOLLENT : d'azur à la croix d'or cantonnée de seize étoiles du même ”

“ Force nous est donc ici de nous contenter de la certitude qui résultera, pour tout homme de bonne foi, d'une série d'actes ininterrompus, d'une concordance de faits et de lieux, qui ne peuvent laisser aucun doute sur la réalité des liens qui unissent les Caix picards dont nous allons poursuivre la filiation, aux premiers de leur nom, cadets de la maison de Boves-Coucy. ”

“ Il n'est donc pas malaisé de comprendre avec quels sentiments il vit s'accomplir un acte qui le dépouillait à jamais, lui et les siens, d'un avenir sur lequel il avait le droit de compter. Et l'on pourrait, d'un autre côté, rechercher vainement le motif qui porta ainsi Anseau de Boves à consommer la ruine de sa descendance, si l'on n'en trouvait l'explication dans les titres mêmes dont son nom est accompagné dans les deux chartes en question. ”

“ Si quelqu'un s'étonnait de voir un brave chevalier, mort septuagénaire, porter toute sa vie un sobriquet de ce genre, et le précéder souvent du « Monseigneur » auquel lui donnait droit ses éperons d'or, je lui répondrai que son étonnement prouve seulement qu'il n'est pas très familier — ce qui est fort pardonnable d'ailleurs — avec les documents originaux du Moyen-Age, et je le renverrais à ce que je dis plus haut, p. 148, à propos du surnom d'un autre Jean de Caix, dit le Danois, cousin de Jean de Caix, dit Bidaut 1. ”

“ Il nous paraît cependant très possible que le « Ansellus », archidiacre d'Amiens, dont on trouve notamment la signature dans une charte de donation faite en 1088, par l'Eglise d'Amiens, à l'Abbaye de Saint-Jean-d'Angeli, d'une église du territoire de Corbie, dédiée à Saint-Laurent 2, et dans la charte des comtes Guy et Yves, précédemment citée (p. 11) , — il nous paraît, disons-nous, très possible que cet « Ansellus » soit le même que notre Anseau de Boves qui, dans cette hypothèse, eût déjà été archidiacre d'Amiens en 1088. ”

“ Les membres de la maison de Caix, dispersés par l'aliénation du manoir familial, ruinés par la guerre étrangère et par la guerre civile qui ensanglanta la Picardie pendant presque tout le cours du XVIe siècle, étaient condamnés désormais à lutter isolément pour la vie, et la décadence ne fit, comme nous allons le voir bientôt, que s'accentuer pendant le siècle suivant. ”

“ La première de ces familles est celle des Ceis, Cey (aujourd'hui Scey) , vieille maison chevaleresque de la province de Franche-Comté, qui a pris son nom du village de Scey-en-Varais (Doubs) 1. Ce nom, en passant par la plume des scribes, devenait le plus souvent Chais ou Chaix, et même, quand le scribe se trouvait être d'une autre province, Caix.
C'est dans le Nobiliaire historique de De Camps (Bibl. Nat. Mss. De Camps, vol. 108) que nous trouvons pour la première fois ce nom écrit Chais ou Chaix. Ce document mentionne en 1155 un Etienne et un Guillaume Chaix (V. plus haut p. 47) . ”

“ Une des formes de cette solidarité était la coutume usitée par les gentilshommes pauvres, d'entrer dans la maison de seigneurs puissants dont ils devenaient les commensaux plus encore que les serviteurs, et qui, en échange de leur dévouement, leur donnaient aide et protection, et les faisaient souvent prendre place à leur foyer comme membres de leur famille, en les mariant avec quelqu'une de leurs parentes ou même de leurs bâtardes, légitimées pour la circonstance. ”

“ Il n'est pas douteux que c'est là qu'il faut chercher l'Aubecourt (Albini Curtis) de notre charte du Cartulaire de Fouilloy, que l'on a confondu jusqu'ici, à tort, avec l'Aubercourt (Alberti curtis) de la charte de Lihons 2.
Jean de Caix, Ier du nom, transmit à l'un de ses fils, dont nous parlerons plus loin, le fief de la Mairie de Caix, qui relevait de la baronnie de Boves. ”

“ Les hauts barons du Moyen-Age, enfermés dans leurs manoirs, n'avaient pas, en effet, les mêmes ressources que notre jeunesse dorée d'aujourd'hui, pour jeter à tous les vents leur gourme d'adolescence. ”

“ Tout au plus Marie pourrait-elle être la petite-fille de Pierre de Caix et d'Eustache d'Ongnolles, et la nièce d'Isabeau de Caix, femme de Gosson de la Porte. Peut-être des recherches ultérieures nous permettront-elles d'élucider ce point intéressant et d'établir que Marie de Caix, femme d'Antoine II de Brouilly, était bien la soeur d'Henry I de Caix et que tous deux étaient issus de Pierre de Caix, chevalier, et d'Eustache d'Ongnolles 1. ”

“ On n'y marche le plus souvent qu'à tâtons, dans un chemin rempli de trous et semé de chausse-trappes. Il y faut, avant tout, une grande clairvoyance et la plus complète bonne foi. Si la première peut être parfois mise en défaut, la seconde est affaire de volonté et de loyauté, et j'espère qu'on ne pourra pas nous accuser d'en avoir manqué.
Faisant l'histoire d'une vieille famille picarde, notre
83
criterium est, d'ailleurs, d'une grande simplicité. La maison de Caix n'est guère sortie, en effet, de la région très restreinte qui s'étend de Beauvais à Laon, et d'Amiens à Senlis ”

“ Nous apprenons, en effet, par un mandement royal conservé aux Archives de la ville de Laon 1 et qui ne peut être postérieur à 1399, que le roi nomma à l'office « vacquant par le trespas de Bidaut de Cays, chevalier », son huissier d'armes Guillaume de Philliecourt, malgré les efforts du sire de Châtillon pour faire choisir « un sien parent nommé Célabaud de Montmorency. » La mort de Bidaut de Caix arriva postérieurement au mois d'avril de cette année 1399 2; il avait alors environ 73 ans. ”

“ Dans la ce Carta Ambianensis », comme dans la « Carta Laudunensis », Robert de Caix agit avec l'agrément de Milésende de Coucy et de ses enfants (annuente domino Botuensi juniore Ingelranno, et fratre ejus Roberto, et matre eorum Milesende) ; le consentement du sire de Coucy était, du reste, nécessaire, comme baron de Boves dont mouvait la seigneurie de Caix. La pièce, passée dans la cathédrale même d'Amiens (in Ecclesiâ majore Ambianensi) , est appuyée d'un luxe de témoins, tant du côté de Boves que de celui de Lihons, qui prouve quelle importance y attachaient ses rédacteurs. ”

“ Les uns prétendent qu'Enguerran épousa en secondes noces une fille dudit Albéric et qu'il succéda ainsi à son beau-père dans la possession du château de Coucy, où il parvint à se rendre indépendant et à se créer un fief héréditaire — de viager qu'il était jusque-là — à la faveur de ses luttes avec son suzerain l'archevêque de Reims et du développement de la féodalité au XIIe siècle. ”

“ Parmi les jeunes gens qui ont derrière eux un passé familial honorable ou glorieux, beaucoup, rongés par l'oisiveté, ridiculisés par le snobisme dont ils sont les esclaves, se désintéressent de plus en plus de toutes choses utiles, perdent toute notion traditionnelle, et l'épithète d' « ancêtres », appliquée à leurs pères ou à leurs aînés, devient dans leur bouche un terme méprisant et grotesque. ”

“ On pourrait croire qu'il s'agit là seulement de la Mairie de Caix, et cette hypothèse nous semblerait la plus vraisemblable; mais, d'un autre côté, ce fief secondaire n'a jamais joui de la haute justice qui a toujours appartenu au seigneur dominant. Et puis, comment expliquer que deux lignes plus loin, le même historien nous parle de l'acquisition faite par le même abbé Baudouin d'Arrouaise à un nommé Pierre de Frigicourt, du fief de la Mairie de Caix? ”