“ De quelque source que proviène notre calamité , il n'en est pas moins vrai qu'elle ne peut être attribuée ni au Roi, ni à la nation, qui en sont cependant les victimes , mais bien aux fautes commises par des hommes chargés de les servir, et par conséquent la politique doit punir les maladroits , de même que la justice sévit contre les malveillants : oui, sans doute , les agents ineptes, ceux qui, par impéritie ou négligence , occasionnent des événements désastreux , doivent payer de leur bourse les sottises d'une tête mal organisée ou les égarements d'un coeur corrompu. ”

“ L'Angleterre est bien plus riche en produits de son industrie , qu'en denrées de son sol ; elle est donc essentiellement commerçante : la France, au contraire, est bien plus abondante en productions territoriales , qui sont la seule richesse effective; et, par conséquent, elle est celle qui fait une plus grande consommation de marchandises anglaises, parce que, trop riche pour s'asservir au calcul de l'économie, trop magnifique pour n'être pas généreux , le Français ne réfléchit point au tort qu'il peut faire à ses propres manufactures, pourvu qu'il satisfasse ses fantaisies. ”

“ Louis XVIII, en imitant la clémence de Henri IV, s'expose au même sort; et l'on peut présumer que, sans le cardinal de Richelieu , sa dynastie ne régnerait peut-être plus. Si Louis XVI avait, à coups de canon, enseveli la constituante sous les débris du jeu de paume, il existerait encore, et l'histoire n'aurait pas à rappeler vingt - cinq ans de crimes et d'atrocités.
Tout député qui ne se convaincra pas de l'importance de ses devoirs ; qui, par faiblesse ou par ineptie, ne cherchera pas à sauver la France du danger qui la menace, ne doit pas rester à son poste. ”

“ Il'doit appréhender surtout que pour perpétuer, et rendre plus amers les regrets qu'il doit éprouver d'avoir fait la honte et le malheur de la France, on ne lui fasse restituer une fortune aussi scandaleuse que la sienne ; une telle expiation est la seule qui puisse faire détester non-seulement à M. de Talleyrand , mais encore à MM. Fouché, Cambacérès et compagnie , l'insatiable cupidité, l'orgueil insensé qui les a rendus aussi mauvais sujets que mauvais citoyens, et constamment sourds au cri de l'honneur et de l'humanité ! ”

“ On pourrait soupçonner l'Angleterre d'avoir été le principal agent d'une pareille convention, si on ne savait pas que cette puissance connaît trop bien ses vrais intérêts, pour ne pas maintenir la France dans un grand état de gloire et de splendeur, qui lui sera toujours plus avantageux que de la réduire à une médiocrité qui lui serait très-nuisible. ”

“ Français de toute condition, de tout rang, de tout âge, montrez à l'Europe étonnée l'inconcevable changement que la dernière catastrophe et ses résultats ont opéré en vous ! Eclairés par les dangers que vous avez courus, instruits par de longues calamités, et surtout par le malheur dont on voudrait vous accabler encore, soyez une nouvelle preuve d'un ancien adage, que la force réside dans l'union ! ”

“ La Nation française est sans contredit celle qui a le moins d'esprit national, comme le plus de goût pour la nouveauté : sa richesse se prête aisément à la facilité de satisfaire sa frivolité, et par conséquent c'est elle qui consomme le plus de marchandises anglaises : il serait donc impolitique aux Anglais de ne pas contribuer à la puissance et à la prospérité d'une monarchie dont l'affaiblissement entraînerait nécessairement la décadence de l'Angleterre ”

“ Il est même impossible que des souverains , dont tous les pas avaient été marqués par la munificence , ne se hâtent pas de désavouer un traité si nuisible à leur véritable gloire , si contraire à leurs vrais intérêts , si contradictoire avec leurs premiers principes, dès qu'ils auront la conviction intime qu'ils ont été induits en erreur par un faux zèle, ou surpris par des suppositions faciles à détruire. ”

“ Enfin, est-il un seul citoyen vraiment ami de son pays, qui ne soit autant humilié qu'affecté de voir l'innocent confondu avec le coupable, et même frappé pour lui ; la force publique anéantie, la justice muette et tremblante, les plus grands criminels, ceux, qui ont plongé le royaume dans cette position effrayante , non seulement encore impunis , mais même exempts des taxes et des charges de la guerre qu'ils ont suscitée, en raison de leur absence et de la faculté qu'on leur a laissée de vendre leurs biens. ”

“ Certes, si l'erreur du maréchal est involontaire , on ne peut que lui reprocher de l'ineptie ; si elle a été commise à dessein, il est coupable et devient un de ceux dont la fortune doit être employée à acquitter une partie des frais de la guerre que sa faute a provoquée. ”

“ On venait de se lier par le serment au plus légitime comme au meilleur des souverains, parce qu'on voulait conserver sa fortune et sa
( 15) place ; mais bientôt on le trahit, on l'abandonne , pour servir le plus odieux des tyrans : une pareille perversité prouve une démoralisation aussi punissable qu'elle est scandaleuse. On s'aperçoit que sous Louis XVIII il faut devenir vertueux pour n'être pas misérable ; on veut rentrer sous un gouvernement révolutionnaire parce qu'on est vicieux, et qu'il suffit de l'être pour devenir fortuné. ”

“ Néanmoins, en scrutant la pensée des souverains, en s'appesantissant sur les véritables motifs d'une conduite aussi généreuse que rare, on croit apercevoir l'idée d'un plan sagement combiné, et
(6) dont le développement a eu lieu au congrès de Vienne. Tout ce que les puissances y ont obtenu, est une conséquence du traité de Paris ; de sorte qu'on ne peut pas aujourd'hui porter atteinte à l'un sans compromettre l'autre , dont les effets devraient cesser dès que le premier cesse d'avoir tous les siens. ”

“ Des ligueurs, que la clémence de Henri IV avait enhardis au lieu de les corriger, faisaient une guerre sourde à l'autorité royale qu'ils voulaient saper, afin d'établir la leur ; mais le cardinal, de la plus glorieuse mémoire, en habile médecin politique , leur appliqua le seul spécifique qui pouvait guérir un tel mal, et le royaume devint paisible et florissant. Après de trop longues convulsions, provoquées et entretenues par des ligueurs d'une nouvelle espèce, et plus dangereuse encore, LouisXVIII remonta sur le même trône ”

“ M. de Talleyrand, surtout, est le moins excusable, parce qu'il réunit le plus de capacité à plus de talents (à ce que l'on dit, car j'en doute ) ; mais, ce qui est plus que probable , c'est qu'il devait mieux connaître les
( 17) choses et les hommes de la révolution ; or, on ne craint pas d'avancer qu'en donnant au Roi des hommes peu dignes de sa confiance, et en éloignant constamment ceux qui lui auraient été plus utiles ainsi qu'à la patrie, M. de Talleyrand a eu la coupable intention de desservir son maître et de satisfaire son ressentiment particulier. ”

“ Puisse cet exemple faire concevoir aux Anglais que la France seule peut entretenir leur émulation , et que , du moment où elle cessera d'être pour eux une rivale dangereuse, ils s'achemineront vers une décadence sensible, en s'endormant dans une perfide sécurité ! ”

“ Lorsque l'existence même d'un gouvernement est compromise, toute délibération sur les moyens de le conserver est une faute grave. Ici il ne fallait pat seulement adopter les lois les plus sévères, mais encore leur mise en action la plus prompte ”

“ Ne sortez jamais de vos limites que pour repousser une agression injuste ; elles ont suffi à la gloire de vos pères, elles suffiront à la vôtre. Gardez-vous de regretter des conquêtes qui ont pu flatter votre vanité, mais qui ont nui à votre bonheur et troublé votre tranquillité, puisqu'on ne les a obtenues qu'en prodiguant votr e sang, qu'en désolant vos familles ”

“ En tout temps, en tous lieux, sous quelque gouvernement qu'on se trouvât, de quelque religion même que l'on fût, le serment a toujours été sacré pour un homme probe et religieux. Il se trouvait parfois, à la vérité, des parjures ”

“ Mieux instruits des particularités qu'ils ignorent, parce qu'on les leur a tues , les rois reconnaîtront l'erreur et reviendront sans peine d'une résolution si affligeante pour la fidélité , si favorable à la félonie. ”

“ Tels sont cependant des faits trop notoires pour qu'où les révoque en doute, pour qu'on puisse en affaiblir l'impression, pour qu'ils ne
(3) soient pas si bien gravés dans le coeur des bons Français, que nul d'eux n'en perdra la mémoire.
D'après ce tableau, qu'on ne m'accusera pas d'avoir chargé, que faut-il dire, que faut-il faire pour rendre notre condition moins pénible et pour diminuer le poids énorme des charges exorbitantes qu'on fait peser sur nous ? S'adresser aux hautes puissances ”