“ Jamais conspiration ne fut mieux conçue, plus heureusement conduite; jamais révolution ne fut si audacieusement et si rapidement opérée.
Les citoyens que Nicoclès avait bannis depuis peu, au nombre de quatre-vingts, se remirent en possession des propriétés qui leur avaient été enlevées par le tyran et qu'il s'était appropriées ; un sénat fut reconstitué, comme dans les autres villes doriques, et le peuple fut réintégré, à l'instant même, dans l'exercice de ses droits.
Bientôt, comme les autres cités de l'Achaïe, Sicyone eut ses lois, ses magistrats, et fut admise dans la ligue achéenne. ”

“ Mille voix se sont élevées à la fois contre, un projet qui tend à enlever aux malheureux rentiers le cinquième de leur revenu : aucune ne s'est élevée contre le voeu manifesté par le monarque, de fermer les dernières plaies de la révolution ; personne n'a dit : il n'est pas juste d'accorder aux émigrés une indemnité, parce que quand les passions se sont calmées, personne n'abjure le principe : Fais à autrui ce que tu voudrais qu'on te fît à toi-même. ”

“ La Grèce avait perdu ses fêtes et ses pompeux sacrifices avec sa liberté, depuis plus de deux siècles, quand Plutarque écrivit la vie de ce grand homme à la famille duquel il appartenait, et le peuple de Sicyone venait encore, au 5 novembre, couvrir de fleurs le tombeau d'Aratus. ”

“ Les tyrans peuvent parvenir à substituer leur volonté à celle des lois ; ils peuvent faire massacrer beaucoup de citoyens qui détestent leurs actions, mais ils n'ont jamais pu venir à bout de les anéantir tous; il y en a toujours qui se cachent et qui se sauvent.
Plusieurs citoyens de Sicyone, échappés aux massacres, se réfugièrent à Argos et dans d'autres villes libres de la Grèce. Leurs biens furent confisqués et vendus, ou distribués aux complices des tyrans qui se succédèrent violemment dans cette malheureuse ville, jusqu'au jour où Aratus la délivra de leur oppression. ”

“ Celte conduite à l'armée, d'un jeune homme qui commandait le contingent d'une des plus puissantes villes de la ligue achéenne , qui déjà s'était illustré dans la Grèce, par la prise de Sicyone, et surtout par l'abolition de la tyrannie, le rétablissement des lois et de la liberté dans sa patrie, qui, élevé aux premières magistratures, les avait exercées à la satisfaction universelle du Péloponèse, dont les yeux étaient fixés sur lui, attira l'attention d'Antigonus , qui régnait sur la Macédoine; d'Antigonus, qui méditait de soumettre la Grèce entière à sa puissance. ”

“ Plusieurs citoyens français, qui, d'après la législation ancienne , jouissaient de certains priviléges que la révolution détruisait, quittèrent également le sol de la patrie et se retirèrent au-delà des frontières. Sommation leur fut faite de rentrer en France dans un délai déterminé : ils n'en tinrent compte ; ils soulevèrent les gouvernemens étrangers contre le gouvernement représentatif adopté par la France, et, d'accord avec ses ennemis, ils prirent les armes contre elle. Leurs biens furent confisqués au profit de l'état ; le fisc en garda une partie et vendit le reste. ”

“ De même que l'existence est la conséquence de la pensée, l'action est le résultat du sentiment : c'est par sentiment et non par calcul que j'ai voulu la révolution, d'autres par sentiment aussi ont pu vouloir le contraire. ”

“ Suivez la discussion qui s'est élevée sur le projet de loi relatif à la réduction de la rente. Il est connu que le ministère veut affecter à l'indemnité des émigrés, le bénéfice de vingt-huit millions que cette réduction doit procurer à l'Etat. ”

“ Mais le grand principe d'équité naturelle, mais cette voix qui crie au fond de tous les coeurs, fais pour tes semblables ce que tu voudrais que l'on fît pour toi-même, ne sont pas étouffés dans la conscience des Français. ”

“ L'union, parmi les citoyens, est l'état naturel de la société, comme la paix est l'état naturel de la famille; il n'y a réellement plus de famille quand la guerre existe entre le mari et la femme, entre le père et les enfans, entre les soeurs et les frères. Si les tempêtes régnaient habituellement
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sur la mer, jamais elle n'eût été navigable ; et l'homme n'aurait point été créé si les orages avaient dû continuellement ravager la terre. Les dissensions civiles sont les tempêtes politiques ; supposezles perpétuelles, il n'y a plus de société. ”

“ Ces biens ont été vendus sous l'empire d'une législation qui a varié, et une partie même postérieurement à la réduction des deux tiers ; de manière que certains émigrés recevraient quelque chose quand l'indemnité serait, surtout si on appliquait la réduction, à peu près illusoire pour beaucoup d'autres. ”

“ Cette manière d'envisager les choses honore ces individus ; mais elle ne change rien à l'état de la question, et cette question est celle-ci : " Pour établir entre les Français l'union, qui ne peut naître que de l'oubli du passé, les émigrés doivent-ils être indemnisés de la perte qu'ils ont éprouvée par la vente de leurs biens ? ”

“ La France a approuvé la mesure de pacification ; mais elle blâme le moyen, Indemniser les émigrés avec ce qu'on retrancherait aux rentiers, ce serait fermer une plaie d'un côté, mais en en formant une nouvelle à l'autre. Certes, si le ministère avait voulu faire crier une. classe nombreuse contre celle des émigrés, elle ne pouvait mieux s'y prendre, et s'il a voulu réellement leur être utile, il ne pouvait pas plus mal agir. ”

“ Jusqu'à ce jour quelques écrivains, et plusieurs journalistes ont parlé en faveur des émigrés ; personne encore n'avait dit un seul mot dans l'intérêt des citoyens et des familles qui, dans les départemens de l'Hérault, du Gard, de Vaucluse, des Bouches-du-Rhône , et sur quelques autres points du royaume, ont souffert, dans leurs propriétés , après la seconde restauration et avant l'ordonnance du 5 septembre. Ces infortunés ne doivent pas être oubliés, puisqu'ils ont été aussi victimes de nos dissensions civiles; leurs plaies sont réellement les dernières de la révolution. ”

“ Toutefois je pense que s'il est juste de leur accorder une indemnité égale à la perte qu'ils ont faite, il est de toute justice aussi qu'ils paient leurs dettes, puis-
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qu'ils en auront alors les moyens. Ce n'est pas une récompense qu'on leur accorde, c'est un acte d'équité ou de justice, c'est un acte politique qu'on fait pour rétablir l'union parmi les citoyens. Rentrés dans la valeur de leurs biens, leurs créanciers, qui n'ont pas été payés par l'Etat ; doivent l'être par eux ”

“ Ce vertueux citoyen, à la fois héros et législateur, se rendit, non sans avoir couru lès plus grands dangers de la part des élémens et du roi Antigonus, sur les états duquel la tempête avait jeté le vaisseau où il s'était embarqué, auprès de Ptolomée , qui l'aimait sur sa seule réputation, et qui l'aima bien davantage quand il l'eut vu et qu'il eut eu le temps de le bien connaître. ”

“ Cette femme était cependant la soeur d'Amantidas, mais elle était aussi l'épouse du frère de Clinias, et Plutarque dit qu'elle était magnanime. Toujours, dans les révolutions, des femmes font quelques belles et bonnes actions. ”

“ Te voilà » comme lui honoré et puissant dans la Grèce, » mais nous, comment pourrons nous vivre? »
J'ai dit plus haut comment Aratus répondit à ce discours. Mais diront les ministres : « Nous sa» vions bien que l'intention, du roi était d'indem» niser les compagnons de ses malheurs : aussi » avons-nous rendu aux émigrés la partie de leurs » biens que l'état s'était réservée et dont il jouis» sait à divers titres ”

“ Par les formalités multipliées que cette loi prescrit, elle est d'une application très-difficile pour les circon-
( 29 ) stances qu'elle a prévues ; aussi qu'est-il arrivé quand on a voulu la mettre en action au sujet de dissensions civiles , de séditions intestines ? Elle est restée sans vigueur, et les pillés, les incendiés ont été forcés d'abandonner leurs poursuites, ou ont fini par perdre leurs procès. ”