“ La politique, la nécessité, la loi, maintiennent à jamais le matériel délaissement de ces biens ; mais qui pourrait contraindre les émigrés à un délaissement moral? qui peut dire qu'ils accepteront spontanément, et sans réserve mentale, la compensation d'une modique indemnité? N'en doutez pas, si vous voulez relever le prix vénal des biens nationaux, il faut que l'indemnité soit intégrale, fonds et fruits; il faut, de plus, que l'acceptation d'une telle indemnité soit volontaire. ”

“ Violences de la féodalité et les brigandages des gens de guerre, il était tout-à-fait contraire aux besoins des peuples avancés en âge et au véritable esprit de la religion, qui a fait l'homme pour le travail des mains, la culture de la terre, la multiplication de son espèce et la vie sociale, et non pour les extases de la vie contemplative, surtout dans les régions tempérées de l'Europe ; que la France, qui ne pouvait se passer de la milice agissante d'un clergé séculier, pouvait, sans aucun inconvénient et même avec avantageuse passer de moines ”

“ Car elle est dans l'intérêt de la concorde publique, parce qu'elle étouffe les haines farouches de parti en réconciliant les coeurs; de la liberté, parce que l'émigration n'est défendue qu'aux serfs, n'est punie que dans les esclaves; de la justice, parce qu'en admettant même, ce qui serait absurde , que le fait seul de l'émigration constituât un délit, qui ne s'indignerait de voir que la confiscation ait osé frapper les innocentes familles des émigrés d'opprobre, de ruine et de misère, jusques dans leur postérité? ”

“ Le Trésor ne doit-il pas acquitter toutes les dettes de l'État? Celle du malheur et de la fidélité serait-elle la moins légitime et la moins privilégiée ?
C'est une Chambre, composée en partie d'émigrés ou de leurs parens qui voterait l'indemnité! Eh ! qui donc peut voler les lois, si ce ne sont les
députés? ”

“ Faudra-t-il que la France épuise encore ses trésors pour le triomphe d'un principe ? faudra-t-il que, d'année en année, nos regards soient ramenés sur les images sanglantes de nos discordes, et que, par une injuste solidarité, la génération actuelle soit responsable des crimes qu'elle n'a pas commis? Mais quels avantages généraux attend-on de cette mesure? Est-ce le rehaussement des biens nationaux ? Ce serait peu connaître le coeur humain de penser que les anciens propriétaires renonceront sincèrement à leurs prétentions sur ces biens mêmes. ”

“ Or, c'est la sienne ici que l'indemnité ; c'est la sienne que vont aider , du concours de leurs votes et de leurs acclamations, tous ceux qui, parmi les libéraux , portent un coeur généreux ; tous ceux qui aiment véritablement la France ; tous ceux qui savent lui faire, dans les grandes occasions, le sacrifice de leurs opinions , de leurs ressentimens et de leurs préjugés mêmes. ”

“ Il fallait allouer cette indemnité aux premiers momens de la restauration !
Oui, sans doute , il le fallait ; car il y a des blessures que le temps envenime au lieu de les cicatriser. C'est en vain que vous criez au malheureux qui expire de besoin : Attendez ! on vous apportera du pain. Il attend; mais il meurt.
D'ailleurs , la fatale catastrophe des cent jours et les charges de l'occupation étrangère ne vinrent-elles pas bientôt absorber les ressources du Trésor ? La France souffrait. Les émigrés oublièrent leurs propres maux pour ne songer qu'à la libération de la patrie. ”

“ Mais si la réparation due aux expropriés pour cause d'utilité publique parut juste à tous, l'indemnité proposée pour le clergé n'obtint pas la même unanimité de consentement.
L'indifférence en matière de religion était la lèpre incurable qui travaillait alors la nation. A la vérité, on n'avait plus pour la religion cette haîne systématique , ni ce mépris léger et railleur des philosophes du dernier siècle. ”

“ De l'humanité, parce qu'elle souffre que beaucoup trop de malheureux sujets du Roi de France, après l'avoir accompagné dans son exil et après avoir revu avec lui le doux ciel de la patrie, soient, pour ainsi dire, errans dans leur vieillesse, autour de son palais, sans pain, sans vêtemens, et presque sans asile! ”

“ De quelque manière , au surplus, que l'impôt de l'Indemnité soit prélevé, c'est cette masse de la nation qui en portera le faix ; cette masse qui a été ployée , meurtrie , écrasée sous les coups de la révolution, et qui, quoique toute couverte ellemême de plaies, ne doit, dit-on, s'occuper qu'à fermer les blessures des autres; cette masse, qui gémissait sous le joug avilissant de la féodalité, et que l'émancipation de la Charte a restituée dans la dignité de l'homme ”

“ Les libertés publiques n'y gagneront rien ! Erreur ! la liberté ne s'affermit que par la justice. Voulez-vous que les émigrés accomplissent les commandemens de la charte? la fidélité de leurs sermens vous répond de leur obéissance. Mais voulez-vous qu'ils l'aiment? faites donc qu'ils ne reportent plus leurs regards en arrière vers les temps plus heureux de leur jeunesse et de leur prospérité; faites qu'ils soient, eux et leurs enfans , relevés de leur détresse, et que chacun d'eux puisse dire en mourant : Seigneur , versez vos bénédictions sur ce peuple qui a tendu à moi ”

“ Mais qui ferait les fonds de l'indemnité ? La caisse d'Amortissement. Le produit de ses rachats, joint à sa dotation annuelle, forme un capital actif d'amortissement qui surpasse, dans ses proportions, la dette de l'État. Ce capital énorme n'est plus nécessaire au soutien du crédit, puisque la rente a atteint le pair. S'il agit, il rachète au-dessus du pair et manque son but ; s'il n'agit pas , il reste improductif ”

“ Quelle haute instruction morale pour les peuples , d'apprendre qu'au bout de trente années qui valent un siècle , le crime infâme de la spoliation a été condamné dans son principe et réparé dans ses effets; que la justice et le malheur ne perdent point leurs droits , et que le temps , loin de les prescrire , semble ne les rendre au contraire, à mesure qu'il s'éloigne, que plus exigibles et que plus sacrés ! ”

“ Que peut-être l'esprit du temps et les spécialités du budjet s'opposaient à leur rétablissement ; mais que le Clergé séculier les représentait en quelque sorte, parce que tous les membres de l'Eglise sont indivisibles, et que d'ailleurs la spoliation de ses biens avait été complète et universelle ; que la réparation était la conséquence de la spoliation ; qu'elle n'était pas moins la conséquence de la faculté légale permise au Clergé, d'accepter des legs et des donations d'immeubles ”

“ Que les élèves des séminaires, tirés des dernières classes de la société, ne pouvaient prendre et ne prenaient d'autres opinions que celles de leurs directeurs ; et que ceux-ci, dont la plupart avaient été persécutés dans la révolution , ne leur prodiguaient pas apparemment avec un zèle bien impétueux les enseignemens de la Charte ; qu'il pourrait en résulter que cette nouvelle génération de prêtres ne marchât pas un jour parfaitement d'accord avec les besoins et l'esprit de la monarchie constitutionnelle ”

“ Qu'appelle-t-on justice, si ce n'est l'application du même principe à tous ceux qui ont le même droit? Qu'appelle-t-on privilége, si ce n'est l'exclusion de tous, au profit de quelques-uns ? Ah ! le malheureux qui se débat au milieu des flots, ne sent-il pas redoubler les angoisses de la mort, lorsqu'il voit , à ses côtés , son compagnon qu'on sauve du naufrage ? Ainsi, votre inégale indemnité désespère le. ”

“ D'où vient donc que les domaines nationaux sont dépréciés ? c'est que, bien qu'ils soient, dans le commerce , des choses aliénables, ils ne sont pas pour cela , dans la circulation de l'opinion; c'est que, par cette susceptibilité de la délicatesse française, qui fait que nous aimons mieux prendre la place d'un homme mort que celle d'un homme destitué , nous aimons mieux aussi acheter chèrement un bien patrimonial , que d'acquérir à vil prix un autre bien dont l'ancien propriétaire peut venir à notre porte, naguères la sienne , affliger nos regards et nos coeurs par le spectacle de sa misère. ”

“ Ne sont-ils pas héréditairement inamovibles dans la maison des Princes, eux , leurs fils, gendres, filles , femmes et parens?
Et le reste des émigrés ne vivent-ils pas, pensionnés ou en activité, de service, sur les révenus de l'État? Où ne sont-ils point? ils remplissent l'armée, la marine, les tribunaux, l'administration, les Chambres; on prodigue à leurs enfans les bourses des colléges ; on leur ouvre , à larges battans, les écoles militaires ; il n'est pas d'emploi si petit et si caché qu'ils ne découvrent, ne briguent et n'obtiennent ”

“ DE L'INDEMNITE
ACCORDÉE
AUX EXPROPRIÉS, AU CLERGÉ ET AUX ÉMIGRÉS.
1. EN ce temps-là, le Roi de France annonça du haut de son trône, qu'il voulait fermer les dernières plaies de la révolution.
Cette proclamation agita beaucoup les esprits.
Eh quoi ! disaient les uns, veut-on, même aujourd'hui , remuer les vieilles et sanglantes ruines de la révolution, pour rechercher sous leurs décombres toutes les victimes qui y sont ensevelies ? S'il faut tout réparer , on n'est pas assez riche : si l'on ne veut réparer que les maux de quelquesuns , on n'est plus juste. ”

“ Elle hausse le prix des terres ; et particulièrement de celles-là, parce qu'elle multiplie le nombre des acheteurs, et que la nature a mis dans le coeur de tous les hommes, surtout des malheureux , le désir invincible de rentrer, s'il leur est permis, sous le toît paternel, et de mourir aux lieux qui les ont vus naître.
Elle favorise l'industrie, parce qu'elle met en mouvement beaucoup de capitaux qui, dans la diversité de leurs placemens, afflueront aussi vers elle. ”

“ L'émigration un délit !
Mais , qu'est-ce donc que l'émigration ? N'estce pas le légitime exercice de la faculté naturelle qu'a tout citoyen, tout homme libre, d'aller et de
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venir? Depuis quand est-ce un crime de fuir les proscriptions , les cachots et les supplices?
Les émigrés combattaient la France !
Où était-elle alors la France ? ou plutôt n'étaitelle pas, surtout pour des guerriers, là seulement où était planté le drapeau de son Roi? Ingrate France ! en tombant sous le fer des soldats nationaux , les derniers soupirs des émigrés ne s'exhalaient-ils pas pour elle ? ”

“ Elle sert l'agriculture, qui verra les biens nationaux, en quelque sorte patrimonialisés, sortir de leur langueur et de leur inertie, se couvrir de plus de labeurs, de dépenses, de capitaux, et par conséquent verser, avec plus de fruits et de productions dans la consommation, plus de revenus aussi dans les mains de leurs propriétaires. ”

“ Qu'on reprochait à tort aux Corps religieux de vouloir envahir le domaine de l'instruction publique ; qu'il était bien naturel , au contraire, qu'ils reprissent, sous la monarchie des enfans de Saint Louis, de ces fils aînés de l'Eglise, la place qu'ils avaient occupée pendant tant de siècles ; qu'il n'y avait pas de père de famille , même parmi les plus libéraux, qui ne s'applaudît en secret que ses fils
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fussent sincèrement religieux ; mais que malheureusement en France on se mêlait beaucoup de l'instruction, et très-peu de l'éducation des enfans ”

“ Mais, en supposant que les bienfaits de l'émigration fussent aussi avérés qu'ils sont contestables , n'y a-t-il donc que cette plaie de la révolution à fermer ? Tous ceux qui, dans l'intérieur , ont lutté face à face avec le monstre de l'anarchie ”

“ L'étude mal apprise des sciences naturelles avait aussi entraîné dans les voies du matérialisme une foule de jeunes médecins, de physiciens, de chimistes et de demisavans, qui n'apercevaient que le côté grossier dès choses. ”

“ En vain les progrès des lumières, et l'éducation qui a descendu de classé en classe, ont multiplié le nombre des concurrens pour les emplois publics ;il n'y a pas de fils de bourgeois qui, dans la postulation de la moindre place, ne rencontre sur sa route, dont ils s'écartaient autrefois, quelques gentilshommes préférés. ”

“ Que si quelques prêtres avaient paru supporter impatiemment le joug des libertés de l'Eglise Gallicane , ils n'avaient exprimé qu'une opinion individuelle, et non le voeu ni la doctrine du Clergé Français ; que , d'ailleurs, ces détours involontaires vers le Souverain Père des fidèles, ces luttes d'essai contre la puissance civile , ces vagues inquiétudes du Clergé , faisaient assez sentir qu'il ne s'agitait de la sorte et ne se retournait en sens divers, que parce qu'il n'avait pas encore trouvé dans l'Etat sa véritable assiette ; qu'il soupirait aussi non sans raison , après le ”

“ Car elle aurait pour effet de rallier plus étroitement encore , d'un côté, autour de la Charte, les émigrés reconnaissans , et de l'autre, autour du Trône, ces cinq à six millions d'acquéreurs qui couvrent toute la face du Royaume , et qui font une partie de sa force agricole , industrielle et guerrière.
Enfin, quel: avertissement politique pour les artisans futurs de révolutions, de voir que rien ne
finit par subsister de tout ce qui porte le caractère de l'usurpation et de la violence ! ”

“ Tels sont le remboursement des offices à vil prix, les pertes du maximum, la réduction des rentes et là faillite de 900 millions décrétée par les actes spoliateurs des 26 février 1808 et 13 décembre 1809 , et l'anéantissement de toutes les créances que la fatale déchéance enveloppe, et que, malheureusement , on ne saurait faire revivre sans précipiter l'Etat dans le gouffre infini de l'arriéré.
Mais les négocians lésés par lé maximum demandent-ils qu'on remplisse le vide de leurs magasins ? les rentiers exigent-ils le rétablissement intégral de leur inscription ? ”