Augustin-Pierre-Isidore de Polinière

“ Mais, pour les hommes appelés par leur destinée à jouer un rôle marquant et à s'élever aux choses extraordinaires,' qu'importent l'éducation et l'instruction premières ? ils trouvent en eux-mêmes les éléments de leur succès futurs ; ils devinent spontanément ce qu'il leur convient de savoir, et ils l'apprennent avec facilité et promptitude.
Claude Martin nous en fournit un exemple. Éloigné par ses goûts et par son génie de la profession de son père, il obéit à sa vocation, qui le portait vers le métier des armes. A peine âgé de vingt ans, il s'enrôle comme simple soldat ”

“ Claude Martin, qui savait faire cas de la vie des hommes, éluda les ordres du despote asiatique, et l'expérience n'eut lias lieu.
Outre son palais de Lucknow, le général Martin avait encore, sur le bord du Gange, à dix lieues de celle ville, une superbe maison de campagne, nommée ConstantiaHouse, dont le parc a trois lieues de circonférence. C'est là qu'il passait une partie de l'été dans les dernières années de sa vie. Il y dépensa "des sommes énormes pour y faire construire un château fort, dont l'architecture est du genre gothique. ”

“ Vers le milieu du dernier siècle, un jeune homme, né dans nos murs , cédant à cet instinct qui n'appartient qu'aux âmes fortement trempées, quitte sa famille et son pays, part pour l'Asie, et débute comme simple soldat dans les troupes de la Compagnie anglaise des Indes orientales. ”

“ Le général anglais lui fit obtenir du gouvernement de Madras le commandement d'un corps de chasseurs, composé de Français, et avec le grade d'enseigne. Quelques semaines après, Martin fut envoyé avec son régiment dans le Bengale.
Cette traversée offrit les plus grands dangers : le vaisseau de transport ayant échoué à la hauteur de Gandewar, Martin parvint par son intrépidité à sauver une partie de l'équipage. Le conseil du Bengale lui accorda, à son retour à Calcutta, un guidon de cavalerie en récompense de celte belle action, et, peu de temps après, une compagnie d'infanterie. ”

“ ART. VIII. Cette statue et ce tableau seront placés dans le bâtiment où l'on établira l'institution fondée par le général Claude Martin, et dont l'Académie de Lyon donnera le plan. Au bas de la statue, on gravera une inscription semblable à celle qui doit être mise sur la porte de la maison d'institution, conformément au voeu du testateur. Celte maison sera acquise ou construite sur la place St-Saturnîn, pour exécuter complètement la dernière volonté du testateur, et afin que sa mémoire soit honorée aux mêmes lieux où l'on bénit son enfance. ”

“ Il était impossible, Messieurs, que de si grands; bienfaits, accordés avec tant de précautions et de soinspour les rendre efficaces, n'excitassent pas dans tous, les rangs de la société une vive reconnaissance, etquele Conseil municipal, organe de la commune, n'éprouvât pas le besoin d'en manifester l'expression; car, après la noble jouissance de faire le bien, il n'en est pas de plus douce pour les coeurs bien nés que celle desentir et d'exprimer la gratitude envers le bienfaiteur. ”

“ ART. VIL En reconnaissance des bienfaits du testateur, le préfet du Rhône, conformément au voeu du Conseil municipal, fera exécuter, aux frais de la cité, une statue et un tableau destinés à représenter le général Martin. ”

“ Indépendamment de ce sentiment naturel, un devoir moral et civique reste à remplir : c'est celui d'honorer, de glorifier la mémoire des citoyens qui ont rendu d'éminents services à leur pays, et d'entretenir par de justes récompenses une louable émulation pour lé bien public. ”

“ L'Académie royale des sciences, belles-lettres et arts de Lyon émet le voeu :
Que la mémoire du major-général Claude Martin, bienfaiteur de la cité, soit honorée par deux monuments : un tableau et une statue ”

“ C'est là, sans doute, un bienfait matériel qui peut devenir fé-
13 'cond par Une application intelligente des deniers, et qui doit rendre recommandable la mémoire du testateur.
Mais, en examinant le legs du major-général Martin et les institutions qu'il a pour but de fonder, disons mieux, qu'il fonde, notre pensée s'élève, notre reconnaissance grandit et s'épure. La haute moralité de la volonté du mourant domine tout, et l'argent n'est plus ici qu'un instrument d'exécution. ”

“ C'e principal et intérêt doivent être mis sous la protection du gouvernement ou de In cour suprême afin de pouvoir désigner l'institution, la, plus, convenable pour le bien public de la ville de Calcutta, ou établir une école pour-instruire un certain nombre, d'enfants des deux sexes jusqu'à un certain âge, les mettre en apprentissage lors de leur sortie de. l'école, et les marier lorsqu'ils, seront, d'âge. ”

“ Il aimait et cultivait la physique expcsimentale. Ayant répété, en présence du nabab Àssof uh Dowlla, les expériences aérostatiques de Montgollïer, le prinoe, enchanté de ces merveilles, lui ordonna de construire un ballon assez vaste pour contenir vingt personnes. Martin lui fit sentir le danger d'une telle expérience pour les voyageurs : te Qu'est-ce que c'est que vingt hommes de plus ou de moins, lui répondit le nabab ; faites toujours , et qu'une pareille misère ne vous arrête pas ! ”

“ Mais la pensée de son pays,, de sa famille, de sa; ville natale, pensée qu'il avait religieusement conservée sur les. plages lointaines de l'Inde, sembla seraviver dans son coeur lorsqu'il composa son testament, véritable monument de piété patriotique, consacré à sa chère ville natale.
Je ne lirai pas ici le texte entier de cet écrit, non. moins remarquable par l'exposition franche des principes de conduite du général, que par la confession naïve des fautes qu'il a pu commettre. Ce testament vous est connu ”

“ Dans ce passage, la traduction officielle est inexacte, et rend! infidèlement la pensée du testateur. En effet, l'Académie ne peut pas:
borner son. rôle à désigner la meilleure institution L'Académie doit en
donner le plan....Elle est positivement chargée de.ce soin par la volonté expresse du testateur et par l'arrêté du gouvernement du 12 floréal an XI, confirmé par ordonnance royale du 24 décembre 1817. ”