Barry Edward O'Meara

“ Cela fournissait à l'honnête Suzzarelli un autre moyen de gagner l'argent de sir Hudson; car quoiqu'il reçût de Salicetti l'ordre de fournir les articles de premier prix avec des frais raisonnables, afin d'éloigner tout soupçon, il ne manquait jamais de prendre cinquante et même cent pour cent: de plus, sous divers prétextes. Il faisait enfin la contrebande très en grand; car sir Hudson payait souvent les articles
qu'il recevait en marchandises anglaises ou en denrées coloniales , que Suzzarelli avait ensuite coutume de vendre à Naples avec un grand bénéfice. ”

“ Sir Hudson , dans sa finesse, avait recours à une manière singulière d'envoyer à Suzzarelli, à Criscuolo et à Maresca, les appointemens qu'il leur payait. Il avait coutume de nommer ce dernier dans la franchise de son coeur ( suo campions. ) Il faisait cuir, dans sa propre maison, de gros pains, dans lesquels il mettait lui-même l'argent, de peur que ses agens secrets ne fussent découverts par les espions de la police napolitaine. ”

“ Vers le milieu de 1809, sir Hudson Lowe commença à soupçonner Suzzarelli; celui ci se rendit effrontément à Capri. où il employa son éloquence avec tant d'efficacité, qu'il convainquit sir Hudson de sa droiture , le persuada qu'il était l'homme auquel il devait avoir le plus de confiance, et qu'il était entièrement dévoué à son service. A son retour , Suzzarelli alla trouver Salicetti, et lui rapporta toute la conversation qui avait eu lieu entre eux, en l'assaisonnant de plusieurs traits satiriques dirigés contre le pauvre colonel. ”

“ J'ai toujours pensé, et pense encore qu'un fils qui prend la cause d'un père qui a toujours été honoré, et qui se trouve affaibli par de longues souffrances, ne remplit que son devoir, et suit le chemin du strict honneur. ”

“ Voulant le mettre dans la nécessité de demander lui-même une réparation, et de se montrer, au moins une fois, au champ d'honneur, il lui fait publiquement un de ces. affronts qu'un homme de coeur ne pardonne jamais, et qui exigent une vengeance éclatante et prompte; mais l'âme de son ennemi ne sait point répondre à un semblable appel, et les tribunaux anglais ont vu avec étonnement, un chevalier de l'ordre du Bain, un Major général des armées britanniques, venir, l'épée au côté, leur demander de venger un honneur qu'il n'avait pas le courage de venger lui-même. ”

“ Dans le courant de 1807 ou 1808, Suzzarelli devait aller à Vienne pour une mission dont l'avait chargé Salicetti, et il résolut de faire payer à sir Hudson Low les frais de son voyage. Le principal objet de cette mission était de sonder l'ambassadeur anglais et Pozzo di Borgo, qui étaient alors à Vienne. Suzzarelli alla trouver sir Hudson Lowe , à qui il persuada qu'il pourrait se procurer à Vienne des renseignemens de la plus grande importance. ”

“ Pour donner à cette idée plus de probabilité, on mit un embargo sur tous les bâtimens qui étaient à Naples ; mais quelques barques de pêcheurs, montées par des hommes au service de Salicetti, furent envoyées pendant la nuit, afin de rencontrer quelques-uns des bateaux de sir Hudson, et leur apprendre que l'expédition devait avoir lieu sur Ponza. Afin de brouiller le gouvernement et anglais sir
Hudson avec la reine Caroline, un Napolitain, nommé dons Antonio, était chargé de fabriquer des lettres, comme si elles venaient d'elle à Casetti ”

“ A son. retour à Naples, Salicetti lui demanda , Ebbene cosa hai tirato du Pozzo di Borgo !
Ah ! répliqua Suzzarelli en levant les épaules : Dui birbi insieme non si guadagna niente (deux rusés ensemble ne peuvent rien l'un contre l'autre) , il dit ensuite à Salicetti que Pozzo di Borgo lui faisait ses complimens. Salicetti répondit : Suzzarelli, je sais que tu m'as déjà fait bien des mensonges ; mais voilà le plus grand qui soit jamais sorti de ta bouche accoutumée à mentir. Je connais bien Pozzo di Borgo, c'est moi qui l'ai fait chasser et proscrire de son pays ”

“ Capri, qui forment la sommité de l'île. Le seul chemin de communication qui existe entre Capri et la citadelle et les forts où étaient sir Hudson et la garnison, consiste en un escalier de quatre à cinq marches , sur lequel, en plusieurs endroits, une personne seulement peut monter ou descendre. ”

“ Piccioli, ennuyé d'être au service de ***, et désirant faire quelque chose d'assez important pour lui mériter son pardon et obtenir du service de Murat, offrit, par l'entremise de Ronco, de faire débarquer sa troupe, de nuit, et sur un point de la Calabre dont on conviendrait, et de la livrer entre les mains de la justice napolitaine. Suzzarelli en parla à Salicetti, et proposa d'envoyer un bâtiment pour la passer de Sicile en Calabre, sous le prétexte de débarquer sur quelque point où elle trouverait l'occasion de faire quelque riche butin. ”

“ Salicetti avait coutume de dire dans ces sortes d'occasions : Va a far credere questo al colonello tuo, ehe è un coglione, a me non puçri, cheti comesco (1) . Ne peux-tu pas dire tout de suito que tu as besoin d'argent ?
uzzarelli, dans le but de brouiller le gouveruement anavec le gouvernement Sicilien, fabriqua une lettre dans laquelle il imita l'écriture de sir Hudson Lowe. Dans le cours d'une conversation avec Casetti, Suzzarelli lui dit que la reine Caroline faisait le diable en Sicile , et qu'elle cherchait à détruire tous les Anglais. ”

“ Un homme, dont le nom est condamné à une célébrité que personne n'enviera , le seul de sa nation, et peut-être de l'Univers entier, capable de remplir le déshonorant emploi qui lui fut confié, chargé de veiller sur celui que les Souverains, qu'il avait quelquefois traités en maître, condamnaient à expirer lentement sur un rocher désert, au milieu de l'Océan Atlantique ”

“ En 1809, Salicetti, désirant savoir quand arriverait en Sicile le paquebot anglais, employa Suzzarelli. En conséquence Suzzarelli écrivit au colonel Lowe , et lui dit que, comme les dernières nouvelles qu'on avait reçues d'Angletterre, etaient très-fâcheuses et avaitent jeté le découragement parmi les partisans des Anglais, qui y ajoutaient foi ; que même ceux qui n'y croyaient pas entièrement, craignaient qu'il ne fût arrivé quelque événement sinistre ”

“ Suzzarelli rencontra dans une auberge Cipriani Franceschi , eonnu sous le seul nom de Franceschi, qui était alors au service confidentiel de Salicetti, dont on supposait qu'il était le fils naturel. En qualité de compatriote et de connaissance , Suzzarelli confia à Franceschi la nature de son emploi, et lui avoua aussi qu'il mettait en réserve une petite somme par mois, sur celle qu'il recevait du gouvernement anglais..... ”

“ Personne, à moins d'être le plus bas et le plus vil des hommes, ne serait capable d'un tel procédé , et je connais trop bien Pozzo di Borgo, qui est le plus
(1) L'italien , dans cette histoire , est donné dans le style de Cipriani, qui généralement ne parlait pas la langue la plus pure et la plus correcte.
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tier des hommes. Dans le fait, Suzzarelli avoua ensuite que cette politesse était de son invention (1) .
Suzzarelli avait un jour persuadé à sir Hudson Lowe de venir à Naples, et lui avait dit qu'il le trouverait dans une petite maison appartenant à Maresca et située sur la baie. ”

“ M. Emmanuel de Las Cases s'est montré digne de son père et du pays qui l'a vu naître ; la France le compte avec orgueil au nombre de ses enfans, et nous le citerons aux nôtres comme le modèle des fils pieux et reconuaissans. Quant à son ennemi, déjà couvert d'ignominie par sa conduite à Sainte-Hélène, il eut, aux yeux de l'Europe entière , déshonoré le nom anglais , si des. hommes qui le portent aussi, et qui rougissent du compatriotisme qui les unit à lui, ne l'eussent réhabilité, par la manière pleine de généro- ”

“ Tandis que Salicetti agissait publiquement de cette manière, et qu'il ordonnait qu'on fît usage de tous les moyens de défense pour encourager ceux qui étaient fièles et effrayer les mécontens, il avait en même temps renouvelé l'ordre que si les Anglais débarquaient, les troupes eus. sent à évaquer la ville et à se retirer dans les forts , jasqu'à ce que des forces suffisantes fussent revenues de l'intérieur, et que la chance offrît quelque apparence de succès. ”

“ On employait ordinairement Maresca pour se, rendre auprès du colonel dans le bateau d'Antonio. Sir Hudson appelait ordinairement Suzzarelli et Maresca sui campioni ( ses champions ) . Maresca avait deux fils, qui, avec Antonio, le batelier et ses fils, étaient fidèles à sir Hudson Lowe. ”

“ Suzzarelli alla trouver sir Hudson Lowe , à qui il persuada qu'il serait dans le cas de rendre des services essentiels au gouvernement anglais, s'il possédait le moyen de distinguer des passeports américains les faux passeports anglais. ”

“ Le lendemain, Suzzarelli la donna à Casetti, en l'exhortant de ne la montrer ni de la perdre , et en assurant que sa vie en dépendait. Casetti s'empressa aussitôt dé se rendre' à Palerme, et la présenta à la reine. Cette princesse, furieuse , envoya chercher John Stuart, qui était alors à Palerme , lui présenta la lettre contrefaite, et insista pour que l'on infligeât une punition exemplaire au colonel Lowe, qui avait osé compromettre son nom de cette manière. Sir John Stuart envoya sur-le-champ , pour éclaircir cette affaire, chercher le colonel Lowe. ”

“ Il recevait habituellement ses renseignemens de la ville de Naples, qui n'en est éloignée que de quelques milles. On les lui apportait ordinairement au moyen d'un bateau pêcheur , qui sortait de nuit sous prétexte de pêcher, et que commandait un nommé Antonio. Sir Hudson employait comme espion un Corse nommé Antoine Suzzarelli, homme d'esprit, et qui avait exercé la fonction d'avoué , profession que, dans sa
( 18 ) jeunesse, il avait étudié avec Pozzo di Borgo, et Salicetti , alors ministre de la police du royaume de Naples. ”

“ Vorrei vedere questo colonello tuo dit Salicetti fammelo vedere. Un uomo prio lasciarsi in gannara per qualche mesi , ma di liasciarsi coglionare a questo segno per tanti anni bisogna essere ben bestia. ( Je voudrais bien voir ton colonel ; fais-le-moi voir. Un homme peut bien se laisser tromper quelques mois ; mais il faut être d'une grande stupidité, pour l'être ainsi pendant tant d'années. ) .— Oh ! répliqua Suzzarelli avec un air de gravité : non e tanto bestia bestia, è talento mio. ”

“ Lorsqu'il parlait de mon père après son départ de Sainte-Hélène , il ajoutait ordinairement à son nom les épithètes les plus grossières. Un homme d'honneur peut dire du mal d'un autre homme, même l'injurier ”