Bibliothèque nationale

“ Il est aussi difficile de donner une exacte définition du "théâtral" que de n'importe quelle autre conception abstraite, trop touffue pour pouvoir être contenue dans l'étroit écrin des mots. Le théâtral c'est la forme dans laquelle se manifeste l'instinct de la transfiguration ! Voici ce que c'est le théâtral, s'il faut absolument l'exprimer en termes exacts.
(.) Mais quelle que soit la forme dans laquelle se manifeste le théâtre, il est beaucoup plus important pour nous, d'un charme infiniment plus relevé que ne le pensent nos amateurs de théâtre les plus passionnés. ”

“ Pas besoin, au théâtre, d'illusion de "vie réelle", car le théâtre n'est pas un panorama. Aussitôt que le théâtre emprunte à la vie ses attributs, sans les soumettre à une dure transformation, il en résulte une faute déplorable. Tout, au théâtre, est conventionnel : dites il n'y a pas de quatrième mur sur la scène, et vous admettrez par cela même que tout y doit être montré sous un jour particulier, celui de la théâtralité. ”

“ Alors l'homme commence à s'estimer lui-même et exige qu'on estime en lui non seulement son pouvoir d'acteur, mais également ce qu'il parvient à représenter par la magie de ce pouvoir d'acteur. Il comprend par la force de son instinct que la vie est une matière dont il faut créer quelque chose pour s'en sentir le maître et non pas l'esclave, pour que d'indispensable, elle devienne désirable et se transforme, enfin, en un jeu. ”

“ L'instinct de théâtralisation, que je revendique l'honneur d'avoir découvert, peut trouver sa meilleure définition dans le désir d'être "autre", d'accomplir quelque chose de "différent", de créer une ambiance qui "s'oppose" à l'atmosphère de chaque jour. C'est là un des principaux ressorts de notre existence, et de ce que nous appelons progrès, changement, évolution, développement, dans tous les domaines de la vie. Nous sommes tous nés avec ce sentiment dans notre âme, nous sommes tous des êtres essentiellement théâtraux. ”

“ La Mort joyeuse était créée à Paris en 1922 par Jacques Copeau au Vieux-Colombier, La Comédie du bonheur -créée à Rome en 1925 par Pirandello- était montée avec un immense succès par Charles Dullin au Théâtre de l'Atelier puis portée à l'écran par Marcel L'Herbier. Dans les mêmes temps, l'Opéra russe de Paris, la Chauve-souris de Nikita Balieff et les "Théophiliens" entre autres, faisaient appel à ce metteur en scène de renom dont l'expérience s'étendait du spectacle de masse au monodrame, du spectacle médiéval à la réalisation cinématographique en passant par le théâtre lyrique. ”

“ Le Théâtre dans la vie qui définit avec lucidité le fondement même de la théâtralité, cet instinct profond de transfiguration qui est propre à toute vie humaine, animale ou végétale, primitive ou raffinée. ”

“ Le jour comme la nuit, la nuit comme le jour nous sommes toujours et sans cesse au théâtre et, démons des ténèbres ou anges lumineux, c'est nous-mêmes, nos forces personnelles qui tissent le fil ininterrompu d'un drame dont les extrémités se tordent, se tressent et sont emportés au loin, pour revenir peut-être encore nous effrayer ou nous calmer. ”

“ Un jour, qui fut vraiment un beau jour, je compris que sans cet élément théâtral, honni par tous les positivistes du monde, nous risquons véritablement de perdre le goût de l'existence, qui deviendrait, sans cet épice, un plat trop fade pour pouvoir être avalé autrement que par nécessité, je compris la raison pour laquelle l'existence entière de l'homme, de sa naissance au tombeau, l'éducation, les plaisirs, les guerres, l'exercice de la Justice, les pompes de la religion, sont transformés en quasi-représentation d'un caractère théâtral. ”

“ La curiosité jointe à une vaste culture conduisent très tôt Nicolas Evreinoff vers l'histoire du théâtre. Dès 1907, il fonde avec l'aide du Baron von Driesen "Le Théâtre ancien" et y présente à Saint-Petersbourg puis à Moscou, deux cycles de spectacles. Ses origines françaises l'orientent d'abord vers le théâtre médiéval en France ; il met ainsi en scène Le Jeu de Robin et Marion, Les Trois mages, Le Miracle de Théophile de Rutebeuf dans la traduction d'Alexandre Blok, ainsi que des farces. ”

“ Il suffit de penser à ces jeux chez les animaux, où les petits et mêmes les adultes se livrent à toutes sortes de feintes pour s'entraîner à la lutte pour la vie – pour que nous puissions comprendre et estimer à sa juste valeur l'énorme importance du masque dans la nature c'est-à-dire, en fin de compte – du théâtre dans la Nature. ”

“ Mais si on reproche à ce théâtre (le théâtre du rêve) d'être trop fantaisiste, trop nébuleux, trop vague -ceci ne saurait, certainement être juste envers le théâtre de la réalité que nous pouvons observer, par exemple chaque fois que nous avons le désir de paraître autres que nous sommes ; disons : paraître jeunes, ou, au contraire, ne pas sembler blancs-becs, dissimuler nos défauts ou au contraire, les exposer avec coquetterie, passer pour quelqu'un, avoir l'air de quelque chose etc. ”

“ Sans bornes est la force de l'illusion théâtrale.
n° 14
La Théâtralité au théâtre.
Toute chose, au théâtre, est et doit être conventionnelle ! Il existe, au moment de la perception théâtrale, une sorte de silencieux accord, une sorte de tacitus consensus, entre le spectateur et l'acteur en vertu duquel le premier accepte d'adopter une certaine attitude, à l'égard de l'acteur, lequel entreprend à son tour de demeurer, aussi bien que possible fidèle à cette attitude consentie. Le spectateur se dit en lui-même : "Ceci est un morceau de toile, mais je le prendrai pour le ciel". ”

“ Si, tout en étant constamment tributaire de cet instinct, l'homme a longtemps ignoré son existence, cela ne prouve rien contre lui, car, dans l'évolution de l'être humain, le moment où nous prenons conscience d'un sentiment nécessairement séparé par des siècles du moment où ce sentiment est né. ”

“ Un homme cultivé ne diffère que peu, sous ce rapport, d'un sauvage, et un sauvage d'un animal.
L'Illusion théâtrale.
Je crois, quand je suis au théâtre, en l'immortalité de l'âme humaine, cependant que dans la vie réelle je ne fais que tâcher d'y croire. Boundless is the power of theatrical illusion (1) , car sans limites est la volonté de créer des réalités imaginaires. Vous n'avez qu'à me placer sur les rails qu'il vous convient que je suive, et mon express Réalité-Imagination me mènera partout, dans n'importe quel pays, dans Mars ou Vénus, et même en Enfer. ”

“ Etrangère et incompréhensible, la vie par la puissance du sentiment théâtral, devient proche et familière à l'homme. Elle devient sienne. Compliquée, elle se simplifie incroyablement dans son essence. Etre l'objet d'une continuelle transfiguration : voici en quoi se résoud sa véritable valeur, qui, à première vue, nous semblait incommensurable. ”

“ La seule chose qui lui importe, c'est de "créer un rôle" avec le minimum d'effort et le maximum de succès, de succès personnel s'entend, car c'est à peine s'il pense au succès de la pièce, du théâtre, de l'idée théâtrale. ”

“ Après avoir quitté définitivement la Russie en 1915, Nicolas Evreïnoff poursuit en France, où il se fixe avec sa femme, la comédienne Anna Kachina, et dans le monde une activité très diversifiée d'auteur dramatique, metteur en scène d'oeuvres dramatiques et lyriques, scénariste et réalisateur de cinéma, librettiste de ballet. ”

“ Evreïnoff publie le Théâtre dans la vie, oeuvre théorique dans laquelle il résume ses conceptions sur la théâtralité et qui exercera une très profonde influence.
Il règle la mise en scène de Rouslan et Ludmilla, opéra de Glinka représenté au Théâtre des Champs Elysées puis repris à l'automne à Londres et à Madrid ; Bronislava Nijinska en a réglé la chorégraphie.
Charles Dullin présente La Comédie du bonheur au Théâtre des Celestins de Lyon, tandis qu'une jeune compagnie joue La Mort joyeuse à Paris, salle Rapp avant de l'interpréter en province. ”

“ C'est une réorganisation complète, basée sur la Province et l'étranger et non plus simplement sur Paris". "Disposez de "Dieu sous le microscope" que vous placerez facilement j'en suis sur et qui n'a pas à l'Atelier autant de chances de réussite que vous l'imaginiez et nous conviendrons que l'Atelier vous devra un tour pour une pièce inédite...."
Le rôle principal ne lui convenant pas selon l'avis de Jacques Copeau, Dullin renonce à monter la pièce et est astreint en 1935 par la Société des Auteurs et compositeurs dramatiques à payer à Evreïnoff un dédit. ”

“ Il a été dit également que les origines du théâtre ont quelque rapport avec les tendances chorégraphiques de l'homme primitif, qu'elles se confondent avec l'inspiration générale de l'âme humaine vers les formes esthétiques, les images etc. ”

“ ANNONCE du film de Marcel L'Herbier. La Comédie du bonheur, d'après la pièce de Nicolas Evreinoff avec Ramon Novarro, Michel Simon, Jacqueline Delubac, Micheline Presle, Jules Berry. 1 f. illustré.
"La Comédie du bonheur a été traduite pour le théâtre dans toutes les langues. Toutes les nations ont fait un succès à la pièce ! Le monde entier fera un triomphe au film !!! ”

“ NICOLAS EVREÏNOFF. Le Théâtre en Russie soviétique, texte français de Madeleine Eristov. Présentation par Edmond Sée. – Paris, les
Publications techniques et artistiques, 1946.
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NICOLAS EVREÏNOFF. Histoire du théâtre russe. – Paris, Théâtre du Chêne [1947] .
C'est, dit l'éditeur, "encore et surtout, l'histoire de l'art scénique, du métier d'auteur, de régisseur, de décorateur, de costumier. Car c'est un homme du métier qui nous parle, un homme qui n'ignore rien de ce qui ce passe sur le plateau et dans les coulisses. [.] ”

“ PHOTOGRAPHIE. Nicolas Evreïnoff entre Rimsky-Korsakov et Glazounov, ses maîtres au Conservatoire de Musique de Saint-Petersbourg, 1905.
Evreïnoff dont l'opérette La Force des sortilèges jouée à l'Ecole de droit (1899) a eu un grand succès, suit les classes de composition, harmonie, fugue et contrepoint de Rimsky-Korsakov et de Glazounov.
LE THEATRE ANCIEN
Les liens qui unissent Evreïnoff au "Monde de l'art" l'incitent à étudier l'esthétique des spectacles anciens à partir de documents originaux. ”

“ Extraits d'une conférence inédite.
personnelle est du théâtre et même du théâtre le plus véritable. Il suffit qu'à chaque instant nous nous représentions quelque chose comme action, c'est-à-dire que nous devenons à la fois dramaturge et régisseur. ”

“ Le Groupement des Comédiens rapatriés représente au Théâtre de l'Atelier La Comédie du bonheur qui avait été montée durant la guerre dans un Stalag sous la direction de Marco Béhar.
A la demande de Serge Lifar, il écrit le livret du ballet Chota Roustaveli, musique de Tcherepnine, Honegger et Harsany, décors du Prince Chervachidze et C. Nepo ; le ballet réglé par le chorégraphe est interprété par Yvette Chauviré, Janine Charrat, Alexandre Kalioujny, Vladimir Skouratoff et Youli Algaroff avec le Nouveau Ballet de Monte-Carlo, le 5 mai. ”

“ NICOLAS EVREÏNOFF. Life as theater : five modern plays, translated by Christopher Collins. Ann Arbor, Ardis, 1973.
La Mort joyeuse, Les Coulisses de l'âme, La Comédie du bonheur, Le Vaisseau des justes, Le Bal démasqué.
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NICOLAS EVREÏNOFF. Stiopik et Mania, un acte. Adapatation Anna Kachina. – Paris, L'Avant-scène Théâtre, n° 516, 15 avril 1973.
Ecrit en 1905 et joué aussitôt à Saint-Petersbourg, ce paradoxe sur l'adultère a été représenté pour la première fois, à Paris, le 14 novembre 1933 au Studio des Champs-Elysées. ”

“ PROGRAMME. Les Etudiants du Groupe théâtral de la Sorbonne (section médiévale) . Le Dit de l'herberie de Rutebeuf, Le Jeu du Guetteur transposition de M. Gustave Cohen, Le Jeu de Robin et Marion d'Adam Le Bossu dit de La Halle [1934-1935] .
"Le Comité d'organisation tient à remercier [.] M. Evreinoff [.] pour la mise en scène du "Jeu du Guetteur", ainsi que celle du Jeu de Robin et Marion.
Fondé par le professeur Gustave Cohen, le Groupe théâtral de la Sorbonne prendra bientôt le nom de "Théophiliens" et connaîtra une intense activité durant près de vingt ans. ”

“ New York, Inter language Literary Associates, 1966.
"Après Stanislavsky, le nom d'Evreïnoff doit être cité auprès de ceux de Meyerhold, Kommissarjevskaïa, Taïrov et Vakhtangov. Mais les idées d'Evreïnoff ont élargi la conception du théâtre et de l'art de l'acteur en les transportant au-delà de la scène". ”

“ Il visite Berlin, Paris où Jacques Copeau a présenté le 8 mars 1922 au Théâtre du Vieux Colombier La Mort joyeuse, traduction de Denis Roche, mise en scène de Nathalie Boutkovsky, décor et costumes de A. Chervachidze, musique d'Evreïnoff. ”

“ NICOLAS EVREÏNOFF. La Comédie du bonheur. Traduite par Nozière. – Paris, La Petite Illustration, n° 367, 28 janvier 1928.
On y a joint une reproduction de l'affiche du Théâtre de l'Atelier.
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SERGE SOUDEÏKINE. Maquettes de costume pour La Comédie du bonheur [New York. 1926] . Encre de Chine et gouache. ”

“ Le public lettré apprécie particulièrement les recherches esthétiques du metteur en scène qui influencera notamment Reinhardt, ainsi que la beauté des décors signés : Roerich, Bilibine, Benois, Doboujinsky et Chervachidzé.
Ainsi se concrétisent les liens qui unissent l'homme de théâtre avec "Le Monde de l'Art" (Mir Isskoutsvo) .
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NICOLAS ROERICH. Projet de décor pour Les Trois mages, drame liturgique. Théâtre ancien. 1907. Photographie.
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MSTISLAV DOBOUJINSKY. Projet de costumes pour Le Jeu de Robin et Marion d'Adam de La Halle. Crayon. Saint-Petersbourg, 1907. 215 x 254 mm. ”