Corbie

“ Au lieu de chercher dans le dimanche un remède à tant d'entraînement et de dissipation, ils font preuve de la plus grande antipathie pour les moyens susceptibles d'adoucir et de mitiger leurs moeurs grossières, en extirpant du fond de leur coeur ce principe de dissolution et d'inconduite si propre et si apte à leur enlever toutes les jouissances d'une vie paisible et sociale. ”

“ Que l'on considère, en général, tous ces ouvriers qui ne savent pas plus se modérer dans leurs occupations que dans leur repos, l'on n'en verra pas un dont le physique ne soit essentiellement altéré ; d'un autre côté, cet ouvrier ainsi porté et enclin au gaspillage comme au mauvais emploi du temps, jouit-il de toute la force, de toute la vigueur de ses facultés physiques et intellectuelles? ”

“ C'est ainsi qu'ils passent un jour, qui devrait être consacré au repos, à la réforme et l'amélioration de leur moralité, ou dans les dérèglements d'une vie désordonnée ou dans un travail qui a pour résultat, soit l'affaiblissement de la santé, soit la perte de son usufruit.
Si la province en fournit un grand nombre qui, sans être plus sages, sont du moins plus économes, la ville en fournit bien peu qui sachent travailler à leur profit, à leur propre bénéfice. ”

“ Puisque les fortunes sont si disproportionnées qu'il n'est pas donné à chacun de tirer toutes les ressources dont il a besoin de son revenu, il faut bien que les hommes s'entendent pour se faire vivre réciproquement. Il faut que chaque individu contribue pour sa part à rendre à son semblable les moyens d'existence faciles. Delà, la fraternité, condition inséparable de l'homme vivant en société. ”

“ Animé d'une ardeur non moins louable que désintéressée, j'ai toujours eu à coeur le bien-être de l'ouvrier, n'importe le genre, n'importe la condition, et je me suis, pendant un nombre considérable d'années, efforcé de trouver un moyen propre à l'assurer indistinctement à tous. ”

“ Car à travers les dures et cruelles épreuves que nous venons de traverser, l'ouvrier, presque toujours mal inspiré, et sans discernement, s'il ajoutait à ses heures de labeur, il n'y ajoutait pas toujours dans un but d'économie; il y ajoutait ordinairement pour gagner plus d'argent afin de pouvoir ensuite dépenser, davantage et prolonger les heures d'un repos, qui, si l'on en considère l'usage, porte plutôt atteinte à sa santé qu'il ne la ménage. ”

“ Car tandis que privée de raison, plus confiante dans la providence, la brute quitte son gîte pour sauver sa vie dans l'espérance d'en trouver un autre conforme à ses besoins ou à si nature, celui-là au contraire insatiable dans la crainte de manquer du nécessaire au milieu d'une opulence au-dessus de tout besoin, sacrifie ou risque sa vie à travers les écueils et les tempêtes pour aller chercher outre mer ce qu'il tient déjà en sa disposition. ”

“ Le repos est chose si indispensable pour lui, que pendant qu'il sacrifie celui qui lui est imposé par une volonté qu'il ne doit point blesser, il s'en crée, lui, un autre à sa guise comme pour perdre le fruit attaché à l'obéissance et à courir tous les dangers et les périls qui sont inséparables de la désobéissance ordinairement si odieuse à l'arbitre de ses destinées. ”

“ Nullement : à ses heures d'occupation il rêve, il soupire après le moment qui le délivrera de l'attention et du temps qu'il doit à ses oeuvres. Dans le repos il n'est pas dans une condition meilleure, si les liquides n'ont pas plongé son esprit dans l'oubli absolu de ses devoirs, et si une dégradation morale n'a point encore étouffé les remords tracassiers et aigus de la concience. ”

“ Passons maintenant à la fraternité pour compléter cette fameuse devise qui a soulevé le monde comme un seul homme en ramenant l'espérance dans tous les coeurs. Aura-t-on porté atteinte à la fraternité quand on aura forcé des individus, des ouvriers qui s'usent le tempérament, ou dans la débauche, ou dans lesveilles, ou dans cette incertitude haletante que l'on éprouve dans le jeu en attendant le résultat de'sa bonne ou de sa mauvaise fortune, à rentrer en euxmêmes? ”

“ On endimancha les maisons comme les les individus, et la terre, cette bonne mère, se donnant par partie de préférence à ceux de ses enfants qui lui déchirent le sein, devient partout féconde, partout elle donne et répand les fruits suaves et délicieux qu'elle produit.
Mais ce changement quoique merveilleux ne signifie pas qu'on ne soit pas en droit d'en espérer un plus sensible encore. Les améliorations sans nombre que la révolution première a amenées, n'excluent pas celles que l'on doit désirer. La révolution première n'aurait pas pu faire des heureux s'il n'y avait pas eu de malheureux. ”

“ Sa manière d'agir est sans but arrêté, sans combinaison aucune. S'il travaille les dimanches ou les jours fériés, c'est par infraction plutôt que par calcul, par manière d'acquit plutôt que par besoin ; puisqu'il ménage, qu'il utilise le temps aujourd'hui, pour le dépenser inutilement demain. Son rêve habituel à lui c'est la liberté qu'il croit trouver dans ses caprices, , plutôt que dans les liens sacrés du devoir. Il craint de la perdre dans celui-ci qui ne peut nullement en altérer la-jouissance, lorsqu'il croit l'augmenter dans ceux-là qui lui en enlève jusqu'à l'idée, jusqu'au souvenir. ”

“ Dans le second cas, c'est-à-dire dans ce cas qu'il ne vous est pas permis de connaître au juste, parce qu'il peut y être détermine ou pour satisfaire à des besoins de famille, à des obligations, ou peut-être pour remplir certains devoirs sacrés qu'un ouvrier, mu par un sentiment louable, peut s'imposer, ne pourrait-il pas trouver la même faculté dans des moments perdus, et quelquefois même sacrifiés à des choses insignifiantes et tout au plus contraires à ses intérêts. ”

“ Quand nous verrons quelqu'un des nôtres dégénérer, soit en fortune, soit en sentiment, soit en probité, ne nous ferons-nous pas un devoir de lui montrer l'abîme, au lieu de l'y précipiter comme l'on a fait jusqu'à présent. ”

“ Outre que la distribution partiale du travail rend les oeuvres de celui-ci susceptibles de moins de perfection, parce que l'attention de l'ouvrier est moins agissante à mesure qu'elle se trouve trop longtems soutenue, et parce que son goût, mobile principal et essentiel dans toutes sortes d'ouvrages; s'affaiblit et s'atténue, elle porte encore une atteinte funeste a d'autres en lésant leurs intérêts, en leur enlevant l'assiduité, qui est dans un travail quelconque la condition première du perfectionnement et du fini. ”

“ Ne le donneriez-vous pas en totalité pour le plus petit volume de subsistances qui vous prolongerait la vie, sauf de chercher ensuite un moyeu d'existence quelconque.
Quand les ouvriers gagneront amplement leur vie, ne dépenseront-ils pas? Parmi cette foule immense d'hommes nécessiteux et sans avenir, on trouvera sans doute un moyen de se créer des débouchés. ”

“ Mais, dira-ton, quand nous serons tous riches, tous opulents, tous des seigneurs, des princes, des rois dans nos domiciles, qui se chargera du travail de la terre? A cela je répondrai: les nouveaux besoins enfantent toujours de nouveaux moyens d'y pourvoir. ”

“ Car l'ouvrier de la province ou l'ouvrier étranger, tout en enlevant à l'ouvrier de la ville une bonne partie de ses occupations, en travaillant des heures en plus et le dimanche, trouve là un moyen facile de conserver son argent, et d'échapper à toutes lés dépenses de l'entraînement et de l'exemple. Quelque avare que soit l'homme, quelque penchant qu'il ait à l'économie, il se laissera entraîner s'il lui est loisible de se récréer. ”

“ Accoutumés souvent dès l'enfance par leurs parents aux divertissements du spectacle, ils contractent l'habitude et le goût de ce genre de distraction qui séduit, et le goût s'en faisant chaque jour plus vivement sentir, ils trouvent déjà dans ce seul moyen de dépense un obstacle puissant à tout projet d'économie et .desage prévoyance. II faut avouer que l'homme, dans son insatiabilité pour les plaisirs, est bien aveugle de tout céder aux dérèglements, et de refuser tout à une modération sagement combinée. ”

“ Il prendra même part de préférence à la réprobation publique dont ils sont l'objet. Il a presque toujours de l'argent pour contenter ses désirs, qui lui enlèvent jusqu'à la possibilité de se vêtir, et il n'en a jamais pour satisfaire à des besoins dont l'action seule d'y satisfaire lui vaudrait l'estime de tous, et la bienveillance de ceux qu'il fréquente. ”

“ L'appas du gain quelquefois, un sentiment d'amour propre mal placé ou plutôt l'égoïsme que l'on explique difficilement dans l'homme, voyageur sur cette terre, séjour habituel de la tribulation, font que tout ouvrier de bonne conduite est presque toujours sacrifié à celui qui n'en a pas. ”

“ C'est pourquoi il ne faut pas désespérer des suites heureuses de notre grande révolution, pas plus que des bienfaits de notre République si subitement accueillie dans tous les pays de l'Europe civilisée. ”

“ La terre elle-même si susceptible de soin et si propre à occuper grand nombre de bras, voyait languir ses enfants dans l'oisiveté et le repos précurseurs infaillibles de la misère. Aujourd'hui les choses ont singulièrement changées ”

“ Le monde a reçu jusqu'à ce jour au milieu de vices bien grands qui donnent tout aux uns et rien aux autres, de bien grandes plaies auxquelles on ne pourra porter remède que par des concessions mutuelles dictées par un sentiment de philanthropie jusque-là sans exemple. Il convient que chaque citoyen paye à la patrie le tribut de ses lumières en même temps que celui de son avoir et de son industrie ”

“ On parle d'égalité, mais l'égalité doit être dans les moyens d'agir et non dans les résultats et l'usufruit de l'action. On parle de liberté; mais la liberté doit plutôt être dans la justice et le partage mesuré de l'ouvrage, que dans la faculté de faire plus ou moins qu'on ne peut. ”

“ Tout le mal ne vient pas précisément de l'infraction de celui qui travaille, il vient bien plutôt encore de celui qui donne à travailler. Nul n'ignore qu'essentiellement religieux, les ouvriers, comme les autres hommes, ne se feraient point une difficulté de sacrifier bien des instants à observer un des dix commandements tracés sur les tables de la loi : si l'on veut s'en convaincre on n'a qu'à considérer le respect avec lequel ils ont salué le 24 février, l'image de la rédemption. ”

“ Car, pour satisfaire la passion du jeu, ou soit de l'intempérence, il n'oubliera rien pour passer outre, relativement à ce qui est de satisfaire à des besoins ayant pour but de témoigner, et de la bonne conduite des hommes et du discernement qui les caractérise, pas plus qu'il oubliera de se confondre avec ceux qui cultivent le vice plutôt que la vertu. ”

“ Emettre et populariser ses idées quand elles tendent â une amélioration sociale et au bonheur de tous, c'est aujourd'hui encore plus que jamais un devoir pour tout citoyen qui se sent animé de quelque zèle, de quelque désir, capable d'augmenter le bien-être général. ”

“ Aujourd'hui la classe ouvrière a fait preuve d'une grande puissance dans l'essai qu'elle vient de faire de ses forces physiques et de ses forces morales. En renversant un trône puissamment assis, et fortement soutenu par la classe financière, il a montré jusqu'où va la puissance de son bras ; en respectant au milieu de l'entraînement de la victoire, les personnes et les propriétés, il a donné aux classes privilégiées un exemple de cette magnanimité, de cette grandeur, je dis plus, de:cette profonde sagesse et de cette rare modération que l'on était loin dé lui supposer. ”

“ Après s'être suffisamment éclairé sur les moyens à prendre pour améliorer son sort, il serait bon de signaler le lieu où l'on pourrait puiser ces moyens d'amélioration destinés à renouveler la face des choses, comme à faire des heureux, là où la misère avait depuis si longtemps dressé ses lentes. Si les personnes innombrables qui ne consomment pas, consommaient en devenant aisées ou riches, on occuperait un nombre-infini de bras qui ne l'étaient nullement ”

“ Singulières aberrations des hommes, qui font que nés pour s'entr'aider, afin de fraterniser comme des êtres que leur origine presque céleste devrait mettre au-dessus, de toutes les'passions que la cupidité suggère, de toutes les haines et les ressentiments que le noble.et trop sublime principe de la fraternité repousse, ils s'entre déchirent, ils se diffament! Sontils bien conséquente ces derniers de consacrer au travail un temps qu'ils devraient consacrer à leur repos ? ”

“ Que le riche, jouissant en paix de sa fortune immense, laisse aux intelligences tous les moyens de prospérité et d'avenir, qu'il leur a enlevés, et la France est sauvée, en même temps qu'à couvert de commotions violentes dont les résolutions sont presque toujours inséparables. ”

“ Les violentes commotions dont I'égoïsme a ébranlé le monde, la contagion pestilentielle dont il l'a empoisonné, la froideur et l'indifférence qu'il y a semées, ne peuvent être extirpées que par un prompt retour aux sentiments nobles et sublimes dont l'humanité est susceptible. ”

“ Il voudrait s'en défendre qu'il ne pourrait pas; attendu qu'il a toujours des connaissances ou des amis, des parens ou des personnes qui peuvent avoir sur lui quelque influence, pour le décider à ne pas demeurer ainsi insensible à tous les plaisirs de la vie. ”

“ En effet si les travaux sont divisés en forts lots, qui ne puissent être soumissionnés que par les riches entrepreneurs, leurs confrères en seront lésés d'abord, et ils éprouveront ensuite le grave préjudice de se trouver à la discrétion des ouvriers, qui ne manqueront pas de profiter de cette concurrence pour déserter les petits ateliers ou d'exiger pour leur journée un prix en dehors de toute proportion. ”

“ Tel est cependant le plus grand nombre des ouvriers élevés dans Paris ou dans les environs. Plus intrigants et plus sûrs de trouver du travail que ceux de la province, ils sont aussi plus dispendieux, moins économes et plus prodigues. ”