Dimitrie Drăghicescu

“ Dès l'automne de 1914, M. Bratiano commença les préparatifs militaires de la Roumanie pour une intervention prochaine. Et tout d'abord il n'hésita pas à se départir en faveur des Alliés de la stricte neutralité, en interdisant la vente et le transport des céréales: peur les Empires centraux. Plus tard, quand la Turquie entra en guerre, il empêcha les transports d'hommes et de matériel de guerre que les Allemands voulaient effectuer par les chemins de fer roumains, et qu'ils cachaient et déguisaient par les ruses les plus ingénieuses. ”

“ Il a donné plus d'une preuve de son attachement à la France et de son peu de sympathie pour l'Allemagne, en dépit des sentiments contraires de M. Stourdza qui fut longtemps son chef politique et du déplaisir qu'en pouvait avoir le roi Carol. Devenu à son tour le chef écouté du plus grand et du mieux organisé des partis politiques en Roumanie, il est peu populaire en France. Même dans son pays, d'ailleurs, il n'a rien fait pour cultiver sa popularité. Il défend la juste cause des masses, mais n'en tire ni profit ni vanité. ”

“ La perspective d'avoir à prendre les armes contre sa patrie et ses parents l'épouvantait. On avait parlé d'abdication. La mort vint à temps pour lui épargner de plus grandes amertumes.
Dès l'automne de 1914, M. Bratiano, pensant comme tout le monde que la guerre ne durerait que quelques mois, se mit en contact avec les puissances de l'Entente, et en "particulier avec la Russie, et conclut avec elles une convention où, en échange de sa neutralité, précieuse pour la Russie, la Roumanie faisait reconnaître ses droits sur la Transylvanie et la Bukovine. ”

“ L'intervention à tout prix, sans considération du lieu, du temps, et des moyens, était devenue son idée dominante. L'une des plus libres intelligences roumaines, le chef actuel du parti conservateur se distingue de M. , Bratiano et de M. Filipesco en ce que, moins qu'eux, il se sent lié aux intérêts égoïstes de sa race. Sa mentalité a une souplesse notoire; un certain désintéressement intellectuel le rendent plus maniable que bien d'autres. ”

“ Il fut toujours en Roumanie le meilleur ami de la France, sans que beaucoup de Français s'en doutassent. Dans notre époque de démocratie et de démagogie, il est un paradoxe. La réclame tapageuse, même la réclame modeste, lui répugne souverainement, et la réclame à l'étranger plus encore que dans le pays. ”

“ Un hiver d'une rigueur inouïe accentua le désastre et les calamités générales. Cependant, avec les premiers rayons du soleil printanier, et grâce au concours de la mission militaire française, l'armée roumaine se refit, se réorganisa, et un nouvel espoir l'anima pour de nouvelles luttes et pour la revanche. ”

“ La voie du Danube et tin réseau de chemins de fer très développés s'offraient aux transports. Par contre l'Angleterre et la France, les plus industrielles parmi les puissances alliées, n'avaient pu étendre leur production de canons et de munitions jusqu'à se suffire à elles-mêmes. Quant aux moyens de transports, excepté la voie de Salonique, desservie par une seule ligne de chemin de fer, médiocre et mal pourvue de matériel roulant, à peine suffisante pour approvisionner la Serbie, il ne restait que le Transsibérien et la voie d'Arkhangel. ”

“ Pour la garantir du danger russe, ils conseillèrent à la Roumanie des travaux de fortifications très coûteux autour de Bucarest et sur la ligne du Sireth. Du même coup,, sans aucun sacrifice de leur part, ils nous donnaient un sentiment de sécurité et gagnaient, des commandes très importantes pour la maison Krupp. Au point de vue économique, pendant les trente ans que dura l'alliance conclue par le roi Carol, la Roumanie fut mieux qu'une colonie austro-allemande, elle offrit à l'industrie allemande un débouché très important et sûr, un vrai monopole. ”

“ La loyauté, la noble franchise, le courage rehaussé par une bonne grâce et une bonté d'âme dont l'empreinte se lit facilement sur son visage, sont les traits de ce roi héroïque, martyr pour son peuple. ”

“ Souvent même, ils purent faire croire aux Alliés que l'Entente n'avait pas en M. Bratiano un ami sincère : opinion, on l'a vu depuis, fort éloignée de la vérité, mais qui ne facilitait guère la tâche extrêmement délicate du gouvernement roumain. Il est vrai que, par contre, ces accusations contribuaient à endormir les soupçons de l'Allemagne, sans cesse tenus en éveil par les germanophiles de Roumanie. ”

“ L'enseignement technique et économique de l'Allemagne recrutait toujours plus de disciples parmi les ^étudiants roumains. Quant à l'éducation militaire et à la préparation des officiers, les écoles allemandes, lorsque fut connue l'alliance avec l'Allemagne, se substituèrent aux écoles françaises qui, à juste titre, se méfiaient des,nouveaux alliés des Allemands. Naturellement, comme l'Allemagne assurait la préparation de nos officiers, l'industrie de guerre allemande devait nous procurer tout notre matériel militaire. ”

“ Dès ce moment la Roumanie se vit obligée de changer l'orientation de ses relations internationales- Un rapprochement avec la France et avec la Russie s'imposait, le spectre du danger russe hantait moins les' consciences roumaines. Une simple visite du tsar à Constanza, où,le roi Carol se sentit très flatté de le recevoir, changea du tout au tout l'axe de la politique extérieure de la Roumanie. ”

“ Autant ils avaient, depuis de longs " siècles, vécu en bons rapports avec le peuple russe, autant le tsarisme s'était toujours montré un ennemi dangereux pour l'indépendance politique de leur pays. Pour parer à ce danger, les nommes politiques roumains, Jean Bratiano surtout, partisan et admirateur enthousiaste de la démocratie et de la civilisation françaises, s'adressèrent à la France, pour qu'elle s'entremît entre la Russie et la Roumanie et qu'elle usât en notre faveur de son influence auprès des Russes. ”

“ Lorsque, profitant de ce que les Autrichiens, pour préparer leur attaque contre la Serbie, avaient amené des troupes près de la frontière roumaine, M. Bratiano porta les .régiments roumains près de la frontière hongroise, en vue de faire une démonstration contre le projet austro-allemand, il se trouva aux prises avec des difficultés des plus graves, que les partisans de la politique allemande en Roumanie, tels que MM. Marghiloman et Carp, ne manquaient pas de. souligner et de compliquer à plaisir. ”

“ Les classes populaires, rurales surtout, peu satisfaites par les réformes partielles réalisées antérieurement, attendaient de la Constituante leur complète émancipation économique et politique. La grande masse des paysans roumains possédait à peine la moitié du sol national, tandis que l'autre moitié appartenait à quelques milliers de familles. ”

“ Or, à ce moment, vers 1883, la France, préoccupée de guérir ses propres blessures, ne pouvait pas accorder une attention suffisante aux souffrances des autres et, elle-même' menacée, se charger de garantir la Roumanie contre d'autres menaces. C'est alors que les Roumains, sous l'impulsion du roi Carol, — impulsion naturelle et inévitable, — se tournèrent du côté de l'Autriche-Hongrie et se jetèrent dans les bras de l'Allemagne. Il est certain que les Allemands firent de leur mieux pour entretenir et développer leur s appréhensions contre les Russes. ”

“ Toute coopération de la Roumanie avec les Alliés se trouvait donc, pour le moment, exclue. Seule, la Russie voisine aurait pu communiquer facilement avec nous, nous venir en aide, conduire 1 une action commune avec nous. Mais" elle manquait elle-même de munitions et d'armement, et ce fut la cause des revers qu'elle subit par la suite à plusieurs reprises. ”