Revanche nationale

“ Pourtant, même dans ce pays tourmenté, miné, effondré à demi par l'invasion et la guerre civile,-il se trouve encore quelques heureux qui ne savent point ce que sont ces carnages. Il y a des coins insouciants et fortunés de la patrie qui ignorent, — et qui, le sort le veuille, ignoreront toujours, — ce que pèse sur la poitrine le talon de l'étranger, - ou quel sifflement strident produit une balle française traversant une rue. ”

“ Mais le temps perdu à ces pourparlers diplomatiques, l'énervement que causait cette indécision de l'opinion publique, ballottée entre les désirs de paix et les résolutions de guerre à outrance, diminuaient les forces morales du
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pays et ses chances de victoire. ”

“ En résumé, le Général Weygand a été pour nous tous en Afrique un espoir et un exemple. Il a catalysé toutes les forces de résistance à l'ennemi, entretenu l'esprit de revanche et l'espoir de reprendre la lutte contre l'Axe. Il a maintenu, en face des exigences des commissions de contrôle ennemies, le maximum de cohésion et de force qui, en définitive, ont permis à l'Afrique de reprendre la lutte. ”

“ Quand les ennemis de la France se paient d'audace après avoir déshonoré et ruiné la patrie; que non contents d'un passé odieux, ils ourdissent encore un vaste plan do désorganisation et de division qui, pour conséquence immédiate, jette le pays dans un malaise général et affaiblit notre union si indispensable à notre défense nationale, marchander des lois énergiques, c'est se rendre coupable envers la nation. ”

“ Les uns étaient coupables d’avoir laissé inutiles des forces que l’ennemi aurait dû rencontrer devant lui ; les autres, d’avoir oublié la France blessée, la nation envahie et de n’avoir pensé qu’à leurs chimères politiques ”

“ Pourquoi abdiqueraient-ils en faveur de divers prétendants, ennemis acharnés les uns des autres, qui ne sont d'accord que pour détruire le règne du peuple ; qui, sur les ruines de la République, se feraient une affreuse guerre civile?
L'ennemi, qui nous guette, profiterait de cette anarchie, se jetterait sur nous et nous vaincrait facilement, car il compte bien moins sur ses alliances que sur nos divisions. ”

“ Maintenant, nous, Français, devant nos affections, notre honneur, notre patrie dont nous sommes les protecteurs, faisons face à l'ennemi, qui nous apporte la honte, la ruine et le deuil. Combattons cette invasion sans droit, puisque l'objet de la déclaration de guerre de notre ennemi est atteint. ”

“ Comment leur ferez-vous comprendre que, pour leur bien comme pour le vôtre, ils doivent renoncer à leurs folles prétentions? Comment gagnerez-vous la confiance d'une nation fière, que vous avez aigrie par des menaces et des outragés? Si vous reculez, vous perdrez l'appui de vos amis; et vos concessions arrachées
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par la force, ne ramènent point le peuple à vous. Si vous, persévérez, vous courez à votre perte ; car les indépendants, favorisés par le mécontentement général, vous attaquent avec bien plus d'avantage qu'ils n'attaquaient vos prédécesseurs. ”

“ Pour faire cesser les dissensions et les vaines querelles, pour que cette république de combat à outrance contre l'envahisseur poussât toutes les forces de la nation au secours de la patrie en danger, il fallait que confiante dans son énergie elle sut discipliner les combattants et se faire obéir. ”

“ Chaque jour arrivent à nous les horribles détails d'une contre-révolution qui vient d'éclater comme la foudre dans un pays renouvelé naguère par la liberté, et nous voilà les contemporains d'une vengeance royale exercée contre les peuples qui veulent être libres. Une influence étrangère est parvenue à rallumer la guerre civile dans plusieurs départements, et le sang français a coulé de nouveau sous des mains françaises. Les puissances coalisées osent se dire certaines de déchirer la république , ou par leur fer ou par le nôtre ! ”

“ Il y avait alors, et dans la garde nationale appelée à réprimer l'émeute, et dans toute la population étrangère aux factions, une vraie et active indignation contre ceux qui, sans nécessité, sans provocation, sans motifs qu'ils pussent avouer, pour la seule satisfaction de leurs idées ou de leurs passions personnelles, venaient troubler la paix publique, et rejeter dans de nouvelles crises révolutionnaires la patrie à peine relevée et encore si lasse de toutes celles qu'elle avait subies. ”

“ La France, prise en flagrant délit d'indiscipline militaire et sociale, subit la loi de l'envahisseur étranger, et vaincue, hélas ! par lui, passant sous ses fourches caudines, elle s'insurge ellemême et donne à notre ennemi vainqueur le spectacle honteux de nos misères et de nos divisions intestines. Pour comble de confusion et de remords, si elle en était capable, cette opposition, transformée en gouvernement conservateur... de sa propre existence, se voit, sans armée, exposée, livrée sans défense à ses camarades de l'ancienne opposition. Sans armée, que faire? ”

“ Sans méconnaître toute la gravité d’un différend qui a semblé un instant menacer le repos du monde, on peut penser que les évènemens qu’on ne voit point, ceux qui s’accomplissent lentement et pacifiquement à côté de la France, auront peut-être sur l’avenir des peuples une influence plus directe que ces bruyantes et stériles querelles de rivalité nationale. ”

“ D’autres adversaires, plus légaux, mais non moins redoutables, épiaient toutes les fautes du roi et de son gouvernement, et les commentaient assidûment devant le public, attendant et faisant pressentir des fautes bien plus graves qui amèneraient les conséquences suprêmes. Dans les masses populaires, les vieux instincts de haine et de méfiance pour tout ce qui rappelait l’ancien régime et l’invasion étrangère continuaient de fournir aux ennemis de la restauration des espérances et des armes inépuisables. ”

“ Depuis le mercredi 11 juillet, la patrie, la chère France, était déclarée en danger. «Citoyens, la patrie est en danger!» C'étaient les termes du décret même de l'Assemblée nationale. Ils se levaient, les patriotes, couraient à la frontière et, gais et chantants, sûrs de leurs droits et sûrs d'eux-mêmes, ils bravaient, combattants improvisés, guerriers volontaires, irréguliers de la victoire, les vieux soldats d'Allemagne et les grenadiers prussiens.
Avec ces jeunes gens, enrôlés de la veille, marchaient les troupes régulières devenues patriotes. ”

“ «Nos malheurs sont grands. Je suis venu pour les réparer, pour imprimer à la nation, à l'armée, un grand et noble mouvement. Si la nation se lève, l'ennemi sera écrasé; si, au lieu de levées, de mesures extraordinaires, on dispute, tout est perdu. L'ennemi est en France. J'ai besoin, pour sauver la patrie, d'être revêtu d'un grand pouvoir, d'une dictature temporaire. Dans l'intérêt de la patrie, je pourrais me saisir de ce pouvoir; mais il serait utile et plus national qu'il me fût donné par les chambres.» Les ministres baissèrent les yeux, et ne répondirent pas. ”

“ Vous mettrez les gouvernements des pays ennemis en présence du dilemme inéluctable de renoncer avec la même fermeté à la politique de conquêtes, de dépouillement et de violence, ou bien d’avouer ouvertement leurs crimes et, par là, déchaîner sur leur propre tête la juste colère de leurs peuples. ”

“ Je suppose donc quelque puissante nation qui se mette ainsi en révolte ouverte contre le pouvoir moral ; pis encore une nation qui dans la paix même saisisse les biens d’un pays voisin et les administre par la méthode militaire. Enfin je suppose que cette nation entretienne de grandes forces, et cherche partout des alliés, leur offrant de l’argent, des armes et même des généraux. Eh bien je dis qu’il n’est pas difficile de réduire cette nation rebelle, s’il y a seulement dans les autres pays un homme sur mille qui le veuille sincèrement. ”

“ Ils savent, les misérables, qu'ils sont en face de l'ennemi, en face de l'invasion la plus formidable qui ait menacé le sol français ils savent que l'apparition du spectre de la République, cet épouvantail des mauvais jours, va désagréger le faisceau des efforts et des volontés, énerver la défense, détourner d'elle ou paralyser toutes les sympathies de l'Europe. N'importe! Périsse la France, mais que leurs basses ambitions s'assouvissent. Ce pouvoir, qu'ils vont ravaler au niveau de leur turpitude et de leur abêtissement, va les aplatir sous les décombres de la France. ”

“ Pour parvenir au but qu'ils se proposent voilà leur tactique: à force de violences et d'agressions, répandre la défiance dans les masses; par des articles quotidiens, opérer un revirement parmi le peuple. — Il est urgent que la France le sache. ”

“ Ce sentiment de douleur et d'indignation, qui, chez un peuple libre, eût exalté le patriotisme, eût souleve les masses et armé tous les bras contre l'invasion de l'ennemi, n'éclata qu'en plaintes sourdes contre le despotisme. Les désastres de nos armées, les malheurs dont on était menacé, tout était attribué à l'excès de l'ambition du chef. ”

“ Mais, par un saisissant contraste, à l’heure même où cette loi de la survivance des nations est établie sans conteste, des peuples, que rien ne menace et qui sont maîtres de leurs destins, s’enferment dans l’idée de patrie et la transforment en une forteresse de fanatisme et d’un foyer de discordes internationales. ”

“ Pourquoi dire aux uns qu’ils sont les vainqueurs, et aux autres qu’ils sont les vaincus, comme si la monarchie avait dû entraîner la moitié de la société dans sa chute ? Pourquoi scinder la France en deux camps ennemis, comme si nous pouvions nous dévorer les uns les autres, sans que l’Europe vînt prendre part à la curée ? ”

“ Logiquement, c’est aux Révolutionnaires seuls, à ceux qui s’étaient opposés d’abord à la guerre insensée et qui s’opposèrent plus tard à la paix infâme, qu’il appartient de parler des provinces perdues, de la patrie, et même de l’armée. Et ce sont les gluants coquins qui causèrent le conflit désastreux, qui furent les artisans de la débâcle, qui troquèrent contre l’assurance d’une tranquillité honteuse deux provinces françaises et les milliards des malheureux, qui osent venir se poser en champions de la revanche et du patriotisme ! ”

“ Sous des apparences d'union et de paix civile, elle fomenta, au sein de chaque État, une guerre intestine, dans laquelle les citoyens, divisés en corps opposés de professions, de classes, de familles, tendirent éternellement à s'approprier, sous le nom de pouvoir suprême, la faculté de tout dépouiller et de tout asservir au gré de leurs passions ; et c'est cet esprit d'invasion qui, déguisé sous toutes les formes, mais toujours le même dans son but et dans ses mobiles, n'a cessé de tourmenter les nations. ”

“ Au lieu de faire des lois dans l'intérêt général, elle forge des armes pour la guerre civile ; elle attente au pouvoir que je tiens directement du peuple ; elle encourage toutes les mauvaises passions; elle compromet le repos de la France : je l'ai dissoute, et je rends le peuple entier juge entre elle et moi. ”

“ Prenez garde qu’après avoir victorieusement repoussé l’attaque formelle d’un gouvernement insensé, vous ne soyez devenus les vrais assaillans dans une seconde guerre contre une nation qui ne vous était pas réellement hostile, guerre de vengeance et de conquête que le droit nouveau désavoue, et qui ne saurait produire, même à votre profit exclusif, la concorde et la paix. ”

“ C’est la lutte de la nation et d’une faction improvisée souveraine et maîtresse de la grande ville, tournant contre une armée française, contre une assemblée française issue du plus large suffrage populaire, contre des concitoyens, toutes les forces nationales accumulées contre l’ennemi extérieur. C’est une guerre civile dont la sécurité et l’indépendance du pays tout entier, le repos et l’avenir de la première cité du monde, la vie et la liberté d’une multitude de victimes inoffensives, sont le prix. ”

“ Dans tous les cas, cette situation est un état violent qui ne doit pas durer : la cause du pays triomphera de toutes les factions anti-nationales. Si nous avons été lâchement et indignement trahis, l'honneur et la patrie sont pour nous, et le siècle ne fera pas volteface comme nos amis de cour. Que l'opposition organise mieux ses plans d'attaque ”

“ Notre patriotisme est mis en doute ou nié par les jacobins, nous déposons notre mandat, mais nous rivaliserons avec eux d’ardeur civique. Courons aux frontières, marchons à l’ennemi !... Aux armes, citoyens ! aux armes !... Refoulons l’étranger hors du territoire. Défendons la France, sauvons la république ! Assurons le triomphe de la révolution ! Prouvons ainsi par des actes éclatants l’iniquité de nos accusateurs, et forçons-les... noble vengeance... de déclarer à la face de tous que nous avons bien mérité de la patrie. ”

“ Ses ennemis du dehors ont eu pour auxiliaires et pour complices les ennemis du dedans, qui ont simultanément attaqué et renversé le gouvernement établi sur la volonté nationale, odieuse manoeuvre dont se révolte à bon droit le patriotisme. ”

“ De faire perdre au pays les frontières de la République, d’interrompre le cours du progrès et de la civilisation, d’amener deux invasions et l’occupation étrangère, d’étouffer la liberté, de rendre inévitable la restauration de l’ancienne race par le rétablissement d’une partie des institutions tyranniques du passé, de ressusciter la barbarie militaire, enfin de susciter, par ses excès, contre notre malheureux pays, des haines nationales si violentes, que rien ne put les calmer, pas même trois invasions, pas même la vengeance. ”

“ Elle apprit à l'univers, — ses détracteurs ne sauraient le nier, — ce que doit faire et ce dont est capable une nation valeureuse, quand son indépendance est menacée, quand ses frontières sont assaillies, quand le sol est violé, quand cette patrie morale qui flotte avec le pavillon ou qui brille sur les plis du drapeau, est attaquée, est insultée. ”

“ Sous peine d'amener la nation à disparaître plus ou moins vite dans le flot des invasions extérieures, poussé par les mouvements anarchiques de partis sans patriotisme, sans honneur, dont la faiblesse, l'ignorance ou la complicité gouvernementales ont amené, permis ou favorisé les manoeuvres. ”