René Pinon

“ Le Danube est neutre de par les traités ; la Commission du Danube est chargée de veiller à la liberté de la navigation. Il n’en est pas moins vrai qu’en cas de guerre générale, les canons et les torpilleurs roumains pourraient, en dépit des traités, fermer la sortie du fleuve. Par la Dobroudja, la Roumanie a une fenêtre ouverte sur la Mer-Noire et, par là, sur le monde méditerranéen. Par son port de Constantza, relié à Bucarest par le magnifique pont de Czernavoda, la Roumanie est directement intéressée à l’équilibre balkanique et à l’avenir de l’Empire ottoman. ”

“ L’Allemagne, dont l’influence est si forte aujourd’hui à Constantinople, ne peut qu’être favorable à une entente militaire entre la Turquie et la Roumanie. L’armée roumaine est exercée à l’allemande, elle a des canons Krupp et des fusils allemands, comme l’armée turque. Les grandes puissances préfèrent ne pas s’engager elles-mêmes dans les affaires balkaniques ; l’Allemagne, en particulier, trop éloignée pour s’y mêler directement, serait bien aise de trouver un prête-nom qui jouât son jeu et servît ses intérêts. La Roumanie se charge volontiers de ce rôle parce qu’elle y trouve son avantage. ”

“ On s’est étonné en Europe, on s’est indigné dans les milieux nationalistes bulgares ou macédoniens, de ce que le roi Ferdinand n’ait pas profité du désarroi où était l’armée turque après la révolution de juillet 1908, ou après le coup d’Etat d’Abd-ul-Hamid en avril 1909, pour marcher sur Constantinople et signer à son profit un nouveau traité de San-Stefano. La véritable raison de cette abstention, c’est en Roumanie qu’il faut aller la chercher. Les Bulgares le savent bien ; mais il en est parmi eux qui pensent que l’obstacle est plus formidable en apparence qu’en réalité. ”

“ Celle-ci d’abord, qui pèse sur toute la politique de l’Europe et sur les destins de la Roumanie en particulier : depuis Vienne jusqu’au Bosphore, l’Europe n’a pas encore trouvé son assiette définitive ; entre les frontières artificielles des États et les frontières réelles des peuples et des langues, l’écart est trop grand pour être immuable. Comment et au profit de qui des remaniemens s’opéreront-ils ? Il serait téméraire de le prédire ; mais il est certain que, dans ces transformations, un rôle considérable est réservé à la Roumanie et à la nationalité roumaine. ”

“ Nous ne raconterons pas ces luttes que nous ne considérons aujourd’hui que du dehors et du point de vue roumain. La politique du roi Carol se désintéresse officiellement des revendications des Roumains de Hongrie ; liée à la Triple-Alliance, elle ne saurait encourager ouvertement, dans l’Empire austro-hongrois, un foyer d’irrédentisme ; mais comment empêcherait-elle la presse et l’opinion publique de s’intéresser au sort de ces « frères séparés » et de reprocher aux Hongrois, qui revendiquent avec tant d’énergie les droits de leur nationalité, de méconnaître ceux des autres ? ”

“ La nation roumaine affirme sa personnalité et prend conscience de sa valeur à mesure que l’instruction et l’aisance se répandent, et, en même temps, grandit en elle le désir de s’affranchir de toutes les tutelles et de développer toutes ses facultés. Cette aspiration générale caractérise aujourd’hui les progrès de la Roumanie ; politiquement et économiquement, elle cherche à se suffire à elle-même, à s’émanciper en se différenciant. ”

“ Aujourd’hui la Russie, même en cas de conflit avec la Turquie, ne serait plus tentée de violer le territoire roumain et d’y prendre de force un passage qui ne serait pas accordé de gré. Dans tout conflit danubien ou balkanique, les puissances devraient compter avec la Roumanie et son armée.
II La Dobroudja, cette terre de landes et de marais que le traité de Berlin a donnée aux Roumains et que leur énergie colonisatrice a déjà métamorphosée, remplit, dans l’équilibre politique de l’Europe, un office très important : elle sépare la Russie slave de la Bulgarie slave. ”

“ Malgré ces symptômes alarmans, la germanisation de la Roumanie ne nous paraît ni proche, ni même probable ; le génie latin, dont la race est imprégnée, s’insurge contre les disciplines tudesques qu’on voudrait lui imposer. La tendance actuelle des Roumains est bien plutôt de développer leur culture nationale, et pour y réussir, c’est parmi les peuples latins qu’ils iront chercher des modèles.
La politique et les affaires peuvent orienter vers Berlin les hommes d’Etat roumains : primo vivere. ”

“ Secondé par la bonté active et l’intelligence brillante de la Reine, il a fini par s’imposer au respect et à la reconnaissance d’un peuple latin et oriental qui, par ses qualités comme par ses défauts, diffère si profondément de son souverain. Il est dans le destin des Hohenzollern de fonder des œuvres artificielles, paradoxales, qui cependant durent, parce qu’ils les édifiant sur la force, l’ordre et la discipline. Cette association d’un prince étranger à une jeune nation orientale a réussi à la Roumanie comme à la Bulgarie. ”

“ Persuadons-nous que, dans la situation actuelle de l’Europe, même si la Roumanie n’avait pas pour roi un Hohenzollern, ses intérêts, le souci munie de sa sécurité inclineraient sa politique du côté où nous la voyons pencher aujourd’hui. La Roumanie a besoin de vivre, de se développer ; enchâssée entre des peuples slaves, il lui faut faire front de tous côtés et chercher des soutiens parmi les nations qui ont des intérêts conformes aux siens. ”

“ Ces hommes nouveaux, qui montent aujourd’hui au premier rang, sont patriotes et nationalistes ; ils se défient des influences étrangères et travaillent à l’émancipation intérieure et extérieure de leur pays. Si nous savons comprendre leurs aspirations, elles peuvent être très favorables au développement des relations amicales entre les deux pays, car, seule, la culture française, on Roumanie, ne peut, en aucun cas, donner d’inquiétude au nationalisme le plus ombrageux, ni servir de véhicule à une influence politique indiscrète. ”

“ La Roumanie avait besoin, pour compléter son outillage économique, du concours des capitaux et de la science technique des étrangers qui, naturellement, ont absorbé une grande partie des profits. Mais le pays entre dans une phase nouvelle de son développement ; le spectacle des richesses que recèle leur patrie a excité l’émulation des Roumains ; ils ont profité de l’enrichissement que les capitaux étrangers apportent chez eux, et maintenant, c’est eux-mêmes qui prennent l’initiative de nouveaux perfectionnemens agricoles et de nouvelles créations industrielles. ”

“ Le Roumain indigène travaille, réussit, s’enrichit ; une classe moyenne se forme qui tend à éliminer l’étranger parasite, à se défendre contre l’envahissement du juif, pour profiter elle-même des richesses de son sol. Autrefois, en Roumanie, le Roumain peinait et l’étranger profilait ; il en sera de moins en moins ainsi, le Roumain veut être maître chez lui. Cette tendance se marque et se marquera de plus en plus dans la politique extérieure du royaume, à mesure qu’il se dégage des hauts patronages qui ont abrité sa jeunesse. ”

“ I A partir de Vienne, jusqu’à la Mer-Noire et à la mer Egée, l’Europe s’émiette, tout le long du Danube, en petits groupes ethniques enchevêtrés les uns dans les autres, en petits États dont aucun ne dépasse dix millions d’âmes et qui, à mesure que l’on s’avance vers le Sud, deviennent comme une poussière de nationalités : autour du Balkan et du Pinde, les curieux d’ethnographie et les agens des propagandes nationales sont obligés de rechercher, village par village, les origines raciales et les affinités historiques de chaque molécule. ”

“ Si l’on regarde une carte de l’Europe orientale, on est frappé de la disposition caractéristique des couleurs qui distinguent les divers Etals : la Turquie d’Europe, la Bulgarie, la Roumanie forment trois bandes parallèles au Danube et au Balkan, trois couches de population qui s’étendent longitudinalement de l’Est à l’Ouest et qui, du Sud au Nord, vont se superposant par tranches assez minces représentant à la fois des races et des Etats. La masse russe et la masse austro-hongroise semblent peser sur l’ensemble et le comprimer. ”

“ La Roumanie n’avait pas d’autre industrie que les métiers rudimentaires de la campagne, très peu de commerce, pas de port. — Aujourd’hui, le royaume indépendant sur lequel règne le roi Carol Ier a plus de sept millions d’âmes et s’accroît en moyenne de près de 100 000 par an ; la population a augmenté de plus d’un tiers depuis 1866. La paix, le bon ordre, l’amélioration du sort des paysans, l’introduction de meilleures méthodes de culture, d’engrais, de machines, l’amélioration des races de bétail ont produit un accroissement énorme de la production [13] . ”

“ L’exportation des céréales augmente d’année en année ; la Roumanie est devenue l’un des greniers à blé de l’Europe : de Braïla, de Galatz, de Constantza, les bateaux chargés de céréales partent pour l’Europe occidentale. Le commerce du bétail, au contraire, a beaucoup diminué ; à la suite de la guerre douanière de 1888 à 1891 entre la Roumanie et l’Autriche-Hongrie, les propriétaires roumains ont transformé, chaque fois qu’ils l’ont pu, leurs pâturages en terres de labour. ”

“ Le traité de Paris, en 1856, pour éloigner les Russes des bouches du Danube, a donné les trois districts méridionaux, riverains du grand fleuve, à la Roumanie. Ce sont ces districts que la Russie a revendiqués et repris au traité de Berlin (1878) . La Bessarabie est habitée par environ 1 300 000 Roumains ; ce sont des paysans parmi lesquels, jusqu’à présent, le sentiment national roumain fait peu de progrès ; au contraire, le pays se russifie peu à peu. Les grands propriétaires sont russes, les commerçans des villes et des bourgs sont juifs ; le paysan, courbé sur son sillon, est roumain. ”

“ Dans la crise de 1877-1878, la Roumanie a fait l’amère expérience des périls de sa situation géographique ; elle se trouvait sur le passage des deux grandes puissances qui allaient se heurter ; son indépendance notait, à cette époque, reconnue ni par les Turcs, ni par l’Europe. Les troupes du Tsar, en marche vers le Danube, entrèrent en Moldavie sans attendre la signature de la convention qui devait les y autoriser ; Gortchakof ne cachait pas que si la permission était refusée, l’armée la prendrait de force. La Roumanie fut sauvée par la fermeté et l’habileté de son prince ”

“ Par la force des choses et du temps, la dynastie ira se roumanisant de plus en plus, s’identifiant à la nation. Le milieu politique dans lequel évolue la Roumanie peut se transformer, plus tôt peut-être qu’on ne le pense, et du même coup ses intérêts peuvent se trouver profondément modifiés, tandis que sa civilisation, son âme nationale resteront toujours latines. ”

“ Il est temps encore, pour nous, de travailler, en Roumanie comme dans tout l’Orient, à maintenir la suprématie de notre langue, et de notre culture. Nous nous plaignons d’être battus, mais n’est-ce pas nous qui désertons le champ de bataille ? Au point de vue économique, nous nous désintéressons de la Roumanie : nos capitaux ne prennent qu’une part infime à son magnifique développement industriel et commercial ; nos voyageurs ne viennent pas proposer nos marchandises qui sont aisément supplantées par les produits allemands ; les maisons françaises se font représenter par des Allemands ”

“ On peut se demander si cette visite de l’ambassadeur russe à Constantinople, suivant de près l’entrevue de Potsdam, n’aurait pas eu pour but de faire connaître au roi Ferdinand et à ses ministres que la volonté de la Russie et de l’Allemagne est que le statu quo ne soit pas troublé en Orient et que, si la Bulgarie se lançait dans une aventure, elle ne pourrait pas compter sur l’appui de la Russie ; elle devrait lutter à la fois contre les Turcs et contre les Roumains. ”

“ La Roumanie est un Etat, Danubien. Sur une très grande étendue, des Portes de Fer à Silistrie, le fleuve, qu’aucun pont ne franchit, la sépare des pays Balkaniques, Serbie et Bulgarie. En même temps qu’il lui sert de frontière, le Danube est son artère vivifiante, sa grande voie commerciale. Depuis que le traité de Berlin lui a donné la Dobroudja, elle a pris pied sur la rive droite ; les deux rives du Bas-Danube sont roumaines jusqu’au confluent du Pruth, russo-roumaines ensuite jusqu’à la mer ”

“ La constitution d’une classe de petits et de moyens propriétaires est une condition essentielle du salut de la Roumanie. La distance est encore trop grande, le fossé trop large, entre la masse rurale inculte et la classe dirigeante qui a remplacé les boyards d’autrefois et qui mène, dans les grandes villes roumaines et à l’étranger, la même vie que les classes cultivées et riches des pays anciennement civilisés. ”

“ N’étaient ces Szekels, aujourd’hui fondus avec les Magyars, et quelques colonies saxonnes de Transylvanie, qui ont introduit parmi eux un élément hétérogène, les Roumains constitueraient une masse compacte de plus de douze millions d’hommes. Sur ce nombre, près de trois millions et demi vivent en Hongrie et en Transylvanie, 230 000 dans la Bukovine autrichienne, 1 300 000 dans la Bessarabie russe, 90 000 en Serbie. Le reste, formant une masse de sept millions d’âmes, peuple la Moldavie et la Valachie et constitue le royaume de Roumanie. ”

“ L’existence d’une classe de paysans propriétaires et aisés est nécessaire au recrutement d’une bonne armée. Celle de la Roumanie est bien outillée et bien exercée. Dès 1874, dans un rapport présenté au prince Carol, l’état-major allemand lui disait : « En Roumanie, où l’on doit envisager tant d’éventualités différentes, le soin et l’instruction de l’armée doivent être la préoccupation dominante. » L’armée roumaine a fait ses preuves à Plevna et, depuis, elle a sérieusement travaillé. Elle est forte de 140 000 hommes sur le pied de paix et de plus de 400 000 sur le pied de guerre. ”