M. A… de Bucharest

“ L’Angleterre crie bien au monde entier : J’ai mon commerce à défendre, à protéger ; appelez cela égoïsme ou non, comme il vous plaira ! et elle le défend. La France dit : J’ai mes principes à défendre dans les pays qui m’environnent ! et elle les défend. La Russie dit : J’ai des chrétiens et des co-religionnaires à défendre ! et elle les défend. L’Autriche, que dit-elle ? que défend-elle ?
Il se peut que l’Autriche ne pense qu’avec de fortes inquiétudes à l’érection d’un royaume valaque ou slave aux portes de la Transylvanie, toute peuplée de Slaves, et surtout de Valaques [17] ”

“ Un gouvernement éphémère, chancelant, dont le seul pivot politique était la prostration devant le sultan ; le seul but, une spoliation sans pudeur ; le seul mobile, une vénalité sans exemple, faisait pénétrer dans les mœurs du peuple ce mélange de coutumes asiatiques, cet esprit d’orgueil et de dissimulation, qui a toujours distingué les Fanariotes. Ils introduisirent un luxe oriental, rehaussé par les arts de la civilisation européenne ; ils s’efforçaient de rappeler par la pompe de leur cour la splendeur de l’ancienne Byzance : éducation fatale pour un peuple simple et à demi barbare ! ”

“ Avec quel empressement a-t-il dû adopter les modes françaises, le luxe des habits, la magnificence des équipages et des chevaux ! En aucun pays du monde, les équipages ne sont plus riches ni plus élégans. Il est difficile d’imaginer cette variété de formes et de couleurs, cet éclat d’ornemens, ce choix de chevaux admirables. Les brillans dehors de la société européenne séduisent le Valaque, et le jettent dans un luxe sans bornes. Au lieu de saisir le principe vital de cette civilisation qu’il adore, il ne lui emprunte que des usages attrayans, des dépenses frivoles, une écorce brillante. ”

“ Le monde européen, à peine informé de leur position géographique, ignore leur situation politique, leur histoire, leur passé et leur présent ; il ne sait ni les ressources qu’elles offrent, ni les douleurs qu’elles ont souffertes, ni les rapports qui les unissent aux destinées du christianisme et de la civilisation : le territoire qu’elles embrassent n’est pas mieux connu, tout fertile et pittoresque qu’il puisse être.
Peu de contrées d’Europe sont aussi favorisées de la nature que la Moldavie et la Valachie. ”

“ L’Autriche devrait comprendre autrement ses devoirs envers elle-même, envers l’Europe. L’idée fatale de M. de Metternich est le statu quo ; il fera tout, il sacrifiera tout pour le triomphe de son idée chérie. Les évènemens n’ont pu lui apprendre le peu de valeur d’une idée qui porte à faux. Son système a-t-il empêché la révolution de 1830, l’émancipation de la Belgique, le traité de la quadruple alliance ? A-t-il mis obstacle à l’insurrection de la Grèce, à la conquête de son indépendance, au traité d’Andrinople, à l’apparition des troupes russes sur le Bosphore, au traité d’Unkiar-Skelessi ? ”

“ Que se passait-il alors sur les frontières de la Russie ? Là, tous ceux qui échappaient à la boucherie affreuse qui ensanglanta pendant plusieurs jours Constantinople, tous les malheureux Grecs, tous les réfugiés étaient reçus à bras ouverts, consolés, encouragés et pensionnés. Aussi, malgré les nombreuses relations de commerce et de voisinage qui existent entre les principautés et l’Autriche, le nom de cette puissance n’y excite que du dédain. Jamais le Valaque n’a compté sur le secours de l’Autriche, qu’il regarde comme pusillanime, incapable de toute action et de toute volonté. ”

“ Pendant ce drame énigmatique, temps de confusion et d’anarchie, tout ce qu’il y eut de plus clair, ce fut un vaste système de pillage exploité par les héros d’une si étrange expédition. À pied, à cheval, en voiture, les citoyens prennent la fuite et dépassent les frontières. Les Turcs ne rencontrent d’autre résistance que celle que leur oppose, sur un point de la petite Valachie, le bataillon sacré d’Ypsilanti ; brave légion digne d’un meilleur sort, toute composée de Grecs, les seuls qui fussent restés étrangers aux excès de l’insurrection. ”

“ En résumé, s’obstiner à maintenir le gouvernement turc, soit par respect pour le statu quo, soit parce qu’on espère une régénération mahométane, c’est faire de la Turquie la proie assurée de la Russie. Il faut, soit avec la Russie, soit sans elle, rendre le pouvoir aux populations chrétiennes sur la régénération desquelles on peut véritablement compter. On pose ainsi une limite à cette ambition démesurée, qu’on ne peut blâmer, tant les circonstances la favorisent ; on arrête cette marche envahissante, dont on ne s’aperçoit qu’au moment précis où personne ne peut plus l’arrêter ”

“ Non, jamais les peuples intelligens et vivaces que le souffle du christianisme anime, ne se confondront avec leurs oppresseurs imbécilles. Ceux-ci sont condamnés par la fatalité à laquelle ils croient, ou à disparaître de la face du globe comme les Indiens de l’Amérique, ou à rester immobiles et pétrifiés, là où ils sont, étrangers à toute idée de vraie civilisation.
Rien au monde ne fera croire à un mahométan qu’un chrétien est son égal devant Dieu, encore moins devant la loi. Prenez le mahométan le plus façonné, le plus maniable, parlant, si vous voulez, toutes les langues de l’Europe ”

“ Qu’a d’ailleurs à craindre la civilisation ? n’est-elle pas plus forte que tous les hommes et tous les pouvoirs ? L’histoire l’atteste ; elle n’a jamais fait faute à l’humanité, elle s’éloigne d’un côté pour reparaître ailleurs ; jamais elle ne s’est éclipsée. Si la civilisation grecque a subjugué les indomptables Romains, celle de l’Europe saura bien se rendre maîtresse des flexibles Moscovites.
On frémit toutefois de penser que la domination universelle peut appartenir momentanément à un seul czar. ”

“ Le Français, dernier résultat, expression complète de la civilisation d’Europe, est accueilli avec enthousiasme en Valachie ; tous ses titres sont reconnus, toutes ses prétentions acceptées ; une évidente stupidité pourrait seule le garantir de l’engouement public.
L’attrait des mœurs indigènes, les égards et les fêtes d’une aristocratie dépensière et voluptueuse, ont fixé en Valachie un grand nombre d’étrangers. Hommes graves et sensés, d’un âge mûr, d’une raison forte, n’ont pas résisté à ce prestige. ”

“ La Valachie et la Moldavie réclament un plus prompt remède ; plus on reculera, plus la Russie enfoncera sa griffe dans une proie déjà conquise à moitié. Déclarées indépendantes, elles doivent entrer dans ce vaste et magnifique ensemble de l’équilibre européen, sans lequel une foule d’états faibles et intermédiaires auraient été absorbés depuis long-temps. Que ce système reçoive une vigoureuse impulsion, et ce pays pourra s’élever à une complète et féconde indépendance. L’entreprise est difficile ! Qu’importe ? Elle est nécessaire au repos futur de l’Europe. ”

“ Dans la crainte d’être supplanté, il s’épuisait en inventions nouvelles, pour acquitter dans le plus bref délai les énormes dettes que lui avait fait contracter l’hospodarat : il se hâtait de payer ses protecteurs et ses appuis nécessaires, d’acheter les courtisans de la Porte, d’écarter la foule des compétiteurs, de thésauriser pour les jours d’une ruine prévue et infaillible. L’imagination a peine à embrasser, dans son étendue, l’immense système d’extorsions mis en pratique par les Fanariotes de Valachie et de Moldavie. ”

“ Les chrétiens d’Orient tendront la main à toute puissance européenne qui viendra au-devant d’eux. La Russie s’en est avisée la première, lorsque tous les cabinets négligeaient et s’aliénaient des populations qui attribuaient à la diversité de communion l’indifférence des autres gouvernemens. La Russie servait ses intérêts, elle avait ses arrières pensées ? Heureux qui, en faisant ses propres affaires, sert les intérêts d’autrui ! Voilà pourquoi l’amour de la Russie est, depuis cent ans, le plus précieux héritage qu’un chrétien de la Turquie puisse léguer à ses enfans. ”

“ Conquérir un peuple, ce n’est pas le plus difficile, le sort d’une bataille en décide. Se maintenir et se fixer, voilà le problème ; peu de conquérans y ont réussi. Sous les Turcs, cela devenait plus épineux encore. Les peuples chrétiens et la horde ottomane ne pouvaient rester éternellement face à face sans se heurter, sans se froisser. Point d’espoir de fusion. Le plus petit nombre ne pouvait absorber le plus grand ; les chrétiens ne pouvaient pas devenir musulmans, ni les musulmans embrasser le christianisme. ”

“ Le gouvernement, fort peu préoccupé du bien public, a surtout craint d’éveiller la cupidité de la Porte Ottomane. On verra bientôt quel fut le règne précaire des Fanariotes, et comment l’incertitude de leur existence les força de se jeter sur les bénéfices les plus prompts, et même les plus périlleux. L’homme sans avenir hasarde tout pour un résultat actuel, et ruine un pays pour le gain présent. Sans capitaux, et dépourvus des connaissances nécessaires à l’exploitation, les particuliers ne pouvaient commencer de pareilles entreprises. ”

“ Employez des moyens plus désintéressés, en harmonie avec les intérêts et la tranquillité de l’Europe.
La Grèce ne s’est relevée que grace au travail préparatoire de la Russie, et cependant son existence sera incertaine tant que la question orientale restera en suspens. La Valachie et la Moldavie, à quelques différences près, sont dans la même situation où se trouvait dernièrement la Grèce, lorsque l’Europe prit en main sa cause. Poussée à l’insurrection par la Russie, elle venait d’échapper à la domination turque par les miraculeux exploits de ses enfans. ”

“ La nature du sol, les plaines et les coteaux offrent, en général, des qualités si favorables, que l’on pourrait indistinctement rassembler, dans un coin de l’Europe, presque tous les objets de culture connus sur le globe [1] . On pourrait faire de ce pays le plus beau canton de l’Europe. — Il y a, dit-il encore en parlant de la Moldavie, peu de contrées où la distribution des plaines, des collines, des montagnes, soit aussi admirable pour l’agriculture et la perspective. La nature est plus grande et plus majestueuse en Suisse ”

“ Met-elle en parallèle cet avenir incertain avec la certitude des embarras que la formidable Russie va lui donner aussitôt qu’elle s’installera à ses côtés, et cela non dans des siècles, mais demain, après-demain ?
L’Autriche aime beaucoup les faits accomplis par les autres ; elle adopte même ceux auxquels elle s’est montrée long-temps hostile. Elle sait toujours en profiter, témoin son dernier traité de commerce avec la Grèce. ”

“ Le luxe crée dans ce pays des besoins inconnus, et l’industrie ne donne pas des ressources équivalentes. On augmente non la production, mais la consommation. On a recours aux industries étrangères ; la laine, la soie, le lin, dont le pays abonde, passent à l’étranger, se métamorphosent, sous sa main, en produits utiles d’une valeur triple, et reviennent aux Valaques, qui les rachètent à un prix exorbitant. L’Autriche fournit à la Moldavie et à la Valachie tous les ustensiles de ménage ”

“ L’exemple de ce luxe s’empare des imaginations, développe les goûts frivoles, exalte la vanité, fait germer les ambitions. Les deux provinces empruntent à la civilisation les raffinemens du luxe et les besoins d’une vie voluptueuse, mais non l’industrie, le commerce, une activité bien dirigée.
La Porte défendait aux hospodars grecs d’entretenir une armée nationale : elle fut obéie. Les deux principautés, qui, dans les derniers temps, avaient mis sur pied soixante mille hommes, restèrent sans défense. ”

“ Se poser chef suprême d’un état et d’un état nouveau qui a tout à faire, tout à créer ; gouverner une nation et la former en même temps ; lutter contre des abus invétérés, leur opposer la digue de fortes institutions soutenues par une volonté inébranlable ; être assez dégagé de tout préjugé national, pour combattre un à un les préjugés existans ; ce rôle est au-dessus d’un indigène, quel qu’il soit, et quelle que puisse être son ambition. ”

“ La petite Valachie, depuis long-temps gouvernée par son bann, se soumet à Rado, qui hérite sans contestation de la souveraineté du bann. Ainsi fut fondé le vaïvodat, dictature élective et à vie, que la cour de Russie a rétabli et fait consacrer récemment par la Porte Ottomane dans le traité d’Andrinople. Les successeurs de Rado affermissent leur puissance ; la population s’accroît ; des villes surgissent, la nation prospère et se civilise. ”

“ Les princes de la famille régnante sont élevés, instruits dans les mœurs et les idées de l’Europe, et ce noyau intellectuel suffit pour diriger le grand empire. Exemple instructif offert aux peuples qui veulent se régénérer ! La Grèce, en réhabilitant à contre-sens le proverbe de ses ancêtres : Tout ce qui n’est pas Grec est barbare ; en repoussant les étrangers, avec cet orgueil sauvage et cette fierté ignorante qui se mêlent à son héroïsme patriotique, se condamne à soutenir une longue lutte contre son impuissance fondamentale. ”

“ Outre les admirables dispositions des Moldovalaques pour entrer dans la voie du progrès et des améliorations, il y a là un état social qui est loin d’offrir les grands obstacles que les réformes rationnelles ont rencontrés partout ailleurs ; on y trouve une aristocratie imbue, il est vrai, de préjugés, mais qui n’en marche pas moins à la tête de la nation, et qui, entre des mains habiles, serait un instrument admirable de rénovation. ”

“ Nulle puissance ne réchauffera le dernier souffle de la Porte moribonde. En vain veut-on voir un édifice là où il n’y a que des décombres ; en vain se révolte-t-on contre le vent qui soulève la poussière des morts ! ”

“ Vouloir civiliser la Turquie, la transformer en puissance forte et indépendante, organiser dans son sein un corps social, c’est ignorer l’état de cette vaste contrée, occupée d’un bout à l’autre par des populations chrétiennes asservies au joug honteux de quelques fanatiques campés parmi des millions de chrétiens auxquels ils ne laissent que juste assez de force pour traîner leur misérable existence. ”