Edward Thomas Jones

“ Je crains même que beaucoup de gens ne se fassent une excuse de leur ignorance de l'art de tenir les Livres, pour couvrir leur prétendue insolvabilité; et que, par d'adroites inventions, non seulement n'échappent à la sévérité qu'ils méritoient d'essuyer, mais ne se prévalent de lois salutaires destinées à protéger l'honnête homme seulement. Dans les formes actuelles, il est véritablement impossible de tirer la ligne de démarcation entre l'homme honnête et celui qui ne l'est pas ; car les créanciers n'ont aucun moyen sûr de savoir s'ils sont ou ne sont pas trompés. ”

“ En partie simple, les Livres peuvent être rapportés tous les jours ; en partie double, ils ne le peuvent pas; et la balance, par l'une et l'autre méthode, est si incommode à faire, que dans quelques comptoirs on ne la fait pas du tout; que dans d'autres on ne la fait qu'une fois l'an , ou tout au plus deux fois ; on ne procède à cette balance qu'avec beaucoup de temps , d'incertitude et de perplexité ; et on ne peut y employer que des hommes réfléchis, assidus et bons calculateurs. ”

“ Comment des hommes de bon sens peuvent-ils croire-
que les débits et les crédits d'un grand Livre qui balancent, ou sont de montant égal, soient une preuve qu'il est la représentation fidèle et exacte du Journal ; ce qui, -certainement, est le point le plus essentiel en tenant les Livres! Deux portraits qui seroient semblables, prouveroient-ils qu'ils sont une copie exacte de l'original ? Si je mettois deux pièces d'or de poids égal dans une balance, seroit - ce une preuve que ce poids seroit légal ? ”

“ Quelle satisfaction n'est-ce pas pour un négociant, d'arriver par un procédé si simple et en même temps si sûr, à un résultat de la certitude duquel il ne peut jamais douter; surtout quand il pense quelle pénible incertitude et quelle perplexité accompagnent votre manière actuelle de balancer ; et quelle longueur de temps il vous faut employer dans l'examen de vos Livres , s'ils paroissent inexacts ? ”

“ Si ses créanciers le soupçonnent, ils n'ont qu'à additionner ses Livres, afin de s'assurer s'ils sont justes ou non ; et s'ils découvrent quelques ratures dans le montant des différentes colonnes du Journal ou du grand Livre, il doit en donner une raison claire et satisfaisante, ou être regardé comme un malhonnête homme. Car le total au bas des différentes colonnes ne doit, dans aucun cas, être écrit qu'on ne l'ait trouvé Juste; et comme il ne peut devenir faux après avoir été une fois juste, on ne doit jamais permettre qu'il y soit fait aucun changement. ”

“ Et il seroit futile qu'une personne vint donner en excuse de ses mauvaises affaires, son ignorance de la tenue des Livres ; car tout homme qui possède assez d'intelligence pour faire un bordereau, peut en une heure ou deux acquérir une connoissance si complète de ma Nouvelle Méthode simplifiée, qu'il sera en état de tenir ses Livres, ou au moins de juger s'ils sont convenablement tenus par la personne préposée. Alors les créanciers ne seront plus dans le cas de confondre l'homme malheureux avec l'homme de mauvaise foi. ”

“ Il n'y aura donc plus rien à disputer entre les associés ou leurs héritiers; et un homme insolvable ne pourra plus tromper ses créanciers par un faux bilan. Car son grand Livre doit faire voir le montant de toutes ses opérations, débit et crédit; et la différence du total entre les deuxcôtés, montrera ce qu'il doit ou ce qui lui est dû. Cette somme, et la valeur des marchandises en magasin, donnant l'état exact de son Avoir, il doit rendre compte du
déficit. ”

“ La méthode en partie double est généralement si compliquée , que plusieurs de ceux qui tiennent des Livres sont souvent arrêtés au milieu de leur travail, sans pouvoir rendre raison de ce qu'ils ont fait, ni de ce qu'il leur reste à faire. Et il arrive fréquemment, que des gens font un commerce très-étendu, sans connoître leur situation par leurs Livres, payant jamais su comment les tenir. ”

“ Mais quoique cette opération doive prouver que le grand Livre renferme tout le contenu du Journal, et rien de plus ou de moins, cependant elle ne seroit point complète sans un moyen de s'assurer si chaque article est rapporté à son compte respectif et point à d'autre. A quelques personnes, je le sais, ceci pourra paroître de peu de conséquence , spécialement à ceux qui disent : Si j'omets de porter un article dans le compte de quelqu'un, s'il est honnête homme, il m'en Jera apercevoir en réglant définitivement. Mais cette négligence ne sera plus dangereuse par la Méthode suivante. ”

“ Lorsque vous vendez, débitez la personne qui vous achète. Si vous comptez de l'argent, débitez la personne à laquelle vous payez, non - seulement pour ce que vous déboursez mais aussi pour toute espèce d'escompte ou de bonification qu'il pourroit vous accorder ; et donnez crédit au caissier, pour le montant net de ce qu'il a payé. Si vous recevez de l'argent, créditez la personne de laquelle vous recevez , non-seulement pour ce qu'elle paye, mais pour toute espèce d'escompte ou de bonification que vous pourriez lui accorder; et débitez le caissier du montant net de ce qu'il aura reçu. ”

“ Les inconvéniens que j'ai -présentés comme inséparables des méthodes actuelles de tenir les Livres, auront sans doute été observés par tous ceux qui ont étudié cette partie ; car - je ne prétends point à une intelligence exclusive ou supérieure à celle des autres hommes ; mais si tous aperçoivent et observent le mal dont ils ont quelquefois été les victimes, il en est peu qui s'attachent opiniâtrément à y trouver un remède ; et le travail fastidieux et pénible du comptoir, engage l'homme qui y est condamné, à employer ses courts momens de loisir , à la récréation plutôt qu'à l'étude. ”

“ Car, quoiqu'aucune invention humaine ne puisse être à l'abri de la possibilité de l'erreur, toujours est-il qu'on doit donner la préférence à un plan d'opération qui, inévitablement, découvrira même la plus légère, et indiquera facilement l'endroit où elle se trouve. ”

“ Cependant un associé ou le commis préposé , peut avoir diminué le débit, ou augmenté le crédit de son propre compte, ou de tout autre dans le grand Livre ; même avoir altéré quelque compte nominal, afin de faire paroître les Livres corrects, ou afin de contre-passer des erreurs commises en rapportant !
Par cette méthode de tenir les Livres , il est toujours au pouvoir d'hommes adroits de faire qu'un commerce profitable paroisse ruineux , afin d'engager leurs associés à se retirer ”

“ Lorsqu'un négociant commence les affaires , soit seul, soit avec des associés, il doit s'ouvrir un compte dans le grand Livre ; écrivant d'abord dans le Journal, et ensuite au crédit de son compte, le montant du capital qu'il met dans le commerce. ”

“ La partie simple n'est point compliquée, la partie double l'est beaucoup ; Tune et l'autre sont sujettes à erreurs, et sans aucune règle certaine pour les découvrir. Ces méthodes ne vous permettent pas de présenter sous un seul point de vue la situation de vos affaires 5 et c'est pour acquérir cette connoissance , que les Livres devroient donner , qu'on fait un extrait du grand Livre 5 c'est-à-dire , la solde de chaque compte est portée dans un tableau de vos affaires, et, faux ou juste, vous êtes obligés de vous en contenter. ”

“ Et certainement , il est aussi nécessaire d'apprendre à tenir les Livres qu'à lire, écrire et calculer.
, La grande confiance que les gens d'affaires sont obligés d'avoir en leurs Livres, demande une méthode sur l'exactitude de laquelle on puisse invariablement compter ; et d'une précision telle que la plus légère erreur soit découverte et redressée. ”

“ La Méthode exposée dans l'ouvrage que nous présentons au Public, porte éminemment cette empreinte particulière du génie; et après l'avoir examinée, on ne peut se défendre d'un sentiment de surprise, qu'une découverte d'une utilité aussi immédiate., et dont le besoin est si péniblement senti par le Commerce, soit restée plusieurs années sans être connue parmi nous. ”

“ Il arrive fréquemment que des Livres tenus en partie double ne balancent pas ; et plusieurs mois, chaque année, sont employés dans quelques comptoirs à en découvrir la cause. J'en ai vu qu'on avoit examiné sept ou huit fois avant de pouvoir les faire balancer; d'autres qui servoient depuis vingt ans et n'avoient jamais été balancés, quoiqu'on eût apporté la plus grande attention à les faire corrects. ”

“ Un second Livre de compte devient donc nécessaire, c'est le grand Livre; afin que le commerçant - puisse ouvrir un compte à chaque personne de laquelle il achète des marchandises ou reçoit de l'argent; ou à laquelle il vend ou - paye; transcrivant du Journal, et rapportant aux comptes respectifs dans ce grand Livre la date et le montant de chaque opération. Par ce moyen le grand Livre renfermera toujours le contenu du Journal quoique arrangé dans un ordre différent ; tellement que non-seulement l'état de chaque compte individuel peut toujours être vu d'un coup d'œil ”

“ L'Art de tenir les Livres, est une manière méthodique de rendre compte par écrit , des opérations d'un commerçant; au inoyen de laquelle il peut s'assurer, non-seulement de l'état du compte de chaque personne avec laquelle il a quelque liaison d'intérêt, mais aussi de la véritable situation de ses propres affaires: La première chose à observer, est d'établir dans un Journal un compte exact du capital, ou des fonds avec lesquels on commence les affaires; et ensuite d'y décrire 3 dans l'ordre qu'elle se termine , chaque opération qui cause un changement dans ce
capital ”

“ Or, il faudroit qu'un homme fut privé de la portion ordinaire de sens commun pour dire, ou même pour penser un moment, que les colonnes du Journal et celles du grand Livre répondant au même espace de temps, pussent être conformes au total, et que cependant il seroit possible qu'une erreur y existât sans être découverte. ”

“ Persuadé que ces routines ne pourroient jamais remplir le but qu'on s'étoit proposé en les mettant en pratique, je crus qu'il étoit de mon devoir de chercher un remède s'il étoit possible ; et je dis, sans crainte d'être démenti, que j'ai complètement réussi à le trouver; tellement qu'un homme doué d'un bon sens ordinaire, peut dorénavant, d'une manière simple et concise, décrire les opérations journalières de son commerce, les rapporter dans le grand Livre à leurs comptes respeçtifs; et avoir la certitude entière que l'ouvrage est fait exactement; puisque s'il y a une erreur il la découvrira ”

“ Balancer des Livres du premier coup, paroît une chose merveilleuse et dont on parle avec étonnement; et la personne qui le fait deux ou trois années de suite, est regardée comme possédant une portion d'infaillibilité ; on lui permet de se vanter hautement d'un tel exploit jusqu'à la fin de ses jours ”

“ Une fois l'année, la plupart des personnes dans le commerce font faire un état de situation de leurs affaires, en réunissant les balances de chacun des comptes du grand Livre. Une seconde, et quelquefois une troisième et une quatrième personne se met ensuite à examiner ce que l'autre a fait ”

“ Mais outre que ma Méthode n'exige point que vous soldiez aucun compte -en particulier, elle a cet avantage, que la différence du total de chacune des colonnes , désigne quel doit être le total des balances sur chaque folio.
Qu'un négociant dont les Livres sont tenus selon l'ancienne manière , prenne son Journal, dans lequel tous les articles sont supposés définitivement passés, le compare avec son grand Livre, et voie s'il pourra prouver qu'ils sont conformes. Il ne tardera pas à se convaincre que l'entreprise est entièrement vaine ”

“ On ne peut donc pas compter sur cette manière de tenir les Livres.
Mais des deux méthodes, celle en partie simple demande dans un certain sens la pré-
férence ; car celle en partie double étant plus compliquée et plus obscure, se prête d'autant mieux à la fraude, et plus que l'autre, peut servir de passe-port à des comptes im": pudemment faux, et fabriqués par une industrieuse mauvaise foi. Un homme peut tromper
son associé, ou un teneur de Livres celui qui l'emploie, sans que jamais on puisse les convaincre de fraude ”

“ A la fin de l'année, ou dans tout autre temps, lorsqu'on balance les comptes; si on
n'a point de raisons pour que les profits des opérations ne paroissent point dans les Livres, on ,peut entrer dans le Journal les marchandises invendues à prix d'achat; soit la, valeur en un seul article, ou avec détail, comme on le jugera bon; puis on leur ouvrira un compte dans le grand Livre, au débit duquel on portera le montant total. ”

“ L'homme riche devient pauvre et le pauvre < devient riche ! Des co-associés paroissent insolvables ; un d'eux, dont la fortune avoit supporté la maison, est presque réduit à l'indigence ; tandis que l'autre qui originairement n'avoit rien, et étant insolvable, ne devroit pas avoir davantage, fait une pompeuse figure dans le monde , recommence de suite les affaires, et trouve un capital suffisant pour faire un commerce étendu ! ”