Ernest Chabrier

“ Mais toute décision devra se renfermer strictement dans les limites de la loi que nul ne peut interpêter si ce n'est le juge, que l'Assemblée nationale seule peut modifier. La loi c'est la France, elle est une et indivisible, comme elle, pour tous les Français. L'Assemblée nationale la vote, le pouvoir exécutif la proclame et en surveille l'exécution, qui devra être confiée à chaque commune en ce qui la concerne.
On objectera, car on cherche toujours l'objection avant de considérer les avantages, on objectera l'indifférence des électeurs. ”

“ Le respect absolu des principes dans la révision indispensable de nos institutions, peut seul élever l'Assemblée assez au-dessus des difficultés sans nombre qui l'environnent pour lui permettre d'accomplir dignement son oeuvre de réorganisation.
Les hommes qui depuis le commencement de ce siècle ont eu l'honneur de prendre part à la direction des affaires de leur pays, n'ont jamais eu la force, l'énergie de faire céder leurs sympathies personnelles au respect des principes. ”

“ Le principe de la participation de chacun aux affaires de tous, ne sera pas respecté, la souveraineté du peuple ne sera qu'un vain mot, tant que l'initiative des mesures à prendre n'appartiendra pas à chaque membre de la famille politique, à chaque électeur. Cette initiative,par une assimilation bien illogique à l'ancien régime, descend encore aujourd'hui des gouvernants au gouvernés, au lieu de remonter des gouvernés au gouvernants, ou mieux des électeurs aux élus, des mandants aux mandataires ; il n'y a ni gouvernants ni gouvernés quand le Pays se gouverne lui-même. ”

“ Mettre le pays en état de se donner une Constitution durable.
Celte grande reforme ne doit pas s'obtenir en retirant de Paris la résidence des pouvoirs constitués, ou même en décapitalisant Paris.
La France est fière de sa capitale, le monde entier la lui enviait, Paris doit rester Paris. Ce ne serait là qu'un expédient, et l'amélioration demandée doit avoir une telle importance sur la tranquillité à venir du pays, sur sa réorganisation, que l'Assemblée ne doit reculer devant aucun sacrifice pour la réaliser. ”

“ Les épouvantables résultats de la guerre, une réaction inévitable contre le Gouvernement qui avait inutilement tenté d'organiser la victoire, ont fait des élections de 1871 non pas les plus libres,— jamais peutêtre la France n'a eu à se prononcer avec moins de liberté d'esprit, — mais sans contredit les plus indépendantes de toute influence officielle ; c'est certainement la première Assemblée régulière nommée spontanément par les populations, et elle a bien fait de revendiquer l'épithète de rurale dont les citoyens ont voulu la flétrir. ”

“ La Centralisation a fait l'unité de la France ; elle a accompli une belle et grande chose, mais sa tâche est terminée, et elle ne sert plus que de prétexte aux idées les plus insensées de destruction de sa magnifique oeuvre, dont le monde entier n'offre pas un second exemple. ”

“ Le peuple souverain n'est plus un vain mot; tout électeur,quelle que soit sa position sociale, quelque retiré que soit sa résidence, peut soumettra une proposition d'intérêt général à tous les électeurs français. ”

“ Le comice ôte tout prétexte à l'émeute. L'émeute ne se fait jamais sans s'appuyer sur une revendication plus ou moins raisonnable, vraie ou fausse, mais toujours acceptée pour juste par les masses entraînées ”

“ Sortis en grand nombre de la classe ouvrière, les ingénieurs civils sont un démenti formel aux phrases ampoulées de ces ambitieux, fruits secs de tous les métiers, qui ne cessent de répéter aux ouvriers que les portes de la société leur sont à jamais fermées.
Aucune classe de cette société n'est mieux placée pour aborder avec autorité les questions sociales dont la solution s'impose aux moins clairvoyants, mais dont la seule pensée fait trembler les égoïstes prêts à appeler à leur secours les baïonnettes du despotisme ”

“ Enfin, et ceci répond aux pessimistes, peu patriotes, qui exagèrent toujours les défauts de leur pays, puisque nous sommes un peuple léger, frivole, aimant le changement, le comice permet de modifier, de renverser même un Gouvernement sans secousse, sans pertubation des affaires, sans révolution, par une simple discussion entre 4 ou 500 personnes, répétée autan de fois qu'il y a de comices en France. ”

“ Notre éducation politique, si nulle parceque nos institutions ne nous donnent aucune occasion de la faire, trouve dans le comice une véritable école d'enseignement pratique, où chacun peut apprendre à son voisin ou de son voisin les seuls droits de l'homme, ceux que donne l'accomplissement des devoirs de l'homme. ”

“ Chaque membre d'un comice, tout électeur français par conséquent, pouvant saisir son comice de toute question d'intérêt commun, et la proposition votée par le comice devant être soumise à tous les comices qu'elle intéresse, un électeur quelconque peut soumettre et faire approuver par la France entière toute idée sur toute question d'intérêt général. ”

“ En fait d'affaires publiques il n'y a qu'une question : celle de l'amélioration du sort du plus grand nombre.
Pour ceux qui, animés du vif désir de servir leur pays autrement qu'en tuant le plus d'hommes possible, ont le courage d'écrire, il ne suffit pas d'être lus par quelques amis trop bienveillants, il faut être discutés librement, consciencieusement. ”

“ L'institution du Comice réalise donc les aspirations actuelles du peuple français, il assure l'ordre et la tranquillité, il réunit tous les partis dans la forme de Gouvernement qui n'est celui d'aucun parcequ'il est celui de tous, qui permet même aux prétendants de faire discuter leur prétention, qui proscrit à tout jamais le plébiscite impérial, le gouvernement du Pays par le Pays. ”

“ Nous avons la conviction profonde que la Centralisation impériale a été la cause principale de tous nos désastres ; c'est elle qui a laissé nos malheureuses contrées envahies sans direction, sans ressources pour la défense ; c'est elle qui a fait que les neuf dixièmes de la population n'ont pris aucune part à l'organisation de la résistance à l'invasion. ”

“ La société des ingénieurs civils doit à ses membres, elle doit au pays, dans cette crise terrible, de faciliter ces discussions, afin de prêter son concours le plus entier à l'expansion de toute idée qui aurait pour but la régénération de notre chère France. ”

“ Incapables de créer, ils ont toujours regardé derrière eux pour chercher dans l'histoire des analogies qu'ils ne pouvaient pas y trouver, et les uns après les autres, ils ont, comme l'astronome de la fable, culbuté contre l'obstacle qu'ils ne voyaient pas. ”

“ Ils peuvent avoir eu pour excuse la crainte de troubler par des mesures trop radicales un état de prospérité vraiment prodigieux qui semblait se jouer des révolutions elles-mêmes, et grandissait après chacune d'elles. ”

“ Toute commune ayant moins de 500 électeurs, constituera un comice ; c'est un avantage pour les petites communes, mais,comme en général elles représentent des intérêts territoriaux bien supérieurs à leur nombre d'habitants, il y aura une compensation qui ne sera que juste : 500 ou toute autre. ”

“ En quelques jours l'Assemblée peut discuter et voter l'institution des comices électoraux; et, si elle croit alors devoir se retirer, elle laissera le Pays réellement le maître de lui-même, elle aura enfin achevé l'oeuvre de la grande Révolution de 1789 interrompue pendant 82 ans. ”

“ Nous n'aspirons pas, en général, aux honneurs publics et nous ne devrons chercher qu'une chose, le plus grand bien-être général ; nous ferons intervenir dans la recherche de ce beau problème humanitaire les solutions politiques tout comme nous y avons appelé bien souvent les solutions techniques. ”

“ Au point de vue politique, une nation ne doit pas davantage être l'ensemble des électeurs, il faut qu'elle se compose d'agglomérations d'électeurs, afin d'avoir l'élément gouvernemental. Cet élément n'existe pas dans nos institutions, et celte lacune si grave suffit bien à expliquer le fonctionnement incohérent de notre machine gouvernementale ”

“ Les ingénieurs sont les intermédiaires naturels, on pourrait dire le trait d'union entre ces deux grandes divisions de toute agglomération d'hommes toujours séparés malgré les efforts du christianisme : ceux qui envient et ceux qui sont enviés. ”

“ L'industriel, en général peu historien, ne pourra pas appuyer ses propositions sur des exemples tirés du passé; il est obligé de prouver leur efficacité par le raisonnement ; il fera de la politique rationnelle ; comme il est exposé par la même raison à présenter des solutions déjà connues, il fera souvent de la politique naive.
Sans attache politique, aussi éloigné des républicains qui nient l'omnipotence du suffrage universel, que des partisans du suranné droit divin, nous admettons la perfectibilité de tout Gouvernement de fait qui voudra sincèrement mettre ses institu- ”

“ Faisons donc nos affaires nous-mêmes ; nous ne sommes plus assez riches pour avoir des régisseurs qui, moyennant de fortes primes levées sur les dépenses, débarrassent le maître dé tout souci jusqu'à ce que l'abus devienne tel que le maître jette le régisseur enrichi à la porte et le remplace par un autre qui fait de même et conduit au même résultat. ”

“ Cependant d'autres générations suivaient et, poussées par la mission que la nature a donnée à la jeunesse, le mouvement, elles revendiquaient les droits auxquels leurs devanciers avaient cru devoir renoncer; ces revendications amenèrent le Gouvernement le plus centralitaire à prétendre fonder, à promettre audacieusemeut le Gouvernement du pays par le pays. ”

“ Il est superflu de faire ressortir combien l'étude des candidats serait bien plus sérieuse dans les comices que dans ces réunions dites électorales où chacun arrive avec la ferme intention de résister ou d'appuyer quand même tel ou tel nom. ”