Ernest Thoinan

“ Le grand joueur de musette à la mode avait donc une nombreuse clientèle à laquelle il fallait une musique spéciale, appropriée au caractère de son instrument. Aussi devint-il compositeur tant soit peu actif, et comme la Vielle commençait à contrebalancer le succès de la musette, il prit le soin d'arranger ses compositions à plusieurs fins : on pouvait les jouer sur la musette ou la vielle comme sur le hautbois et la flûte. ”

“ A quelle époque remonte la pratique du tournage à La Couture et comment y fut-on amené à l'appliquer à la production des instruments de musique ? C'est ce à quoi il est, jusqu'à présent, impossible de répondre avec assurance, car, malheureusement, les recherches faites par nos devanciers, et les nôtres, n'ont fait découvrir aucun document sur lequel on pourrait s'appuyer avec certitude. Il est vrai que les explications ne manquent pas ; mais, hélas ! elles sont purement imaginaires, ne reposent sur rien de sérieux, si ce n'est parfois sur l'intérêt ou l'amour-propre de ceux qui les inventent. ”

“ Il devint usuel, du reste, parmi les amateurs, même parmi ceux appartenant à la noblesse, de se faire peindre jouant de la musette. Le fait est que ce goût des gens du monde pour l'instrument champêtre dura tout le XVIIe siècle et ne fit même que croître et embellir pendant la première moitié du siècle suivant. L'élément pastoral dominait alors dans les ballets de Cour et dans les représentations théâtrales ; on comprendra donc que l'emploi fréquent que l'on y faisait de l'instrument des bergers ne pouvait qu'en entretenir le goût chez les amateurs. ”

“ Aucun artiste du moment n'eut plus de réputation que les Hottetere en général et Martin en particulier pour l'habileté d'exécution sur l'instrument à la mode, de même que pour l'excellence de sa construction. Le père, Jean Ier, en tant que feseur de musettes, perfectionna le bourdon, nous l'avons dit, mais son fils, plus habile exécutant que lui et meilleur musicien, chercha à augmenter les effets relativement bornés qu'un simple chalumeau permettait d'obtenir et y réussit pleinement. ”

“ Non moins recommandables comme facteurs de flûtes, hautbois, bassons et musettes que
comme exécutants sur ces mêmes instruments, on leur doit aussi quelques innovations heureuses, des perfectionnements mécaniques ingénieux, et des préceptes théoriques qui furent utiles dans leur temps.
Il n'est donc pas sans intérêt d'étudier la vie et les oeuvres de ces artistes, d'un mérite modeste, il est vrai, mais qui, en somme, surent se faire distinguer parmi leurs confrères, et aidèrent dans la mesure de leurs moyens au progrès et à la généralisation de l'art. ”

“ Reçu dans la bande des Hautbois de la Grande Ecurie, entre les années 1662 et 1666, c'est à François Viau qu'il succéda avec le titre de Dessus de Hautbois et Hautecontre de Violon. Ainsi que tous les membres de sa famille, il jouait indistinctement du hautbois, du basson, de la flûte et de la musette ; aussi son nom se trouve-t-il constamment mêlé à ceux des musiciens de la Cour. ”

“ Sa vie se passa modestement dans l'exercice de cette profession à La Couture, où il avait épousé Marie-Anne Lot, soeur ou cousine de la première femme de son frère.
Très âgé et sentant sa fin prochaine, Louis céda et abandonna tous ses biens, meubles, effets mobiliers et immeubles à la réserve de
l'usufruit sa vie durant, à Louis Croix, mari de sa nièce Marie-Catherine Hotteterre, fille de Philippe II. Louis Croix s'obligeait « à le nourrir, le gouverner et l'entretenir, tant sain que malade, jusqu'à son décès. » ”

“ Ce n'est qu'en 1723 que son cousin, Jean IV Hotteterre, lui céda la survivance de sa charge de Hautbois à la Cour; mais,
à la mort de son frère Pierre, en 1725, il transféra cette survivance à son jeune frère Nicolas, pour devenir Hautbois du roi en titre et succéder à son aîné. C'était, on le sait, la place qu'avait remplie leur grandoncle, Louis Ier Hotteterre. C'est aussi à partir de cette date qu'on ne l'appela plus que Chédeville l'Aîné. ”

“ N'est-il pas plus simple de s'en tenir à ce que nous savons positivement, c'est-àdire, à la présence à Paris, dans la première moitié du XVIIe siècle, d'artistes sûrement originaires de La Couture, qui acquirent, dans la capitale, une certaine notoriété aussi bien comme facteurs que comme exécutants ? ”

“ JacquesGabriel-Jean Dhauteterre, conseiller du roi, lieutenant, premier juge civil et criminel ; Gabriel-Jean Hauteterre, avocat en 1752, gens fort honorables, sans aucun doute, ne pouvaient réellement pas nous intéresser beaucoup, car ces graves personnages, c'est certain, ne jouaient ni de la flûte, ni du basson, et encore moins du flageolet ou de la musette ! Qui sait cependant ?
Mais il n'en est pas de même d'une demoiselle Hotteterre, violoniste applaudie, et par conséquent sur les origines de laquelle nous aurions été heureux de nous édifier entièrement ”

“ Les Hotteterre, excessivement nombreux, on l'a vu, et se partageant en plusieurs branches, on comprendra qu'en compulsant cette énorme quantité d'actes qui nous sont passés sous les yeux, notre attention se soit exclusivement portée sur les seuls tourneurs d'instruments et musiciens que nous y rencontrions. ”

“ Le grand nombre d'instrumens touchez par les meilleurs maistres de France, a fait trouver des beautez dans la symphonie de cet opéra, et il est impossible que tant d'instrumens entre les mains de tant d'excellens hommes ne produisent pas toujours de l'effet.
Jeannot, qu'on appela seulement ainsi dans sa jeunesse, participa, c'est certain, à l'exécution de toutes les solennités musicales qui avaient lieu à la Cour, car il devint titulaire, le 26 mai 1683, de la place de Basse de hautbois du roi, devenue vacante par la mort de son parent, Jean III, dont il avait, sans doute, la survivance. ”

“ Le troisième fils Chédeville, né à Serez, en 1705, eut pour parrain son grand-oncle, Louis Hotteterre, de Paris, qui lui apprit sans doute la musique et l'art du tourneur d'instruments. Ce n'est, dans tous les cas, qu'en 1725 que nous le voyons entrer à l'Opéra, en qualité de Hautbois et Musette, avec 600 livres d'appointement, et remplacer,
remplacer, Ier novembre de la même année, son frère Esprit-Philippe dans la survivance de leur cousin Jean IV Hotteterre, comme Hautbois du roi. ”

“ On verra, du reste, que nous n'affirmons rien qui ne soit appuyé sur des preuves certaines et que nous laissons dans le doute les rares points sur lesquels nous n'avons pu faire la clarté.
Jacques Hotteterre, dit le Romain, déclare dans sa Méthode de Musette qu'il était fils de Martin et petit-fils de Jean ; de plus, il dit encore qu'il eut un frère portant le même nom de Jean.
Nous voyons ensuite deux Jean Hotteterre, musiciens de la Cour vers 1666, l'un comme Hautbois du Poitou, Jean I, et l'autre comme Basson, dit Jean le Jeune, pour le distinguer de son père. ”

“ ESPRIT-PHILIPPE, DIT LE CADET — NICOLAS, DIT LE JEUNE
demie Royale de Musique, tandis que plus tard, il s'intitulait seulement Musette de la Chambre du roi.
Les deux premières oeuvres qu'il publia sont deux livres de Symphonies pour la Musette, qui conviennent aux Vielles, Flûtes et Hautbois ; ces morceaux parurent en 1730, et le premier est dédié au prince de Dombes. Vinrent ensuite pour les mêmes instruments des Concerts champêtres en trio et des Sonates, celles-ci dédiées au marquis de Montmirail, Capitaine-Colonel des CentSuisses ”

“ Dans tous les cas, à la date qui nous occupe, c'est-à-dire du temps de Jean Ier Hotteterre, les Hautbois et Musettes du Poitou figuraient dans les divertissements de la cour et formaient un des appoints de l'orchestration d'alors. Cependant, d'après quelques indications notées sur les livrets des ballets du roi, il est certain que le rôle
1 Kastner s'est trompé en disant que la Cornemuse du Poitou avait pour dessus le hautbois du même nom. Le Père Mersenne dit formellement que le dessus du hautbois et la musette du Poitou jouaient à l'unisson; de plus, il en donne un exemple noté. ”

“ Lorsque, dans les instruments à anche, celle-cï est recouverte d'une capsule, le nombre des sons que les instruments peuvent produire ne dépasse jamais le nombre de trous latéraux dont ils sont percés : généralement, leur étendue est d'une neuvième (sept trous, une clef, et le son du pavillon) . Lorsque le tuyau est conique, le timbre générique est celui du hautbois, mais plus rude et plus sauvage, puisque l'instrumentiste n'a pas la faculté de modifier ces défauts naturels par la pression des lèvres. Lorsque le tuyau est cylindrique, le timbre est creux. ”

“ Il faut croire toutefois que les amateurs qui se vouèrent à l'étude de la musette ne furent pas tous aussi malheureux que les forcenés dont nous parle Borjon, car il y en eut qui devinrent assez habiles pour obtenir honneur et succès en exerçant leur talent. ”

“ La famille de ces instruments du Poitou était formée du dessus, de la taille, de la basse et de la musette ou cornemuse, laquelle jouait à l'unisson du dessus1. Ces sortes de hautbois différaient surtout du hautbois et du basson ordinaires par leur embouchure. Ainsi, au lieu de poser entre les lèvres une anche à nu avec ou sans pirouette, comme pour ces derniers instruments, on renfermait l'anche des h autbois du Poitou d ans une boîte ou capsule et le son se produisait en soufflant par une fente aux bords intérieurs de laquelle l'anche touchait. ”

“ Son service à la Cour fut tout aussi actif que celui de ses parents, mais on ne le voit guère figurer dans les livrets des ballets et opéras que comme basson ou flûtiste.
Jean III mourut jeune, soit en 1683, et fut remplacé par son parent, Jean IV, dit Jeannot, ainsi que. le porte le registre du
secrétariat de la maison du roi de cette année, à la date du 26 mai : « Retenue de joueur de hautbois de la Grande Ecurie pour Jean Hotteterre à la place de Jean Hotteterre. » ”

“ La véritable orthographe est bien Hotteterre.
12 LES HOTTETERRE
composée par Lully. Ainsi les trois frères, Jean II, Nicolas Ier et Martin jouèrent dans les Amours déguisés, en 1664 ; les uns ou les autres le firent encore dans les pièces de Molière qui suivirent, notamment dans Psyché, à l'exception cependant de Jean II, mort en 1669. Nicolas I, Martin, et avec eux Louis I et Nicolas II, dit Colin, firent leur partie dans les intermèdes de musique de cette pièce. ”

“ Lui et M. Alfred Hérouard se sont particulièrement distingués par leur esprit d'investigation et leur persévérance : nous leur devons des notes excellentes sans lesquelles nous aurions dû laisser dans l'obscurité nombre de faits intéressants. ”

“ L'artiste justement réputé pour être le plus connaisseur parmi les collectionneurs d'instruments, et qui, de bonne foi, fournit à Chouquet de précieux renseignements pour la rédaction de son catalogue du Musée, s'étant assez vite aperçu qu'on ne lui en saurait aucun gré et qu'on ne le nommerait seulement pas, ne tarda pas à ne plus rien dire ”

“ Borjon, habitué au chalumeau simple, fait bien, dans un autre endroit de son livre, quelques réticences sur l'invention de Martin encore toute nouvelle à la date où il écrivait, mais il dut comme tout le monde se rendre à l'évidence, et la musette à un seul chalumeau, conservée pour les commençants, fut promptement délaissée par les artistes et les amateurs forts.,
On comprend que la clientèle du facteur et du joueur de musette dut s'augmenter
considérablement à la suite d'une semblable innovation. ”

“ Il paraît singulier de le voir, lui joueur d'instruments à vent, figurer parmi la bande spéciale des violons; nous constatons en effet le fait sans essayer de l'expliquer et nous nous bornerons à faire remarquer que son confrère Hilaire Robeau, qui appartenait à la bande des hautbois de l'Ecurie comme Dessus de cornet et Basse de violon en même temps que lui, figurait aussi parmi les vingt-cinq violons de la Chambre. ”

“ Si les deux frères ne sont pas nés à La Couture,
Couture, semblent du moins y avoir passé leur enfance, et n'être venus à Paris qu'ayant atteint l'âge d'adultes. Louis Ier, qui joua de la flûte à la Cour, en 1664, dans les Plaisirs de l'Ile enchantée, succéda l'année d'après à Pierre de Houteville, hautbois de la Grande Ecurie, comme Saqueboute, et Taille de violon, place qu'il occupa jusqu'à sa mort1. Il n'y eut guère de représenta1
représenta1 bande des Hautbois du roi, au XVIe siècle, était composée de la famille des hautbois, de deux saqueboutes (trombones) , et de deux cornets. ”

“ Jean IV Hotteterre avait pour héritiers directs les enfants de son frère Louis, c'està-dire son neveu Philippe I Hotteterre, tourneur à La Couture, et ses nièces Catherine, femme Angibaut, demeurant à Rouvres, près d'Anet, et Marguerite, veuve Jacques Chevard de La Couture. Cette dernière donna sa procuration à Esprit-Philippe Chédeville, tandis que les deux autres héritiers firent le voyage de Paris. ”

“ Nous sommes sans aucun indice permettant de faire la moindre conjecture raisonnable
raisonnable l'égard de son degré de parenté avec les autres Hotteterre. Il faut croire que Pierre n'appartenait pas à la musique du roi, car il ne figure dans aucun des registresde la Cour, que nous avons consultés; d'ailleurs, ne lui eût-on pas donné cettequalité, dans son acte mortuaire, s'il l'eût possédée, ainsi qu'on le faisait toujours?
1 Actes d'état civil d'Artistes, Musiciens et Comédiens extraits des registres de l'Hôtel de Fille de Paris, détruits dans l'incendie du 24 mai 1871. ”

“ Et à dire le vray, ce petit chalumeau ne paroit dans sa beauté qu'entre les mains de celuy qui l'a inventé... Dans l'estat où est à présent la musette, on ne peut rien trouver de plus doux, ny de plus merveilleux que les concerts qu'on en fait, comme on le peut juger par ceux qui contribuent souvent à ce divertissement de notre invincible monarque. ”