Edmond Radet

“ PRÈS avoir parcouru les étapes si remplies de l'existence de Lully, après l'avoir vu à la fois compositeur d'une rare fécondité, directeur absolu des divertissements d'une cour élégante et toujours en fête, souverain autocrate du premier théâtre du royaume, on se demande comment il a pu trouver le temps, mourant à
cinquante-quatre ans, de s'occuper de sa fortune particulière. Et pourtant on se tromperait fort si l'on s'imaginait que l'artiste était détaché des biens de ce monde ! ”

“ L'architecture française, à toutes les époques, atteste les qualités de la race : la clarté dans la conception et Inexécution, l'élégance dans la forme, le goût pur dans le choix des éléments. Quand, au Moyen-Age, après la disparition de l'art antique, l'architecture d'Occident s'affranchissait
des traditions romaines, l'architecture française primait toutes celles des autres pays et donnait, au XIIIe siècle, la quintessence de l'art nouveau en même temps que la forme la plus élevée du pouvoir monarchique. ”

“ Mais pourquoi refuser à Lully le droit d'avoir eu, en même temps que Cambert, l'idée de l'opéra français, qui était dans l'air, dont on pressentait l'avènement et que les ballets dansés et mimés de Lully lui-même n'avaient pas peu contribué à acclimater?
Il y a là une querelle d'inventeur terriblement complexe et nous sommes heureux, dans ce rapide exposé de faits, de n'avoir pas à prendre parti. Les faits eux-mêmes sont d'ailleurs très
embrouillés. ”

“ A partir du XVIIe siècle, l'architecture française s'affirme par des formes qui lui sont propres et son goût de sélection réapparaît comme il avait paru au Moyen-Age. Tandis que dans les autres pays, en Angleterre ou en Allemagne, les formes nouvelles sont empruntées à l'art italien sans choix, sans mesure et sans règle, en France, l'architecture sait se créer un style particulier et s'épure en subissant la direction d'une élite groupée autour du roi. ”

“ L'hôtel de la rue Sainte-Anne est la seule maison de Lully qui affecte une allure monumentale et il est à remarquer que ce fut sa première construction. La vanité de l'Italien, cette seule et unique fois, prima la parcimonie naturelle de l'homme et les combinaisons économiques du spéculateur. Plus tard, l'homme d'affaires seul présidera à ses autres opérations et ne sacrifiera plus au luxe extérieur. ”

“ En faisant la part des modifications et altérations nombreuses subies au cours du temps, nous pouvons nous rendre compte que quatre des maisons édifiées par Lully étaient d'une grande simplicité. Malgré cela, ayant été construites à une époque où l'architecture avait un style bien déterminé, elles ne sont point banales. Trois étages carrés en pierre de taille, une corniche classique largement profilée, des chambranles plats sans moulures, des balcons en fer forgé d'un dessin ferme, des trumeaux suffisamment larges entre les baies, donnent un certain caractère à l'ensemble. ”

“ Le premier, il a su déclamer en musique et il a trouvé du premier coup le style dans cette nouvelle forme. C'est ce qui a permis à sa musique de durer jusqu'après
Rameau, et il ne fallut rien moins que les sublimes accents de Gluck pour la faire oublier.
Lully eut le bonheur de rencontrer, dès la première heure, parmi ses contemporains des admirateurs convaincus. Mme de Sévigné écrivait, après une répétition de Cadmus : « Il y a des endroits de la musique qui m'ont déjà fait pleurer. Je ne suis pas seule à ne pouvoir la soutenir. L'âme de Mme de La Fayette en est tout alarmée. » ”

“ Mais il ne faut pas prendre ces témoignages tout à fait au pied de la lettre : ils expriment surtout l'étonnement
des contemporains, en voyant l'homme d'imagination doublé d'un homme d'affaires des plus habiles.
Nous savons par les écrits du temps que Madeleine Lambert, la femme de Lully, était une maîtresse de maison très ordonnée et qu'elle contribua beaucoup à la prospérité commune. Elle veillait aux recettes et aux dépenses de son mari qui « prenait pour ses menus-plaisirs, dit Le Cerf, le débit de ses livres et laissait sa femme gouverner le reste. » ”

“ E mythe d'Amphion, bâtissant les murs de Thèbes aux sons de sa lyre d'or, nous a toujours séduit. Nous trouvons dans l'harmonie des sons présidant à l'harmonie des lignes de l'architecture un accord mystérieux qui satisfait à la fois et notre goût professionnel et notre ardent amour de la musique.
Aussi, lorsqu'une heureuse circonstance nous remit le soin de l'ancien hôtel de Lully, rue Sainte-Anne, nous saisîmes avec empressement l'occasion de faire quelques croquis des vieilles pierres et quelques recherches sur le vieux musicien qui les avait élevées, lui aussi, grâce à ses chants. ”

“ Quelque simple que soit sa phrase musicale, quelque limitées que soient les ressources de sa science harmonique, il n'en est pas moins un innovateur et un créateur de formes artistiques nouvelles. Il peut partager avec Cambert la gloire d'avoir eu l'idée de mettre en musique le drame lyrique et d'en faire l'opéra, mais ses qualités naturelles peuvent s'appeler du génie : il eut, au plus haut degré, le sentiment dramatique et Fétis constate avec raison qu'il y puisait « une force d'expression qui reste toujours belle ». ”

“ On sait qu'on lui attribue le fameux air populaire : Au clair de la lune. Bientôt il n'y eut plus de fête à la cour sans musique de Baptiste. C'est à lui qu'incomba le soin d'organiser les divertissements dansés qui firent alors fureur et dans lesquels le roi lui -même ne dédaigna pas de figurer à côté de Lully qui était un mime excellent. ”

“ Mais ce qui est plus concluant encore, c'est un bail du 7 février 1680 consenti par Lully « à Jean Dory, marchand de vins, et Marguerite Henrié, son épouse (les successeurs de d'Arbouhi) , d'une boutique dépendant d'une maison faisant le coin de la rue dite Sainte-Anne, où est pour enseigne l'Épée de bois ».
Voilà donc l'épée du nouvel anobli transformée en batte d'Arlequin. Les mauvaises langues de son temps auraient encore trouvé là matière à railleries!.
Ce n'est vraiment pas chose aisée de bien parler du passé. ”

“ Quant aux meubles qui garnissaient l'appartement dont il avait
la jouissance à la grande écurie de Versailles, ils nécessitèrent l'estimation « du sieur Jean-Baptiste Bérain, dessinateur ordinaire du Cabinet du Roy, demeurant aux galleries du Louvre », qui fut commis à cet effet par ordonnance de M. le lieutenant civil.
Passons maintenant en revue les immeubles de Lully, son œuvre bien personnelle.
L'inventaire énumère toute une série de titres de propriétés que nous avons complétés par un document officiel : l'État de partition de la ville et des faubourgs de Paris. ”

“ En effet, bon nombre de marchés avec des serruriers, menuisiers ou autres, sont directement conclus par lui. Rien que pour la maison de la rue de la Madeleine, qui est d'ailleurs importante, l'inventaire constate une liasse de 53 pièces, toutes signées : Lully.
L'achat des terrains et la construction de ces cinq immeubles, dont les façades sont en pierre de taille et les balcons en fer forgé d'un joli dessin, représentent une somme de travail, de pourparlers, de négociations dont le poids fut supporté intrépidement, pendant dix-sept ans, par Lully. ”

“ L'Hôtel de la rue Sainte-Anne.
OMME tous les hommes célèbres des époques brillantes de l'art, Lully, qui appartient au siècle de Louis XIV, a laissé sa trace dans tous les arts de son temps. La peinture, la gravure, la sculpture et l'architecture nous offrent des manifestations artistiques intéressantes qu'il a provoquées ou que sa notoriété lui a values.
Dans le domaine de l'architecture, nous trouvons son hôtel et son tombeau.
L'architecture est celui de tous les arts qui reflète le mieux l'histoire et le caractère d'un peuple. ”

“ Il avait été exécuté avec le plus grand soin et faisait honneur au talent de Cotton. Le buste est fort beau. Il est dû à Antoine Coyzevox, un favori du grand roi, dont le style sévère et nourri de l'antique nous a laissé une œuvre magnifique. Ses bustes, nous en pouvons juger par celui de Lully, étaient pleins de noblesse et très ressemblants au dire des contemporains. ”

“ Ainsi Lully fut un novateur en modifiant profondément l'orchestre par l'introduction des instruments à vent et de percussion.
Il fut un éducateur en élevant considérablement le niveau des études musicales autour de lui. C'était un maître qui avait le feu sacré, malgré ses emportements. Plus d'une fois, Le Cerf en
témoigne, il a rompu son violon sur le dos de celui qui ne se conduisait pas à son gré. ”

“ Que faut-il penser de la musique de Lully ? C'est une question qui fera peut-être sourire la grave et savante critique moderne. Cependant, il lui serait bien impossible de parler des origines de la musique française sans rencontrer Lully au moment précis d'une de ses plus importantes évolutions. ”

“ Ainsi qu'en fait foi une quittance du 23 mai 1673 figurant à l'inventaire, il racheta plus tard cette rente à Armande Béjart, veuve de Molière, suivant la faculté que lui laissaient les termes du contrat.
Grâce à la notoriété de cet acte, Predo, nommé comme signataire du forfait, passe pour avoir été l'architecte de l'Hôtel Lully, comme il le fut plus tard pour les autres maisons. C'est tout à fait inexact. Si l'entrepreneur-architecte suffit aux modestes façades des immeubles de spéculation pure, Lully ne s'en contenta pas dans cette circonstance. ”

“ Que peuvent représenter pour nous ces 800,000 livres constatées au jour du décès de Lully, c'est-à-dire le 22 mars 1687?
« Le pouvoir de l'argent » aux diverses époques, c'est-à-dire sa valeur relative, constitue un problème économique des plus complexes. L'abbé Hanauer, dans son savant ouvrage : Études économiques sur l'Alsace ancienne et moderne, et M. Leber dans son Essai sur l'appréciation de la fortune privée au Moyen-Age, l'ont abordé avec autorité. ”

“ L'architecture est un art si complexe, il y a tant d'intermédiaires entre l'idée de l'artiste et son exécution, qu'il disparaît derrière ses collaborateurs forcés, qui ne se font pas faute de se parer des plumes du paon. ”

“ Ils ont fait fuir les habitants choisis et de haute vie. Les écriteaux et les enseignes de toutes les couleurs et de toutes les tailles bariolent les lignes sévères de l'architecture et cachent sans vergogne les sculptures et les balcons ouvragés du grand siècle. ”

“ Le violon a fait une enchère de 60,000 livres, cela est fort bon pour les créanciers; mais, en vérité, faut-il qu'un baladin ait la témérité d'avoir de telles terres, lequel s'est chargé d'un grand nombre d'enfants; mais aussi cet homme a sçu plaire au plus grand Roy du monde ! La richesse d'un homme de cette qualité est plus considérable que celle des premiers ministres des autres princes de l'Europe ! ”

“ On a voulu voir Lully dans le personnage de gauche qui tient un violon. On n'y retrouve que bien vaguement le type du grand musicien.
A Versailles, un grand tableau de Joseph Christophe, élève de Bon Boullongne, peintre médiocre à la touche molle et indécise et qui fut de l'Académie en 1702, représente le baptême de Louis de France, Dauphin, fils de Louis XIV, qui eut lieu le 24 mars 1668. Dans un coin du tableau, à droite, Lully, debout sur une estrade et armé du bâton de chef d'orchestre, conduit ses musiciens. Malgré la faiblesse de l'exécution, le compositeur est très reconnaissable. ”

“ Les rues s'avancent, englobent et gravissent la Butte des Moulins ; les champs disparaissent sous les maisons qui bordent les rues du Hazard, de Villedo, Neuve - des-Petits- Champs, des Moulins, devenue rue Royale. La rue Sainte-Anne se prolonge, parallèlement à la rue Richelieu, jusqu'à la rue Saint-Augustin. Autour de Saint-Roch qui s'élève se groupent les rues d'Argenteuil, de Gaillon, des Moyneaux, etc.
La rue Saint-Honoré, grâce au déplacement de l'enceinte, a gagné toute la longueur qui sépare la rue Richelieu du faubourg SaintHonoré. ”

“ Dans son Histoire de l'Architecture française, Jacques-François Blondel le cite avec éloge et consacre une des planches de son bel ouvrage à une de ses œuvres, l'Hôtel de Saint-Simon (plus tard de la Force) , rue Taranne, auprès de la Fontaine de la Charité. ”

“ L'architecte Galopin avait donné les plans du monastère qui fut assez rapidement élevé. Il n'en fut pas de même de l'église qui, commencée seulement en 1656 par Pierre Le Muet, l'auteur élégant du Valde-Grâce, ne fut tout à fait terminée qu'en 1740. Libéral Bruant, Gabriel Leduc et Cartault furent les successeurs de Le Muet.
C'est dans cette église, la paroisse de l'Hôtel Lully, que la veuve du grand compositeur sollicita et obtint la propriété d'une chapelle. ”

“ LULLY HOMME D'AFFAIRES, PROPRIÉTAIRE ET MUSICIEN
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Excursion rétrospective à la Butte des Moulins.
ES grandes villes prennent toutes leur essor vers l'Ouest, aussi bien les capitales de l'Europe que les nouvelles villes d'Amérique. Le régime presque constant des vents d'Ouest en est la cause et il est naturel qu'en s'agrandissant la ville tende à laisser derrière elle les usines, les vieilles et pauvres maisons de l'origine,
dont les miasmes délétères sont emportés vers l'Est. ”

“ Baptiste, le très cher, N'a point vu ma courante et je le vais chercher,
s'écrie le courtisan musicien des Fâcheux.
Pensons donc, avec Le Cerf, qui écrivait assez longtemps après sa mort pour n'avoir pas à le ménager, tout en pouvant
s'éclairer auprès de ceux qui l'avaient fréquenté, qu'il y avait dans l'homme et dans l'artiste assez de qualités pour justifier ses succès et ses hautes amitiés. ”

“ Dans les provinces, les châteaux avaient déjà donné la preuve de cette détente. Aux tours puissantes et à peine percées de meurtrières, aux mâchicoulis et aux poternes menaçantes, on substituait peu à peu les tourelles à jour, les fenêtres aux verrières largement ouvertes, et si les créneaux persistaient, ce n'était plus qu'à titre de couronnement élégant des corniches et de motif ornemental. ”

“ Nous avons commencé par le déclarer : c'était avant tout un aventurier et de plus un Italien. br, à cette époque, les artistes italiens venus à la suite des Médicis et des Mazarin se considéraient depuis longtemps en France comme en pays conquis. Ce vice d'origine, cette
absence de caractère élevé, fruit du manque d'éducation première, qui lui fit écarter Molière, son ami et son collaborateur, pour garder seul le privilège de l'Opéra, expliquent, sans l'excuser, chez Lully, l'homme qui ne s'embarrasse pas des principes et qui va droit sans scrupule à son but. ”

“ Pendant cette première période de son existence, Baptiste ne fut encore que la chrysalide de Lully. Une vie très dissipée d'artiste-bohème, dirions-nous aujourd'hui, ne l'empêcha pas de composer une quantité innombrable d'airs de chant et de danse, de morceaux de violon et même de musique religieuse dont quelquesuns sont restés dans les maîtrises de nos églises. ”