François Guizot

“ Je ne m'arroge point le droit de discuter si celte royauté doit être considérée comme un bienfait que la Providence entend accorder à la nation, ou comme un châtiment qu'elle veut lui infliger.
Ceux qui donnent la préférence a cette royauté sur celle dite légitime, se diront être en possession d'un bonheur d'autant plus grand, qu'il aura été d'autant plus ardemment désiré par eux. ”

“ Au dix^septième siècle un grand homme, Guillaume HT, vint en Angleterre, et s'y fit couronner par la nation, pour rompre l'alliance britannique et française, qui menaçait l'Europe dans son indépendance. L'alliance fut rompue, le Continent fut sauvé, et Guillaume III proclamé le libérateur et le défenseur de l'Europe.
Sire, soyez le Guillaume III du dix-neuvième siècle. Aujourd'hui comme à l'époque de ce grand prince, l'Europe sent le besoin d'avoir un défenseur; l'Occident de l'Europe a les yeux fixés sur vous ; car il sait ce que peut un roi à la tête de 32 millions de Français. ”

“ Malheureusement, cependant, il se trouve deux puissances en Europe qui n'appartiennent ni à l'Occident, ni à l'Orient ' ; elles s'éloignent des États de l'Occident, parce que leurs gouvernements ont une invincible répugnance pour les institutions politiques des peuples de l'Europe occidentale, tandis qu'elles ne voient pas sans une inquiétude très-fondée, le colosse russe, grandissant outre mesure en Orient, pesant sur elles de tout son poids et menaçant de les écraser tôt ou tard. ”

“ La France et l'Angleterre n'oht-elles pas d'ailleurs une grande, une immense faute politique à réparer? Elles restèrent spectatrices impassibles du partage de la Pologne, de la destruction de cette antique nationalité qui combattit si longtemps et si vaillamment pour l'indépendance de l'Europe; qui fut le boulevard de l'Occident, quand les Osmanlis menaçaient la chrétienté ! ”

“ La révolution qui vous y porta a été une haute, une éclatante leçon. Dieu veuille que jes annales de la France n'aient plus à en enregis - trer de semblables ! Car la plupart du temps, ces jeux de hasard, où une couronne, jetée négligemnient sur le tapis vert, est l'enjeu, se jouent au détriment de la pauvre humanité ; elle les paie de son sang et de sou avoir. Dieu vous a couronné par l'organe de la nation, ceci me suffit, et je crois que dans son immense miséricorde il a épargné par là bien des malheurs à la France et à l'Europe. ”

“ Seule la Russie était intéressée à laisser la Turquie en dehors du droit public européen, mais toutes les autres puissances, et en particulier la France, sont intéressées à garantir l'existence de l'empire Ottoman, à le mettre à l'abri de toute atteinte de la part d'un voisin ambitieux, et à se créer un allié dans la Porte, pour contre-balarieer la puissance déjà si prépondérante de la Russie dans l'Orient. ”

“ Légitimité et souveraineté nationale me paraissent cependant être des mots très-vagues, quand on ne les considère que sous un point de vue abstrait, rétréci.
Un roi légitime, ou de droit divin, est, dit-on, un prince qui ne règne qu'en vertu d'une mission spéciale de la Divinité. La royauté, qui prend sa source dans la souveraineté nationale, tient au contraire son mandat du peuple, dont lé voeu est manifesté par la majorité de la nation. ”

“ Une commotion politique violente pourra seule mettre un terme à l'incertitude qui ballotte les cabinets de Vienne et de Berlin; et comme les peuples de ces contrées ont plus à craindre des hordes nomades que les flancs de l'Orient pourraient un jour vomir sur elles, que des populations casanières, de l'Occident, il est à prévoir que le choix de TAutriche et ■ de la Prusse ne proviendra pas de leurs cours, mais qu'à l'heure du danger, ce seront les populations qui indiqueront à ces cabinets le parti qu'ils devront prendre et adopter pour s'y soustraire. ”

“ Lorsque, sous le Bas-Empire, les hordes du Nord eurent goûté les douceurs de l'Italie, le souvenir ne s'en effaça pas, et le Nord ne tarda point à venir s'élancer surie Midi ; la rudesse sauvage de ses populations triompha facilement d'une civilisation qui avait amolli, vicié les populations du Midi : un pareil destin serait-il réservé à l'occident de l'Europe?
Ce que la France et l'Angleterre ont laissé faire pour la Pologne, lé laisseront-elles également faire pour la Turquie, lorsque la Russie croira que le moment est venu de s'établir sur les rives de Bosphore? ”

“ Pourquoi ? parce que l'homme de cette révolution n'était pas en Angleterre, qu'à cette époque il était encore en Hollande ; que la révolution ne put devenir l'oeuvre de la nation que lorsque le libérateur eut planté son étendard en Angleterre. La révolution de 1688 arriva à pas lents et mesurés; celle de 1830 comme un coup de tonnerre. Dans celle-ci on voit le peuple, les députés de la nation, les notabilités sociales qui interviennent de prime abord et simultanément. ”

“ Ainsi, d'une part, on annonce le retour des Bourbons, et, de l'autre, on dit que la République est à la porte, prête à s'implanter en France, et, grâce à elle, dans le reste de l'Europe. Ceci se passait en face du même peuple, dans la même ville, peu s'en faut le même jour. Qui faut-il croire encore unefois? Ceci m'a paru une chose si curieuse, que j'ai réuni les prophéties de M. le duc de Fitz-James et celles du eitoyen Cavaignac, pour pouvoir juger, dans la suite, à qui la gloire d'avoir entrevu la vérité devra être attribuée. ”

“ Ceux qui ont rêvé, si longtemps, que les châtiments étaient trop sévères; eux qui se sont évertués, depuis plusieurs années, à émousser la loi, au profit de qui? non au profit de la société qui périclite, qui souffre, qui se démoralise ; mais du crime et de l'immoralité qui y bénéficient. ”

“ Ces loups-cerviers ne sont autre chose que des détrousseurs patentés ; ils logent dans de somptueux hôtels, roulent dans d'élégants équipages, caracolent sur des chevaux de pur sang, donnent des dîners et des bals, et se plaisent à étaler sur le cou de leurs femmes pour quelques millions de diamants et de rubis , en témoignage irrécusable et dénonciateur du luxe de leur odieux agiotage 2. ”

“ Dans le XVIIe siècle, les lumières partaient d'en haut, et éclairaient les masses ; dans le XIXe, les masses sont plus éclairées, elles n'ont plus besoin de guides ; le bon sens national indique le mal, il indique le remède, la route qu'il faut suivre, et la majorité la suit par une force instinctive et s'y rallie tout d'abord. ”

“ En France, où, depuis la fin du siècle dernier, il n'existe «plus à vrai dire d'aristocratie, il eut été difficile de faire » une révolution empreinte d'un caractère aristocratique ; « mais dans un pays où il n'existe point d'aristocratie con» stituée, il n'existe pas non plus de démocratie, l'absence « de l'une exclut l'autre : tout alors vient se confondre dans » la généralité de la nation, où l'on rencontre le riche et le » pauvre, le duc, le grand seigneur, ayant quelques cent » mille livres de rentes, et l'artisan qui vit de son labeur ”

“ Mais s'il en est ainsi, Monsieur, si la révolution de*1830 fut une oeuvre nationale, n'est-ce pas s'écarter du vrai que de la représenter comme une oeuvre de démocratie pure. Lorsque, dans ces jours pleins de si hautes et si importantes leçons, un trône s'écroulait à la voix d'une nation rugissante de colère, et qu'un autre trône s'élevait au milieu d'un concours universel d'espérances pour l'avenir, on vit prendre part à.la réédification des hommes qui portaient un nom presqn'aussi ancien que celui de l'établissement monarchique en France. ”

“ Parmi ces loups-cerviers, il s'en trouve qui se vantent d'habiter dans des demeures qu'ils tiennent de la munificence nationale. Ils en ont menti ; certes, c'est bien l'argent de la nation qui a payé ces splendides habitations ”

“ C'est méconnaître le principe que de » prétendre enchaîner sou avenir; que de lui dire, sur » une question toute de souveraineté, toute relative au » droit qu'il a de la déléguer : «Tu "iras jusque là, tu
— 43 —
" n'iras pas plus loin; tu voudras toujours? tes enfants » voudront toujours ce que tu veux aujourd'hui.:» Je « voudrais bien une fois que l'on se mît d'accord avec » soi-même, — Un des buts que l'on se propose est de « couper tous les fils qui rattachent la branche aînée dés » Bourbons à la France. ”

“ Ce que les premiers daigneront nous laisser, les autres ne se feront pas fauté de nous en débarrasser, par l'émission d'actions de toute espèce, véritable guet-apens, nouveau Mississipi au moyen duquel ils savent faire passer dans leurs coffres forts le patrimoine du riche et du pauvre, de la veuve et de l'orphelin '. ”

“ Le devoir de votre gouvernement serait de signaler tant et de si nombreux actes avilissants pour l'humanité à la législature du pays; de ne point craindre d'aborder franchement et en public une question et un état de choses, dont, je n'en doute point, vous êtes le premier à gémir eu secret* Sire, quand vos ministres paraissent n'en tenir aucun compte, préoccupés qu'ils sont exclusivement à se procurer cette majorité parlementaire qui leur assure la possession de leur portefeuille. ”

“ Un but plus grand, plus glorieux se révèle dans cette Révolution qui vous porta au trône : c'est un but européen ; c'est la rupture de l'alliance monstrueuse entre l'Orient et l'Occident; la rupture entre les cours de Saint-Pétersbourg et des Tuileries. Des liens de reconnaissance, mais d'une reconnaissance funeste pour l'Europe et pour la catholicité, attachaient les Bourbons de la branche aîuée à la ”

“ Aujourd'hui, M. de Chateaubriand croit voir dans le lointain la possibilité de rentrer aux affaires. Il soutient sa thèse, tout en se ménageant une issue qui lui permettra de sacrifier ses plus chères affections ; car il dit en terminant son opuscule., que si les puissances étrangères voulaient imposer par la force des armes à la France, cette même lé- , gitimité à laquelle il dit être si dévoué, il réunirait ses efforts contre cette même légitimité, en soutenant la cause de là branche cadette des Bourbons contre la branche ainée. ”

“ Et qu'on ne nous reprôchë"pas à nous, de ne nous être « point ralliés à un fait accompli, le gouvernement actuel. » Sans doute, un fait accompli est toujours d'une grave » considération pour des gens raisonnables , mais c'est à » condition que ses conséquences s'accorderont avec leurs » principes. ”

“ Voilà tantôt treize années de mon existence que j'ai » consacrées à l'histoire de Guillaume III, et j'avoue que » rien ne me paraît plus absurde que d'entendre ravaler la » révolution de 1688 à une oeuvre d'aristocratie, et rien de « plus faux.-que d'entendre décider qu'il n'existe aucune » ressemblance ■entré.Ia révolution de 1688 et celle de 1830. ”