G. Tournade

“ On peut excuser quelques défaillances chez un homme qu'on prend chez lui et qu'on traîne de force sur les champs de bataille ; mais celui qui porte volontairement une épée et fait son métier de la bravoure ne doit jamais faillir ! Les républicains nous pardonneront, à nous républicain, l'indignation que nous avons ressentie et que nous exprimons ici. Que les hyènes et les chacals se délectent à la vue des cadavres, nous, nous n'espérons notre triomphe que de la raison et de la vérité, non de la mort. ”

“ Quand à ceux qui voudraient que l'empire existât en dehors d'une famille impériale, il nous prépareraient de belles destinées si leur théorie était adoptée, car on pourrait par elle revenir à l'encan romain et aux trois empereurs se disputant l'empire. Il est vrai que nous avons le suffrage universel que n'avaient pas les Romains, mais on sait quel instrument docile il peut devenir dans certaines mains. ”

“ Il y a quelques mois, il demande à faire partie d'une expédition qu'elle dirige contre des sauvages à l'est de la colonie du Cap : cette autorisation lui est accordée, et il est à peine en Afrique qu'il trouve la mort dans une rencontre obscure. Quels que puissent être les jugements que portera l'histoire sur ces deux faits, la fourberie du Bellérophon et la mort de l'héritier des Bonaparte, il faut reconnaître, dès à présent, que pour cette famille la haine et l'amitié de l'Angleterre auront été également funestes. ”

“ Il reste, il est vrai, des Bonaparte; mais il faut ou suivre le droit héréditaire et s'arrêter à un homme qui n'eut jamais aucune popularité et qui vient tout récemment d'afficher des convictions républicaines, ou passer par-dessus et chercher ailleurs; mais alors renoncer à l'unité du parti, chacun étant seul juge de ses tendances personnelles. Ira-t-on prendre un enfant au collège pour le faire saluer comme chef suprême et conducteur d'une nation de quarante millions d'hommes? ”

“ Si ce défaut était incurable et tenait à la race et à la nature, nous ne saurions jamais, en effet, avoir une véritable République, mais il est à croire qu'il ne provient que d'une dégénérescence maladive amenée par de longs siècles d'oppression. L'homme qui a été tenu longtemps immobile se sert parfois mal de ses membres au premier moment, mais ce n'est pas une raison de le condamner de nouveau à une immobilité éternelle. ”

“ Le serviteur pourra toujours, de temps en temps, donner le fouet à sou maître sous prétexte qu'il ne sait pas ce qu'il veut. On ne peut donc l'entendre que par le gouvernement sans contrôle aucun d'une Chambre directement élue par le suffrage universel entièrement livré à lui-même. ”

“ Il est temps de ne plus mettre l'espérance et le salut de la patrie dans un homme quel qu'il soit; car l'homme est une chose misérable et fragile par excellence : aujourd'hui intelligent, demain insensé : tout à l'heure jeune et fort, dans un instant un cadavre. L'événement qui vient de nous occuper nous montre assez le danger de prendre une base aussi fragile. Sachons éviter les fautes de nos adversaires. Les institutions si elles ne sont ni parfaites ni éternelles, ne sont pas du moins exposées à périr à tout instant sous le poignard d'un assassin ou sous la sagaie d'un sauvage. ”

“ Si un citoyen refuse d'accepter le représentant qu'ils lui désignent, ils le frappent d'ostracisme; si un représentant n'obéit pas à leurs désirs avec la régularité d'une machine, il faut qu'il soit renié et chassé du troupeau comme une bête galeuse. ”

“ En France, les bonapartistes cherchent à parer le coup que vient de leur porter la destinée, les autres partis affectent ou bien ont réellement un certain respect pour cette jeune mort et cette mère sans espérance, mais ils s'inquiètent plus d'attirer à eux les indécis et les découragés du parti de l'appel au peuple que de trouver à redire dans les circonstances où son chef nominal a trouvé la mort. ”

“ Faite, comme nous l'avons dit, de liberté et d'intelligence, elle se confierait à la liberté et à l'intelligence et ne combattrait qu'avec elles. Si les religions existantes lui paraissaient mesquines et étroites, elle chercherait elle-même à donner une idée plus grande de l'être infini, idée digne des deux infinis certains du temps et de l'espace. ”

“ Braves gens, sachez que si la plupart des Français ont ou le coeur serré quand ils ont appris que le fils de leur ancien maître était mort, ce n'est point à cause des chemins de fer, des routes et des maisons d'école que d'autres pays ont eu autant et plus que nous sans empire ”

“ Il y a enfin une République où le peuple a la conscience de sa force et de sa puissance-, mais où il abaisse celte force et cette puissance devant l'expérience intelligente. C'est la soumission volontaire devant la supériorité morale, tandis que dans les monarchies c'est la soumission forcée devant le hasard. ”

“ Elle aura une larme pour sa mort, et, bien qu'il soit tombé dans un coin de l'Afrique, dans un obscur combat pour une nation étrangère, elle ne le séparera pas de tous les jeunes héros morts pour leur pays ”

“ On a voulu exploiter le sentiment de tristesse et de sympathie qui s'est emparé de la grande majorité des Français à la nouvelle de la mort cruelle du prince, et on a prétendu y reconnaître un regret inconscient de l'empire.
Le paysan, dit celui-ci, revient triste à sa chaumière après avoir appris la mort du fils de l'empereur; car il sait que les routes, les chemins de fer, les" maisons d'école sont l'oeuvre de l'empire.
Voyez ces républicains dit un autre : ils ont eux-mêmes l'air affligé; c'est qu'ils savent que celui qui pouvait à un moment donné les retirer de l'abîme n'est plus. ”

“ Quant aux hommes que chaque localité choisit séparément pour la représenter, ils sont alors comme les grands avocats du peuple, chargés de porter l'expression de ses besoins et de ses désirs devant ce conseil suprême. ”

“ Or, on ne peut guère supposer d'intelligences capables de tout étudier et de tout embrasser dans une société aux mille rouages compliqués et fragiles; d'un autre côté le suffrage universel s'inquiète peu des spécialités et livrera toujours au hasard la proportion dans lequel elles doivent être (2) . ”

“ En effet, tant que nous acceptons humblement des opinions toutes faites selon le milieu dans lequel nous nous trouvons et qui peut souvent être conduit par des hommes de mauvaise foi, il ne faut jamais s'attendre à cette fusion des milieux que l'on a parfois espérée. Si, prenant notre rôle de républicains aux sérieux, nous voulions bien, autant que possible, peser et examiner les choses nous-mêmes, la vérité aurait, sans doute, des chances plus grandes de triompher qu'elle n'a à cette heure ”

“ Que d'autres se disent investis du droit et du pouvoir d'enseigner les hommes, nous, qui n'avons aucune prétention à l'infaillibilité en quoi que ce soit, nous disons simplement notre avis à des égaux qui nous diront, à leur tour, le leur, s'ils le veulent bien. ”

“ Le peuple se figure faire les lois et nommer ses représentants au fond il n'en est rien ; on lui impose des lois et on lui tire ses prétendus mandataires qui ne sont plus que les soldats obéissants d'une coterie ayant à sa tête un ou quelques hommes tantôt parés de titres républicains, tantôt sans emploi officiel, suivant les circonstances. ”

“ Les journaux anglais ont donné des détails non officiels aggravant la responsabilité des compagnons du prince et particulièrement celle du lieutenant Carrey. Le prince aurait été blessé à l'épaule droite dès l'apparition des Zoulous ; il aurait tenté eu vain de remonter à cheval; il se serait alors enfui à pied avec deux soldats de l'escorte, et tous trois n'auraient pas tardé à être atteints et massacrés par les Zoulous. ”

“ Le prince impérial et deux soldats sont portés manquants par le lieutenant Carrey, qui a réussi à échapper et à gagner le camp à la nuit. D'après toutes les circonstances il n'est pas douteux que le prince n'ait été tué. Quelques lanciers du 17e régi" ment et des ambulances partent pour rapporter le corps ”