“ Tout le monde reconnaît que ce sont les partis qui font le malheur de notre pays, et je ne crois pas qu'il y ait un homme en France, quelles que soient d'ailleurs ses opinions personnelles, qui refuse d'admettre une vérité aussi incontestable.
Bien souvent déjà des hommes généreux ont combattu et flétri comme il le mérite ce sentiment criminel qui aveugle à ce point Royalistes, Bonapartistes et Républicains, que chacun oublie les intérêts de la France pour ne s'occuper que de ceux de son parti. ”

“ Chez les Anglais, dont on vante beaucoup le gouvernement, la machine fonctionne plus simplement : c'est l'aristocratie qui est à la tête du pays ; — et le pays a toute confiance dans ses représentants, parce qu'il a le bon sens de comprendre que les hommes appartenant aux classes élevées ont — généralement — plus de savoir, et, sinon plus d'intelligence, du moins l'intelligence plus cultivée que les ouvriers ou les paysans ; que, par conséquent, ils sont en quelque sorte les représentants naturels de la nation. ”

“ De plus, il faudrait que les électeurs pussent connaître à fond les hommes qu'ils choisissent pour représentants, et se rendre compte de leurs capacités—seconde impossibilité. Enfin, il est absurde et répugnant que ces représentants du peuple—qui doivent être des hommes d'élite—se fassent en quelque sorte les esclaves de la multitude qui les nomme, mendiant les pratiques, vantant leur étalage et s'injuriant l'un l'autre, comme des boutiquiers en plein vent ! ”

“ Et puis que pensez-vous de cette allusion aux époques
de notre histoire — courts instants pendant lesquels le peuple a goûté de la souveraineté ?
Voici maintenant le revers de la médaille :
Dans ce même journal, qui a une si grande admiration . pour les masses quand il s'agit de politique — il est sage de braire avec les ânes quand les ânes sont des loups, c'est lui même qui nous l'enseigne — on traite ces mêmes masses — quand il s'agit d'autre chose — avec une irrévérence ! ”

“ Les professeurs auraient pu faire de leur côté un petit voyage afin d'être à même de juger le trayait de leurs élèves en connaissance de cause.
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Les emplois politiques seraient donc ainsi accessibles à tous, mais donnés seulement à ceux qui seraient vraiment dignes de les remplir. Des rangs du peuple on verrait sortir, poussés par une noble ambition, des hommes d'une intelligence élevée, des travailleurs ardents; les classes riches, la noblesse, stimulées par l'émulation, voudraient aussi avoir des représentants dignes d'elles. ”

“ Les Représentants de la nation ne sont-ils pas ses médecins spirituels ? — et j'avoue que la nation me paraît 'être une malade qui a grand besoin de remèdes efficaces et des secours des hommes de l'art : c'est pourquoi je pense que l'on ne saurait être trop difficile dans le choix des médecins auxquels on confie le soin de sa santé, ni leur demander trop de garanties de leur savoir.
Des partisans du suffrage universel m'ont dit : « Mais » pourquoi contestez-vous à la nation le droit de choisir » elle-même ses représentants ? ”

“ Pauvres gens, je les plains ! S'ils font du mal à la société, ils sont bien malheureux eux-mêmes, car ils forment cette innombrable catégorie des déclassés, tristes victimes de l'instruction répandue sans discernement. ”

“ Mais les autres partis ne tentent-ils pas de ramener un autre régime ? Etant donné que nous sommes' en République, si cette République n'était pas révisable, les Royalistes, les Bonapartistes pourraient être considérés comme conspirant contre le Gouvernement.
Moi, j'attaque un principe : la souveraineté des masses. Je ne fais que ce que font tous les journaux — même des journaux républicains — qui sans cesse ridiculisent les travers du suffrage universel. ”

“ LES ROYALISTES, LES BONAPARTISTES, LES RÉPUBLICAINS.
Or, ce serait folie que d'espérer voir jamais l'un de ces partis rallier à lui les deux autres.
Chacun d'eux, d'ailleurs, donne prise par plusieurs côtés aux attaques de ses adversaires :
Pourquoi la royauté déplaît-elle à beaucoup de gens ? C'est parce qu'ils redoutent de voir avec elle la noblesse et le clergé jouir de tous les privilèges ; c'est parce qu'ils n'admettent pas l'hérédité du pouvoir ”

“ Notez en passant que les membres du Parlement anglais ne recevant de l'Etat aucun traitement, s'occupant avec désintéressement des intérêts de leur pays, et se faisant un honneur d'exercer des fonctions qui ne leur rapportent rien, ont bien quelque droit à la confiance du public
En France, nous avons fait de grands progrès, et un tel gouvernement n'est plus possible. Le peuple ne veut plus se voir dans un état d'infériorité ; il ne veut plus qu'une seule classe ait tous les droits, parce qu'il prétend qu'elle pourrait en abuser. ”

“ Mais il est pernicieux, je le répète, de donner une instruction variée et forcément superficielle à des enfants qui, devenus hommes devront vivre du travail de leurs mains : c'est les rendre malheureux en leur inspirant des idées plus élevées, des désirs qu'ils ne pourront satisfaire ; c'est en faire de faux savants — la pire espèce d'ignorants — des péroreurs toujours prêts à raisonner sur tout et à se croire des génies ”

“ Dans un élan d'enthousiasme, la foule acclamera d'une seule voix un homme que - le lendemain, dans un transport de fureur, elle déchirera en morceaux, passant ainsi sans réflexion d'une passion à une autre passion opposée : cela encore a toujours été et sera toujours, plus peut-être, hélas ! ”

“ Mais j'avoue que je n'aurais pas pensé que les Républicains eux-mêmes — j'entends des Républicains d'esprit — pussent oser avouer, en plein journal, qu'à leurs yeux, le bon droit n'est rien et que le nombre est tout — que le seul parti qu'il y ait à prendre, c'est de se ranger du côté des plus forts. ”

“ Mais d'abord, si les hommes d'ordre, si tous les gens raisonnables et éclairés reconnaissent que cette institution établie, que ces droits qu'on a laissé prendre aux masses sont contraires à la nation, contraires à ces masses mêmes qui, aveuglées par leur sotte vanité—comme la queue du serpent — ne comprennent pas qu'elles conduisent la France entière à la ruine en mettant à sa tête les premiers venus ”

“ Enfin, —et j'appelle l'attention sur ce point,— si l'on admet qu'il serait bon (en supposant que cela fût possible) , de désigner les citoyens capables de prendre part aux élections, pourquoi ne pas accepter l'Ecole que je propose où l'on jugerait,— mieux que ne peuvent le faire tous les électeurs de France, — les hommes vraiment dignes de représenter la nation ? ”

“ Qu'on n'aille pas croire, au moins, que je me forge des illusions et que je me flatte de voir un jour adopter mes idées, mais je tiens'à les faire connaître, uniquement parce qu'il me plaît de dire ce que je pense, franchement, loyalement, impartialement — ne fût-ce que pour ne pas agir comme tout le monde. ”

“ Encore faudrait-il peut-être, pour approcher aussi près que possible de la perfection — que des mortels ne peuvent atteindre — commencer par évaluer à un certain nombre de points le vote de chacun, selon le degré d'expérienne et desavoir qu'on lui reconnaîtrait, afin d'établir, à peu près, un juste équilibre entre tous. ”

“ De plus, cette Ecole a été instituée — dans un but qu'on ne saurait certes trop louer—par des hommes sincèrement dévoués aux idées conservatrices, et, naturellement, ils n'admettent pas qu'on y enseigne d'autres doctrines que celles du parti qu'ils veulent servir. ”

“ Tous ces hommes sont dans un état d'effervescence continuel qui redouble chaque fois qu'il doit y avoir des élections, ce qui les empêche de faire usage du peu de bon sens qu'ils auraient peut-être s'ils pouvaient raisonner froidement, s'ils n'étaient avant tout des hommes de parti,
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entraînés presque malgré, eux par le désir qu'a chacun de l'emporter sur ses adversaires.
Voilà' les résultats du suffrage universel : diviser les citoyens d'un même pays en plusieurs camps ennemis ; entretenir, raviver sans cesse les haines des uns. ”

“ Qu'un seul homme exerce un pouvoir absolu sur toute une nation; qu'une seule classe dans cette nation jouisse de tous les privilèges, considère la masse des autres citoyens comme des êtres inférieurs et leur refuse le droit, quelle que soit leur intelligence, de prendre dans la société la place à laquelle cette intelligence leur donne droit :'voilà un abus. ”

“ L'utopie c'est le gouvernement du peuple par le peuple. La folie,c'estlesuffrage universel. Et pour tant cette folie, cette chose qui révolte la raison, on l'a réalisée : Dieu sait où cela nous conduira.
Mais on devait forcément en arriver là....
Avant 89 il se commettait des abus qui ont amené la Révolution : après s'être révolté contre ces abus, le peuple est tombé dans des abus pires : il ne pouvait pas en être autrement. Le peuple ne comprendra jamais que la sagesse se trouve dans le juste milieu, c'est-à-dire loin des extrêmes ”

“ De tels hommes, formés à une telle école, pourraient prendre en main les intérêts du pays, et entre eux, et pour toutes les questions à débattre, le vote pourrait décider, parcequ'ils seraient tous capables d'avoir une opinion et de la discuter. ”

“ Chacun sait en effet que ce sont bien là les Principes Républicains ;
Mais, en vérité, n'est-ce pas le renversement de tout ordre, de toute raison ? N'est-ce pas la queue du serpent voulant diriger la tête ?
Alors, malheureux égarés, si vous voulez être souverains, si vous vous croyez capables de gouverner, ce ne sont pas des hommes d'élite que vous devez chercher pour vous représenter ”

“ Supposez que dans une armée, les soldats nomment leurs généraux ; — cela serait beaucoup moins absurde que de vouloir que le peuple nomme ses représentants, car, en somme, tous les votants seraient gens du métier ”

“ C'est ainsi qu'on pourrait être sûr de ne pas voir quelques orateurs faire triompher leurs idées, uniquement parce qu'ils sauraient à force d'éloquence les imposer à leurs collègues, tandis que d'autres verraient échouer les leurs, souvent aussi bonnes, sinon meilleures, parce qu'ils n'auraient pas su plaider brillamment leur cause, et que d'autres encore, — il pourrait s'en trouver comme cela, — n'oseraient pas présenter des arguments, peut-être excellents, par crainte d'affronter la tribune. ”

“ En un mot, c!est une École privée, où l'élève peut acquérir, sous la direction de maîtres éminents, les connaissances qui lui sont indispensables pour la carrière à laquelle il se destine, et il est certain que si, plus tard, cet élève est nommé — par le suffrage universel — à des fonctions publiques, il pourra rendre de grands services au Pays ”

“ Les élèves feraient des progrès rapides et seraient bientôt plus savants —mettons aussi savants pour ne blesser personne — que leurs premiers maîtres ; les plus distingués deviendraient professeurs à leur tour. ”

“ Mais que ces masses, après avoir secoué le joug s'aveuglent au point de vouloir imposer leurs volontés comme autant de lois, et étouffer sous l'immense majorité de leurs ignorances les voix bien moins nombreuses des hommes éclairés : voilà tin autre abus plus révoltant encore : y a-t-il rien de plus hideux que les abus qui viennent d'en bas ? ”

“ En effet, le plus grand nombre des votants ne connaissent même pas le candidat, — car, pour connaître un homme il ne suffit pas de lui avoir fourni des chemises ou des chapeaux, ou de connaître quelqu'un qui le connaisse ”

“ Les Révolutionnaires, pour revendiquer des droits exagérés, pour faire reconnaître la souveraineté du peuple, n'ont pas reculé autrefois devant les plus épouvantables cru- autés ; naguère encore nous avons vu les communards marcher sur les nobles traces de leurs nobles ancêtres. ”

“ Par exemple, dans une île de l'Océanie habitée par des sauvages, chaque homme doit pourvoir à tous ses besoins : s'il a faim, il prend son arc et ses flèches et va tuer, pour s'en nourrir, le premier animal qu'il rencontre ”

“ Cet officier, ce médecin, doivent au contraire, APRÈS AVOIR FAIT DES ÉTUDES SPÉCIALES, être examinés par des hommes plus expérimentés encore, qui, eux, sont à même de juger les candidats, de leur accorder ou de leur refuser le diplôme qu'ils sollicitent.
De même pour administrer une ville, pour être admis à débattre les questions politiques, je soutiens qu'un homme doit prouver qu'il a de hautes capacités, et que ce ne sont pas des gens qui n'y entendent rien qui peuvent le juger. ”

“ Non ! il n'y a qu'un moyen d'avoir des hommes politiques sérieux, c'est de fonder une École où ils pourront révéler leurs capacités.
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Ce moyen est, je crois, le seul qui puisse satisfaire tout le monde, amener la' fusion: des partis et faire cesser tous les abus — ANCIENS ET NOUVEAUX.
J'adresse ces réflexions aux hommes éclairés et raisonnables, et non aux masses.
Un gouvernement a .pour,but de gouverner un peuple, non de lui obéir ”