Jules Joly

“ Puisque le despotisme prétend non-seulement conserver ses droits, mais devenir plus exigeant, ce n'est que par une grande révolution que le peuple peut conquérir sa liberté : Pour être vainqueur, il faut qu'il soit animé des plus grandes vertus patriotiques.
Après avoir anéanti le despotisme, il faut que le peuple s'arme de nouveau de dévouement, de patience, d'intégrité et de bon sens, afin d'assurer sa position et de baser sa nouvelle Constitution. ”

“ Le gouvernement pourrait faciliter l'entretien de ces enfants dans des écoles spéciales, où, selon leurs dispositions, ils recevraient une instruction purement utile pour des emplois prévus.
L'instruction limitée nous est presque toujours un secours de la plus grande utilité ; mais quand elle dépasse les bornes, il arrive souvent qu'elle est cause d'ambitions aux fins desquelles on n'arrive pas toujours par le chemin de la probité, ou bien d'illusions, d'espérances vaines, qui engagent à l'oisiveté, donnent le goût du luxe, dégoûtent du travail, ruinent et mènent au malheur. ”

“ Si la Providence permet que la France sanglante sorte sans anarchie de l'esclavage et du malheur, elle aura besoin d'immensément d'argent pour panser ses plaies et se relever de l'affreux abîme où elle est tombée. L'économie seule ne lui suffira pas.
Afin que ce ne soient pas seulement le travail ou les choses utiles qui soient obligés de fournir les ressources, on pourrait faire contribuer, en les imposant, les choses futiles, telles que : le luxe de mauvais goût, inutile ou nuisible ”

“ En outre, il se trouvera rarement au dépourvu dans les temps de subsistance difficile, ou dans le cas si fréquent d'accidents imprévus ; il se suffira à lui-même ainsi qu'à sa famille, il tombera rarement à la charge des autres, en venant partager et diminuer le tribut de la charité.
On retrancherait du système électoral tous les citoyens qui ne posséderaient pas la garantie — à déterminer — parce que souvent un grand nombre de ceux-là ne peuvent se suffire à eux-mêmes ; qu'ils sont à la charge de leurs semblables, forment le parti et l'élément du désordre, sont enfin la milice de l'anarchie. ”

“ Combien de modestes sujets, qui n'ont ni instruction ni avoir, mais qui, avec le travail, l'ordre et l'économie, parviennent à se faire une honnête petite position, qui les met à l'abri du besoin ; tandis que des jeunes gens instruits, avec des prétentions vaniteuses, ne se contentent pas de ce que leurs parents leur ont péniblement épargné, ou même ne peuvent le conserver. Donc, quelque utile que soit l'instruction, elle n'est qu'un moyen fort insuffisant pour la perfectibilité de l'intelligence. ”

“ La troisième, enfin, formée des citoyens plus âgés, n'aurait, comme son nom l'indique, que le service de l'ordre intérieur en temps de guerre.
Dans les questions de moralité, deux points principalement en sortent : restreindre le luxe, améliorer l'éducation. On ne saurait trop reconnaître combien sont justes les observations qui portent sur le luxe et sur ses effets, l'amollissement des âmes et l'affaissement des caractères. Seulement il n'y a pas à nier que la question est difficile. Ce n'est pas chose commode que restreindre le luxe, ni même que le déterminer. ”

“ Est-il donc impossible de résoudre cet immense problème social dont le peuple semble rechercher instinctivement la solution depuis tant de siècles, et pour lequel il y a déjà eu tant de luttes, tant de sang versé, tant de glorieuses et belles victimes. ”

“ Que la belle jeunesse comprenne donc que le luxe qu'elle paie souvent si cher et dont elle croit se parer, est un linceul qu'elle met sur des roses ; qu'elle profite donc de la parure de ses trésors, avant que le temps ne les enlève.
Le gouvernement ne peut commander ni régir le luxe, mais il peut le modifier. ”

“ Quand les populations rurales sont gouvernées avec probité, la culture donne l'habitude du travail, de la fatigue, de la prévoyance, de l'économie ; il en résulte la force, l'abondance, l'amour de la famille, du sol, de la patrie et la vie calme et heureuse. ”

“ Dans l'administration d'un gouvernement, les détails et les mouvements combinés dépendent complètement les uns des autres.
Si l'on veut que la machine fonctionne bien, il ne faut pas qu'un levier, qu'un rouage, même une seule dent d'engrenage vienne à manquer, car le mécanisme s'arrêterait ou se briserait tout entier.
Beaucoup de nos administrations municipales savent d'abord se former une petite majorité, dont les intérêts sont liés ; puis ils ont le talent particulier de faire marcher les choses contre le bon sens et avec une complète inégalité. ”

“ Que ces populations comprennent donc bien que souvent elles ne sont que les instruments et les dupes des révolutionnaires et des révolutions, dont elles sont les premières victimes ; que personne, autant qu'elles, ne souffre des moments de trouble et de désordre ; que pour leur condition, leur avenir, ou au moins celui de leurs enfants, elles sont fort intéressées à soutenir l'institution d'un gouvernement stable, qui, avec honneur et en toute sécurité, aide et travaille au progrès de la civilisation. ”

“ Pour nous, il a eu le mérite de voir le mal à guérir ; et nous pensons que, quel que soit le jugement que l'on porte sur les idées énoncées dans ce livre, on ne pourra s'empêcher de reconnaître clans l'auteur un sincère patriotisme et un ardent désir de voir la France se relever.
C'est le voeu que doit former tout bon citoyen. Que l'on ne s'accorde pas toujours avec des idées qui ne sont pas toujours les nôtres à nous-mêmes, mais que le lecteur les pèse et les discute : c'est du choc des idées que jaillit la lumière. ”

“ Les réclamations et les conseils, fussent-ils donnés en patois, s'ils sont sensés, ils doivent être écoutés et même encouragés, puisqu'ils peuvent être utiles au progrès social.
Le travail des législateurs serait plus facile. Le Corps législatif recevrait les renseignements des citoyens, et il en apprécierait le mérite.
Le talent oratoire n'est pas à dédaigner, mais l'expérience nous démontre que l'art et l'industrie, avec le travail et l'outil, ont fait plus de chemin que la liberté avec de beaux discours. ”

“ La fortune d'un gouvernement ne dépend-elle pas en grande partie de celle de son peuple? Eh bien! qu'avec l'aide de toutes nos institutions et par leurs mérites, le plus de citoyens possible deviennent possesseurs. ”

“ Ils ont souvent usé leur temps dans le faste, ne s'occupant de leur peuple que pour leurs intérêts et pour contenir les rébellions dont leur conduite est la cause. Car, généralement, le peuple est dévoué volontiers à ses souverains et enthousiaste pour leurs vertus trompeuses.
Nous n'avons eu que trop de ces gouvernements luxueux et despotiques qui n'accomplissent pas leur mission sacrée, qui ne prennent pas la peine de surveiller, qui, cependant, par ombrage, empêchent le développement des institutions sociales, tont ce qui ne vient pas d'eux, et n'accueillent ni plaintes ni conseils. ”

“ Le territoire de la France, par sa richesse en productions de toutes sortes, peut suffire abondamment à l'alimentation du peuple et de l'industrie.
Le peuple français lui-même est doué d'une foule de belles et de bonnes qualités. Pourquoi, avec tant de ressources, n'est-il pas généralement plus heureux? ”

“ Il est urgent de protéger la population laborieuse, surtout celle des campagnes, contre des spéculateurs vils et rapaces qui, sans contrôle, sans scrupule, vivent et s'enrichissent en dîmant impunément le salaire du pénible travail. ”

“ Il est indispensable de n'admettre comme électeurs que les citoyens possédant une caution qui réponde qu'ils sont intéressés au maintien de l'ordre , au progrès de la civilisation, qu'ils sont les amis, de la paix, de l'union, du travail, du bien et de la justice. ”

“ Il peut abondamment suffire à l'alimentation du peuple, pourvu que nous le cultivions en nombre suffisant, avec autant d'intelligence que d'activité, que nous n'abusions point de sa fertilité et de ses produits par d'inutiles prodigalités. ”

“ Le mobilier indispensable au citoyen non électeur et à sa famille, ainsi que les outils nécessaires à sa profession et même ses obligations à la Caisse d'épargne seraient insaisissables, jusqu'à concurrence d'une valeur déterminée. Ce citoyen serait aussi complètement exempt de certains frais judiciaires.
Le système d'élections que nous proposons, loin de faire tort à la classe pauvre, ferait cesser le commerce d'usure, par lequel elle est si souvent exploitée. ”

“ Avec le caractère souvent inconstant des Français, la France peut-elle exister sans une sévère souveraineté. Qu'on essaie donc de donner à la France la souveraineté de la justice, avec l'exécution ferme, intégrale et impartiale des lois. ”

“ Aujourd'hui l'instruction intellectuelle n'est pas la seule nécessaire. L'éducation physique, est presque nulle ; pourtant, jamais nous n'en avons eu tant besoin.
Il est temps que nous nous souvenions de l'éducation physique de plusieurs grands peuples de l'antiquité. ”

“ Dans toutes les élections se produisent de grands abus ; pour beaucoup de candidats, il ne s'agit pour arriver que d'une question de liste : c'est-à-dire de répandre à profusion des listes où se retrouve toujours leurs noms, accolés aux candidats de diverses opinions. — Il y aurait un moyen bien simple de supprimer ces abus. — Les listes partielles ou personnelles seraient interdites. Tous les candidats qui se porteraient ou que l'on porterait à une élection quelconque, devraient se faire inscrire à la mairie ou au bureau électoral de la circonscription dans laquelle ils se présentent ”

“ Les révolutions entraînent fatalement à leur suite des malheurs. Souvent, en se préoccupant exclusivement du mal à détruire, elles courent à l'excès contraire et versent dans l'ornière. Il faut savoir borner ses efforts pour en assurer le succès, et ne pas demander au temps plus que le temps ne saurait nous donner. On ne refait pas en un jour la société. Les changements par trop radicaux, surtout dans les personnes, peuvent être dangereux : la science administrative ne s'improvise pas. C'est ainsi que l'Auteur accepte et demande même le maintien d'une partie des anciens administrateurs ”

“ Ce qui préoccupe vivement l'Auteur et avec raison, c'est la nécessité d'assurer la stricte exécution de la loi. Ce n'est pas tout, en effet, de réformer les lois, ce n'est même là que la partie de la tâche la plus facile. L'essentiel, et le plus difficile en même, temps, c'est que les lois s'exécutent sans être entravées dans leur action par la routine ou les abus. ”

“ Il serait bien utile que nous possédions un Code rural, simple, précis, à portée de l'intelligence du vulgaire, qui renseigne l'homme laborieux sur ses droits et le garantisse du commerce d'intrigues dont il est si souveut la victime. ”

“ Un maire est presque le chef absolu et unique de sa localité ; presque tout dépend de son pouvoir, de ses avis et de ses renseignements. Qu'il s'avise de remplir strictement ses devoirs, sans partialité ni faveur, d'être sévère sur les moeurs, ferme sur la police, il perdra de sa popularité ”

“ On ne pourra pas objecter que l'Auteur est imbu des préjugés des villes. Esprit observateur, il a regardé autour de lui, cherchant à distinguer le mal et à en trouver les causes, car c'est la condition première pour pouvoir lui assiguer un remède. Chacun, dit l'Auteur de ces simples réflexions, doit apporter sa pierre à l'édifice social ”

“ L'Auteur a mis le doigt sur une plaie toujours saignante : la chasse aux emplois, la manie du fonctionnarisme. On se pi'écipite à la curée des places sans s'inquiéter aucunement de savoir si on les pourra remplir. La fièvre ne règne pas seulement au sommet de l'édifice social, elle est partout et descend do proche en proche jusqu'aux derniers échelons.
L'étude du problême social se ramène aux yeux de l'Auteur à quatre termes généraux : La constitution politique et administrative, l'exécution des lois, l'armée, la moralité sociale. ”

“ Est-il juste que les sujets bien constitués, se dévouant pour la patrie, aillent périr malheureusement sur les champs de bataille, tandis que les réformés, sans danger ni sacrifices, comblés de tous les honneurs civils, resteraient pour la reproduction et jouiraient des faveurs que souvent ils savent accaparer ? ”

“ Qui n'a vu des candidats absurdes, ambitieux et bourrés de la plus sotte vanité, soutenus par un entourage de partisans ou mieux de courtisans qui singeaient l'importance et formaient un parti aussi fort que stupide, intéressé au pouvoir arbitraire. ”

“ L'éducation a besoin de recevoir de grandes améliorations. Il faut qu'en étendant son programme elle simplifie sa méthode, pour être plus facilement accessible à tous. L'Auteur émet le voeu que l'accès des écoles spéciales soit facilité aux enfants qui, dans les écoles primaires, auront fait preuve de dispositions exceptionnelles. Le voeu est assurément des meilleurs et tout homme de bon sens ne peut que désirer le voir appliqué. A cela devrait servir les bourses de l'Etat ou des départements, trop souvent détournées du but réel de leur institution. L'Auteur ne se fait pas d'illusion ”

“ En retournant dans leurs foyers, ils recevraient un uniforme de petite tenue, qui servirait dans leurs réunions locales et qu'ils seraient obligés de conserver un temps indéterminé.
Les hommes de la réserve pourraient se marier aussitôt la libération de leur école militaire ; mais à leurs risques et périls, car au besoin, pour une période de cinq ans, ou plus selon les circonstances, à partir de leur tirage au sort, ils pourraient être promptement appelés au service, non comme gardes mobiles, mais pour être versés dans les dépôts pour compléter les régiments. ”

“ Mais il est utile et urgent de s'occuper de la conservation du gibier, et pour rendre le plaisir de la chasse plus populaire et augmenter le revenu, il faut empêcher et réprimer sévèrement le braconnage, non pas comme aujourd'hui, d'une façon dérisoire, mais impartialement et par de fortes amendes dont on retirerait un revenu important. ”