Jacques Delpech

“ Aucune charge de l'Etat ne doit retomber sur lui : la nation doit pourvoir à tout. Mais dix millions sont une somme suffisante pour représenter la munificence d'une grande nation.
Les Pairs du Royaume doivent jouir de la plus parfaite indépendance. Elle serait bien imparfaite , s'ils recevaient de l'État, n'importe par quelle voie , un salaire quelconque. La noblesse d'une si haute magistrature , appelée à être le médiateur entre le trône et la nation, veut qu'elle soit entièrement gratuite. ”

“ Le mal est bien plus grand, si cet état doit faire vivre à l'aise , même quand on ne le fera plus: il s'ensuit que, pour avoir les années de service continu qui doivent conduire au droit pour la retraite , un employé peut être prêt à toutes les bassesses qu'on pourra lui imposer. Le despotisme peut s'accommoder de ces dispositions ; mais elles ne sont plus de mise dans un autre Gouvernement. L'État doit assurer l'existence d'un militaire : c'est son sang qu'il a accepté! ”

“ En commençant par les rouages culminans de l'état social : le trône, devenu, comme on dit, civique 1, c'est-à-dire la plus haute magistrature de l'Etat, n'a pas besoin du prestige qui fait toute la force des souverains absolus, auxquels il faut supposer l'infaillibilité, puisque toute loi émane d'eux. Aussi, le prétoire a disparu : la garde des citoyens soldats ou des soldats tirés de la famille des citoyens , suffit à un Roi que la raison a institué et qui n'est que la loi vivante. Son existence doit, être noble et magnifique ”

“ Puissent, mes idées, si elles ne sont pas fondées, fournir au moins quelques données plus solides pour accomplir le soulagement de ceux qui souffrent, calmer les passions irritées, désabuser ceux qui sont dans l'erreur, ramener la paix, la confiance, le travail et rétablir tous les élémens de prospérité que notre puissante nation renferme encore ! ”

“ Les souvenirs du passé et de nos vieux lauriers étaient graves et mémorables, sans doute ; mais le prestige d'un grand génie à la puissance duquel on a beaucoup accordé avec raison, mais à côté duquel on n'a pas placé sur une ligne assez élevée la puissance et la volonté nationales, obtenait encore trop de crédit, pour ne pas espérer que des divisions intestines, le regret des abus dans une nation qu'on a pris tant de soin de corrompre, eussent pu rendre la soumission assez facile. ”

“ Je crois qu'il est extrêmement urgent que la France s'arrange pour ne pas encourager les factions intérieures et les inimitiés extérieures ; et que les mesures les plus pressantes sont toutes financières. C'est l'économie qu'il faut pratiquer immédiatement : sans des mesures efficaces de cette espèce, il faut périr ! ”

“ Je crois fermement que ma patrie ne peut prospérer que dans le repos et les voies de la sagesse ; que l'impôt doit représenter le gage de ces conditions de la prospérité civile et politique, et non Tes moyens de l'existence oisive et onéreuse d'une foule de sangsues, qu'une série de gouvernemens décepteurs nous a léguée comme les déplorables traces de leur passage. ”

“ Ainsi, on a tranformé en un impôt, la chose la plus respectable ! Mieux vaut cent fois que l'impôt du timbre soit moins productif et qu'il y ait moins de citoyens ruinés par l'entêtement des contestations et les conseils cupides des gens de loi ! ”

“ Dans l'enseignement des sciences, la distribution des matières est demeurée la même , tandis que le cercle des sciences est devenu immense , que de nouvelles sciences ont surgi tout entières : de-là , des lacunes, un édifice gothique , de mauvaises études , le dégoût de la part des jeunes gens, qui rebutés de sciences qu'ils ne peuvent comprendre et qui ne peuvent les intéresser, se jettent dans la politique et jouent au Gouvernement dans les rues, par pure désoeuvrance. ”

“ La part de l'autorité doit être de faire donner gratuitement aux enfans du peuple, les connaissances de la langue, de la lecture , de l'écriture, du calcul, du dessin linéaire, de la géométrie et de la morale ; de provoquer dans les communes assez populeuses , la formation de colléges, partie à la charge de la commune , partie à celle des écoliers ; de laisser les communes composer ces colléges comme elles le voudront, pourvu que le respect des lois et celui de la morale soient observés ”

“ Que le Gouvernement renonce à une trop minutieuse tutelle sur les délibérations d'utilité locale ; qu'il se relâche de la rigueur d'un contrôle sur des objets qu'il ne peut connaître, et le besoin d'un aussi grand rouage décroîtra; le pays sera plus riche de toute la dépense inutile à laquelle il faut pourvoir aujourd'hui, et bientôt il se couvrira d'une foule de constructions, d'institutions que la centralité ne cesse de paralyser. ”

“ Toutes les pages de l'histoire sont remplies de la démonstration par des faits quelquefois bien graves , que l'autorité civile ne doit nullement intervenir dans le choix et la nomination des ecclésiastiques ; mais que son droit doit se borner à interdire les fonctions du ministère à celui qui afficherait de mauvaises moeurs, ou qui aurait méconnu l'autorité des lois , ou qui se serait rendu criminel. Il est impossible d'étendre le droit au-delà sans injustice et sans y perdre quelque chose. ”

“ Le désintéressement le plus parfait, le patriotisme le plus pur, guident la plume de celui qui croit devoir élever la voix ; que le zèle qui vous anime tous , sans doute , vous fasse prêter une oreille attentive aux réflexions d'un homme inconnu , qui n'a d'autre intérêt que celui du repos et du bonheur de la patrie. ”

“ On peut donc réduire sans péril et sans injustice le traitement des Préfets au taux relatif de dix à quinze mille francs , et ceux des Sous-Préfets, à deux mille. Il se présentera, on peut y compter, un grand nombre de citoyens riches et éclairés, qui desirant joindre la considération des services publics à celle d'une fortune acquise légitimement, seront fort empressés de prêter au Gouvernement, à la patrie, les secours de leurs lumières et de leur sagesse. ”

“ Mais, des domaines dans les mains du Gouvernement, sont un superflu qu'il ne peut manquer de mal administrer. Quoi ! le Gouvernement dispose d'un superflu, et de pauvres familles sont dépouillées du nécessaire ! L'impôt, dépassant la quotité rationnelle, enlève le. revenu et une partie du capital: tandis que ces domaines que l'autorité ne saurait administrer économiquement , qui coûtent fort cher par les emplois qu'ils nécessitent et qui ne rapportent rien ; s'ils étaient vendus, passant en d'autres mains prospéreraient mieux et seraient imposés. Ils seraient utiles à quelques citoyens d'abord ”

“ SIRE, NOBLES PAIRS, CITOYENS que la confiance du Souverain ou celle des Français ont investis de la mission sublime et difficile d'assurer la prospérité d'une nation grande et généreuse : un citoyen obscur que sa position sociale a soumis à un contact fréquent avec toutes les classes de Français, que sa profession a depuis long-temps accoutumé à réfléchir et à conclure logiquement, se croit obligé à vous faire part de ses réflexions touchant la situation présente de la France, les besoins urgens qu'elle éprouve ”

“ Rien ne prouve mieux les odieux abus des Gouvernemens précédens, sous ce rapport, que cette scène comico-politique. Le seul, le meilleur remède contre cette atteinte grave portée à la morale publique par la déception de l'autorité, est de diminuer autant que possible les emplois et leur rémunération. ”

“ Et vous Patriciens que le hasard n'a pas aussi bien servis, que la dispersion ou des sentimens respectables ont paralysés : la nation n'oubliera pas que, si parmi vous quelques-uns, qui avaient mangé jusque-là le pain de l'exil, sont descendus volontairement au dernier degré du mépris et de l'abjection, en ne suivant pas de nouveau les nobles exilés qui les avaient comblés de biens et de faveurs, au temps de leur passagère et fragile prospérité, au péril de cette prospérité même ”

“ Mais, en vertu de quel principe de justice, lorsque la société a rémunéré des services de toute autre espèce, doit-elle encore quelque chose à celui qui a oublié dans sa jeunesse, les besoins et l'impuissance d'un autre âge ? ”

“ Malheur à la nation dont les droits ne peuvent être rétablis que par le réveil du peuple ; où les masses sont réduites à la nécessité d'exhumer ce droit de l'état de nature qui efface toute hiérarchie sociale ! Mais qu'au même instant où la population lasse de combattre et de vaincre, embarrassée d'un pouvoir insolite et dont elle est sur le point d'abuser, il se trouve de quoi lui rendre le repos et renouer la chaîne des institutions, en éludant le terrible interrègne enfanté par un ”

“ A Dieu ne plaise que je veuille pousser là nation à se priver des grands talens qui peuvent surgir ; moi, né dans la plus profonde roture, ne devant rien qu'aux ressources de ma propre raison, je suis, je dois être fort éloigné d'écarter qui que ce soit. Mais je sens viyement aussi, par,
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34 les leçons de l'histoire passée et de celle de nos jours, de l'heure même , qu'il est fort important pour une nation , que la politique , que la direction des hommes, que les emplois fondés dans cette vue , ne deviennent pas une industrie, un métier. ”

“ Tout cela ne s'occupe nullement de la science ; tout cela est occupé de ramasser un impôt qui fait que l'ins-
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traction ou la déception qui en tient lieu, est un véritable privilége pour les riches ; ils enchaînent la plus respectable de toutes les autorites: celle du père de famille qui n'a pas la liberté de faire élever selon ses lumières et son coeur, les enfans qu'il a fait naître pour l'État. ”

“ Qui paye l'impôt,
ou les impôts foncier, personnel, somptuaire, portes et fenêtres, patentes, etc.? les citoyens. La réunion des citoyens, composé une commune. Le Conseil général de chaque commune est seul compétent pour faire la côte de chacun; et si les commissaires répartiteurs sont changés tous les ans, force leur sera bien d'être justes, sous la peine du talion. Ainsi, la somme attribuée par le budget à chaque département, étant répartie entre les subdivisions territoriales par les Conseils généraux , et de proche en proche par ceux des communes jusques aux contribuables ”

“ Ainsi, après en avoir imposé au-dehors, par Une attitude noble, digne, fière, la nation risque de périr par ses divisions intestines ! Il n'est pas de citoyen observateur et clairvoyant qui ne sente tous les jours autour de lui, les efforts des hommes du passé pour envenimer toutes les souffrances , pour aggraver et légitimer toutes les plaintes. ”

“ Les monopoles sont dans le même cas ; leur exploitation ne saurait être aussi économique qu'elle le serait dans les mains des particuliers ; d'ailleurs, l'usage de la chose monopolisée est extrêmement restreint. ”

“ Les agens infidèles ne sont-ils pas plus facilement tentés par le maniement de grandes sommes ? En usant des voies que je propose , il ne se trouvera personne chargé d'une aussi grande manutention que celle des Receveurs généraux : car rien n'empêche, chez les communes populeuses, d'employer plusieurs maisons de commerce pour les versemens mensuels. Les calculs de la proportion de l'impôt que coûte cette perception , sont vraiment effrayans : c'est une immense économie que celle qui peut être faite à cet égard
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l'Etat percevrait le chiffre nominal ”

“ La honteuse inondation des solliciteurs-délateurs qui envahit le ministère en 1830, l'assiégea , l'obséda , le contraignit à un grand nombre de choix détestables dont le pays gémit encore, et qui ont fait haïr la liberté en la montrant sous les traits du despotisme , eût été inconnue , si les emplois publies n'eussent été une véritable curée , par leur nombre et l'élévation scandaleuse de leurs salaires. ”

“ Songez aussi que cette logique facile ne peut manquer de succès ; que le peuple qui l'entend à merveille, sans faire attention à la qualité des bouches dont elle lui vient, en est ameuté contre les magistrats les plus sympathiques avec les principes politiques du moment présent, qu'il confond avec ceux qui profitent en effet des abus conservés ”

“ Il faut le dire : les impôts ne peuvent plus être supportés ; et si des économies grandes, étendues, définitives, qui fondent un présent et un avenir plus tolérables, ne sont pas immédiatement adoptées, toute sorte de troubles civils sont à craindre , ou pour mieux dire inévitables. ”

“ Rétablissez la liberté:
38 vous êtes affranchis de grands salaires, de grands frais d'établissement et d'exploitation ; et l'industrie, la consommation, atteintes par l'impôt sans autres rouages, sans autres .rais, augmenteront les ressources de l'État,
Les haras sont un objet très-dispendieux; demandez à tout autre qu'à leurs directeurs, quelle a été leur utilité ? On démontrera facilement qu'elle a été nulle. Je puis citer, sur ce point , le témoignage des Préfets des lieux où il en existe et même de quelques administrateurs de bonne foi. ”

“ Eh bien ! elles ne peuvent se démontrer que par la sagesse qu'il faut à un homme de mérite , pour conserver à ses enfans le bien que son talent lui a mérité. Quel signe extérieur peut, sans cela , donner à connaître les qualités estimables d'un homme qui peut avoir un grand mérite et de grands vices ? ”

“ Mais si la vengeance des lois n'a pas toujours pu atteindre un grand coupable , au moins le mépris public l'a toujours si profondément stygmatisé , que les honnêtes gens s'en éloignent comme d'un pestiféré. Les talens , l'aisance , la vertu et l'estime publique marchent donc toujours d'accord ; et l'on ne fera certainement rien que de très-juste, en n'accordant de hauts emplois qu'à des citoyens estimables pour leurs talens et leurs vertus, qui peuvent d'ailleurs se contenter d'une médiocre rétribution. ”