Hippolyte Babou

“ Sérieusement, monsieur, qu'a donc à faire l'antique économie des grippe-sou avec la véritable économie moderne, ce qu'on appelle aujourd'hui l'économie sociale (je n'ai pas peur du mot) qui fait consister très-justement la prospérité des nations dans les progrès de l'industrie inspirés par les arts, dans le développement
sans fin des richesses, c'est-à-dire dans la poursuite du luxe, cette parure du bien-être?
Le luxe, superflu du riche, crée presque toujours, quoi que vous en pensiez, le nécessaire du pauvre. ”

“ Vous n'êtes, à Paris, qu'un Socrate-Chrysale, un Socrate battu, et. pas satisfait !
Quoi de plus intolérant, dans un monde fait comme le nôtre, que cette mesquine sagesse de faux paysan, rococo pastoral que l'on voudrait rattacher aux prétendues traditions de l'âge d'or !
L'intolérance, révérend Pibrac, est aussi vieille que le monde : mais elle rabâche. L'élégance est plus vieille encore : mais elle parle toujours un langage nouveau.
Vous n'êtes plus jeune, monsieur; vous êtes de ceux à qui le
monde déplaît à mesure qu'ils deviennent moins aimables. ”

“ Ce serait de l'originalité peut-être, mais de l'élégance et de la décence, je ne le crois pas.
Il y a en vous un Lycurgue de la toilette ; mais Lycurgue, en aucun temps, ne sera un tailleur pour dames. Vous appartenez, je le crains, à une école que vous n'avez pas fondée : l'école des hommes sérieux qui ne sont, en fait de beauté, de grâce et de parure, que des jurisconsultes distraits.
Eh bien, ne le savez-vous pas? nous poursuivons contre les hommes l'éternel procès des filles d'Ève, et les modes, surtout,
sont les formes aussi douces que variées de notre procédure. ”

“ Croyez-vous donc que ce soit le luxe qui empêche la charité ?
Non, c'est plutôt l'économie mesquine et thésaurisante, et; pour parler en bonne chrétienne, l'avarice. Mon Révérend Père, vous n'avez pas oublié, dans votre zèle, que l'avarice est peut-être le plus laid des péchés capitaux ?
L'avare ne dépense pas, mais il ne donne pas; l'avare s'habille mal, mais il n'habille pas l'homme nu. La femme de l'avare ne porte pas de crinolines ruineuses, mais elle refuserait un jupon à la petite fille pauvre qui a honte de grandir. ”

“ Tout cela, j'en suis certain, agacera d'abord très-désagréablement les prunelles fuligineuses de monsieur, qui, ainsi que vous l'avez diagnostiqué d'un coup d'oeil d'aigle, accusent la haine invétérée de tout luxe et de toute élégance. J'opine donc qu'il est urgent d'introduire les tapissiers, bijoutiers, marchands de meubles et décorateurs qui attendent nos instructions dans l'escalier ; mais ce qui est plus urgent encore, c'est d'administrer tout de suite au malade un petit lavement d'eau salée, dont, s'il a à guérir, il doit recevoir un plein soulagement. ”

“ Qu'est-ce que c'est que ce papier d'hôtel garni? Monsieur va être tendu en cuir de Cordoue.
Emportez ces fauteuils d'Utrechtet ces chaises de moleskine. Monsieur va être meublé en François Ier véritable renaissance. Enlevez, clouez, décrochez, tendez ; mais soyez de petits éclairs. Le temps est de l'argent, et monsieur ne regarde pas à l'argent. ”

“ Les tailleurs de pierre Sont de bons enfants, Qui ne mangent guère Et boivent souvent.
La pipe à la bouche.
M. DUPIGNAC, poli et tremblant.
Que me voulez-vous, mes amis?
CASCADINE.
Nous sommes les délégués du bataillon des décrocheurs de crinolines. C'est à M. Dupignac que nous avons l'honneur de parler?.
RAPINETTE, Où sont les chimiques ?. (Montrant les crinolines.) Nous allons brûler tout ça devant vous ! (Il frotte une allumette, et met le feu aux crinolines.) Au feu J Au feu !
M. DUPIGNAC.
Malheureux! que faites-vous?.. C'est le produit de ma brochure qui s'évanouit en fumée !. ”

“ C'est un lansquenet moins audacieux à l'Union ou au Jockey-Club ; c'est un pari plus timide aux courses prochaines ; c'est même, et tant mieux pour votre morale ! une économie forcée dans le budget galant de nos maris.
« La Fontaine, ajoutez-vous, se moque, dans une de ses fables, de la grenouille qui veut se faire aussi grosse qu'un bœuf; mais avec les modes d'aujourd'hui la grenouille y parviendrait.
Il suffirait à cette pécore d'ajouter autour de sa taille ces dimensions élastiques qui la feraient aussi grosse que le modèle auquel elle veut atteindre. » ”

“ Eh bien ! la robe-fourreau sera-t-elle moins chère que la jupeempire? On vous le fera bien voir. Que vous êtes naïf, pour un Nestor français qui a vu tant de costumes sous tous les régimes !
Il faudra beaucoup d'étoffe, monsieur le modiste, pour s'engaîner convenablement. ”

“ Sois éloquente, sois insinuante, sois persuasive, sois pathétique, et, finalement, ramène ce forcené aux sentiments les plus humains.
(Bruit.) ARTÉMISE.
Ah! monsieur, cachez-vous. Le voici.
SCÈNE X LES MÊMES, BÉBÉ-GLADIATEUR, marchand Je crinolines.
BÉBÉ-GLADIATEUR.
Où est-il, où est-il, que je lui cloue sa brochure sur le gilet ?
Comment? Ce révolutionnaire a juré la destruction des crinolines, la ruine du luxe et de l'industrie ? Je suis marchand de crinolines, moi, et, de plus, élève de Gàtechair. Une, deux, fendezvous, défendez-vous ! ”

“ L'estomac, étant destitué de la quantité saline indispensable à la confection chimique des aliments, envoie naturellement au cerveau de notre malade beaucoup de fuligines épaisses et crasses, dont la vapeur noire et maligne engendre la mélancolie que nous appelons hypocondriaque. ”

“ L'excès des toilettes, dites-vous, jette tout le monde hors de ses voies. Les plus grandes situations s'en effrayent, et à chaque hiver, à chaque saison, la révélation éclate sur des mémoires de modes que les fortunes les plus considérables arrivent à peine à éteindre, et qui tombent quelquefois en atermoiements et en liquidations La caisse conjugale est vide, on s'habille à crédit, on signe des billets, des lettres de change pour lesquelles on cherche les endosseurs, et dont l'échéance est toujours fatale à la vertu. ”

“ Les amis de Cora Bougival, hommes de lettres, artistes, comédiens et comédiennes, ont bien voulu écrire la pièce et en surveiller les répétitions. Cette comédie a beaucoup amusé les colons d'Asnières.
M. Dupin a reçu un exemplaire de l'ouvrage, et ne s'est pas fâché de se trouver face à face avec M. Dupignac, le héros de cette petite saynète. ”

“ Le cordonnier? le lavement? Ah! oui, le cordonnier 1 Landeriri.
ARTÉMISE.
Miséricorde ! Qu'est-ce qu'on vous a donc fait, mon pauvre monsieur ?
M. DUPIGNAC, complètement fou.
Prenez-le, prenez-le, il est salé. Des tailleurs de pierre.
23,545 sous. La soupe à Notre-Dame-de-Lorette. Des crinolines.
Au feu ! au feu ! Il est malade ! Des médecins en ballon. Tâter le pouls. Il est dessalé. Landeriri, prenez-le, prenez-le! Il est salé, salé, salé 1 C'est pour ressaler, ressaler, ressaler! Gai, gai, gai, M. Dupignac ! (Il se met à danser et retombe sur son fauteuil.) ”

“ Hon ! hon ! Voici un homme plus affecté que nous ne pensions. En attendant que notre lavement d'eau salée soit prêt, procédons à la curation par la douceur ex hilarante de l'harmonie; adoucissons et lénifions l'ardeur de ses esprits que je vois prêts à s'enflammer.
(Coup de timbre.)
SCÈNE V M. DUPIGNAC, DEUX MUSICIENS PIÉMONTAlS, PETITES DAMES.
(Les deux musiciens, suivis de huit matassins, chantent ces paroles moitié françaises, moitié italiennes, en s'accompagnant de divers instruments. )
LES DEUX MUSICIENS.
Landeriri, landeriri, , Ne vous laissez pas détruire D'al dolor malinconico. ”

“ « Mulhouse, le Meinherr, che ne gombrends rien » à fotre projure. Fous allez vaire geômer tes milliers t'oufriers.
» Fous êtes un pricand ! » (Il déchire la lettre.) (Parlant.) Cancre. communiste. brigand. Des injures, toujours des injures. Vous m'injuriez; mais réfutez-moi donc!
(Il prend sur la table une brochure dont il brise l'enveloppe.) Ah!
une réfutation.
(Lisant.) « VIVE LE LUXE! PAR UNE GRANDE DAME. »
(Tapant avec satisfaction sur la brochure.) (Parlant.) C'est par une grande dame. Je lirai cela ce soir,
quand ma gouvernante sera couchée. ”

“ ARTÉMISE.
Arrêtez, malheureux ! Le duel est illégal. le duel est inconstitutionnel. D'ailleurs, mon ami est absent; il est allé à la campagne, à Clamecy, où il préside un comice agricole.
BÉBÉ-GLADIATEUR, ï épée à la main et courant par la chambre.
Je suis sûr qu'il se cache. Où est-il? où est-il?. Mais montretoi donc, couard. Oh ! soyez tranquille, il en tâtera. Tiens, tiens !
A cette botte. A cette autre. Tue, tue 1 Vous pouvez lui dire que c'est un homme mort. Je le guetterai, je reviendrai,. et je l'embrocherai !. ”