Honoré-Gabriel Riquetti comte de Mirabeau

“ Alors,on na verroit plus charger d'alimenter la force & la prospérité publiques, ce vil mercenaire , à qui une odieuse cupidité , l'intrigue & la bassesse avoient mérité le maniement des revenus de la Patrie , & qui , parvenu à ce poste important , abandonna le fisc en proie à ses passions, à ses flateurs , à ses maîtresses , & mesura la splendeur de sa dépense à la hauteur de la place qu'il occupoit , & du rôle que jouoient les personnages qu'il avoit l'avantage d'approcher. ”

“ Gardez-vous bien d'y convoquer un feul Citoyen, que fes vertus, fur-tout une longue pratique de toutes les vertus, n'ait défigné à la voix publique. N'importe de quelle claffe , de quels titres foi
décoré
décoré le Repréfentant , pourvu qu'il foit honnête-homme. Mais cette dernière qualité est indifpenfable pour opérer le bien pour même ofer l'entreprendre , & les hommes honnêtes ne croient pas encore le Comte de Mirabeau affez imprudent , affez vain , pour ofer réclamer un fiège dans une Affemblée de Citoyens irréprochables. ”

“ Le besoin le plus preffant, chez le Comte de Mirabeau, après la faim .,, c'est la délation : ce faux Prophète avoit dès long-tems calomnié , dénoncé M. Necker , fans doute pour se venger du juste dédain que ce grand homme a toujours témoigné pour un Etre que rougissent d'approcher les scélérats même qui respectent encore la vertu. Dans la dénonciation de l ' agiotage, ouvrage si souvent, si faftueufement cité par le Comte de Mirabeau ”

“ Tout le monde fait trop bien la révolution miraculeuse qu'a opéré , dans les esprits , le retour fi long-tems défiré du nouveau Sully ; Mirabeau & Depremefnil en trépignèrent de rage; mais que peuvent tous les aboiemens importans & facrilèges de deux. ”

“ Quelles sont ses fociétés, fon ambition , ses affections morales ? Oh ! que je plains les Lecteurs étrangers, forcés de juger un homme fur ses écrits , & de confondre ainsi Necker & Calonne , Helvetius , Rousseau , Mercier , avec des Mirabeau , des Linguet , des Morande ! Renonçons à lire , plutôt que d'outrager les vertus & les fentimens sublimes des grands hommes , d'après l'impulfion que nous donnent des forcenés vendus à la bassesse & à la calomnie! Voyageons , voyons dans ses foyers, dans ses habitudes , l'homme qui attaque un de fes femblables, avant d'affeoir aucun jugement ”

“ Ainfi, grâces au Comte de Mirabeau , les ' écrits
I7 écrits de M. Necker font dignes d'indulgence. Ainsi M. Necker , que le Comte de Mirabeau avoir , dans fa dénonciation , jugé (I) digne d'une grande réputation , COMME ECRIVAIN, ne mérite plus que l'indulgence piteuse, dont oh honore la médiocrité même. Il est vrai qu'on n'a qu'à lire ses Comptes rendus , son Discours fur les Affemblées Provinciales , son Adminiftration des finances , & fur-tout l ' Importance des opinions religieufes, pour être convaincu qu'effectivement le talent de M. Necker est presque digne d'indulgence. ”

“ Les injures les plus atroces , les imputations les plus horribles tournent toujours à la louange de l'honnête-homme , quand c'eft Mirabeau qui le perfécute ; mais le Comte de Mirabeau aura peut-être cet avantage , en fouillant fans ceffe les mots sacrés de bonne-foi ì d'amour pour le bien public, pour la vérité, ces vertus fi néceffaires & fi louables dans un Citoyen , qu'il répandra fur elles l'infâmie & l'opprobre ”

“ Ah! où en ferions-nous, où en feroit la Patrie , si fes intérêts, fa profpérité , fa gloire étoit confiés à des hommes corrompus ! Il feroit l'organe de la vertu ,. de la liberté , l'apôtre du. patriotifme, cet homme facrilège dont la plume diffame fans ceffe la fainteté des moeurs, le génie & la bravoure , & à qui on ne pardonnerait jamais avoir écrit, s'il n'eût auffi effayé fes armes contre l'immonde Beaumarchais ! ”

“ M. Necker eft, en cette occafion, comme Henri VIII, qui ne faisoit jamais pendre un Catholique fans un Proteftant, pour ménager l ' équilibre. S'il nous édifie par la bonne proportion , il nous corrompt , & nous ruine par le papier monnoie: ..... car le papier monnoie neft pas moins un opprobre qu'une calamité. ”

“ On ne verra plus un Adminiftrateur dénué de la sagesse & de l'expérience nécessaires , pour corriger ce qui est défectueux , se laifsant conduire par son goût , sa vanité, fa fantaisie, ses intérêts , ou ses préjugés , fubftitue des chimères à l 'ordre établi , veut corriger les abus, & brise tout par une réforme mal entendue , dont les suites font d'autant plus allarmantes pour l'Etat, qu'il a pris les poifons pour des remèdes , & que des convulfions réitérées , annoncent la mort prochaine du malade. ”

“ Ainsi les Lettres de cachet , si abusives , si vexatoires , si révoltantes dans les mains d' un Lenoir, d'un Cardinal de Fleury, d'un Sartine, ont été souvent un bienfait pour le Comte de Mirabeau. Ainsi, administrées avec ménagement, non par un Adminiftrateur , non par un Lieutenant de Police , non par des Secrétaires, ni par les Commis, ou les Maîtreffes des Secrétaires & des Miniftres, mais par un Confeil éclairé & sage, qui ne s'en
24 permettroit l'ufage cruel, que pour le bien de la Société, pour la sûreté & la gloire de ses membres. ”

“ A l'appuí de ses assertions infenfées, le Comte de Mirabeau cite quelques points principaux fur lesquels il les fonde.
La foi publique paffée sous filence , omiffion du genre le plus grave. Ainfi, le Comte de Mirabeau veut, que modestement un Miniftre fasse publiquement son éloge, qu'il parle de foi publique, de confiance , tandis qu'à son. rappel il a trouvé tout le Royaume dans la désolation & le désespoir ”

“ Doit-on ajouter foi à des horreurs vomies par le Comte, de Mirabeau ? apprenez-moi ce que c'eft que ce Comte.
Honorez-moi promptement d'un mot de réponse ; car après avoir envisagé M. Necker, comme l ' unique espoir d'une Nation naufragée , je ne puis me persuader facilement de m'être trompé ; à mon âge on connoît les hommes. ”

“ Votre Journal est digne d'être non-feulement le dépofitaire des bons principes, mais encore l'arbitre des bons procédés. Qu'il me foit donc permis de vous adreffer ma plainte fur un procédé tout nouveau. M. le Comte de Mirabeau vient de publier une Correfpondance qui devoit demeurer fecrète entre lui & moi, & qui, roulant sur des objets très-graves & des perfonnes très-respectables , demandoit, ou d'être plus réfléchie , ou de refterinconnue.
Dans le commerce épiftolaire, on s'abandonne à fes idées & à fes mouvemens ”

“ Dans cette lettre que je garde , il me prédisoit que la proportion délibérative & repréfentative ne feroit pas accordée au Tiers-Etat. Elle venoit de l'être : je lui écrivis sur-lechamp, moins pour lui demander fon opinion, que pour lui remontrer l'excès de fa défiance. Voilà l'origine d'une correfpondance dans laquelle on verra que je veux toujours finir s & qu'il veut toujours pourfuivre ; que je ne relève jamais fes expreffions, & qu'il s'acharne fur les miennes ; que je crains fans ceffe de bleffer, & qu'il déchire tant ce qu'il peut. ”

“ Ah 1... fans doute vous avez tous autant de droits que lui , vous n'avez pas plus démérité que lui , d'être à votre pofte de Citoyen. Vous ne fûtes que des scélérats , le Comte de Mirabeau eft quelque chose de pis.
Tu deftres paffionnément d'être aux EtatsGénéraux, Comte de Mirabeau ! & fur quels titres fondes-tu tes prétentions ! est-ce comme Citoyen ? Mais as-tu une Patrie ? quelle eft ta Patrie ? Tu habites depuis quarante ans l'Europe , & fans cesse vagabond , & fuyant devant l'autorité & les loix que tu provoques ”

“ On poursuit les coupables, la victime eft arrêtée , le vertueux Comte, modestement tapi dans le tuyau de la cheminée, n'a pitié ni des cris que poulie fa victime, ni des mauvais traitemens auxquels elle est exposée , quoiqu'il pût facilement, la délivrer , puifqu'un seul homme la lui arrachoit. ”

“ Voilà quelle fera , pour le bien de la Natìon , l'influence de la liberté de la preffe.
Quant à la querelle du Papier monnoie , lifons d'abord les belles phrases de M. le Comte de Mirabeau , & nous discuterons enfuite. Je fuis févère , mais je ne fuis ni injuste , ni ingrat ; je conviens que les taches disparaiffent devant l ' éclat d'une OEUVRE SI. NATIONALE ( du Résultat ) , & il faut que je le sente bien , pour garder le filence sur l ' exécrable Arrêt du Confeil, qui.... a continué , FORCE DE MONNOIE au papier de la Caiffe. d'efcompte fouffrez que je vous le dise ”

“ Et si le Comte de Mirabeau lança fon dard, en fuyant, contre le premier homme de notre fiècle , dans un moment où il eft l ' admiration , & l'efpoir unique d'un Peuple immense, combien d'audacieux donnant, un élan à leur plume sacrilège, se permet-. ”

“ La grande queftion élevée sur les Lettres de cachet, continue le Comte de Mirabeau,.. quelle règle doit être obfervée dans cette partie de l ' adminiftration ?... Quelle mesure de liberté il convient d'accorder à la preffe ? Questions qui ne peuvent partir que de principes faux & même odieux , puifqu'elles supposent que dans un fyftème de conftitution , la légitimité des Lettres de cachet ne peut être mife en queftion ”

“ Lettre du Comte de Mirabeau.
Au nombre de mes auxiliaires , tu peux compter un jeune Avocat provincial , qui n'a que 50 ou 80,000 francs de bien. Mais enfin , c'eft quatre - vingt mille francs ; mais qui me cautionnera. A ce propos , je te dirai , qu'il a passé à mon ordre des mandats de fa belle-mère , fur un M. Macqueri, Adminiftrateur de son habitation à la Martinique ; l'un eft échu , l'autre à écheoir à Pâques : il y en a pour mille écus, & j'en aurai plusieurs autres. Vois si tu pourrois tirer parti de cela pour le moment. Bon jour, cher ami ; que ton ame & ta tête ne s'endorment point. ”

“ Ils ont long-tems trépigné de colère., de n'avoir pu être honorés d'une répanse de la partmême de quelque partisan bien médiocre & bien obscur ; & fi .Findignation ne vous eût forcé, Monsieur, à me demander quelques renfeignemens fur le dernier libelle du Mirabeau., je crois que les énormes reeue ils d'injures & de folies de ces deux foi-difàns Ecrivains, feroient éternellement reftés dans l' oubli., auquel le Public éclairé les a voués dès leur naissance. Passons au Réfultat.
Voici le jugement, le premier jugement du Comte de Mirabeau fur ce grand Ouvrage. ”

“ Ainsi, c'eft autant par defir de reproduire des idées anciennes, que par befoin de calomnier un grand homme , que le Comte de, Mirabeau a imprimé son dernier Libelle.
Voici , Monsieur le Baron , le plus bel épisode de ce petit Roman. On cherche en, y ain à me perfuader, continue M. le Comte, que M. Necker & fes amis s'efforcent de m'exclure de l'Affemblée Nationale. JE NE CROIS PAS CELA. M. Necker eft trop au-dessous de fes circonftances & de lui-même, fì dans ces momens de régénération & de crise, il ne plan
pas au-deffus des reffentimens perfonnels & des fouvenirs haineux. ”

“ II eft , d'ailleurs, des affaires d'Etat, dont les Magiftrats ne peuvent être Juges ; alors le Roi peut, fans donner atteinte aux Loix, user du pouvoir qui réside en fa personne , par des voies d'adminiftration , dont nul citoyen n'eft exempt dans son Royaume. ”