Foi publique

“ Je vais, au nom du gouvernement français, parler à Votre Eminence le langage de la franchise. La politique est étrangère aux affaires du ciel ; la foi qui sauve les hommes est étrangère à ses calculs. La vérité seule préside aux discussions de l'Eglise. ”

“ Leur constitution est d’ordre législatif, la nôtre d’ordre exécutif ; leur instruction est basée sur les connaissances utiles, la nôtre sur les beaux-arts, les sciences, la poésie ; leur religion est le protestantisme, c’est-à-dire la foi humiliée devant la raison, notre religion est le catholicisme, qui représente la raison s’humiliant devant la foi ; leur gouvernement est celui de tout le monde, chez nous il est par malheur trop souvent, presque toujours, celui d’un seul. Le frein moral de la société est chez eux la loi, il est chez nous l’autorité. ”

“ En somme, au dix-septième siècle, ce qui fournit les idées mères, c’est la foi, c’est la pratique, c’est l’établissement religieux et politique. Qu’elle l’avoue ou qu’elle l’ignore, la raison n’est qu’un subalterne, un orateur, un metteur en œuvre, que la religion et la monarchie font travailler à leur service. ”

“ Sur la famille et l’éducation, sur l’emploi de la richesse et de l’autorité, sur l’esprit d’obéissance ou de révolte, sur les habitudes d’initiative ou d’inertie, de jouissance ou d’abstinence, de charité ou d’égoïsme, sur tout le train courant des pratiques quotidiennes et des impulsions prépondérantes, dans toutes les branches de la vie privée ou publique, l’influence d’une Église est immense et constitue une force sociale distincte, permanente, de premier ordre. ”

“ La plus haute puissance de civilisation, ou de régénération morale et sociale, réside essentiellement dans l'Église catholique. Civiliser ou régénérer les hommes par l'enseignement religieux, moral et intellectuel, est une oeuvre de Foi que l'Église seule peut accomplir et perfectionner. Ce principe de politique sacrée doit dominer toute la politique humaine. ”

“ Ce devoir ne nous coûte pas. Voilà comme les. dogmes politiques deviennent des religions; mais il ne faut pas que les religions deviennent des dogmes politiques.
Un autre orateur était espéré à la tribune. Il s'y est présenté. D'abord, il a fait remarquer la réunion de tous les voeux, pour trouver les moyens de réprimer les outrages que la presse pourrait faire à la religion. Il trouvait bien dans le discours de M. le Rapporteur, et dans celui de M. le Commissaire du Roi, l'intention d'attacher aux mots morale publique , le sens religieux dont plusieurs demandaient l'expression positive. ”

“ Quel est celui qui suppose chez le peuple dont il est devenu, comme vous venez de dire, la religion, la foi politique, le plus bel ensemble de qualités intellectuelles et morales, les qualités qui vous paraissent préférables? ”

“ Il ne peut plus être question que de foi et d’obéissance. Dieu, en nous révélant la parole, nous a aussi révélé les idées, dont elle est l’expression, et la société s’est établie grace au double secours d’une règle de conduite et d’une règle de croyance. Cette première et nécessaire révélation, patrimoine commun de la société, que les générations se transmettent l’une à l’autre depuis le commencement, a fondé à la fois le pouvoir religieux et le pouvoir politique. ”

“ Catholiques : — Droits de la société, de la hiérarchie, de la foi, de l'autorité.
Protestants : — Droits pour l'individu d'examiner, d'après sa raison et sa conscience, la doctrine et les préceptes qu'on veut lui imposer ; — liberté de refuser sa croyance à une doctrine qu'il ne trouve pas conforme à sa raison ; — liberté de ne pas se conformer à un précepte qui lui prescrit ou lui défend des choses que sa raison et sa conscience ne lui prescrivent ou ne lui défendent pas. ”

“ Il faut fonder en France l'unité, et on ne le
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peut qu'en établissant un nouveau principe et en enseignant la foi dans la liberté. Voyez l'Église comme elle enseigne la foi dans l'autorité, et comme elle cherche à retenir autour d'elle le peuple ; voyez-là avec ses temples et sa hiérarchie, ses cérémonies et son culte. Tous ses efforts tendent à s'emparer de l'esprit du peuple, et à lui inculquer l'idée de l'autorité ; car il faut au peuple une idée et c'est par l'idée catholique, par l'idée de l'autorité, qu'il a fait au moyen-âge son unité. ”

“ Toute procession et toute réunion publique dans des lieux qui ne sont pas clos et couverts est défendue, et dispersée par la force publique après trois sommations du maire de la commune.
6. Le peuple a le droit d'exprimer ses idées de vive voix et par écrit, et de les propager par la presse. Il n'y a ni outrage, ni diffamation, ni injure, si les faits imputés sont vrais.
7. Le peuple a le droit de pratiquer librement, à ses frais, le culte de sa religion. Nul n'est tenu de contribuer aux frais de culte d'une religion qu'il ne professe pas. ”

“ Mais non content de vous livrer à des entreprises extra-ecclésiastiques, vous vous lancez tout à coup dans le domaine de la politique,, et au risque de blesser le pouvoir qui nous régit, de compromettre l'administration diocésaine, de braver les représentans de l'autorité civile, et d'irriter cette classe nombneuse. de vos concitoyens qui ne sont pas les fauteurs de vos utopies,
IV
vous oubliez que vous êtes prêtre et pasteur bienveillant des chrétiens de tous les partis. Vous débutez par une profession de foi politique , et vous vous érigez en apôtre et prédicateur de républicanisme. ”

“ Il eût été fort à désirer que la philosophie de nos législateurs n'eût jamais oublié combien les formes du culte , sans lequel il n'y a point de religion pour le peuple , pouvoient servir tout - à - la - fois et la morale publique et la morale particulière, premiers principes de toute législation heureuse et raisonnable. ”

“ Il y a une profession de foi purement civile dont il appartient aux souverains de fixer les articles, non pas précisément comme dogmes de religion, mais comme sentiments de sociabilité sans lesquels il est impossible d'être bon citoyen ni sujet fidèle. ”

“ Vous repoussez comme citoyen ce que vous respectez comme catholique. Catholique, vous devez répudier les principes de.notre constitution et les libertés de notre pays. Citoyen, vous ne pouvez accepter les enseignements de votre foi. ”

“ Oui, il est vrai, et je m'en plains depuis longtemps, que des écrivains téméraires, des journalistes, qui prétendent servir la cause de la religion, se permettent de tracer des règles de conduite à leurs Évêques et à leurs pasteurs, de juger les actes de leur administration, de les traduire devant le tribunal de l'opinion publique, de s'immiscer dans la direction de leurs écoles et de leurs séminaires, dans la conduite qu'ils ont à tenir envers leurs élèves, et de porter ainsi la perturbation dans nos rangs et la défiance dans l'esprit de nos prêtres. ”

“ D’une façon générale, vous n’avez pas bonne opinion des religions, même comme instigatrices de vertus, et vous avez travaillé, pour votre part, à compléter la laïcisation de l’État et de la vie publique. ”

“ Et loin que ce refus blessât l'opinion publique, et provoquât des manifestations injurieuses à la religion et au curé, il fut au contraire approuvé et sanctionné par la paroisse tout entière, qui confiante en la sagesse de son pasteur, ne douta point qu'il n'eût fait en cette circonstance ce que le devoir exigeait de lui.
L'abbé Joubert comprit que pour satisfaire aux obligations de sa charge, il devait établir un ordre parfait dans la distribution de sa journée. Régler son temps, c'est le multiplier; l'inexactitude, au contraire, le gaspille et le rend infructueux. ”

“ Voila tout ce qu’il est permis au souverain de prescrire quant a la religion. Qu’au surplus on laisse introduire toutes les opinions qui ne sont point contraires a la profession de foi civile, tous les cultes qui peuvent compatir avec le culte public, et qu’on ne craigne ni disputes de reli- gion ni guerres sacrées, — personne ne s’avisera de subtiliser sur les dogmes quand on aura si peu d‘intérét a les discuter. ”

“ Comme la foi religieuse, au contraire, les consciences politiques , telles qu'elles soient , légitimistes , républicaines, monarchiques constitutionnelles , toutes sont honorables , et se doivent entr'elles ménagemens et respect. ”

“ Puis il y a le courant des campagnes, des gens simples qui conservent la tradition des croyances naïves, de la foi aveugle, du respect de l'autorité, le culte sincère de tous les vieux prestiges, et sont un point d'appui pour la résistance aux projets de transformation. ”

“ Sans aucun doute, l'Eglise catholique ne blâme et ne repousse aucune, forme de gouvernement; et les institutions établies par l'Eglise pour le bien général peuvent prospérer, que l'administration de la chose publique soit confiée à la puissance et à la justice d'un seul ou de plusieurs. ”

“ Tout ce qui est vivant est indépendant de l’Église.
Le pouvoir de l’État est basé sur la tradition, sur la science, sur le suffrage du peuple, sur la force brutale, sur tout ce que vous voudrez, mais jamais sur l’Église. ”

“ Honorables dépositaires de l'autorité publique, si vous appelez la religion à votre aide, c'est que vous sentez que l'homme travaille en vain, si Dieu ne le secourt; qu'en vain on veille au salut public, au bonheur de la patrie, si Dieu ne veille, ne travaille avec nous, et qu'en fondant une république, vous avez besoin que Dieu soutienne l'édifice. ”

“ L'Absolutisme, la Démocratie rouge, la République chrétienne ou française.
Les Rois absolus s'envont, dit-on ; nous devons le désirer parce que nous sommes chrétiens ; le croire, parce que
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le monde, s'entend sur les droits de l'homme et que les peuples se remuent ; aussi, nos voeux peuvent se formuler en deux mots : civilisation chrétienne ! et notre foi se fortifier par la prière : « que la volonté de Dieu soit faite !» ”

“ Et cela, Messieurs, nous devons le faire ouvertement, vaillamment et sans trêve.
Voilà l'action que je viens vous demander, l'action sur le grand et noble champ de la liberté. Sur ce terrain nous serons plus nombreux que vous ne pensez; ils sont légion, sur la glorieuse et chère terre de France, les hommes sincères et loyaux comme vous, qui acclameront hautement tout programme qui aurait pour base l'honneur et la prospérité de ces grandes institutions qui s'appellent: Religion, Patrie, Famille, Propriété.
Ce sont ces « honnêtes gens » auxquels le Saint-Père, le Grand, Léon. ”

“ La politique n'a rien à voir aux choses d'Eglise,pas plus que l'Eglise en tant qu'Eglise aux choses de la politique. Le clergé et le pape se mêlant de nos affaires et recommandant tel ou tel gouvernement en France, me causent le même étonnement que si je voyais l'Assemblée nationale se mêler des choses de la foi, et prétendre imposer à l'Eglise ses vues et ses intérêts Inclinons-nous respectueusement devant le Saint-Père en tant que chef et souverain des catholiques, mais hors de ce rôle spirituel, je ne puis oublier que Jésus a dit : « Mon royaume n'est pas de ce monde. » ”

“ Observée dans toute sa simplicité, elle vous donnera de bons citoyens animés de la maxime du Maître : " Aimez-vous les uns les autres, " et imbus de vertus républicaines.
Car le Christ a prêché la liberté, l'égalité et la fraternité.
N'a-t-il pas proclamé, à la face des, rois l'égalité des hommes?
Croyez-le bien, ce n'est pas en inquiétant ceux qui professent, sans arrière pensée, cette sublime doctrine que vous attirerez des clients à la République.
On ne brise pas la foi et les convictions d'un peuple comme un hochet, et ce n'est pas impunément que l'on se heurte aux vieilles croyances. ”

“ Nous trouvons partout, à côté des institutions politiques, la Religion qui les consacre et leur communique la vie. La forme du Pouvoir n'est pas la même dans tous les pays, les règles de l'administration et la manière de rendre la justice varient selon les caractères et les habitudes de chaque peuple ; mais nulle part vous ne rencontrerez des hommes, réunis en société régulière, qui ne professent des croyances. ”

“ Il nous sera facile de prouver que cette ligne politique ne fait qu'appliquer les principes que nous défendons chaque jour contre les attaques des ennemis de Dieu et du Roi, des hypocrites de l'ordre et de la liberté : c'est-à-dire la doctrine légitimiste, les lois fondamentales de la France, le catholicisme, le droit monarchique et la liberté nationale.
Pour nous, la politique est une science complète, positive, fondée sur la morale chrétienne, sur la raison et la tradition. ”

“ Ce que nous écrivons dans l’Action Catholique a la même autorité que ce que nous avons écrit dans l’Action sociale, l’autorité des raisons et des documents que nous apportons dans l’exposé de nos arguments et de nos expositions de principes, l’autorité aussi d’un journal qui fait profession d’exposer et de défendre les doctrines, les traditions et les droits de l’Église [1] , les devoirs et les droits de la conscience catholique et de toute conscience honnête, sous le contrôle et la juridiction de l’Eglise enseignante. ”

“ Pendant que s'accomplissait ainsi l'oeuvre des siècles, les sociétés chrétiennes, — comme autrefois les sociétés païennes, — subissaient les transformations successives qui devaient faire de l'intelligence publique et de l'esprit public ce que nous voyons qu'ils sont aujourd'hui. ”

“ Une société, quoi qu'elle en ait, ne saurait échapper aux lois naturelles ou aux décrets divins qui la dirigent et la maintiennent. L'esprit de Dieu souffle où il veut, dit l'Ecriture : une image qui n'exprime pas mal ce gouvernement divin dont l'humanité est le théâtre et le sujet, gouvernement variable et changeant en ses procédés, permanent en sa providence.
Vous tenez à l'influence religieuse, vous identifiez la religion et la société, parce qu'une religion est à vos yeux un code de morale. Tel est en effet le christianisme. ”

“ Maintenant, mes chers amis, la main sur la conscience, dites-moi : Est-ce que l’Église dans ce cas-ci se mêle de religion ou de politique ? Est-ce que les candidats qui veulent de telles écoles se mêlent de religion ou de politique ? ”