J. A. M****

“ En un mot , ce droit nous ayant été donné ou seulement confié à tous avec la vie , pour en jouir tant qu'elle dure comme un accessoire nécessaire et absolument inséparable de la qualité d'homme , nous ne pouvons pas plus le vendre que nous ne l'avons acheté ; nous sommes dans l'obigation absolue de le transmettre intact à tous nos successeurs.
Ceux-ci contracteront nécessairement la même obligation envers les leurs ; et par conséquent, le consentement même unanime d'une nation serait insuffisant et nul pour en dépouiller un seul membre des générations suivantes. ”

“ Celui de nous qui, par le travail et l'économie , sera devenu riche, partant électeur, éligible même, enfin libre, sera donc esclave dès qu'il aura, presque seul, essayé de payer la dette sacrée de tous ! Ces deux citoyens, quoique si dignes d'estime par l'accomplissement de leurs devoirs (car le dévouement de l'un et le sacrifice de l'autre ne sont au fond que l'accomplissement de réels et inviolables devoirs) , seront donc , de compagnie, exclus des assemblées politiques ! ”

“ « La Charte sera désormais une vérité » , ose s'emparer d'un trône qu'elle lui refuse quant à présent.
Eh bien ! vous les reconnaissez maintenant ces auteurs ! Mais ne leur faites pas de mal : leurs victimes elles-mêmes en seraient affligées. Et, endigue frère de Louis XVI, une des plus infortunées et des plus illustres d'entr'elles a commandé que l'on arrêtât l'effusion du sang. Selon ce voeu plein d'humanité fesons en sorte seulement que les persécuteurs , sans doute moins pervers qu'égarés et faibles, voient et avouent leurs torts. ”

“ En attendant que ces hommes aveugles et de mauvaise foi s'éclairent et se corrigent, reconnaissons , nous, que ce que nous observons soigneusement et avec raison dans nos affaires privées , ne peut, sans crime, être éludé pour notre patrie, surtout quand il s'agit de l'établissement d'une loi fondamentale et de l'élection d'un roi ; qu'ainsi, l'acte du 7 août n'établît rien qu'un gouvernement défait, conditionnel et provisoire, qui ne peut jamais être converti en un gouvernement de droit et définitif qu'en vertu, d'une ratification expresse. ”

“ Mais non! quoique souvent de funestes passions , et surtout l'amour de l'or, te couvrent d'un voile épais , tu n'es point, tu ne peux point être une chimère : au contraire, ton empire est réel, puissant, adoré, chéri , recherché en tous lieux, en tous temps : le lieu où tu règnes despotiquement est pour la veuve, l'orphelin, le faible et l'affligé un Elysée, une espèce de paradis anticipé où, avec patience , ils attendent celui sans fin qui nous est promis ! le coupable qui semble te mépriser, et celui même que tu frappes, te rendent hommage chacun à sa manière. ”

“ Chacun vaut son prix, et toute peine mérite salaire :
Lors donc que, non-seulement un président et des questeurs , mais tous autres députés, négligeant leurs affaires particulières, prennent de la peine pour le service de tout une nation, il est juste qu'ils en trouvent le salaire dans le trésor national ; et une société éclairée, fière, scrupuleuse, dont plus des quatre-vingt-dix-neuf centièmes* des membres se salarient mutuellement, ne doit pas souffrir que la plupart de ses législateurs n'aient aucun salaire, comme s'ils en étaient tout-à-fait indignes **. ”

“ Pourquoi, à sa politique toute française, n'en a-t-il substitué qu'une tortueuse, égoïste, ingrate, faible et lâche ? Les épaules de Louis-Philippe ne se sont-elles pas courbées pour mendier un peu de paix? n'a-t-il pas reçu de soufflet qu'il croit laver en le rendant aux faibles ? est-ce ainsi qu'on représente une grande nation ! la nation française !
Ses descendans , s'ils occupaient notre trône , ne recevraient-ils pas aussi des soufflets , et n'essaieraient-ils pas de les laver en les rendant aux faibles, c'est-à-dire à l'immense majorité des nôtres ? ”

“ Des millions de nos concitoyens ont droit d'être citoyens actifs, ainsi que vous, puisque, comme vous, et même quelquefois plus, ils sont bons, intelligens, sensibles, éclairés : obligeons-les néanmoins d'exécuter les seules lois que vous ferez faire et d'obéir aux seuls magistrats , fonctionnaires et officiers que vous élirez dans votre intérêt distinct du leur : enfin, traitons-les comme des êtres tout-à-fait passifs , comme des moutons à deux pieds. ”

“ Français ! peuple de frères ! mes chers Compatriotes ! que ceux-là , députés ou autres, qui te flattent quelquefois tout en paraissant souvent te rendre hommage , t'estiment peu en effet; et qu'ils sont, eux-mêmes, peu dignes de ton estime et de ta confiance, s'ils espèrent t'endormir encore long-temps avec d'aussi misérables chansons! « Ils veulent être libres et heureux, ils ne savent pas être justes ! » ”

“ Exercer gratuitement une charge, c'est, au vrai, l'acheter tout ce qu'elle produirait si elle était salariée; quiconque en exerce ainsi une, surtout s'il l'a encore acquise à prix d'argent, veut moins servir qu'asservir ses égaux ; ce fourbe ne dompte à présent sa paresse naturelle, et ne se résigne à se séparer de son cher argent, ou à n'y en point ajouter d'autre, qu'en vue d'obtenir bientôt des respects, de l'encens, une obéissance passive, une entière soumission. ”

“ Par le salaire universel, et en y fesant contribuer l'or dans une juste proportion, nous releverons le vrai mérite, en même temps que nous rabaisserons son indigne compétiteur, qui, devenant le prix et la récompense de celui qu'il efface, et dont il usurpe les droits depuis trop long-temps, sera, par cela même, un puissant antidote contre les maux dont il est l'abondante source. ”

“ Il n'y a ni liberté , ni paix , ni sécurité pour une nation , si une fois accepté, préposé ou agréé par la majorité, son chef ou sa loi peut être révoqué, exclu , remplacé ou abrogé par qui que ce soit,-hors les cas déterminés par la loi , et en cas d'insuffisance , ou dans le silence de la loi existante, sans le consentement formel de la majorité. ”

“ Et non-seulement nous avons droit de nous plaindre de nos institutions, mais nous devons les corriger avec d'autant plus de zèle, qu'elles contribuent au bonheur ou au malheur des nations étrangères et de la postérité, et que, arbitrairement restrictives de nos droits naturels, elles nous empêchent de nommer ou de faire nommer nos députés, par conséquent de nous faire représenter dans les cas importans où nous ne pouvons agir nous-mêmes et directement ; qu'ainsi, elles blessent la justice ”

“ Tout cela vous rappellera que, même avec de bons et abondans matériaux, de mauvais architectes ne peuvent faire qu'un monument informe, insuffisant , mesquin , ruineux ; que si l'humanité permet d'épargner les méchans , et jusqu'aux parjures, après les avoir mis hors d'état de nuire, elle impose la règle inviolable de ne jamais les charger d'établir les lois ; parce que, quand ils le voudraient ( ces gens ont, parfois, de bonnes intentions ) , ils ne savent ni en découvrir les élémens, ni les assortir à nos moeurs, à la justice, à nos besoins réels les plus urgens. ”

“ Moins éclairé, aussi ardent, et, cette fois, plus fortuné que vous, j'ai trouvé dans l'amour effréné de l'or et dans le culte homicide qu'on lui rend, quoique
« Pas plus que la grandeur, il ne nous rende heureux » , sinon l'unique, du moins la principale source des misères de toute espèce qui accablent le genre humain : tour à tour père et ministre de la discorde, c'est lui qui suggère les mensonges ”

“ Mais, outre qu'il est souvent difficile' d'atteindre ceux qui dirigent la force armée d'une nation, leur punition, la chute même de leurs têtes guérirait-elle les maux qu'ils auraient causés ou occasionnés ? D'ailleurs, s'il vaut mieux prévenir que punir, c'est quand on le peut sans nuire aux droits acquis, et surtout lorsque, comme dans ce cas, il s'agit de la vie. Puisse l'heureuse France n'avoir jamais besoin d'arracher celle d'un seul de ses enfans ! ”

“ Mais au contraire le plus opulent citoyen n'a pas plus de droit, à l'éligibilité que celui qui ne paie que 1000 f., et à l'électorat que celui payant 300 f. seulement ( sauf aussi les inconstitutionnelles dispositions de la loi du 29 juin 1820 ) ; et comme des droits que nous avons reçus avec la vie, ces droits naturels qui, comme tels, doivent absolument être transmis intacts, par égale portion, à chacun de nos successeurs, ne peuvent par conséquent jamais être vendables, aliénables surtout à prix d'argent, il est évident 1.° que l'électeur payant 300 fr. ”

“ Quoi qu'il en soit, il me paraît suffire d'énoncer ces dangereuses conséquences du droit exorbitant de déclarer et de faire la guerre sans votre ordre pour montrer aux moins prévoyans qu'elles sont possibles, probables, imminentes : qu'ainsi vous qui, avec raison, voulûtes prévenir ou arrêter l'arbitraire et abusive disposition de votre argent, êtes , par le seul fait de ce droit, imprudemment octroyé , abandonné en votre nom, exposés à perdre votre argent, vos biens, et qui plus est vous, vos parens, vos enfans, vos femmes, tout ce que vous avez et pouvez jamais avoir de plus cher au monde. ”

“ Ignorez-vous qu'il y a des millions de ces citoyens qui n'atteindront et qui n'ont seulement pas l'espérance d'atteindre jamais ce cens que vous , riches, vous croyez si facile de payer !
Toutefois , supposons que, à force de travail et de privations , un de nous acquière le bien sans lequel, selon vous, vos égaux, vos frères , ne sont propres qu'à la servitude, s'il en sacrifie une portion pour subvenir aux plus urgentes nécessités d'un citoyen devenu pauvre et infirme en nous servant, il perdra donc aussitôt et par cela seul la liberté que celui-ci vous aura conquise ou conservée ! ”

“ Puisque, loin d'être payé pour faire des lois dans l'intérêt général, c'est au contraire moi qui, tout en négligeant mes propres affaires, achète et paie le droit de faire des lois , il est bien juste que je les fasse dans mon propre intérêt et dans celui des électeurs mes seuls commettans. ”

“ Chacun me paraît avoir mission pour combattre l'erreur nuisible à lui-même ou à autrui; et selon moi, cette mission est encore plus obligatoire quand la haute réputation de l'auteur peut la faire passer pour la vérité même. ”

“ Car si, en jetant l'épouvante et la consternation parmi les plus paisibles citoyens , quelques audacieux ont ébranlé la dynastie de Charles X, malgré la vénération qu'inspire son antiquité, lorsque les esprits, dont plusieurs sont encore aveuglés par de mensongères espérances, verront toute l'iniquité commise, à notre préjudice, envers lui et notre Roi légitime encore enfant, que n'osera, que ne pourra, que ne devrat-on pas entreprendre contre un prince qui, voisin de la vieillesse , a, lui-même, en se parjurant, donné l'exemple contagieux de l'usurpation ? ”

“ Ainsi le citoyen susnommé n'est qu'un usurpateur.
Et nous voyons chaque jour que cet usurpateur veut nous tyranniser, puisque, au mépris de nos droits qu'il devrait respecter, quand même il ne l'aurait pas promis * , il veut, en étouffant nos plaintes et nos réclamations, nous empêcher de faire justice de son attentat.
Par conséquent, malgré sa prétendue inviolabilité, nous pouvons agir avec lui comme avec un autre citoyen, que nous rendrions personnellement responsable du dommage à nous fait par tous ceux qu'il aurait fait agir et parler à son gré. ”

“ Je juge en lui l'homme public, et j'en ai le droit ; mais je respecte l'homme privé, et je le dois d'autant plus, que, dans cette dernière condition, il a su, si non faire tout-àfait oublier , du moins atténuer les crimes ou seulement les égaremens , les erreurs, la fièvre , en un mot la dangereuse maladie qui emportait l'homme politique. ”

“ Les dangers exprimés en réponse à l'objection précédente ne sont qu'imaginaires : car, puisque un peuple est toujours le maître de changer ses lois, même les meilleures , si la loi d'hier ne nous convient pas aujourd'hui, nous la changerons demain, et guérirons ainsi ou préviendrons les maux que l'on craint. ”

“ C'est tout autre chose lorsqu'elle est élective : toute élection exige examen des bonnes , des médiocres et des mauvaises qualités du candidat ; et pour être valable, cet examen doit être fait en toute liberté, par chacun des intéressés, suivant des formes préétablies pour en constater, en proclamer et en rendre le résultat obligatoire pour tous sans acception de personnes. ”

“ Mais bientôt ces viles habitudes changeront ; et dès que ces citoyens verront que, l'on prise beaucoup moins leurs bras pour lapider que leurs suffrages pour parvenir aux emplois ; lorsqu'ils verront que, pour obtenir ceux de l'élite de la société, et marcher à sa tête, il ne faut, au lieu d'or, que des moeurs, des vertus, des talens, ils s'efforceront davantage de les mériter, et sauront même y réussir. ”

“ Pour cela, il ne faut être ni docteur ni même licencié en théologie, en droit, en médecine, etc., mais honnête homme ; et vous venez de voir que, parmi les médecins, les avocats, les précepteurs, les juges, les curés , les cardinaux, et même parmi les appelés éventuellement au trône, il peut y avoir des citoyens qui, plus capables d'élire et d'être élus que la plupart de nos électeurs et de nos éligibles actuels, en soient moins dignes que les plus ignorans, les plus indigens , les plus obscurs des autres membres de la société. ”

“ La conséquence naturelle de tout ce qui précède est que le duc de Bordeaux est, jusqu'ici, notre seul roi légitime et de droit, et que le duc d'Orléans ne peut faire légitimer sa royauté de fait qu'au moyen d'une ratification expresse et formelle de la majorité de ses concitoyens , exprimée soit par chaque individu en personne, soit par ses mandataires spéciaux.
En effet, constitutionnellement parlant, l'héritier d'un trône a toujours ou doit être présumé avoir toutes les qualités nécessaires pour le bien occuper, quelque rares qu'elles soient ”

“ Tout ce qu'on entreprend sans toi n'est qu'erreur , illusion , folie ! digne organe de cette sagesse suprême , de cette lumière devant qui l'astre même du jour n'est qu'une profonde nuit , de cette Providence enfin que les aveugles mortels ne sauraient définir ni comprendre ”

“ Car , si être l'élu de la nation est véritablement le voeu le plus cher à son coeur, il doit tâcher d'obtenir le suffrage de toute la nation, ou de ses représentans librement nommés pour le lui accorder, et non se contenter d'être élu ou toléré par quelques individus, députés pairs de France ou autres, qui, comme il le sait, ont de beaucoup excédé leurs pouvoirs. ”

“ Pour atteindre ce but, tous, sans aucune distinction de riches ou de pauvres, formèrent des associations, devenues d'autant plus nécessaires, que ces acquisitions de biens réels ou imaginaires, leur conservation , accroissement, jouissance et transmission exclusive, étant autant de dérogations et d'infractions aux droits naturels de chacun, pouvaient être ravis, contestés, empêchés , troublés par ceux de cette immense famille qui préféraient encore l'état de pure nature, ou qui formaient d'autres associations. ”

“ Toutefois, je veux que, pour le coup, ils disent la vérité, ses enfans auront-ils aussi de la modération, en auront-ils tous assez et aucun jamais trop?
Si le fils imitait nécessairement son père, la justice et l'humanité ne nous auraient-elles pas, il y a déjà long-temps, fait un devoir d'étouffer comme un vrai monstre en. herbe, le fils du citoyen Egalité*? ”

“ J'ai dit que l'homme, en société, voulait transmettre les biens réels ou imaginaires qu'il avait acquis. J'ignore si ce désir, cette prévoyance, cette inquiétude, ce soin, et je pourrais dire ce besoin qui le porte incessamment hors de sa frèle et courte existence, est essentiel à l'espèce humaine, ou s'il n'est que le fruit de son association, de sa civilisation : quoiqu'il en soit, ce désir est incontestable ”