J.-F. Lalou

“ Ce sont des Anglais qui viennent et viendront dire à des Français: au nom des lois de votre pays, il vous faut quitter votre maison, souvent avec un beau jardin pour le dévaster ; quelle douleur d'être contraint de quitter ces lieux où l'on est né, qui fut celui de notre enfance, qui rappel à l'homme le souvenir des plus doux et des plus agréables plaisirs. ”

“ Le Commerce fut une inspiration divine, la pensée la plus heureuse pour réunir les hommes en société, il commande aux égards réciproques, d'où découle cette grande et douce satisfaction du coeur qui fait tant plaisir. ”

“ Souvenez-vous aussi que l'agriculture et le commerce sont les deux mamelles confortables du genre humain , de plus, la force d'un état comme l'agriculture est la première chose d'où découle tous ces avantages nécessaires au besoin de l'homme, il ne faut pas oublier pour l'engrais, les soins à donner aux animaux domestiques, aux moutons surtout, qui procurent le meilleur engrais et le plus hâtif ”

“ Depuis sa mort on a beaucoup parlé et l'on parlera encore long-temps avec justice, de sa gloire milaitre; mais peu ont parlé de tous les travaux qu'il a fait faire dans l'intérêt du pays, pour faciliter les communications commerciales de l'intérieur et avec les puissances étrangères qui nous avoisinent; ayant compris comme les grands hommes qui ont gouverné la France dans les siècles qui nous ont précédé, que l'Agriculture et le Commerce d'où découle la prospérité sont l'âme et la vie d'un état, source de toute industrie ”

“ Comme rien n'est stable dans la vie de l'homme, il arriva que tout-à-coup les plus belles espérances se changèrent en adversité, ce fut en partie l'ouvrage de l'Angleterre, qui, outre son armée, avec son or, faisait agir les puissances étrangères; à l'égard du grand homme, on sait quel triste résultat eut pour lui son abdication forcée à Fontainebleau , résultat qui était loin de faire espérer des suites heureuses pour la prospérité de la France. ”

“ Dans sa prospérité, malheureusement, le grand homme oublia qu'il était mortel, ce qui est assez général à tous les grands hommes, qui, quoique payant comme tant d'autres le tribut des faiblesses humaines, se croient immortels ; le vieux temps donnant toujours un lendemain dans l'ivresse du bonheur des jours qui ont précédé, il pensent que pour eux il n'y aura jamais de fin à leur prospérité ”

“ Vos hommes du pouvoir avec leur satellites, sont de véritables sangsues du peuple. Malgré mon pouvoir absolu, avec mes 106 départements, le peuple ne payait que moitié , à l'approche de la belle ville de Paris. Vous voyez à quel emploi des sommes énormes ont été employés de même que pour la constrution des chemins de fer, pour faire plaisir à l'Angleterre, ce qui
ajoute infiniment à cette grande protection qui leur fut accordée ; il semble que les conseillers de la France sont une réunion de mauvais génies , pour faire souffrir les Français et faire des mécontents ”

“ Il est de toute nécessité qu'il faut que l'ouvrier soit occupé et rétribué en conséquence, pour avoir un indispensable nécessaire qui puisse' suffire à ses besoins. C'est ainsi que l'entendait Napoléon qui fut prodigue en hommes, mais qui, en compensation ,procurait à la France toutes sortes de richesses. S'il eût vécu, avec quelle énergie n'aurait-il pas repoussé toutes ces innovations mécaniques qui nous rendent tributaires de l'Angleterre. ”

“ Dans ce parcours d'Aiguebel au Mont-Cenis on ne peut se faire une idée des travaux immenses qui ont été faits pour aller en Italie, ceux qui comme moi ont connu l'ancienne et la nouvelle route, savent les difficultés insurmontables qui furent vaincues, c'est ici le cas de dire, la vérité n'est pas vraisemblable, tant il est vrai que rien ne résiste à une volonté ferme qui n'a que de bonnes intentions pour faire le bien. ”

“ Honfleur est le plus important, à cause de sa proximité et de celte grande navigation qui se fait de l'embouchure de la Seine jusqu'à Rouen, aussi les Anglais n'ont-ils pas manqué de profiter d'un si grand avantage; aussitôt, on vit le port d'Honfleur couvert des produits de l'Angleterre, des balles de trois à quatre cents kilos, dont son petit port était couvert, renfermaient des marchandises de toutes sortes, principalement des toiles, des fils et des lins pour filer. ”

“ Alors que j'arrivai au pied du tribunal suprême, où le grand juge, le roi des rois préside , la justice préparait son glaive , mais la clémence à genoux demanda ma grâce, alors , celui dont la miséricorde est bien plus grande que nos fautes daigna me l'accorder et m'admettre au séjour des bienheureux, dans les champs Elisiens, près des grands monarques qui ont gouverné la France , pour le plus grand bonheur du peuple qui faisait leur gloire. Souvenez-vous que le gouvernement de la multitude est le pire de tous les gouvernements ; les petits états .souffrent plus que ceux des grands royaumes ”

“ S'il s'est fait des fortunes dans le commerce, ce n'est pas depuis 1830; on les vit éclore principalement sous la restauration, et
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sans chemins de fer. Quand tous ces chemins projetés seront finis, s'ils finissent, on peut prévoir, sans être prophète, qu'ils n'auront pas vingt ans de vie en France. Les personnes qui sont dans l'aisance, à cent, cent-cinquante et deux cents lieues de Paris, viendront dans la capitale pour acheter ce dont elles auront besoin et suivre les modes. Paris est une ville où mille appas divers provoquent les passions ”

“ En attendant que nous soyons mieux inspirés, n'oublions pas que le vrai moyen pour être heureux, c'est en premier, la tempérance en toute choses, car combien en est-il qui souffrent pour s'être oubliés. ”

“ A l'égard des chemins de fer, je puis dire avec confiance que plus des huit dixièmes des français les repoussent autant que toute cette anglomanie qui fait tant souffrir le pays. En vain dira-t-on que c'est la mode en Europe, mode dont la France se serait très bien passée ; ils sont pour elle une charge de plus, à cause de tous ces étrangers qui viennent chez elle. Qu'avons nous besoin de tout cela, puisque notre belle France est le pays où le sol produit en surabondance plus que toute autre nation du monde, tout ce qui ”

“ Ensuite, qui profite? les Anglais, entrepreneurs généraux de ces chemins, des Mackensy et Cie, des ouvriers anglais préférés aux Français, payés double et triple, quoique les Français fasse autant d'ouvrage. Le Français a plus de vivacité et d'énergie que l'Anglais; cette fureur d'anglomanie et d'innovation en France est inconcevable ”

“ Ensuite, les marchands des pays éloignés auront à souffrir du peu de vente qu'ils feront, ce dont on a déjà de grandes preuves; pour la moindre contrariété, les époux, les épouses, les enfants quitteront la maison, ils se mettront en voyage souvent avec des voleurs qui sont en grand nombre, à présent, sur ces chemins ; il y en a tant qu'il n'y a plus assez de prisons aujourd'hui ; comme ils ont de grandes relations, ce qui est volé dans un pays, la nuit, est à cent lieues, douze ou quinze heures après ”

“ Hélas de quel étonnement serait tous ces hommes célèbres, si Dieu permettait que, pour quelque temps, ils reparussent dans ce monde, en revoyant ces lieux de tant d'agréments qui faisaient leurs délices, aujourd'hui si tristes, si méconnaissables; de même la belle forêt du bois de Boulogne, où souvent ils allaient médiditer leurs sublimes ouvrages; forêt dans laquelle souvent principalement s'enfonçait notre immortel La Fontaine, pour chercher ses inspirations, pour faire
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parler toute la nature ”

“ Quand on aura 12 à 1400 lieues de chemins de fer avec embranchement dans toutes les parties de la France, pour lequel un million d'arpents des meilleures terres seront sacrifiées. Il est impossible d'énumérer les millions de personnes qui auront à souffrir de ces nouveaux chemins qui viendront ajouter au grand nombre que les innovations mécaniques ont mis sans travail, bien que quelques personnes soient occcupés ”

“ Ensuite se font remarquer les travaux de Paris à Chambéry, passant par Moulins, Rouane , Tarrare, Lyon, Bourgoin, la Tour-du-Pin , les Échelles, Chambéry. Les travaux de Paris à Moulins, furent peu importants pour les réparations, mais ceux de Moulins à Lyon furent considérables, surtout à partir de la Palisse pour arriver à Rouane ; il y a 45 à 50 ans, cette route était dans un état affreux, outre ces accidents de terrain, monter, descendre, souvent les voyageurs étaient obligés de quitter la diligence pour aller à pied, et s'enfonçant dans des terres glaiseuses jusqu'à mi-jambes ”

“ Mais il est bon de considérer que sa grande application au travail avait considérablement affaibli son énergie, semblable à un homme courbé avant le grand âge, par suite des fatigues extrêmes et des travaux pénibles des champs où Une s'est donné aucun repos ”