Jacques Antoine Mourgue

“ Mais convient- il à la France de tout sacrifier pour ces grands armemens jusqu'à ce qu'elle puisse les faire à l'égal de ceux de l'Angleterre ? En attendant, si on veut diriger la guerre contre elle de la manière la plus ruineuse pour son commerce, et par cela même la plus funeste contre cette nation rivale, il faut armer des navires légers sur tous les points de la France maritime, dans tous les ports.
On réunira le double avantage de pouvoir partir d'un plus grand nombre de points,et d'ôter à l'ennemi les moyens de bloquer les armemens. ”

“ Si l'industrie est le grand moyen de l'Angleterre pour alimenter ses exportations et pour mettre, en quelque sorte, à contribution toutes les autres nations, le commerce est le grand moyen de ses immenses importations , et, par le reflux des besoins des autres peuples, ces importations deviennent des exportations, après avoir payé un tribut en sa faveur par les divers droits d'entrée', de sortie et de commission dont elles sont chargées. ”

“ Il est encore une observation singulière autant qu'utils à faire sur l'agrandissement progressif de la maison d'Autriche. On seroit tenté de croire qu'il ne pourroit être que l'effet et la preuve de l'esprit de la sagesse, des lumières des souverains de cette maison. Mais on est bien surpris, en lisant l'histoire , de voir combien peu d'hommes de génie il y a eu parmi les souverains de la maison d'Autriche; combien il y en a eu de faibles, de nuls; combien l'esprit de fanatisme a dominé chez eux. ”

“ Alors joignant la force active militaire aux moyens propres à faire la guerre aux finances de l'Angleterre , on pourra la mettre hors d'état de stipendier toutes les puissances continentales de l'Europe contre nous et même, s'il y a lieu, de lui rendre tout le mal qu'elle nous a fait et qu'elle a voulu nous faire. ”

“ Car on sait que deux grandes puissances parvenues au point de mésintelligence qui les fait armer l'une contre l'autre, commencent à garnir leurs frontières , à se mettre en état de défense. Les premières attaques, les premiers désastres qui en résultent se font respectivement sur les deux territoires limitrophes ; au lieu que s'il y, a un intermédiaire, il devient sur-le-champ le théâtre de la guerre pour la nation la plus active , et l'expérience nous apprend , qu'en pareil cas, les armées françaises ne se laissent jamais prévenir. ”

“ Il n'en est pas de même dans les guerres de la France contre l'Angleterre ; comme la France ne pourra , de quelque temps, faire une guerre de mer a nombre, à moyens égaux , il faut qu'elle en fasse une guerre d'argent pour miner son ennemie par les dépenses et l'obliger à les augmenter à un point qui devienne hors de toute mesure avec ses ressources. ”

“ On doit s'attendre en Bohême, comme en Bavière et dans le Tyrol, à la résistance la plus opiniâtre de la part des prêtres. Cette résistance sera d'autant plus difficile à surmonter que l'action n'en sera pas visible ; les effets s'en opéreront en silence et par les moyens que les gens d'église savent bien employer au nom d'une religion qui leur procure un empire absolu sur les foibles et sur les ignorans. ”

“ Pour se le démontrer, il faut Considérer rembarras dans lequel l'Angleterre se trouve , relativement à ses finances et à la rareté extrême du numéraire que la nation Anglaise éprouve. Cet embarras et cette rareté sont les effets de sa manière de faire la guerre depuis long-temps, et j'oserois dire, de sa haine, de sa jalousie contre la France. L'Angleterre a toujours voulu être partie activé dans les guerres de terre que la France a eu a soutenir. ”

“ Les efforts combinés des nombreux ennemis de la révolution ont fait connoître à la nation française , quel pouvoit être le développement de ses forces et de quelle influence elle pouvoit être dans la balance qui s'est formée parmi les puissances de l'Europe. ”

“ C'est le seul principe à poser : le reste dépendra des circonstances ; il n'en sera pas une qui ne mérite une sérieuse réflexion.
Aussi je considère l'esprit des princes de la maison Palatine, le fanatisme des prêtres, l'ignorance des peuples , le vide précuniaire, le manque absolu de tout ce qui tient au, militaire, chez les Palatins et les Bavarois, comme les seuls mais très-grands obstacles au projet d'abaissement de la maison d'Autriche en Allemagne. ”

“ Je me résume et dis que pour affoiblir et comprimer la puissance de l'Angleterre , la France doit encourager ses manufactures par tous les moyens possibles, pour les porter au point de perfection et de bon marché qui puisse les faire vendre chez toutes les nations en concurrence avec les objets des manufactures anglaises ”

“ Après avoir parlé des moyens destructeurs qui affligent le cœur de tout ami de l'humanité , mais que la politique ambitieuse des Anglais rend nécessaires , portons nos regards sur des moyens moins désastreux, pour égaler le commerce des Anglais, et pour tâcher de faire pencher la balance en notre faveur. ”

“ Observons que la France se trouve seule dans cette position, car toutes les autres puissances de l'Europe sont obligées d'avoir recours au papiermonnoie sous diverses dénominations.
Il est à espérer que profitant de cette circonstance, que par la paix, que par une bonne administration intérieure, la France se mettra en état de
monter sa marine au point de pouvoir lutter du pair en nombre et en expérience avec celle des Anglais. ”

“ Je suis donc fondé à penser, que si le grand choc que je propose avoit lieu, les princes du Nord de l'Allemagne n'y prendroient aucune part, et que la plus grande partie de ceux du Midi et du centre, considérant leurs vrais intérêts, se convaincroient d'une vérité qu'ils ont trop peu sentie jusqu'ici : c'est que leur liberté , même leur existence politique , exigent que la maison d'Autriche ne monte pas à un plus haut point de puissance. ”

“ Sous ce point de vue, le gouvernement français auroit dû porter, dès le début de la guerre contre l'Angleterre, une attention particulière sur les îles de France et de Bourbon ; les alimenter de ce qui seroit nécessaire en tout genre pour l'armement et le ravitaillement tant des navires de la marine militaire que des armateurs; il auroit dû y stationner un nombre suffisant de vaisseaux propres à la destination d'intercepter les navires allant ou venant de l'Europe aux Indes (i) .
Il faut en temps de guerre encourager l'armement en course par tous les moyens possibles. ”

“ Mais aussi, lorsqu'on ne pourra éviter de donner ou d'accepter le combat * les braves marins français doivent le rendre si terrible que les ennemis puissent ne voir qu'une bonne politique, qu'une grande sagesse dans les refus accidentels qu'ils auront pu faire.
La France ne doit pas se borner à faire la guerre
su commercè de l'Angleterre, elle doit l'attaquer aussi dans ses finances, et l'état des choses en Angleterre lui en présente et lui en présentera longtemps les moyens. ”

“ En résumant ce que j'ai dit des intérêts de la France relativement à la maison d'Autriche, je pense que la France, et plus encore le gouvernement républicain, n'ont pas d'ennemi plus invétéré, plus dangereux. ”

“ Otez de ce nombre les vieillards, les enfans, les gens occupés à l'agriculture, les militaires , les marins, les personnes aisées, même la partie des ouvriers , des manufacturiers qui ne travaillent que pour l'usage domestique , tels que les cordonniers , les tailleurs, les maréchaux , les serruriers, les maçons, etc., et vous verrez qu'il ne peut rester plus de trois millions d'individus occupés à des objets d'industrie pour l'exportation. ”

“ Le Rhin sépare le haut Palatinat de la France y de manière à rendre toute invasion subite impraticable , et d'autant plus que la partie de la France bordée par le Rhin , dans ce qui fait face au Palatinat , est une des plus fortifiées et par les places et par les positions.
D'ailleurs, cette partie du Palatinat, sur la rive droite du Rhin, ne' présente aucune grande masse de territoire ; elle a peu de profondeur : elle se trouve coupée par les possessions de diverses princes de l'Empire. ”

“ Mais les moyens à employer sont totalement différens. Il faut de la lenteur, des soins assidus, une force en apparence inerte, pour balancer l'industrie. Il faut une force active et sur-tout trèsvive à propos, pour combattre et détruire le commerce. L'action constante à opposer à l'industrie doit avoir lieu en temps de paix comme en temps de guerre : l'action principale à opposer au commerce ne doit avoir son activité qu'en temps de guerre ”

“ Comme souverains de grands et puissans états héréditaires , il est évident que, si la France peut parvenir à n'avoir plus de points de contact avec les possessions de cette maison, elle évitera presque toute cause de guerre nouvelle, toute fomentation de troubles intérieurs. ”

“ Français doit espérer que la grandeur d'ame que la masse de la nation a développée ; que sa constance 5 que son amour pour la liberté ; que ses efforts non-seulement pour résister à tant d'ennemis, mais même pour les vaincre, feront oublier les horreurs commises sous l'administration "usurpée par des hommes affreux, qui, sans aucune idée des principes d'un bon gouvernement, se sont livrés à leurs passions atroces, n'ont connu d'autre mobile que la terreur, et ont outre-passé toutes les bornes prescrites par le Voeu national et par la morale. ”

“ Qu'un des moyens des plus désastreux pour la prospérité des Anglais, sera de les attaquer dans leurs finances, en leur occasionnant, en temps de guerre, le plus de dépense possible : Que les circonstances permettront, pendant longtemps, à la France de produire cet effet sans .s'exposer à faire elle-même des dépenses relatives : Que ces moyens destructeurs ne pouvant avoir lieu que pendant la guerre, la France doit profiter de tous les momens de paix pour s'y prémunir. ”

“ Sous cet aspect même , il ne peut qu'être infiniment avantageux pour le corps germanique , de voir former parmi ses membres une puissance en état de contre-bajancer le pouvoir de la maison d'Autriche.
Si des intrigues , si des mauvaises vues, si des jalousies engageoient quelques princes à épouser la querelle de la cour de Vienne, il en seroit d'autres qui prendroient le parti du roi de Prusse.
Mais n'y en eût-il absolument point; tout le corps
germanique prenant les armes pour l'Autriche , ce qui n'est pas vraisemblable, la ligue n'en seroit pas. ”

“ Il est à espérer et même à présumer que par de bonnes lois, par la liberté, par la paix, cette industrie nationale sera débarrassée de tant d'entraves de fait et d'opinion , et qu'elle parviendra bientôt à son plus grand développement. ”

“ Dans une pareille position, l'Angleterre a plus à craindre, plus à dépenser que la France. Ce sera peut-être un des jmeilleurs moyens de chasser les Anglais des îles françaises aux Antilles : car, malgré les plus grands succès, dans ces climats destructeurs, il faut y envoyer continuellement des renforts d'hommes et de ravitaillemens ; en donnant à craindre à la nation anglaise pour ses propres foyers , on l'oblige à concentrer ses moyens pour la défense de la métropole ”

“ Mais aussi la France doit trouver dans le génie actif et dans l'industrie de ses habitans, l'espoir d'égaler bientôt les efforts de l'Angleterre en ce genre et d'opérer une révolution qui abaissera
ci -devant provinces de Normandie et de Champagne; Mais en vain ; les ouvriers se sont portés à des excès contre ceux qui ont voulu persister. Des fabricans anglais , même des prisonniers de guerre industrieux ont fait des essais, ont eu des succès qui auroient dû encourager ; ils n'ont fait qu'irriter des ouvriers qui craignent de voir réduire le despotisme qu'ils sont accoutumés à exercer. ”

“ La nature s'étant opposée à son agrandissement territorial, elle l'a cherché dans le commerce, dabord autour d'elle , puis au loin : et ce même commerce lui a procuré un immense agrandissement territorial dans des régions éloignées, que , par la facilité de sa brillante marine, elle peut presque lier au noyau de ses possessions, au centre de son action. ”

“ Pour se former une idée juste des avantages immenses que l'Angleterre retire de ses manufactures, de son industrie, qu'on veuille bien considérer' que par les observations, que par les rapports les plus exacts, l'Angleterre, l'Ecosse, l'Irlande et toutes les îles adjacentes, ne contiennent que huit à dix millions d'individus. ”

“ Dès-lors il doit éviter de se réduire à ces grands armemens qui absorbent tous ses moyens ; il doit armer la plus grande quantité possible de navires légers qui puissent se trouver sur tous les parages fréquentés par le commerce anglais ; il doit modifier la grandeur et l'armement des navires sur la nature des lieux où ils devront croiser et des navires qu'ils pourront rencontrer. ”

“ C'est dans ces objets du meilleur marché que la législation française peut influer ; car, quant au fini et à la perfection des manufactures , c'est du temps , c'est de l'émulation que nous devons l'attendre , et le génie actif et industrieux de la nation donne tout à espérer. ”

“ Les intérêts de la nation ne furent point Consultés.
La moindre attention sur la conduite ancienne et moderne du cabinet de Vienne, envers la France, auroit dû suiffre pour faire rejeter même la proposition d'une telle alliance.
Tels sont les dangers que les nations courreot lorsque leurs intérêts sont soumis à la volonté d'un seul homme qui, souvent et sans qu'il puisse s'en douter , devient le jouet ou l'instrument de ceux qui l'entourent. ”