Jacques Crétineau-Joly

“ Il est dans le labyrinthe sans une Ariane à sa suite; il monte, il descend, il gravite vers une impossibilité. Il tombe sur la logique qu'il écrase; mais au bout de ces tours de force d'imaginations toujours délirantes, il y a un but.
Ce but est atteint quand il a pu lasser la longanimité de la Quotidienne, frapper sur le bouclier de la France toujours appendu dans le champ-clos et s'attirer quelques lignes bien froides, bien railleuses ou bien raisonnables de l'Écho. Alors, la Gazette si pacifique, quand les feux de file roulent autour d'elle, ne se sent plus d'aisé. ”

“ La Gazette a pris son masque de sainte. A chaque sinet de son bréviaire, elle invente un article pieux ; dans chaque marchand chassé du Temple, elle découvre une image de ce qui se passe à la Bourse.
La Bourse est pour elle un coupe-gorge où, afin de faire des affaires, elle n'a pas besoin de se présenter en personne. Les grandes entreprises, les spéculations utiles, les projets gigantesques pouvant accroître la prospérité du pays, tout cela résonne à ses oreilles comme une timbale vide; tout cela, c'est l'abomination de la désolation que M. de Genoude prédit après Jérémie. ”

“ Afin de tuer une monarchie de quatorze siècles, la révolution s'est armée de ce vote universel qui, par la force des choses, a annihilé la propriété avant de la faire passer en d'autres mains. Afin de tuer la république et de la tuer à tout jamais, comme la Gazette le prétend, il faut supprimer le cens électoral et donner à chacun, au pauvre comme au riche, au savant comme à l'ignorant, le droit de suffrage. ”

“ M. de Genoude, lui, ne sera jamais accusé de pareil méfait.
La jalousie est donc un mal qui tourmente la Gazette; c'est une fièvre qui la ronge, qui lui fait rencontrer des rivaux sur les marches de l'autel ainsi que dans les coulisses du théâtre, autour de la chaire évangélique comme au milieu des bureaux où se rédigent les feuilles quotidiennes. La Gazette ne s'occupe ni du passé ni de l'avenir. Elle ne tient compte ni de ses erreurs ni de ses hypocrisies. Elle immole son ennemi avec le plus de componction possible. ”

“ Là Gazette veut faire régner la concorde et l'unité dans son parti, et son parti se lève en masse contre elle. Les comités, la presse, les électeurs, tous font obstacle à sa vanité désorganisatrice, tous prennent en pitié les menaces que provoquent l'isolement et le désabonnement.
La Gazette est seule, abandonnée de tous ; c'est le lépreu de la cité d'Aost. Elle croit marcher, et elle ne sent pas qu'elle tombe. Il ne lui reste plus que sa propre estime, ce n'est pas assez pour la soutenir dans les difficiles épreuves qu'elle s'est préparées. ”

“ Le pape est sage comme un vieillard, perspicace comme un prêtre, rusé comme un Italien. Il laisse l'abbé Genoude développer tout à son aise ses théories politiques et religieuses, il l'écoute en silence, laissant tourbillonner dans ses nuages le grand-prêtre du vote universel et l'apôtre du droit commun. Le pape ne souffla pas mot; il se contenta de donner à la Gazette sa bénédiction paternelle pour valoir ce que de droit, mais il tint bon compte de toutes les folles utopies qui venaient, d'une manière si prodigieuse, d'ébranler les voûtes du Vatican. ”

“ La Gazette a un thermomètre variable, il est vrai, toujours soumis aux exigences de la position, toujours cédant à tous les vents contraires; mais un thermomètre qu'elle sait exploiter avec habileté. Elle s'arrange d'un événement favorable comme d'une catastrophe, c'est toujours à son point de vue qu'elle les place. Peu lui importe à elle que telle ou telle démonstration politique présage une guerre ou soit une menace d'abaissement. Pour prendre un parti dans les affaires publiques, elle ne voit ni d'aussi loin ni d'aussi haut. C'est à sa caisse qu'elle demande conseil. ”

“ Et le catholicisme de la Gazette vit encore aux crochets de cette bienheureuse médaille que le saint-siége accorde avec presque autant d'inattentive profusion que la croix de l'Éperon-d'or.
Pour faire triompher ses idées religieuses, pour mener à bonne fin ses principes politiques, la Gazette, on le sait de reste, n'a pas deux balances. Elle est une, l'unité germe dans son sein; l'unité, c'est sa boussole, son espérance, son moyen et sa fin. ”

“ Chaque coup de sonnette donnait une fièvre de curiosité, occasionnait un redoublement d'inquiétude, car on tenait à ce que M. Béchard en personne vint s'humilier sous la férule qui l'avait frappé. M. de Lourdoueix était sur des charbons ardents.
Onze heures sonnent; et se retournant avec un sourire de désappointement vers les auditeurs qui font cercle autour de lui :
J'avais dit, murmure-t-il, que M. Béchard n'aurait pas l'esprit de venir ce soir. Ma prédiction se réalise.
Et pour la première fois la Gazette prophétisait juste. ”

“ M. de Genoude n'a pas seulement traduit la Bible. Vence et Sacy l'avaient fait avant et beaucoup mieux que lui; mais il s'est inspiré de l'esprit d'Isaïe, mais il s'est, bon gré malgré, caché dans le manteau que Elie ne lui avait jamais abandonné, et il prophétise au jour le jour, annonçant sans fin des événements qui n'arrivent jamais. C'est le cartomancien le plus infatigable que l'école de Nostradamus ait produit. Lorsque les cartes sont fausses, et cela ne manque jamais, le Jérémie de contrebande prend la plume. ”

“ Il ne s'agit pas de faire de toute la France une masse électorale, et de lui donner un droit dont la garde nationale n'use pour l'élection de ses officiers qu'avec une dédaigneuse sobriété, dont plus d'une fois les journaux se sont amèrement plaints. La minorité seule se présente partout pour nommer ses chefs, elle abdique un pouvoir qui, après tout, est assez futile, et qui ne vaut pas un quart-d'heure de bonheur; elle l'abdique hautement, malgré la puissance de la presse voulant la forcer d'entrer dans la vie politique et de servir ses passions ”

“ Ce jeune prince, dont les destinées sont encore un mystère, n'a jusqu'à présent pour toute auréole que les infortunes de sa famille et une éducation achevée près de la tombe de son aïeul Charles X. Eh bien ! c'est à ce jeune homme qui ne connaît de nos malheureuses dissensions que le contrecoup dont sa famille fut frappée, c'est à cet enfant, qui devrait vivre dans l'étude, en bénissant l'exil qui lui permet au moins de retremper son âme dans l'adversité, c'est à lui, proscrit, que la Gazette adresse son encens, corrupteur des meilleures natures. ”

“ M. de Genoude est, de plus, un homme infatigable ; je suis sûr qu'il ne conspire guère moins de quinze à dix-huit heures par jour ; c'est qu'il y a chez lui plus que de la persévérance, il y a de la conviction ; il sait que le scepticisme, le protestantisme, le révolutionarisme et le doctrinarisme surtout sont ennemis de la civilisation, et il veut les combattre. Pour cela, affaires, maladies, rien ne l'arrête : à tout heure il est en flagrant délit de conspiration. ”

“ Il n'est plus aujourd'hui que le premier thuriféraire de M. de Genoude, dans les idées duquel il essaie, par hasard, de faire pénétrer quelque déduction logique ; car si l'un est le génie de la parole portée, l'autre n'a pas abdiqué son rôle, il est encore le roi du syllogisme, le prototype du dilemme.
L'un pense et l'autre écrit ; l'un médite et l'autre parle. Cette inégale fraternité d'intelligence compose la Gazette.
N'est-ce pas un assez beau lot, et la Providence ne serait-elle pas trop coupable de reléguer aux limbes de la publicité de semblables travaux? ”

“ Le deuil de la Gazette a disparu avec le drapeau blanc.
Pour elle, il n'y a plus de néfastes anniversaires monarchiques , et si elle s'en rappelle encore un, le dernier qu'un humble couvent de franciscains de Goritz renvoie à la France, ce n'est pas pour le déplorer qu'elle prend la plume. Le bienfaiteur est mort, qu'a-t-elle besoin de se rappeler le bienfait? Pourquoi voulez-vous qu'apportant un remords à ceux que, chaque jour, elle proclame ses alliés, elle vienne afficher publiquement une douleur qu'elle ne ressent pas, une douleur qui ne produit rien et qui pourrait la compromettre? ”

“ Rome s'oppose à la plupart de ces levées de boucliers pour la foi. Qu'importe à la Gazette? Elle fait comparaître devant elle les souverains : pourquoi se refuserait-elle la puissance d'y évoquer le pontife romain? Auprès de l'infaillibilité de M. de Genoude, qu'est-ce donc, je vous prie, que l'autorité du saint-siége apostolique? Qui n'est pas pour la Gazette est contre la Gazette !
Qui n'aime pas Cotin, n'estime pas son roi Et n'a, selon Cotin, ni foi, ni Dieu, ni loi. ”

“ A don Carlos de Bourbon, qui n'a pas su tenir l'épée de Cabrera, elle a prédit les enivrements de la victoire, les conquêtes et la paix. Pendant cinq ans de luttes intestines, la Gazette a été le Moniteur qui prenait à bail, au profit de la légitimité espagnole, le mensonge et la duplicité. Elle a eu des Te Deum pour les défaites qu'elle transformait en succès, des palliatifs pour les trahisons qu'elle arrangeait en variations de fidélité. On l'a vue tenir boutique de lauriers pour en couronner la tête du seul roi qui, selon elle, savait regarder en face les révolutions. ”

“ Ce n'était pas avec des émeutes que l'on pouvait inaugurer son baiser de Lamourette. La Gazette ne descend pas dans la rue. Elle a peur du feu. Le combat lui inspire l'amour des bucoliques et la passion des soins champêtres. Aussi flétrit-elle avec une sainte ferveur les hommes de son parti qui, abusés par elle, par ses Tyrtées de comptoir, par ses spéculateurs de haine, avaient épousé ses principes et mis ses querelles dynastiques sous la sauve-garde de leurs imprudentes épées.
La duchesse de Berri était en Vendée. La Gazette la destitua. ”

“ Pensez-vous qu'il nous en coutât beaucoup pour opposer la Gazette à la Gazette, M. de Genoude, le ministériel de 1827, à M. l'abbé Genoude, le démocrate de 1842!
Eh ! mon Dieu ! non; car dans une phrase, le journal et son directeur ont résumé leur pensée sur tant de questions qu'ils ont soulevées depuis. Cette pensée, le numéro du 22 novembre 1827 nous la révèle. Jamais la Presse elle-même n'a eu, contre le suffrage universel, un plus tranchant argument, pourtant ce n'est pas à elle que nous le devons; ce n'est pas elle que doivent accuser les masses que la Gazette essaie de galvaniser. ”

“ Elle ne pensait pas qu'entre le cardinal de Richelieu et le cardinal de Brienne il lui faudrait faire surgir le futur chapeau rouge de l'abbé Genoude. Elle disait pourtant :
« Simple avocat dans le Bigorre, Barrère est envoyé comme député aux états-généraux. Ici se trouve un bel éloge du cardinal de Brienne, à qui la France doit la restitution des assemblées nationales et la liberté de la presse. « Ainsi, dit-il, un cardinal de Richelieu nous avait ôté les états-généraux, un cardinal de Brienne nous les redonna. La postérité doit être bien reconnaissante de cet acte politique. » ”

“ Si la réforme électorale, qu'une minorité de la garde nationale sollicite par voie de pétition a pour but de neutraliser les haines, de réunir, comme dirait l'apocalyptique abbé Genoude, le loup, l'agneau et le berger sous la même houlette; si, à un signal convenu, les animosités s'apaisent, les discordes s'éteignent, les esprits se prennent d'une belle passion pour tou ce qu'ils ont flétri jusqu'ici ; si on brûle ce qu'on a adoré, si on adore ce qu'on a brûlé; si l'âge d'or que la Gazette à jadis réalisé pour elle seule, brille enfin pour tous ”

“ M. de Genoude couronne son front de fleurs toutes les fois qu'un bourgeois-soldat appose sa signature au bas d'une pétition réformatrice, et tout à coup ces cent mille hommes qui, chaque matin, devaient entonner avec lui le psaume de fraternité ; Ecce quam bonum et quam jucundum habitare fratres in unum, se réveillent comme des frères ennemis. La Gazette énumère à ses royalistes toutes les tribulations qu'ils auront à subir, et elle peut les énumérer en connaissance de cause, car M. de Genoude, son directeur, a été le premier royaliste à les affronter. ”

“ L'Étoile seule survécut à cette Saint-Barthélémy de journaux. Elle succéda à tous leurs droits comme à toutes leurs charges. Elle hérita même de quelques abonnés restés fidèles à l'infortune; pour tant de bénéfices, on ne lui imposa qu'une obligation.
Charles X, par un souvenir de sa jeunesse, ne voulait pas voir disparaître le nom de la Gazette de France. M. de Genoude le reçut de la maison du roi comme un don de joyeux avénement, et à la tête du journal qui, seul à travers les ciseaux de la censure, avait son franc parler, l'Étoile-Gazette de France se ménagea une situation prospère. ”

“ M. de Genoude a des ridicules. C'est un monde de vanités, un Atlas de petites passions, un abrégé de toutes les folies qu'une cervelle humaine peut entasser comme Ossa sur Pélion ; mais de là à une action pécuniairement mauvaise il y a loin. Nous le tenons pour un honnête homme, nous lui confierions notre bourse, nous ne lui donnerions jamais le droit de guider un parti.
Depuis juillet, l'Étoile, devenue Gazette, n'a pas eu de ces procès, mais pour cela elle n'a point renoncé à sa petite industrie. ”

“ Et pour qu'on ne nous accuse pas de changer le tableau ou de reprocher au directeur de la Gazette une vanité dépassant les bornes de l'humaine faiblesse et à ses courtisans une cruauté de flatteries qui perdrait un anachorète, ajoutons à ce trait un nouveau fait aussi incontestable que le précédent.
M. de Genoude a la manie de croire qu'avec sa plume ou avec sa parole il peut ; comme un nouveau Christ, renouveler la face de la terre. ”