M. de Genoude

“ Et pour qu'on ne nous accuse pas de changer le tableau ou de reprocher au directeur de la Gazette une vanité dépassant les bornes de l'humaine faiblesse et à ses courtisans une cruauté de flatteries qui perdrait un anachorète, ajoutons à ce trait un nouveau fait aussi incontestable que le précédent.
M. de Genoude a la manie de croire qu'avec sa plume ou avec sa parole il peut ; comme un nouveau Christ, renouveler la face de la terre. ”

“ L’histoire de M. de Genoude a certainement de quoi surprendre : qu’est-ce pourtant que cette conversion miraculeuse auprès de la conversion de M. Veuillot ? C’est par une route bien autrement semée d’écueils que M. Veuillot est revenu au catholicisme. Interrogez plutôt ses romans. Il n’en est aucun qui ne contienne une révélation plus ou moins directe sur la vie de l’auteur. Cette biographie, dont quelques pages sont peu édifiantes, ne semble jamais lasser sa plume. ”

“ Passionné pour l'idée qu'il croit vraie, il la défend quelquefois à outrance, toujours sans morgue ni fierté. Ses mœurs sont belles et douces; c'est un grand cœur qui a beaucoup souffert et bien souffert, une âme pleine d'un violent amour à travers lequel a passé l'esprit de Dieu. Or, on conçoit qu'avec des qualités si excellentes, et précisément à cause d'elles, M. de Genoude ne soit pas et n'ait jamais été précisément ce qu'on appelle un homme du monde Il lui manquait pour cela une chose essentielle : les défauts de ses qualités. ”

“ Nous nous trompons tous : quelle est donc la vie qui n’ait pas de fausses routes ? Une larme les efface, une intention droite les redresse : Dieu est grand ! — Il reste de M. de Genoude une mémoire sans tache, d’immenses travaux qui ont vulgarisé le sentiment de la liberté en greffant ce sentiment sur des idées ou sur des préjugés monarchiques, et de l’estime dans tous les partis. ”

“ Aucune considération n'arrête la Gazette de France dans l'agression, et nous craignons que M. de Genoude n'attaque à la tribune les orateurs catholiques et ses amis politiques comme il les attaque dans son journal. Cette crainte, nous l'exprimons d'avance, lorsque le débat peut éclairer tout le monde, nous, nos amis et peut-être M. de Genoude qui ne saurait nourrir d'aussi bonnes intentions que les siennes sans y joindre beaucoup d'illusions. ”

“ Le monde s'ébranle, il s'affaisse. M. de Genoude abimé sous ses ruines n'en est pas effrayé.
Deux maisons de Bordeaux lui intentent un procès en diffamation pour une nouvelle qu'il n'a pas faite et que sa conscience n'aurait jamais inventée. L'erreur maté-
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rielle à laquelle aucun journal n'aurait pu se. soustraire est reconnue. M. de Genoude se met aux ordres de ces maisons de commerce. Le thaumaturge religieux, le viseen-l'air politique s'efface, il ne reste plus que l'honnête homme. L'honnête homme accomplit, grandement son devoir, c'est très bien. ”

“ M. de Genoude n'a pas seulement traduit la Bible. Vence et Sacy l'avaient fait avant et beaucoup mieux que lui; mais il s'est inspiré de l'esprit d'Isaïe, mais il s'est, bon gré malgré, caché dans le manteau que Elie ne lui avait jamais abandonné, et il prophétise au jour le jour, annonçant sans fin des événements qui n'arrivent jamais. C'est le cartomancien le plus infatigable que l'école de Nostradamus ait produit. Lorsque les cartes sont fausses, et cela ne manque jamais, le Jérémie de contrebande prend la plume. ”

“ Elle fut son ennemie intime, parce que, sans doute, dans un de ses articles, Louis XVIII avait oublié de spécifier que M. de Genoude, noble par sa grâce et riche de ses faveurs mal placées, n'était pas de droit le Richelieu ou le Mazarin futur promis à la France. Elle fut condamnée en avril 1832, cette pauvre charte que juillet avait déchirée, comme le 20 mai de la même année M. le prince de Polignac et son ministère étaient encore condamnés, lors même qu'ils gémissaient dans les cachots de Ham. Et qu'on ne nous accuse pas d'incriminer sans preuves ”

“ Un La Rochejaquelein, un Montmorency ou un Bellune, c'est l'aristocratie de la gloire militaire et de la fidélité, M. de Genoude ne les comprend pas. Son homme à lui, c'est Jacques Lafitte, non pas M. Lafitte le banquier, travaillant à refaire sa fortune dévorée au service des révolutions; mais le citoyen Lafitte, s'arrangeant à son temps perdu une démocratie, comme naguère il se préparait un trône sur les ruines de celui de Charles X qu'il dispersait? ”

“ Le roi et sa famille partaient sans être poursuivis. Les mouvements d'un grand peuple bien compris sont presque toujours plus humains que les passions d'un parti; il n'a personne à craindre et personne à flatter. (p. 848) M. de Genoude rentra dans l'ombre et chercha à s'abriter dans le suffrage universel, qu'il avait le premier et le plus énergiquement soutenu. Mais sa politique et sa vie eurent bientôt le même terme, il mourut en 1849, aux îles d'Hyères, et laissa ses fils sans fortune. ”

“ Qu'y voyons-nous ? M. Clément jette d'abord un regard sur l'origine et les tristes effets de nos longues révolutions, sur le désordre moral qu'elles ont répandu dans les esprits; puis, après avoir ainsi ouvert, le théâtre de nos fatales agitations, il arrive, par une déduction habile et heureuse, à montrer M. de Genoude comme un de ces hommes marqués du sceau divin,comme un prophète envoyé de Dieu pour éclairer l'abime et en préserver le pays. ”

“ M. Genoude en appelle à ses principes religieux, à sa foi monarchique; il est la victime désignée, le point de mire de la révolution, la voix qu'on veut étouffer sous la calomnie. Le faubourg Saint-Germain prend fait et cause pour le saint Jérôme français, qui, en cinq ou six mois
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d'études, avait surpassé tous ses devanciers. M. Genoude fut adopté comme un martyr, salué comme un polyglotte vivant, offert en exemple à tous les servants d'autel et de trône qui avaient quelque ambition dans le coeur, quelque esprit d'intrigue dans la tête. ”

“ Chacun se fit une obligation d'en croire autant sur la parole du maître, et ce qui surprendrait partout ailleurs qu'à la Gazette, c'est que vous y rencontrez encore des gens qui vous parlent, pomme d'une époque remarquable dans une vie d'homme, de cette nuit de supplice que, de son chef, M. de Genoude a improvisée à Louis-Philippe qui ne s'en doute guère. ”

“ On connaît les remarquables travaux de M. de Genoude sur la Bible j dont il s'efforça de faire passer les beautés dans la langue française. Il eut le tort, après son entrée au séminaire, de ne pas rester dans les limites étroites que lui imposait son nouvel état.
Quelques lignes de Lamartine montrent bien que les gens du monde ne pardonnent pas plus facilement que nous de semblables écarts : a Il entra au séminaire et se fit prêtre; mais il voulut, et je m'en afflige pour lui, avoir un pied dans le sanctuaire, un pied
dans le monde politique. ”

“ Comment devraient être organisés les Etats-Généraux de France ?
« Toute influence populaire peut avoir les conséquences les plus terribles , si elle n'est pas environnée de FORTES BARRIÈRES. »
2 Il sembla se dire ce que disait un Sans-culotte de 89 à ses frères et amis : « Les grands ne sont grands que parce que nous sommes à genoux, levons-nous. » Il s'appelait Genou à Grenoble. A son arrivée à Paris il prit le nom de Genoude. ”

“ Elle la grandit outre mesure, elle lui sert de porte-enseigne, et savez-vous pourquoi, en dépit des répugnances royalistes, la Gazette épouse si chaudement les intérêts dû banquier constitutionnel?
Hélas ! c'est que M. de Genoude et M. Lafitte sont hommes et hommes soumis à toutes les faiblesses de l'humanité. Ils se sont mutuellement caressés' dé ces sourires, de ces paroles, que tous deux prennent si vite au comptant. M. Lafitte à été un grand politique aux yeux de M. de Genoude ”

“ M. de Genoude a donné une édition des OEuvres de Malebranche ; il a traduit Le précepteur chrétien, ou oeuvres chosies de saint Clément d'Alexandrie, ib., 1846, in-12, et il a publié la Défense de l'église gallicane, par Bossuet, ibid., 1845, in-12 ; les Discours sur les rapports entre la science et la religion révélée, de Nie. Wiseman, évêque de Melipotamos, etc., ive éd., ibid., 1845, in-12. L'abbé de Genoude était savant et laborieux. Il défendit constamment et avec énergie la religion et tout ce qui lui parut le vrai en morale et en politique. ”

“ Le ministère public, dira-t-on peut-être, poursuit qui il veut. Je saurais que répondre, n'était mon profond respect pour la chose jugée, n'importe comment.
Enfin M. de Genoude vient d'être condamné,.
avec les gérans de deux autres journaux, à trois mois de prison et à trois mille francs d'amende, pour avoir demandé encore une fois les états-généraux. La peine est acerbe; mais qu'il s'en console: ce procès qui aura sa page dans l'istoire dela liberté de la presse, ce procès où il s'est si noblement défendu, a été pour lui un véritable triomphe. Il a perdu sa cause devant la cour ”

“ La levée de boucliers contre la Gazette venait de la patrie même de M. Genoude, de cette belle vallée de Grésivaudan dont il nous a si longuement entretenus dans l'Histoire d'une Ame, parodie des Confessions de saint Augustin et servile imitation des romans pastoraux de M. le chevalier de Florian, où toutes les bergeries se retrouvent, excepté l'Estelle du Némorin dauphinois. ”

“ M. de Genoude, ancien limonadier à Grenoble, possesseur de la terre du Plessis, directeur de la Restauration française, et M. de Frenilly, noble distingué, publicisté habile, obligé de vendre son beau patrimoine de Bourneville, et de traduire poétiquement les fureurs de l'Arioste en pays étranger ; MM. Cousin et Villemain, fils de portier ou de pauvre de Paris , pairs de France et grands-maîtres de l'Université, et Victor de Bonald , ancien recteur, M. de Bonald père, ancien conseiller de l'Université, pair et ministre d'état, réduits à vivre faibles et inutiles dans les montagnes de l'Aveyron ”

“ C'est une missioh dans une mission ; qu'entin M. Condren, supérieur de la congrégation de Picpu, a été du même avis, ainsi que M. l'abbé Boudot qui a dit : Si M. de Genoude n'y était pas, i! faudrait l'y mettre.
Ne pourrait-on pas d'ailleurs, sans un grand effort d'esprit, apercevoir dans ces contradictions apparentes la chose la plus simple et la plus naturelle du monde? En tout système comme en tout individu, il y a du bien et du
mal ”

“ Vous étiez royalistes, vous croyez sans doute l'être encore; eh bien ! pas du tout. M. Genoude, le volontaire royal de 1815, qui prenait un fusil pour défendre avec vous la restauration faite par les doctrinaires,—car, remarquez bien, c'est sur les doctrinaires qu'en 1833 la Gazette s'acharne, comme aujourd'hui c'est au ComitéVillèle qu'elle s'adresse, —M. Genoude n'a pas suivi votre exemple; il est plus Français, plus national que cela. ”

“ « A quelque point de vue qu'on se place pour juger les idées de l'homme politique, il est impossible de refuser un hommage à ce caractère énergique, qui fut toujours au service d'une inflexible conviction. »
Tous les autres journaux ont laissé échapper les mêmes regrets,
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le même jugement sur ce grand publiciste. Mais ce que je me plais à rappeler, ce sont les manifestations des populations ouvrières. Nimes et Lyon ont envoyé à la Gazette de France des lettres touchantes sur la mort de M. de Genoude. ”

“ Enfin M. de Genoude disait, dans le procès qui fut intenté à la Gazette de France à l'occasion de la majorité de Henri V: «Après les trois jours, 219 députés, investis » par la presse et les élections d'un grand pouvoir sur » l'opinion, ne pouvant discerner des idées françaises » toutes les idées fausses anglaises et américaines, répan» dues depuis un demi-siècle dans ce pays, renversèrent
(1) Voir le Recueil des procès de la Gazelle de France. ”

“ La fièvre de l'obsession devient plus intense, la poursuite plus acharnée. De guerre lasse, M. de Montbel passe au ministère des finances, que M. de Chabrol laissait vacant, et M. de Peyronnet lui succède à l'intérieur.
Ce n'était plus le compte de la Gazette. Elle sentit que ses directions étaient indéfiniment ajournées, que M. de Peyronnet ne consentirait jamais à tomber de Genoude en Lourdoueix, de Lourdoueix en Genoude. ”

“ Puis, toutes les mains ridées des vieilles douairières lui tressèrent une couronne, lui arrangèrent une ovation.
Vous rappelez-vous, au Théâtre-Français, Monrose dans les Trois Quartiers présentant à tout le monde cette bonne figure de Cartigny qui avait vu Bolivar? M. Genoude n'en pouvait dire autant ; il n'avait pas vu Bolivar, lui; mais il savait l'hébreu. C'était bien plus phénoménal, bien mieux à l'adresse surtout du parti dont il se faisait l'instrument. ”

“ La Quotidienne paya son tribut d'admiration à l'étonnant apôtre qui entend mieux le secret de la réclame que celui des Saintes Écritures, et si l'on cherchait bien, peut-être même trouverait-on encore dans les cartons de la Quotidienne, à côté de l'éloge de M. Genoude écrit de la main même de M. Genoude, ce précieux exemplaire de la Gazette, qui fut le seul où ne se trouva pas la nouvelle de la confession de M. de Talleyrand.
Dans ces rapprochements qui dévoilent tout un homme, qui percent à jour son passé et son avenir, n'y ”

“ M. Eugène Genoude promena longtemps dans le désert ses rêves d'ambition toujours trompée et son enthousiasme d'ultrà qui ne lui rapportait rien. La réflexion vint à la suite d'un premier désenchantement. Alors il comprit qu'il lui fallait un protecteur. Le prince Jules de Polignac se trouva sous sa main ; le prince Jules eut un client de plus; mais un de ces clients qui se prêtent à plus qu'on ne veut, que rien ne rebute,
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mercenaires payés pour siffler ou applaudir, écrivains à gages auxquels on jette une réputation à ternir ou une célébrité d'emprunt à élever. ”